N'AURAIT JAMAIS ÉTÉ SOULEVÉE

etque lasentence aurait été exécutée. S'il y a une qualité pour laquelle sir George méritait l’admiration, c'était bien son courage, et aussi sa loyauté envers ses adversaires ; et le connaissant comme nous l'avons connu,je dis qu'il n'aurait pas manqué à sa parole, mais qu'il aurait rendu toute la justice dûe à Ontario; et je répète encore que ceux qui se proposent aujourd'hui d'élever un monument à sir George Cartier portent un coup à son piédestal chaque fois qu’ils soulèvent une objection à la sentence arbitrale.

Je constate que l'honorable député de Halton, quelques mois après, de même que M. Cauchon en 1867,lorsqu'il faisait partie du gouvernement canadien, prétendirent que le territoire canadien s’étendait jusqu'à la rivière Rouge. Si cette question est portée devant le Conseil privé,dans quelle position se trouvera le gouvernement canadien ? On dira que, lorsqu'il y allait de son intérêt, lorsqu'il combattait la compagnie de la baie d'Hudson, et qu'il réclamait ce territoire, il agissait d’une manière, et qu'aujourd'hui il agit d’une autre quand un intérêt contraire le demande. Il peut se faire que le Conseil privé déclare la position du gouvernement fondée en loi, mais pour être légal ce ne sera ni digne, ni honvrable.

Je veux parler maintenant de la position de me: compagnons de la province de Québec, Lorsqu'on a prétendu que nous avions sacrifié les droits de la province de Québec, on a donné pour raison que le territoire d’Ontario était déjà grand, et que cette sentence en augmentait encore l'étendue, et l’on a ajouté que si une grande population s’établissait dans cette contrée, Ontario aurait une trop grande prépondérance dans la Cunfédération. Supposons maintenant que la

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uestion soit de nouveau ouverte, La décision de l'arbitrage peut être mise de côté, il peut se faire qu'Ontario voie son territoire agrandi et tracé suivant les prétentions de cette province tel que l’accordait sir George Cartier, c’est-à-dire jusqu'à la Rivière- Rouge ; qu’arrivera-t-il alors ? La province d’Ontario sera plus grande que la sentence ne la fait aujourd'hui ; quand à la grande population qui s’établira dans ce territoire, croit-t-on que cette prévision puisse se réaliser d'ici à cent ans ? Quels immigrants iront s’établir dans ces terres rocheuses lorsque nous avons les vastes prairies du Nord-Ouest à peupler ? La crainte est chimérique.