LA CONFÉDÉRATION EST-ELLE UNE UNION LÉGISLATIVE DÉGUISÉE

Nous avons ici tout le fond de la discussion entre deux grands courants d'opinion, celui dela centralisation et celui de la clécentralisation. Le gouvernement fédéral avait en 1883 tenté d’enlever aux provinces le droit de légiférer en matières de licences pour vente «le spiritueux. L'empiètement sur les attributions des législatures était d’une telle évidence que ce fut un partisan du cabinet lui-même,teu M. Houde, alors député de Maskinongé, qui, dès la session suivante (1884), proposa la révocation pure et simple de la loi usurpatrice. Le discours suivant de M. Laurier résume parfaitement tout le débat :

(Traduction) MONSIEUR L'ORATEUR.

Il me suflira de mettre en regard de ce que vient de dire mon honorable ami de Québec-Centre ( M. Bossé), le langage que tenait le gouvernement l’an dernier pour faire ressortir le singulier contraste qu'il y a entre les déclarations passées de ces messieurs et ce qu’ils disent aujourd'hui. Teus se rappellent—et le fait a été fréquemment mentionné au cours du présent débat—que l’année dernière, le gouvernement, en proposant cette même législation que l’on tâche maintenant de faire abroger, plaidait nécessité absolue. Le premier ministre disait alors

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