LES NAUFRAGES DE LA RUE GERMAL^-PILON

Un jclient ayant demandé une bouteille de pale aie, le garçon commit l'extrême imprudence de ne pas répondre : « Boum ! » C'est ce qui le perdit.

Car, au même instant, ce mot, qu'en de telles circonstances les rites de la Limonade prescrivent formellement, ce mot « Boum ! » fut proféré par une voix de tonnerre — et, brusquement l'obscurité régna dans la salle.

Les plâtres, briques, moellons, torchis, stylobates, verres, petits verres, cuillers et soucoupes, — tasses, demi-tasses, bancs, petits bancs, banquettes, tabourets, pierres de sucre, cerises à l'eau-de-vie et autres accessoires se mirent à pleuvoir de toutes parts, tandis que les vitres, violemment arrachées de leurs alvéoles, s'éparpillaient sur le sol avec un fracas infernal.

Que s'était-il donc passé ?

Ceci :

Avec l'étourderie d'un jeune sanglier lancé à îa poursuite d'un papillon, le garçon s'était précipité, muni d'une chandelle, dans le cabinet dit « de société », lequel n'avait pas été ouvert depuis trois jours. Or, un bec de gaz ayant été laissé, béant dans ce réduit, théâtre de tant d'idylles, une explosion s'était produite.

Et voilà ! Si cela ne vous suffît pas, vous êtes bougrement difficiles î

Certes, je ne prétends pas qu'une explosion soit le cataclysme le plus sensationnel et le plus Vare qui puisse « égayer » les tranquilles affluents du boulevard extérieur ; mais ce qui me vexe, c'est de vous entendre murmurer avec « votre petit air » :

— Oh 1 une explosion, rien que ça !

Eh bien, oui, une explosion — rien que ça î

Une simple explosion. Et c'est pourquoi le matériel du Café des Mecs, ordinairement si paisible, s'était mis à voltiger, tourbillonner et virevolter avec l'enthousiasme et la véhémence que nous avons mentionnés en amont de ce récit.

Et vous savez, quand le matériel d'un café, fût-il blanc et hanté par les plus calmes vieux petits rentiers du quartier, quand le matériel d'un café, dis-je, prend ainsi le mors aux dents, au risque de se convertir en miettes, il y a de fortes chances pour que les clients de l'estaminet soient endommagés eux aussi avant la fin de la valse.

Si je fais cette petite remarque en passant, c'est simplement pour vous faire sentir qu'une