CHAPITRE HUITIÈME. 1S
L*obsciirîté qui commence à envelopper le champ de bataille empêche nos cuirassiers de s*en apercevoir (1).
Gérard, Priant, Morand abordent la formidable position, dernier rempart de Tarmée ennemie.
Alors s'engage une mêlée des plus sanglantes.
Des bataillons prussiens sont rompus à la baïonnette; d'autres, enfoncés par les dragons et grenadiers à cheval de la garde, et par les cuirassiers.
Nos troupes victorieuses couronnent enfin ce plateau de Bussy, où quelques heures auparavant le maréchal Blûcher se croyait invincible !
L'armée prussienne est ainsi coupée en deux, et obligée de rétrograder en toute hâte.
Son centre, à moitié détruit, se replie en désordre sur Bry, sur la chaussée de Nivelles, sur Sombreiïe. L'aile droite et l'aile gauche battent en retraite; a notre gauche, devant Yandanime, qui a débouché de Saint-Âmand; à notre droite, devant les escadrons de Grouchy, auxquels les soldats de Hulot ont ouvert la voie en enlevant Potriaux, et en déblayant la chaussée qui mène au Point-du-Jour.
De la droite à la gauche, la victoire est complète.
Cependant l'armée prussienne, qui partoutse retirait devant nous, qui nous livrait le champ de bataille, qui nous abandonnait la grande chaussée de Namur à Nivelles, sa Ugne de communication avec l'armée
(1) Il fat sauvé par la présence d'esprit et le dévouement de son aide de camp, le capitaine Nostiz, qui profita d*un retour des escadrons prussiens pour emmener derrière Bry son général , tout froissé encore et étourdi de sa chute.
anglo-hollandaise, ne paraissait pas harcelée sur ses derrières !
Son aile droite, qui devait être notre prisonnière, avait trouvé libre le chemin de sa retraite ! !
D'Erlon n'avait pas occupé, sur cet échiquier, la place que l'Empereur lui avait assignée, et qui assurait la fortune de la France ! ! !
L'armée prussienne avait échappé au désastre qui l'attendait!!!!
Nous avions néanmoins à ajouter une victoire des plus glorieuses à nos annales militaires.
Soixante mille hommes en avaient battu quatrevingt-sept mille, qui s'appuyaient sur six gros villages, dont quatre, d'un abord très-difficile, formaient les bastions de leur ligné de bataille.
L'ennemi, malgré les avantages de sa position, avait fait des pertes considérables : dix-huit à vingt mille hommes étaient par terre, morts ou blessés; dans nos mains, quarante bouches à feu, huit drapeaux ou étendards, plusieurs milliers de prisonniers. En outre, douze mille hommes s'en allaient à la débandade.
Cette journée enlevait au maréchal Blûcher trente mille combattants.
Ces résultats étaient très-importants sans doute; combien encore ils eussent été différents si les vingt mille hommes de d'Erlon avaient barré la route aux vaincus !
L'armée prussienne n'aurait plus reparu de la campagne!!
L'armée anglo-hollandaise restait sans appui, exposée à nos coups ! ! !
Page IkO
wravépar ErliàrcL,i2,rue Du^uaY-Troruiii
ko» »t
Paris .Irnp. I^iOTirocq^, 3. rue Siiger.
oo mares./
iooo iiièfa:«s.
