FRANKLIN JUGEANT LA GUERRE DF L'INDÉPENDANCE

» irait d'un bout de T Amérique à Tautre. Il est clair » qu'il nous prenait pour des espèces d'animaux peu » supérieurs aux brutes. Le Parlement crut aussi les » histoires de je ne sais plus quel autre général, qui » disait sottement qu'un Yankee ne se sentait jamais de » courage. Aussi le Parlement ne jugea-t-il pas conve- » nable de recevoir et de lire, étant une assemblée si » sage, les pétitions de pareilles créatures. Quel a et • » le résultat de cet orgueil monstrueux et de cette in- » solence? Vous avez d'abord envoyé contre nous de » petites armées, les croyant plus que suffisantes pour ») nous subjuguer ; mais vous avez été bientôt forcés » d'en envoyer de plus considérables. Partout où celles- » ci se sont aventurées à pénétrer dans notre pays, au » delà de la protection de leurs vaisseaux, elles ont » été ou repoussées et mises en fuite, ou entourées, » battues et faites prisonnières. Un planteur améri- » cain, qui n'avait jamais vu l'Europe, fut choisi par » nous pour commander nos troupes, et il l'a fait pen- » dant toute la guerre. Cet homme vous a renvoyé, » l'un après l'autre, cinq de vos meilleurs généraux, » bafoués, vaincus et perdus, même dans l'esprit de » ceux qui les avaient employés.

» Le mépris que vous faisiez de notre intelligence, » en la comparant, à la vôtre, n'a pas semblé beaucoup » mieux fondé que l'opinion que vous aviez de notre » courage, si l'on en doit juger par ce fait que, dans » quelque cour de l'Europe que parût un négociateur » Yankee, le sage envoyé anglais, dérouté et furieux,

» finissait par chercher querelle à vos amis et s'en re- » tournait chez lui la puce à Toreille.

» Ne croyez pas cependant^ mon cher ami, que je » sois assez vain pour attribuer nos succès à notre su- » périorité. Je connais trop les ressorts et les leviers » de notre machine, pour ne pas voir que nos moyens » humains étaient hors de proportion avec notre en- » treprise, et que, sans la justice de notre cause, et par » conséquent sans le secours de la providence en qui » nous avions foi, nous étions perdus. Si j'avais été » jamais un athée, je serais maintenant convaincu de » Texistence et du gouvernement d'un Dieu. C'est lui » qui abaisse les superbes et qui favorise les humbles. » Puissions-nous ne jamais oublier sa bonté pour nous, » et lui prouver notre gratitude par notre conduite » future.

» Mais laissons ces réflexions sérieuses, et causons en » riant, comme de coutume. Je me rappelle qu'un jour » que nous nous trouvions ensemble à la Chambre des » communes, vous me dîtes que vous ne pensiez pas » que deux ouvriers imprimeurs eussent jamais obtenu » dans le monde autant de succès que nous en avions » obtenu tous les deux. Vous étiez alors à la tête de » votre profession et devîntes bientôt après membre du » Parlement. J'étais agent d'un petit nombre de pro- » vinces, et j'agis maintenant au nom de toutes. Mais » nous nous sommes élevés par des moyens différents. » Moi, comme imprimeur républicain, j'ai toujours » aimé une forme bien plane, ne pouvant souffrir ces