QUE

au maigre devin de village, au triste « ber$er extravagant », un peu d’apaisement et de consolation. Le château, le parc, la forêt de Montmorency comptent parmi les rares moments de détente de cette vie amère et tourmentée. « C’est dans cette profonde et délicieuse solitude, a confessé Jean-Jacques, qu’au milieu des bois et des eaux, au parfum de la fleur d’orange, je composai, dans une continuelle extase, le cinquième livre de l’Emile, dont je dus en partie le coloris assez frais à la vive impression du local où je l’écrivais. »

Là, aux lieux où Jean-Jacques Rousseau devait venir plus tard se retirer un moment à l’écart des hommes, Antoine Watteau, convié par Crozat, vint demeurer une saison. Et lui, qui comme Jean-Jacques était atrabilaire, qui comme lui était sensible et misanthrope, il fut touché par cet apaisement infini ; là, comme Rousseau, il vécut dans une continuelle extase : là, comme lui, il conçut des chefs-d’œuvre.

« Ce parc de Crozat, écrit Virgile Josz, Jean-Antoine y a pris, sans nul doute, le savant cabinet de treillase du Joueur de flûte et certainement cette Perspective que possédait Guénon, le menuisier des portes de la chapelle de Versailles. » Pour le Joueur de flûte (actuellement aux Offices de Florence) je n’en suis pas aussi sûr que Josz : J. B. Pater a composé plus tard, dans l’esprit de son maître, un certain nombre de ces tableaux du ton $alant ; il les a distribués dans des sites apprêtés de ce $enre-là, et, plusieurs veulent voir, avec beaucoup de justesse, en raison de certaines hésitations, de certaines raideurs, d’une qualité de feuillage assez peu fondue, dans ce Joueur de flûte, un Pater du bon temps.

Pour la Perspective il en va autrement ; la fidèle $ravure de Crespy montre bien, au fond du double massif d’arbres formant avenue, la petite construction à fronton qu'était le château de M. Crozat. Une autre $ravure de Caylus, très semblable à celleci, où se lisent ces mots: Watteau à Montmorency, et où le comte