DES ALLIÉS. LEUR PLAN DE CAMPAGNE
Le 1" mars 1815, une flottille de sept bâtiments, partie le 26 février de Porto-Ferrajo, mouillait dans le golfe Juan, après avoir échappé miraculeusement aux croisières anglaises.
A cinq heures du soir, l'Empereur touchait le sol de France.
L'Empire était rétabli.
Le lendemain, deux mémorables proclamations annonçaient son retour au peuple et à Farmée.
Une marche triomphale, unique dans l'histoire, le conduisait en vingt jours dans le palais des Tuileries.
Ainsi, V aigle impériale avait volé, sans s'arrêter, de clocher en clocher^ jusquaux tours de Notre-Dame,
Le congrès n'était pas encore dissous, le travail difficile de la répartition des territoires était à peine terminé, les heureux n'avaient pas encore joui du résultat de leurs succès, lorsque parvint à Vienne la
nouvelle du débarquement de l'Empereur sur les côtes de France.
Souverains et ministres en furent atterrés. La moindre hésitation pouvait remettre tout en question. La guerre fut résolue à l'unanimité.
Le 13 mars, fut signée et publiée cette fameuse déclaration qui mettait hors la loi des nations le plus grand homme des temps modernes, et le traitait comme un criminel qui aurait rompu son ban.
L'alliance de Chaumont fut renouvelée le 25 mars-.
Par ce traité, auquel toutes les puissances étaient invitées à adhérer, T Angle terre, TAutriche, la Prusse et la Russie, s'engageaient à employer toutes leurs ressources au triomphe de la cause commune. L'Angleterre devait servir six millions de livres sterling de subsides pendant la durée de la guerre, plus un dédommagement en argent pour tout ce qui manquerait aux cent cinquante mille hommes, contingent minimum à fournir par chaque partie contractante.
Des conférences furent tenues chez le prince de Schwarzenberg, pour arrêter immédiatement le plan général de campagne.
Ce plan n'exigeait pas de grands efforts de conception. Il était basé entièrement sur le principe des gros bataillons.
Inonder la France de soldats, marcher sur Paris par trois directions, enfermer la capiteJe dans un cercle de fer, et l'écraser sous le poids du nombre.
Un million d'hommes était chargé d'en assurer la réussite.
Les masses alliées, partagées en trois colonnes prin-
