WASHINGTON S'ÉMEUT DE L'ANARCHIE AMÉRICAINE

» même autant et plus de mal? Les intérêts des » membres de cette assemblée ne sont-ils pas insépa- » rablement liés à ceux de leurs commettants? Par la » rotation des nominations ne doivent-ils pas se mêler » fréquemment avec la masse des citoyens ? S'ils avaient » les pouvoirs dont je parlais, ne serait-il pas plutôt à » craindre qu'ils ne fussent portés à en user, en bien » des occasions, avec beaucoup de timidité et de mol- » lesse, de peur de perdre leur popularité et de com- » promettre leur élection future? Prenons la nature » humaine telle quelle est. La perfection n*est pas le » lot des mortels.

» Bien des gens pensent que, dans ses réquisitions » aux États, le Congrès a trop souvent pris le ton » l^umble et suppliant, lorsqu'il avait le droit de faire » valoir sa dignité souveraine et de commander » l'obéissance. Quoi qu'il en soit, les réquisitions sont » parfaitement vaines, lorsque treize États souverains, » indépendants et désunis, sont dans l'habitude de dis- » cuter et de refuser à leur gré. Les réquisitions ne » sont plus qu'un mot et une moquerie. Si vous disiez » aux législatures d'État qu'elles ont violé le traité de » paix et qu'elles ont empiété sur les prérogatives de » la confédération, elles vous riraient au nez.

» Que faut-il donc faire? Les choses ne peuvent long- » temps suivre le même train. Il est fort à craindre » (comme vous le dites) que les hommes qui valent le » mieux ne se dégoûtent de l'état des affaires, et ne » soient disposés à une révolution quelle qu'elle soit.

» Nous sommes enclins à courir d'un extrême à l'autre. » Prévoir et prévenir des événements désastreux, » voilà quel serait le rôle de la sagesse et du patrio- » tisme.

» Quel changement étonnant peuvent amener quel- » ques années ! On me dit que les hommes respectables » parlent eux-mêmes d'une forme de gouvernement » monarchique sans en avoir horreur. C'est de la » pensée que vient la parole, et de la parole à l'action » il n'y a souvent qu'un pas. Mais qu'il serait irrévo- » cable et terrible! Quelle joie pour nos ennemis de » voir leurs prédictions se vérifier I Quel triomphe pour » les avocats du despotisme de pouvoir prouver que » nous sommes incapables de nous gouverner nous- » mêmes, et que nos systèmes fondés sur la base d'une » égale liberté sont chimériques et trompeurs! Dieu » veuille que l'on prenne à temps de sages mesures » pour détourner des conséquences que nous n'avons » que trop lieu de redouter.

» Quoique je sois retiré du monde, j'avoue franche- » ment que je ne saurais rester spectateur désintéressé. » Cependant, puisque j'ai heureusement aidé à conduire » le vaisseau dans le port et que j'ai obtenu mon » congé en forme, ce n'est pas mon affaire de m'em- » barquer de nouveau sur une mer orageuse. D'ailleurs » on ne peut pas supposer que mes sentiments et mes » avis eussent beaucoup de poids sur l'esprit de mes » concitoyens. Ils ont été négligés, quoiqu'ils eussent » été donnés comme un legs et de la façon la plus