LIAM

. HENSLOWE.

Mes excellents pensionnaires, vous n'avez jamais eu à vous plaindre dô moi; je me donne toutes les peines possibles pour vous contenter, et je ne manque jamais à vous payer exactement. (a pan.) Beaucoup plus cher que vous ne valez, (iiaut.) Or donc, comme il est vrai que je vous porte dans mon cœur et que vous êtes pleins de talent, il faut aujourd'hui, mes enfants, donner un vigoureux coup de collier... (c.rognemenu et mnrmures. ) Je n’attendais pas de vous moins d'enthousiasme ! Ah‘ çà ! d’abord, sommes-nous au grand complet? Voyons, je n'aperçois pas ce paresseux de William...

OLIVIO.

Je vais l’appeler. (Eutrourram la porte à ganebc.) William !

* (a part.) Il ne m'entend pas, il écrit... (nain.) William! (a pan.) Il cache son papier... (Haut.) Venez donc vite, monsieur Henslowe vous demande.

WILLIAM; s avança ni vers le milieu*

Me voici, monsieur...

' J’ai attendu !

WILLIAM, li éroment.

Monsieur!...

HENSLOWE, à part.

Quand je pense que ce vagabond a eu maille à partir avec la justice de Stratford, pour flagrant délit de braconnage et de tapage nocturne... Je ne suis pas très- rassuré, moi !... (Haut.) Monsieur William, j’ai la prétention de vous avoir rendu quelques services : je vous ai trouvé à ma porte, en veste de bougran, coiffé d’un vieux feutre, quasi sans souliers, n’ayant d’autre industrie que de garder les chevaux des gentilshommes qui venaient au théâtre; je vous ai introduit dans le sanctuaire et je vous ai promu aux honorables fonctions de garçon appelcur...

WILLIAM SllAKSI’EARE

WILLIAM, à pari.

C'est vrai; mais je ne suis pas ruineux, comme appointements...

Ensuite, j’ai # cté assez généreux pour vous confier quelques bouts de rôles... et mal m’en a pris, car on vous a sifflé indignement, on vous a poursuivi de miaulements féroces, et le parterre vous a jeté tant de pelures d’oranges et de trognons de pommer, qu'il a perdu de taches votre costume, un de mes plus beaux.

WILLIAM; à part.

Une loque!

HENSLOWE.

Avouez que vous avez été fort mauvais.

WILLIAM

C’est vrai.

HENSLOWE. *

Exécrable ! ( William sc retourné.)

WILLIAM

Monsieur!...

HENSLOWE, à part.

Je lui parle encore assez couramment quand il ne me regarde pas. (iiaut.) Certes, j’aurais pu vous renvoyer où je vous avais pris; mais je suis un propriétaire indulgent, un directeur paternel, et je me suis contenté de vous faire jouer les fantômes, les masques, les personnages muets; puis, gardez-vous d’ètre un ingrat, je vous ai nommé inspecteur de mes magasins et archiviste de mon répertoire.

WILLIAM, à pari.

Surcroît de besogne, sans augmentation de salaire, (nam.) Pardon, monsieur : où voulez-vous en venir?

A ceci; écoutez-moi bien : ce scélérat de Marlowe nous empêche de jouer le Massacre de Paris, et il faut que nous montions pour samedi un autre spectacle. (Nouveaux prognemenu.) Rien n’est impossible, avec des pensionnaires aussi zélés que les miens!... Aidez-moi donc, vous qui possédez par cœur le brillant répertoire de Black-Friars, à passer en revue toutes mes pièces... Énumérez, William... Quel est donc déjà votre nom de famille?...