XXIV INTRODUCTION

périorité politique et morale de M. Pitt comme incontestable ; c'est, à mon sens, le plus grand ministre qui ait jamais gouverné l'Angleterre: au milieu des tempêtes révolutionnaires, il l'a maintenue dans l'ordre, et il l'a faite plus grande en la laissant libre.

Guizot.

Avril 1862.

Naissance de William Pitt. — Espérances que fait concevoir son enfance. Délicatesse de sa santé dans l'adolescence. — Son éducation. — Il est reçu maître es arts à Cambridge à divsept ans. — Etude de l'éloquence. — Mort de son père. — Habitudes d'économie. — Il se fait inscrire à Lincoln's Inn. — Il assiste aux débats du Parlement. — Il est présenté à Fox. — Il entre au barreau. — Il fait partie du circuit de l'Ouest. — Il est nommé membre du Parlement pour Appleby.

Le premier William Pitt, plus connu sous le titre de comte de Chatham qu'il revêtit par la suite, épousa en 1754 lady Rester Grenville, fille unique d'Hester, de son propre droit comtesse Temple. William Pitt, leur second fils, naquit le 28 mai 1759, à Hayes, près de Bromley, dans le comté de Kent.

La maison et le parc de Hayes, qui avaient été achetés par lord Chatham, furent vendus par son fils aîné i. î