INTRODUCTION. XVII

la noblesse, les propriétaires, le clergé, les manufacturiers, les négociants, en un mot les dix-neuf vingtièmes de ceux qui avaient un bon toit audessus de leur tête et un bon habit sur leur dos, devinrent ardemment et intraitablement anti-jacobins. Ce sentiment était néanmoins aussi fort parmi les adversaires de Pitt que parmi ses adhérents. Fox chercha en vain à retenir ses amis. Tout son talent, toute sa grande influence personnelle ne purent les empêcher de se soulever contre lui et de l'abandonner en masse. Burke donna l'exemple de la révolte, et Burke fut bientôt rejoint par Portland, Spencer, Fitz-William, Loughborough, Carlislef Malmesbury , Windham , Elliot. Dans la chambre des communes, celui qui était le grand homme d'État et le grand orateur des whigs vit le nombre de ses partisans se réduire de cent soixante à cinquante seulement. Dans la chambre des lords, il ne lui resta guère plus de dix ou douze adhérents. On ne peut douter qu'une rébellion semblable ne se fût manifestée sur les bancs de la majorité si Pitt avait résisté obstinément au vœu général. Pressé à la fois par son maître et par ses collègues, par d'anciens amis et par d'anciens adversaires, il renonça lentement et avec répugnance à la politique qui était