IS1S-1S

Fig. 200. — Costumes des généraux du siècle (1800 à 1892). — Dessin de Dunki.

kos de feutre, en forme de cône tronqué, flamme bleu de ciel tout autour.

Avec ses classes, avec son élite, avec ses maréchaux, cette armée fut réellement une institution, et put se croire, un instant, un Etat dans l'Etat. Du reste, elle fit vivre tout un monde et donna naissance aux « fournisseurs », aux « munitionnaires » qui, dans la société du moment, jouèrent le rôle des contrôleurs et des fermiers généraux d'autrefois; qui se singularisèrent, eux aussi, par leur luxe et leurs aventures; dont quelques-uns, comme Ouvrard, laisseront dans l'histoire un nom célèbre.

Elle ne développa pas seulement les goûts et les instincts militai-

res, elle créa véritablement le type professionnel , personnage spécial toujours en marche pour Fidée ou pour la conquête, cherchant à se constituer une originalité et, surtout, à se distinguer de la masse des bourgeois. Tels Marceau et les officiers de hussards, le shako légèrement sur l'oreille, le poing sur les hanches, l'air souriant et vainqueur. Tels Mortier, Bessiôres, Davout, Lannes, Murât, avec leurs uniformes chamarrés et leurs poses théâtrales. Dans ses Souvenirs militaires, le colonel de Gonneville nous représente Murât, alors grandduc de Berg et commandant de la cavalerie, vêtu d'une tunique brodée d'or et d'un pantalon lilanc avec des bottes à l'écuyère, demi-fortes. « Une toque de martre à calotte rouge, » écrit-il, « surchargée de plumes d'autruche, noires, ombrageait sa tête. Sur sa poitrine, du côté gauche, un glaive antique était suspendu, supporté par des cordons de soie à la façon des guerriers de TOrient, et faisait étinceler sa poignée, enrichie de pierreries. Le cheval était presque entièrement caché sous une peau de tigre... »

Tous ces hommes avaient fait du costume militaire leur chose, leur propriété, au point qu'on aurait quelque difTieulté à les concevoir autrement. Rentrés dans la vie civile par la force des circonstances, ces survivants di; la grande épopée impériale entretiendront le feu sacré des jeunes générations. Les uns se jetteront dans les grandes entreprises, employant leur activité, leur reste d'énergie à exploiter des domaines, à nouer des relations commerciales, à créer des maisons de roulage ; les autres s'incrusteront, s'étaleront bourgeoisement, dans le fauteuil de Pair où devait les asseoir le o>ouvernement de Louis X\'lll, et, })lus tard, la monarchie de Juillet, à moins que, comme le général Foy dont la mort sera un deuil public, ils ne viennent solliciter eux-mêmes un mandai de député. Mais ces derniers perdront peu à peu leur caractère, alors que lai)liysionomie des autres se modifiera à peine; et jusqu'en 1840 on rencontrera partout le type de Tancien ollicicr à demi-solde, de lancien grognard de la garde iiiq)érial(> popularisé par Horace Vernet , Charlet , Bellangé, Raffet, coifî('', comme au bon temps, du classi(pu' bonnet de police, avec sa brochette de décorations bien en évidence sur une redingote jouant à

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

rmiiformc. Un ancien colonel des dragons de rimpératrice dirigera une nianiifactiire de soieries; un maréchal de camp en retraite exploi-

Fij,'- 201. — Colonel des Guides, en grand unilormc (\crs IsoTj. Coniposilion de Carie Vernel, gravée par Coqucret. — D'après l'original à raciualinle.

tera une carrière de pierre dure; un 'ancien capitaine de voltigeurs fera la place pour les éditeurs d'estampes, un magasin de chaussures sera tenu par un ancien ollicier d'administration; et toutes les salles

DIX-.XEUVIEME SIECLE.

'7^(^x'^iyr^-s=^2^-<

d'armes auront leur prévôt de la grande armée. Aux époques ultérieures, rentrant dans la vie civile, le militaire s'efTacera; les soldats de cette génération tiendront à honneur de conserver leur caractère et feront sonner haut leurs titres. 11 s'établira même , entre combattants de l'Empire, une sorte de franc-maçonnerie particulière, si bien que M. de Vaulabelle a pu -^•.f;Avf# écrire : « L armée mi- ^^«^^^j,^K Périale ne sera vérita- V >Sî^,'^5??^^' blement dissoute que par la mort de ses derniers survivants. »

Voici la Restauration. OfTiciellement , maréchaux, généraux, officiers supérieurs de l'Empire, tous ceux qui ne font point acte d'hostilité ouverte , sont comblés de faveurs; ils deviennent pairs, grand-croix du Saint-Esprit et de Saint-Louis, gouverneurs, ministres d'Etat et même gentilshommes de la Chambre. En réalité, dès 1815 la cocarde blanche se substitue à la cocarde tricolore, l'aigle aux ailes éploj'ées est remplacé à la hampe des drapeaux par une picpie, d'abord singulièrement contournée en fleur de lys; plus de 13,000 ofliciers sont renvoyés en demi-solde dans leurs fo3Trs, tous les effectifs réduits,

t/OLufÂ%f.i'*itcf au, t< AUà €>acA^i/:f9' tcnf. rtxi-te^t^ rô" Ad^tt<. <3:^<:*^ A't.ca Uk.e6 /f:/icAîrmj£C4f U^ m^artj a^ */ aA^*^-2/^^z^7^^^^ A.uuf /ru^rrty^^^?^^7^/^

»y70 ^oAfTU/i "^rf" fA^iy^/^z ctu^J*'^ /a^c£, /t4Z*vr/ttr tz^t-

r^fTiUf

Fig. 20:î. — Annonce comnicrrialo d'un aïKicn ofncicr de ia grande armée, avec vignette d'Horace Vernet (vers 18-20).

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

et des « légions départementales » viennent eiïacci' jusqu'au mot do (( régiment » qui semblait incarner en lui rimpérialisme. Ces légions, la conscription avant été al)olie par la Ciiarle, devaient se recruter au moven d'engagements volontaires dans les départements qu'elles occupaient et en porter le nom, mais Fempressement fut si peu grand que, dès 1818, le maréclial Gouvion Saint-Cyr se vit obligé de rétablir partiellement, et, en quelque sorte timidement, le système honni. Eux aussi , les régiments revinrent, comme par le passé. Tout cela n'empêcha pas le gouvernement de la Restauration de devoir faire face à

Fig. 203.

Carte-rcclame d'un tailleur militaire sous la Restauration (collection Béraldi).

quinze conspirations militaires ourdies, la plupart du temps, par des sous-officiers, mais dans lesquelles trempèrent , cependant , quelques noms connus.

A cette armée , la mode du jour imprimera quelque chose de lourd et

de gothique, élevant les shakos, les transformant en une sorte de tuyau étroit, haussant également les cols d'une façon démesurée, jusqu'à en faire de véritables carcans, étriquant les vêtements, rétrécissant les manches. 11 semble que, traduisant les sentiments du jour, elle ait voulu, fdle aussi, rogner, diminuer la puissance militaire, en lui enlevant le prestige de l'uniforme. L'infanterie qui devait recevoir, en 1819, ce pantalon rouge, désormais signe distinclif du troupier français , aura toujours ainsi dans son ensemble , une certaine apparence maladive et gênée dont on ne saisit pas d'emblée la raison d'être.

Mais, à côté de cette armée qui prit part à la guerre d'Espagne, entreprit l'expédition de Morée et commença la conquête de l'Algérie, permettant à la cavalerie, oubliée depuis 1815, de se montrer une dernière fois à la bataille de Navarin, en la personne du 3" chas-

seiirs; à côté de cette armée, clis-je, la Restauration devait créer une garde royale et rendre à la garde nationale son importance.

La maison militaire du Roi, ce fut pour Louis XVIII et pour Charles X, ce qu'avait été pour Napoléon la garde impériale; de véritables troupes d'élite : malheureusement, cette garde royale qui coûtera fort clicr — plus de vingt millions — resta un corps de pure parade et disparut, en partie déjà après la seconde Restauration, dans son entier en 1830, sans laisser aucun souvenir militaire, aucune trace de son passé. Je me trompe; ses officiers attireront sur eux l'attention, se rendront même célèbres par leurs duels répétés avec les anciens officiers de l'armée impériale, duels si acharnés, d'une physionomie si particulière que, pendant un certain temps, Paris put se croire revenu aux jours d'avant Richelieu. Mais le peuple, qui sympathisait avec les vieux grognards, le peuple, qui n'assistait pas en simple spectateur aux coups d'épée vaillamment échangés, ne se fit point faute de décocher aux porteurs pacifiques de ces brillants uniformes quelques épithètes bien sonnantes. Paradant, n'allant jamais au feu, ils devinrent pour lui « les plats d'argent ».

Le garde royale rouvrit ses rangs aux régiments suisses, ceux-là même que Déranger appellera « les amis de la maison », et conserva grenadiers à cheval et grenadiers à pied, se contentant, pour ne pas trop modifier le costume de ce corps historique, de lui donner quelque chose d'exotique, et de particulièrement anglais. Les dragons reçurent le casque à chenille et arborèrent le pantalon, également octroyé aux grenadiers à pied. Chose singulière, cette partie du costume, fut, malgré ses origines révolulionnaires, préférée aux guêtres des troupes impériales. Plus calme d'allures, la nouvelle garde n'eut rien à envier à rancienne comme panaches, plumets, ornements.

Ainsi organisée sur un grand pied, rétablie telle qu'elle existait sous Louis XV, avant les premières réformes du comte de Saint-Germain, commandée par des personnages de l'émigration, la maison militaire du Roi comprenait six compagnies de gardes du corps dont une écossaise, une compagnie des cent gardes suisses ordinaires, une compagnie des gardes de la prévoté, des gardes de la porte, des gens

Lancier.

Miimolouk.

Grenadier ù cheval. Chasstur dt- la Gardy -, (officier).

Gendarme de la Maison du Roi. Cent-Suissep. Mousquetaire,

Clicvau-ltger lauciur.

Giirdcdu corps.

TYPES MILITAIRES PREMIER EMPIRE ET RESTAURATION (1804-1830). GARDE IMPÉRIALE ET GARDE ROYALE.

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

crarnies, des chevau-légers , une compagnie do inoiisquelaires gris, une compagnie de mousquetaires noirs et des grenadiers à cheval; au total, plus de 10,000 hommes dont 4000 pour la cavalerie. Assez éclatantes, les couleurs des uniformes sont toujours franches; rouges, noires, grises, vertes, avec ganses et broderies claires, blanches ou jaunes, ce qui tranchait ainsi sur Fensemble.

Fig. -201. — Armes de France, sous la Restauration, soutenues par deux grenadiers de la garde nationale, coiffés du grand bonnet à poil et à plumet (rourson).

En somme, sans insister autrement sur ces costumes fastueux, mélano^e singulier des souvenirs de la monarchie traditionnelle et des influences encore vivantes delà période impériale, avec, partout, une tendance bien marquée à faire revivre les noms plus archaïques de Tancien régime. C'est ainsi que les carabiniers redevinrent, comme avant 1789, carabiniers de Monsieur; c'est ainsi que les lanciers français, seuls conservés, prenaient le nom de : chevau-légers, lanciers de France; c'est ainsi que les hussards quittèrent le shako de feutre et reçurent le bonnet à poil de l'artillerie; c'est ainsi qu'on créa une compagnie spéciale, \q^ gendarmes des chasses.

Bon gré mal gré, la Restauration dut maintenir des troupes dont elle n'avait que faire, se contentant de réduire les effectifs. Et daiitrc part, le goût de la parade, des brillants uniformes, était tellement entré dans les mœurs que la belle cavalerie de la IMaison-Rouge parvint à faire oublier au peuple la garde impériale.

Réorganisée par ordonnance royale de J81(), la garde nationale dont le rôle avait été si effacé sous le premier Empire, reprit un peu de son importance d'autrefois, quoique soigneusement triée sur le volet, quoique uni(|uement composée de citoyens imposés. Elle atteignait alors un total de 38,500 hommes pour le département de la Seine, était divisée en légions et se composait de grenadiers et de chasseurs. Elle avait même une légion à cheval remplissant quelque peu le rôle de la garde municipale. Aux brillantes revues de l'Empire, dans lesquelles la cavalerie tenait une place si importante, succéderont les revues, plus bourgeoises, de la garde nationale, jusqu'au jour où, ayant fait entendre les cris : « Vive la charte ! Vive la liberté de la presse ! » cette pacifique troupe de citoyens se trouva licenciée par ordonnance royale (1828).

D'après les vues développées à plusieurs reprises par Louis XVIII et Cliarles X, l'on peut dire que la monarchie, tenant compte à la fois de ses instincts pacifiques et des sentiments belliqueux du pavs, avait conçu une triple organisation militaire : une garde à elle propre, pour rehausser l'éclat de la couronne ; une armée civique pour la défense de l'ordre et des intérêts publics , opposant ainsi les idées conservatrices et bourgeoises des gardes sédentaires aux idées belliqueuses et remuantes des anciens soldats de TEmpire; enfin, une année plus aguerrie pour représenter la France au dehors, lorsqu'elle serait forcée d'intervenir d'une manière effective dans les affaires européennes.

Or, de même que la garde impériale disparut avec l'Empire, de iiit'jiie la garde royale disparaîtra en 18-30. Quant à la garde nationale, c'est la monarchie de Juillet tpii lui octroiera son véritable caractère; mais, dès 1816, cette armée citoyenne se trouvait être le point de min^ des attaques caricaturales, tous les dessinateurs élevant, alors,

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

un véritable monument aux armées de l'Empire. Ici. le poème épique; là, la satire. Ici, lidéalisaLion des « grognards » ; là, létude comique des types et des scènes d'un militarisme bourgeois. En fait, le règne de Louis-Philippe doit mettre en évidence deux armées, Tarmée permanente nouvelle, créée par la loi de \H'.\2, établissant la conscription comme mode principal de recrutement, et la garde nationale également soumise à de nombreux remanie-

ments.

L'armée permanente donnera le soldat des sept ans de service, le soldat dont la dernière incarnation fut le troupier de la première période du second Empire, qui devait entrer en vainqueur à Anvers , à Constantine, à Rome, à Sébastopol, à Milan , à Pékin, à Mexico; « soldat admirable, »nous dit Béraldi dans son Raffet , « qui, seul, sans direction, abandonné du commandement, devait encore trouver le moyen. — nous ne le savons pas assez ! — de rester maître du terrain dans la vraie grande bataille de la guerre de 1870, à Gravelotte. »

Jusqu'en 1870 la cavalerie, ces dragons toujours solides, ces cuirassiers toujours gigantesques, ces hussards toujours coquets qu'on peut admirer dans la série des Eugène Lami {Collection des armes delà camlerie française. 1831), ne trouveront guère l'occasion de se produire, la conquête de l'Algérie, de 1830 à 1848, ayant été surtout faite par la cavalerie indigène, et les guerres du second Empire, le Mexique excepté, n'ayant pas fourni à cette arme les moyens de se manifester.

Mais, non employée (les hussards se distingueront cependant à la bataille d'isly), la cavalerie ne conserva pas moins sa physionomie; elle

iTitrcpidi-té -Devoir.

Fig. iOo. — Valet (le cœur d'un jeu de caries politique, aiirès 1830. (Musée Carnavalet.)

* Le militaire ici reprtseoté est un polytechnicien.

fut l'objet do soins particuliers et vit même revenir certains corps négligés par la Restauration : tels les lanciers. En 1830 était créé un premier régiment, modèle d'élégance et de goût, organisé par un prince du sang, baptisé de ce fait : lanciers de Nemours; et, peu après, l'expérience ayant élu favorable, sept régiments de chasseurs furent successivement transformés en lanciers. Toutefois, quelques escadrons formeront le noyau des chasseurs algériens, — depuis chasseurs d'Afrique, — et de la cavalerie indigène. Encore lourde d'aspect; avec les hauts tromblons aux visières carrées, avec les casques à chenille, la cavalerie revêtit peu à peu une allure plus dégagée, et les costumes de 1840 montrent déjà les coquetteries que le second Empire saura si bien développer.

Les mômes modifications devaient se produire dans l'infanterie. Avec sa longue tunique-redingote, le grenadier de 1830 — un grenadier pour la forme, puisqu'il n'a plus de bonnet à poil — a quelque peu l'air d\in malade d'hôpital ; en 1835, le fusilier a un habit passablement étriqué, mais, dès 1845, le voltigeur commence à prendre meilleure tournure.

Augmentée de corps nouveaux, l'infanterie sera, du reste, l'arme préférée de cette période. Deux faits contribueront à modifier sa physionomie : la rentrée au régiment, après la Révolution de Juillet, de nombre d'oiïlciers du premier Empire, en demi-solde depuis quinze ans, qui ramenèrent ainsi l'esprit d'autrefois, qui ressuscitèrent et les traditions républicaines et les souvenirs napoléoniens; la conquête de l'Algérie qui, par l'importance des opérations militaires, par la nécessité d'entretenir dans le pays des effectifs considérables, amènera la créai ion do corps spéciaux, zouaves, chasseurs à pied, légion étrangère, cette dernière formée on 1830, do réfugiés polonais surtout, quoique cependant, durant les premières campagnes, la conquête ait été uni(piement l'œuvre de l'ancienne infanterie.

Constitués avec un premier bataillon, en 1831, composés des éléments les plus divers, étrangers, Arabes, combattants des journées de juin, communément baptisés Volontaires de la Charte, les zouaves, qui doivent leur nom aux Zouagua^ tribu kabyle d'Algérie, se virent

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

peu à peu débarrassés des indigènes et arrivèrent, vers IS'i l, à être un corps homogène comptant une grande majorité de Français. 11 ne leur fallut pas longtemps pour acquérir un glorieux passé. Le lendemain de la bataille de l'Aima, le maréchal de Saint-Arnaud les appelait « les premiers soldats du monde! » En 1859, le roi d'ilalic fut.

Kig. 206 — Zouaves traversant la cour du Carrousel, et passant sous un dus guichets de la rue de Uivoli. D'a]>rcs une composilion originale de Guillaume Régamey vers 1868 (appartenant à M. 1-^ Ucganiey).

dit-on, très sensible à sa nomination de « caporal au ^^ zouaves, hors cadre ». D'emblée, l'uniforme revêtit le caractère oriental qu'il devait toujours conserver; larges pantalons bouffants avec la haute guêtre blanche ou avec la jambière de cuir ; veste à la turque avec galons et soutaches . tuil)an s'enroulant autour de la télé ou bien calotte à gland. D'emblée aussi, le troupier se caractérisa par son allure particulière : tantôt héroïque, terrible, bravant la mort, méprisant les blessures; tantôt facétieux, bon enfant, sentimental même. Pendant

le siège de Sébastopol, conservant à travers mille épreuves leur gaieté toute française, ils organiseront des amusements, des réjouissances et, notamment, ce théâtre d'Inkermann (jui dut , souvent, changer ralUche par suite « de l'absence d'amateurs tués ou blessés », et qui, entre deux combats, entre deux gardes de tranchée, donna tous les joyeux vaudevilles du boulevard.

Créés par ordonnance royale du 14 novembre 1838 , les tirailleurs de Vincennes , ainsi nommés de leur lieu de garnison, se virent baptisés chasseurs d Orléans , après la mort de l'héritier de la couronne, leur fondateur. Et depuis, chasseurs de Vincennes ou chasseurs à pied, ils resteront toujours la troupe la mieux instruite, d'un recrutement soigné, aux officiers choisis; très fermée, quoique très populaire, mettant une certaine coquetterie à se déclarer « pure de garance ». Sévère et sombre, Tuniforme à la lunique vert noir ornée de boutons blancs, au pantalon bleu à liséré jaune, saura cependant arborer des coupes élégantes.

Dans son ensemble, armée bien particulière, dont l'armement se trouvera d('j;i quehjue peu perfectionné ])ar le fusil à capsule et par la carabine ravi'c. donl Eugène Eaïui et Horace Veiucl montreront les côtés briUanls et les actions d'éclat, dont les chefs, c'est-à-dire les fds du Hoi donneront exactement les dilférents aspects. Ici, le duc d'Orléans, toujours correct, ganté de blanc, la capote à doubles parements, sévèrement boulonnée jusqu'au menton, même sous les

Fig. 207. — Ilainpc (lu draiicau Irirolorc, aiuvs 1830. Oliiséc Caniavalel.)

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

rayons torrides du soleil d'Afrique, le képi droit suivant Fordonnance; là, le duc d'Auniale, la tunique flottante, la chemise rouge ouverte sur la poitrine, le képi légèrement posé sur Toreille, ayant ce je ne sais quoi de crâne el de débraillé (|ui constituera le troupier moderne. Ici, le duc de Nemours, personnification du soldat mondain, de rolTicier recherché des salons; là, le prince de Joinville qui popularisera le

Grenadier (ISUi-lijSOl.

(ratttïilons blancs, épaulettes et parementa rouges.)

Artilleur.

(Vers IS15.)

(Uniforme bleu

avec ornements rougef:.)

Garde nationale à cheval (1S4S).

(Uniforme bleu avec col, baguette €t parements rouges, buffleterie et épaulettes blanches.)

Chasseur (IS-10).

(Grande tenue

pantalons blancs).

Fig. 20S. — Uniformes de la gai'de nationale (d'après des documents de l'époque).

costume de la marine, jusqu'alors resté à Tarrière-plan, chapeau de paille aux rubans ilottants, petite veste aux ancres et aux boutons d'or, escarpins légers.

Après l'armée française, pourvue dès 1830 du drapeau tricolore, aux trois couleurs disposées verticalement, à la hampe surmontée du coq gaulois, l'armée royale, si l'on peut s'exprimer ainsi, c'est-à-dire la fidèle milice, ciui montra tant de dévouement, tant de bravoure durant les émeutes des 5 et 6 juin 1832, qui, en dix-huit ans, perdit plus de 2000 des siens, pères de famille, chefs d'industrie,

riches commerçants, propriétaires, tous victimes de leur fidélité à la royauté bourgeoise. Une armée-citoyenne; une garde du corps démocratique ; la milice Louis-pldlipienne comme Napoléon avait eu la garde Impériale et Charles X la maison du Uoi; idéal militaire répondant ainsi au caractère particulier de ces trois souverains.

En même temps qu'il rendait à la troupe l'élection des sous-ofliciers

Mon Ion

Vy TcioC.

, i Siono paj-lictilior

HKiN.VTl flK ur POKTEL'R.

'if/ //f.Ul/i^ f// y///fA/f f/

.tf//' /Wy &'t///ft'/r*i

,:fj

lcC

le Capiloiac.

le Sorof*. oiAjor.

Vu paj" noua ilftipc d

Poiir Ir'o'alisalîou des SigfaaLiU'fs dci S ieiirsi- - . .

l^VUH

Fig. -200. — Certificat irinscriplion sur les contrôles de la gartle nationale délivré aux Icgionuaires sous la nionarcliic de Juillet. — D'après l'original sur ])arclicniin. (Coll. de l'auteur.)

et des olïiciers au-dessous du grade de capitaine, Louis-Philippe imposait ti sa clière milice Tobligation de l'uniforme, multipliait les corps spéciaux, inspirait aux classes bourgeoises l'amour du galon et des coquetteries du costume. Avec ses compagnies d'élite, avec ses grenadiers au liaul bonnet à poil, l'ourson, comme on l'appelait déjà sous la Restauration, avec ses chasseurs, ses voltigeurs, ayant la plaque et les épaulettes jîuines, avec ses artilleurs, élégants entre tous, dans leur p(-lite veste bien prise à la taille, avec sa ligne, le vulgaire ùiset au chapeau rond, la garde nationale prenait les allures

LE COSTL'ME ET L'ESPRIT MILITAIRE

d'une véritable armée. N'avait-elle pas, luxe suprême, sa cavalerie, ses éclaireurs? N'était-elle pas, plusieurs fois par an, passée en revue par le Roi, soit aux Champs-Elysées, soit le long des boulevards, sorte de parade-promenade au cours de laquelle elle poussait des cris, des hourrahs frénétiques, se livrant à des manifestations qui allaient droit au cœur du sou-

verain, fort sensible à cet étalaoo de bons sentiments, et se terminaient toujours par une am})le distribution de croix.

« Par la garde nationale, pour la garde nationale )) telle fut, au fond, la vraie devise de Louis-Philippe .

A ce point de vue, deux documents sont caractéristiques ; sa lettre à Lafayette , aussitôt après la première revue de la milice bourgeoise, et sa lettre, datée de l'exil, expliquant d'une façon précise les motifs de sa conduite, de sa retraite paisible en février 1848.

D'abord, hi lettre du 29 août 1830, à Lafayette : « Témoin de la fédération de 1790 dans ce même Chanqi-de-Mars. témoin aussi de ce grand élan de 1792, lorsque je vis arriver à notre armée de Champagne quarante-trois bataillons que la ville de Paris avait mis sur pied en trois jours, et qui contribuèrent si éminemment à repousser l'invasion, que nous eûmes le bonheur d'arrêter à Valmy, je puis faire la comparaison ; et c'est avec transports que je vous dis que ce que je viens

XIX' SlKi.LE. — 48

-Eh ' iia csaTtrc/ ot bvivâs le àr.s irioa nure! unr'orr.t . . i!-; sfjiHe atj; ici: iisi: vs pi'J jr usa cce^et '....

Fig. 210. — Composition satirique de Daumier sur la garde nationale, pour la série : « Les Bons Bourgeois. » D'après le Charivari.

de voir est bien supérieur à ce qu'alors j'ai trouvé si beau et que nos enenmis trouvèrent si redoutable ». Puis, le postface, la monarchie posthume jugée par le souverain lui-même : « Lorsque j'appris que la garde nationale, cette force sur laquelle j'étais si heureux de m'appuyer, la garde nationale de Paris, pour laquelle j'ai toujours eu tant de bénévolence, qui m'avait porté au trône, qui m'avait défendu dans Témeute, et au profit de laquelle on m'avait si souvent reproché d'avoir gouverné, abandonnait ma cause ; lorsque j'appris que pas une de ces mains que j'avais si souvent pressées dans les miennes ne se levait en ma faveur, alors j'ai senti (|ue mon règne était terminé , puisque l'opinion s'était retirée (le moi et que j'avais cessé d'être apprécié. »

Chose singulière , cette ffarde nationale qui était parvenue à acquérir une certaine allure martiale, qui représentait un principe cher aux classes moyennes, non seulement ne devait jamais être prise au sérieux, mais tout le temps, fut en butte aux attaques des satiristes et des caricaturistes. Ce que Gavarni se montra pour les enfants terribles, Bellangé , Charlet, Daumier, Doré, le seront pour le garde national, ridiculisant ce pauvre bizet dans son costume, dans ses prétentions militaires, dans ses idées d'ordre et de respect, inventant la tente-abri, le fusil-parapluie pour les jours de revue, montrant ces

''fi.m

i.'/fi ^itA r^rri rr/^ ^/.-//m^ trv/.'Yu /uii//^ //uz/r*. r/r/i — c^t^tA' /à,cet> C~Jcéê/i.JffuAii//£ ^e/Aa^

Fig. 211. — Le taml)Our de la garde nationale, ballant le rappel. Lithographie de Bouchot. (Vers I8i0.)

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

soldals-ciluyeiis ilaiiqués, à l'exercice, de leur femme et de leurs enfants. Le tambour galonné, battant du matin au soir le ra})pel dans les rues , ou faisant office d'huissier dans la salle du conseil de discipline, le tambour (jui. à chaque renouvellement d'année, venait présenter ses vo3ux sur un bulletin ao^rémenté de vio'nettes et de vers de mirliton, restera ainsi un personnao'e léû-endaire.

Pourtant la i^arde nationale comptait ses héros, depuis qu il lui fallait défendre l'ordre menacé et, précédemment, elle avait eu son dieu, le sergent Mercier, célèbre l'espace d'une semaine, pour s'être refusé à appréhender au corps Manuel, l'orateur libéral de la Restauration. Non seulement Mercier reçut pour ce haut fait un sabre d'honneur, une coupe d'honneur, mais ses portaits s'étalèri'iil à toutes les vitrines, tandis que des petites statuettes, popularisant également ses traits , Fig. 212. - Sabre offert au prenaient place sur les chcmi-

sorgent Mercier.

(Musée Carnavalet.) ^^^^^ Ct SUr IcS COmmodcS. « Ou

voit dans tous les corps de garde, écrit, en 182o, I0bsci^\'atcur paiisien , la lithographie d'un personnage' qui vise au rùle de saint de la garde nationale, quoi qu'il fasse singulière p.g. 213. - statuette en figure aux côtés du Roi. » Plus tard, en ces mêmes '^ronze du sergent Mer-

rier. (Musée Carnavalet.)

lieux, Louis-Philippe régnera sans conteste, donnant à l'imagerie une succession de (( portraits pour ht garde nationale ))

La maison d'arrêt de la troupe citoyenne, avec ses murs illustrés de croquis, est restée célèbre dans les annales militaires; quant aux conseils de discipline ils ont eu leurs historiens et leurs dessinateurs. Charles Dupeuty, notamment, nous a introduit dans ce sanctuaire que Gustave Doré a su rendre à la fois exact et grotesque. « C'est une petite salle peu éclairée », écrit-il, « (notez que je parle de la salle) garnie de six banquettes, trois quinqucts, un garde municipal et

Fig. 21 i. — Une séance du conseil de discipline de la garde nationale. D'aprcs la caricature de C>\iSlA\eTiOTc. (Illustration, 1853).

deux sentinelles empruntées à l'ordre public. Ah! pardon, j'oubliais le tambour qui, maintenant, remplit les fonctions honorables d'hnissier-andiencier. Au fond de la salle, et sur une petite estrade ornée diiii bureau, siège le tribunal. Le président occupe naturellement la place du milieu, et les conseillers forment nu demi-cercle à sa gauche et à sa droite, par rang de grade, car depuis le chef de bataillon jusques et y compris le simple soldat-citoyen, il y a un peu de tout, dans la composition de la cour. Plus bas, et devant un bureau sont placés le capitaine-rapporteur et le secrétaire, lun à gauche, l'autre à droite du président. Voilà pour la décoration et la mise en scène, au lever du rideau, je veux dire à l'ouverture de l'audience.

... « Dans ce conseil de discipline, comme dans toutes les assem-

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

blées parlantes, jug-eantes, discutantes, il y a une ou deux capacités, puis bon nombre de braves gens qui renipiisent leurs fonctions sans être trop ridicules, parce rpi'ils nV mettent ni morgue ni prétention; puis, le reste, la masse!... ce sont d'honnêtes bourgeois uniformes, qui viennent juger, pour passer un moment, comme ils iraient, au café de la Régence, faire galerie à une partie d'échecs; ils approuvent, désapprouvent, ac({uittent, condamnent, et ils comprennent peu; il y en a même qui ne comprennent pas du tout; mais ils sont du conseil de discipline, et le dimanche, mesdames leurs épouses peuvent dire : « Mon mari est du conseil de discipline.» C'est flatteur, c'est une dignité dans une famille d'électeurs :

c'est l'aristocratie de la boutique. » Et il faut assister aux délibérations de ces braves gens. « Qui n'a pas vu un conseil de discipline, » dit un humoriste contemporain, « n'a rien vu. » En elTet, une fois les conclusions du rapporteur prises, « tous les juges se lèvent, entourent le bureau du président qui recueille les voix dans l'ordre inverse des grades, et comme ces messieurs tournent le dos au capitaine faisant les fonctions du ministère public, ils s'imaginent qu'ils délibèrent hors la présence du rapporteur, comme le veut la loi », et comme l'a si bien montré le crayon, encore jeune et déjà malicieux , de Gustave Doré.

Mais, quoiqu'elle ait combattu l'émeute, quoiqu'elle ait « patrouillé » des années entières, quoiqu'elle ait créé et développé le type du bourgeois en uniforme vaquant ainsi costumé à ses affaires, entre deux gardes, se promenant avec son ourson à plumet, mangeant et jouant

Fis- -I"'- — Veilleuse en porcelaine. a\ec l)eiiiUiies rcprésenlant les « Trois Glorieuses » (juillet 1830). rMusoc Carnavalet.)

DIX-XEUVIEME SIECLE.

(le même, la garde nationale ne contribua nullement à développer

Tesprit guerrier.

« Non seulement la France n'est point trop militaire, » écrivait,

en 1(S47, un des espi'its les plus modérés, les plus réfléchis de son

parti, ^1. Tlonri INIartiu (De la France, de son génie, de ses destinées), (( mais elle ne Test plus assez, il faut qu'elle le redevienne. La France a besoin d'un robuste novau de soldats accoutumés aux armes, et endurcis aux fatigues. Trop réduire le temps de service serait danoereux pour la solidité de l'armée. L'augmenter est impraticable. Il est utile de pousser aux engagements en attachant de certains avantages à la

i .S^\.^ tH

^^j^gWy-"^^ profession militaire ; par

An-dessous de cette estampe se trouve la légeaii' suiTnntc :

On lit dans le L'onalilutionnel : « l.e 4 mai, jour d'omcilui e de rAsscnil)lcc nationale, le citoyen Tiiiers, Jesait fonction à la porte de la salle, on a remarqué la grâce avec laquelle l'ou- Iricjuet a présenté les armes au colonel Barbés. »

* Les députés qu'on voit dans le fond sont revêtus du faraeui costume dos commissaires de In République.

Fig. 2IG. — Tliicrs en garde national, caricature du Ihio>'o>'- eXCmplc, Q\\ aSSUraut la

rrotype R'''publica>n.

plupart des petits eml)lois aux militaires retraités. Il est indispensable de refaire une cavalerie en rapport avec le chiffre total de l'armée...

Tout jeune Français doit porter le fusil ou dans l'armée active ou dans la réserve... Le service de la ^arde nationale ne doit commencer <|ii à l'Age où cesse celui de la réserve. » El. auparavant déjà, Edgar <^Uiinrl, (hiiis son Avertissement (tu pays tlalt' de LSiO écrivait : « S'il est vi-ai. comme certains le discul. (pie. de militaire, la France devienne iiuluslrielle, ce nouveau dévelo})pement de son esprit ne peut

LE COSTIME I:ï L'ESPRIT MILITAIRE.

s'accorder qu'avec le développement naturel de sa force publique. » Pour ne point avoir couru la chance de tomber dans le Rhin, la

^«*:»:â3^Ss5:?i

Fig. 217. — Prclsà partir pour la Ville Éternelle. (Civita-Veccliia, 18 avril 1819.) D'après la liliiographie originale de Raffet.

* Infanterie de ligne, en tenue de campagne.

monarchie de Juillet, suivant le mot du duc d'Orléans, tomba dans le ruisseau de la rue Saint-Denis.

La République qui avait parlé de supprimer la famille et la pro-

priété, loin de songer à supprimer Farmée, décréta la création d'une garde mobile, forte d'environ 20,000 hommes, recrutée par voie d'enrôlements volontaires dans la jeunesse des classes ouvrières, et cela dans le but évident d'endiguer, de diriger des forces cpii, livrées à elles-mêmes, auraient pu tourner au désordre. Cette garde mobile qui se distingua contre les insurgés, qui mérita pour les siens Fépitliète de « boucliers de Cavaignac », qui fut en quelque sorte, la garde onicielle du gouvernement provisoire, n'eut qu'une durée éphémère. Dès janvier 1849, on commenrait à la dissoudre.

Fait caractéristique : c'est 1789 qui avait créé la garde nationale; c'est 1848 qui porta le coup de grâce à cette paisible institution, en faisant nommer tous les oiïiciers, même les colonels, à l'élection, en su})}trimant l'obligation de l'uniforme, — l'on vit des bandes n'ayant pour tout signe distinctif que l'équipement fourni par le gouvernement, fusil, sabre, giberne, buflleteries, — en abolissant les compagnies d'élite, ce qui devait amener la protestation connue dans l'histoire sous le nom de : « manifestation des bonnets à poil ».

Avec des armées triomphantes. Napoléon P'" avait pu créer l'Empire français et entreprendre des guerres de conquête; Napoléon III. après avoir rétabli cette forme de gouvernement, essaya de reconstituer les armées d'autrefois et de transformer à nouveau la France en une puissance mililaire. IMalheureusement, quelques années avaient .sulli pour mudilier l'esprit du pays. Sous Louis-Philippe, les libéraux ne rêvaient qu'expéditions lointaines, guerres de propagande et d'affranchissement, défis à l'Europe, discours retentissants; véritables appels de clairon lancés en pleine paix : après la proclamation de ri<]mpire, les esprits calmés comme par enchantement, et faisant bon marché de la gloire, se montrèrent peu disposés à tenter de nouvelles aventures.

Napoléon <'nl rinlnilioii de cet état d'àme : à défaut de l'enthousiasme absent, il chercha à constituer une armée de métier, créant

LE COSTLME ET L'ESPRIT MILITAIRE. 3S5

la médaille militaire, supprimant le remplacement, donnant à tous, par la loi de 185."), la facilité de s'exonérer à prix d'argent. Le résultat fut que les classes supérieures, les classes bourgeoises et lettrées, perdirent absolument le goût des armes, que des germes de méfiance se manifestèrent entre militaires et civils, que la bourgeoisie commença à considérer Tarmée comme un corps à part, une machine destinée à servir les projets ambitieux si libéralement prêtés à TEmpereur, et qu'elle finit par se montrer souverainement injuste vis-à-vis des plans de réorganisation conçus par le gouvernement. Tel le projet présenté en 1867 par le maréchal Niel; telle la loi de 1868, pâle copie de ce projet, (|ui no reçut jamais qu'un semblant d'exécution.

Imbue de cette crânerie dont les jeunes d'Orléans avaient suscité le germe, renouvelant les actions d'éclat du passé, dégagée de tout ce qui, dans l'ancien uniforme, alourdissait le troupier, Tarmée du second Empire, aux corps multiples, se distingua par les recherches d'élégance et de coquetterie qui semblaient alors une nécessité. Ce fut comme une réduction de la grande armée légendaire, appropriée aux mœurs, aux idées nouvelles, avec toutes les qualités qui constituaient le soldat d'autrefois, avec le même entourage imposant, avec le même luxe d'ornements, avec le même éclat de couleurs. Plus heureuse que son aînée, l'armée d'Afrique, dont les brillants exploits laissèrent le public quelque peu indifférent, elle suscita de chaleureux enthousiasmes, elle captiva les regards, elle exécuta des rentrées triomphales; en un mot, elle illusionna tout le monde, et ce fut sa grande habileté, cachant la faiblesse de son effectif derrière ses prouesses, derrière un entrain endiablé, derrière des victoires incontestées.

Sous Louis-Philippe les parades de la garde nationale tenaient le premier plan ; le véritable soldat avait subi rembourgeoisement de l'épocpie. Le second Empire remit runiforme en honneur, rendit aux villes do garnison l'importance qu'elles avaient perdu, habitua de nouveau la foule au spectacle des régiments traversant, musique eu tête, les rues des cités, intéressa le pays aux grandes manœuvres par la créa-

lion du camp de Gliàlons où campaient annuellement plus de trente mille hommes, et qui, par ses côtés pittoresques, grâce à l'esprit ingénieux du troiq)ier, lit, bien vite, oublier les mondanités du camp deLunéville. Ceci dit , pénétrons plus avant dans Tarmée, esquissons sa physionomie.

De 18.")() à l(S7U, liiniforme varia assez souvent, l'allure générale se modifia; l'élégance, le c/iic du trou})ior lin d'Empire ne furent pas trouvés d'emblée, mais la réorganisation de la garde impériale servit, dès l'origine, d'indication. On revit toutes les fioritures, tous les enjolivements, tout le luxe d'autrefois; on vit réapparaître les corps d'élite, les tenues particulières à chaque arme, le bonnet à ])oil du grenadier, l'habit à la française et le bicorne qui, depuis les écoles spéciales jusqu'au sergent de ville, vint coiffer la plupart des olliciers en petite tenue. Les plastrons blancs et les aiguillettes d'or brillèrent sur les poitrines; les aigles, à nouveau, prirent place sur les hausse-cols et sur les hampes des drapeaux.

Ici, les grands cordons, les grosses épaulettes étoilées, les blanches culottes de peau dans les hautes bottes vernies, les bicornes galonnés, les habits bleu de ciel brodés d'argent, le pantalon garance de l'état-major, le pantalon groseille des olliciers d'ordonnance, les tricornes des maréchaux bordés de la plume blanche, les tricornes des généraux ornés de la plume noire, les tuniques également bleu de ciel des Cent-gardes de l'escorte.

Là, l'armée elle-même, ligne ou garde impériale, cette dernière organisée en LS.Vi, qui se montrera digne de son aînée, qui s'illustrera déjà au siège de Sébastopol, qui combattra vaillamment en Italie, qui, pour dernière page, aura les glorieux engagements sous Metz, en hSTO, (pii survivra éternellement dans les cent douze aqualelles exécutées par Aiinand Dumaresq. L'infanterie, avec ses chasseurs à pied, ses voltigeurs, ses grenadiers, ses zouaves, qui faisaient alors l'objet de toutes les chansons populaires, qui, dans les toiles de M. Yvon sur IMalakoff se trouvaient élevés au pinacle, qui, dans leur tenue de IS()(), seiu])lai(Mil avoir réalisé le dernier mot du bon goût, de l'élégance et de lu cummodité tout à la fois, malgré

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

certaines surchurges, connue les lunicjues à double rang de boutons; rinfanterie , arborant pour la première fois des coiffures éniineinment dégagées , sorte de juste milieu entre l'ancien shako et le képi bas, ornées de pompons, de glands, de plumes de coq, suivant les corps, ou bien surchargées d'un aigle en métal. Une ligne, à l'air pimpant et alerte, avec sa tunique courte, ses jambières, ses guêtres blanches, dont Cham sera, à la fin du règne, l'illustrateur au jour

Officier de carabiniers Carabinier (avec soleil (en tenue de ville). d'or sur la cuirasse).

Cliasseur

de Vincennus.

Grenadier.

Fig. 218. — Uniformes du second Empire (Garde Impériale.) — Dessin de Duiiki, d'après des documents de l'époque.

le jour, comme précédemment RafTet avait été son peintre.

La cavalerie, véritable kaléidoscope, mélange de cavaliers à la stature imposante, au corps couvert de fer, montés sur de lourds chevaux, et de cavaliers à l'allure dégagée, hauts et minces, tirant l'œil par leurs couleurs, touchant à peine terre sur leurs montures légères. Hussards et chasseurs avec leurs spencers chamarrés, avec le pantalon à la demi botte; carabiniers au casque à chenille, à la cuirasse ornée d'un soleil d'or, rappelant par leur allure les escadrons légendaires; guides avec le kolback à flamme, au spencer surchargé d'ornements, au pantalon à double baguette, à la pelisse doublée de velours grenat; — comme les carabiniers, troupe de luxe, comme

eux devant disparaître après la tourmente de 1870; — cuirassiers de la ^arde, avec la culotte blanche garnie de cuir, les hautes bottes, le gant crispin, la grande latte résonnant sur la selle, le casque surmonté d'un panache, cuirassiers qui, à Reichshoffen, par leur charge

héroïque, évoqueront le souvenir des cavaliers du mont Saint-Jean; lanciers de la garde, plastrons rouges, czapka empanachée, armés de la longue gaule aux banderoles blanches et rouges, qui trouveront à Sedan leur dernière belle page; dragons, cavalerie solide dont la tenue se modifiera à peine ou, du moins, restera toujours dans les nuances sobres; spahis, aux manteaux longs et légers , dont le costume arborera les trois couleurs.

Puis, les armes, les individualités spéciales, venant jeter dans cet ensemble la note de la fantaisie ; ici, les trompettes et les musiques des régiments de cavalerie, donnant lieu quelquefois, tels les trombones , à des contorsions amusantes, là, les cantinières , libéralement attribuées à chaque corps, rappelant dans leur habillement niixle les élégances de tous les uniformes, plastrons blancs sur la veste, ou bien corsages foncés surchargés de brandebourgs et d'aiguillettes, coiffées du bicorne, du fez, du feutre à plumes, du chapeau en toile cirée. Avec leurs hautes bottes à gland les cantinières des cuirassiers delà garde auront la tournure d'étudiants allemands. Ailleurs, les sapeurs au l^lanc tablier, dont la ligure basanée semble émerger de

Fig. 219. — Sapeur. — Croquis de II. de Grandmaison, pour un menu de la promotion « Ciimée-Sébaslopol • (1889).

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

deux buissons, en haut le bonnet à poil, en bas la barbe; les sapeurs qui, de 1793 à 1870, ont conservé la même tenue, et à côté de ces porte-haches, le porte-canne, le tambour-m.ajor marquant le pas de ses ondulations, décrivant en l'air de fantastiques arabesques.

Dernière armée du passé qui, jusqu'au bout, tint ferme, qui tomba victime du nombre et d'une mauvaise direction , qui subitement s'ef-

Fig. 220. — Gardes nationaux dans leurs costumes de remparts, pendant le bombardement de Paris. Dessin d'Edmond iMorin. (Monde illustré, 21 janvier 1871.)

faça, disparut, fit place, comme en 1814, aux levées en masse, aux compagnies franches. En 1814, les brillants fantassins du premier Empire n'avaient plus pour tout uniforme, tant les magasins militaires furent mis à contribution, qu'une capote grise et un bonnet de police de forme féminine, ce qui leur avait valu l'épithète de « Maries-Louises » ; en 1870, les gardes nationales mobilisées, levées sur tous les points du territoire, délileront avec des vareuses et des blouses, rappelant ainsi, à soixante ans de distance, les mêmes événements, les mêmes irrégularités de tenue. Guêtres, jain-

bières, képis, musettes, larges ceintures, tout ce qui allège, tout ce qui aide aux marches forcées, remplaça les épaulettes, les ornements, les tuniques boutonnées, les spencers étroitement serrés. On vit le feutre à plumes des Garibaldiens et le chapeau rond des mobiles bretons, ayant un certain air de parenté avec le couvre-chef des luuubles desservants de campagne, tandis que francs-tireurs et éclaireurs arboraient des costumes d'opéra-comique ou rappelaient la

Fig. 221. — Mubilc breton. — Garde national mobilise. — Éclaireur. — Franc-tireur (1870-1871). Dessin de Dunki d'après des documents de réiwque.

* A noter le paquetage de fantaisie du garde nationnl.

petite tenue des troupes impériales. Longue et peu intéressante nomenclature, les circonstances qui les firent naître une fois disparues; véritable débauche de corps irréguliers, dont 1814 et 1815 avaient donné un faible avant-goût, due essentiellement à la désorganisation de Farmée régulière.

Héritières d'un passé glorieux, voici les troupes de la troisième Hépublitpic, les troupes du service obligatoire et universel d'après la loi de J872, sans autre exemption que les cas d'infirmité grave ou de soutien de famille, ce qu'on a appelé le volontariat d'un an

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

ayant lui-même disparu. A la garde nationale défiuitivemont abolie le 25 août 1871, succède l armée nationale : au remplacement par homme ou par argent succède la présence forcée de tout citoyen sous les drapeaux. Après le soldat de goût, d'instinct, de métier, le soldat du devoir.

Généralisation du SL-rvice, .suppression des corps délite, siniplili-

Fig. 2-22. — La Sainte-Barbe à Vincennes (Fête des artilleurs). — Dessin de M. Bomblcd. D'après le croquis de M. Ricliart. {Monde illustré, 20 déc. 1890.)

cation du costume et des accessoires; telle est l'une des faces de la période nouvelle, et cependant, jamais tout ce ([ui tient à la vie militaire lia reçu une expansion aussi considérable; jamais l'armée n"a, par des fêtes spéciales, par des carrousels, célébré avec autant d'éclat les anniversaires glorieux de son passé; jamais la revue annuelle des troupes n'a aussi vivement intéressé le public ; jamais, les grades n'ont été aussi recherchés ; jamais les salons mondains ne se sont aussi libéralement ouverts aux jeunes, oiïiciers ; jamais, la peinture militaire iia tenu une aussi grande place dans les Expositions. Et les panoramas eux-mêmes, qui avaient montré jadis Nava-

rin, La Moskowa, MalakofT, Solférino, retracent en décors vigoureusement brossés tous les grands drames de 1870. L'esprit qui présidait aux exercices du camp de Châlons, sous le second Empire, était

Fig. 223 — Edouard Détaille travaillant au panorama de la bataille de Rezonville. D'après une pliotograpliic. (Monde illustré, 23 nov. 1889.)

essentiellement technique; les grandes manœuvres appliquées depuis 1870 sont devenues nu spectacle. « 11 me semble,» écrit un homme du métier, le général Thoumas, « qu'on y gagne beaucoup trop de batailles, et que Ton s'y couvre de gloire àtropbon marché ».

LE COSTUME ET LESPRIT MILITAIRE

Plus de miisi(|ues, plus de cantinières, guerre aux tambours, disparition des tauibour-niajors et des sapeurs, connue personnages de parade; tout rentre dans les rangs. Les cuirassiers, servant quel- «piefois d'escorte au président de la République, restent seuls avec une physionomie particulière ; dragons , chasseurs , hussards , ont été plus ou moins ramenés à un type unique, sobre d'ornements, tresses noires ou tresses blanches, pattes rouges ou pattes blanches. Les

Fig. 22 i.

Pompiers. — Dragons-Lanciers (nouvelle tenue). — Dessin original ilc Dunki.

uniformes varieront peu : tantôt le dolinan-sac, tantôt la taMi(|uc courte et légèrement ajustée; du noir pour la grosse cavalerie, du bleu foncé pour la légère. Le casque en cuir noir des chasseurs, au cimier nickelé, sera une des rares innovations à signaler. Dans cet ensemble bien unifié, deux souvenirs des élégances du passé : la garde républicaine avec les attributions qu'elle possède depuis son origine, avec sa musique dont la réputation est européenne, ayant conservé, malgré ses nombreux changements de nom, son uniforme, sa selle à la française, à manteau et fontes dorées; la

XIX' Slb.Cl.E. — 50

o-eiidarnierie de la Seine, escadron unique, avec le tricorne brodé d'argent et mis en bataille, avec les gants crispin, avec la culotte blanche, avec le grand manteau à doublure écarlate, avec Thabit à la française, les aiguillettes et les retroussis, avec les grandes bottes, le manteau et les fontes à triple galon. Corps restreints, les vieilles maréchaussées résistent plus facilement aux transformations. Mais voici les notes nouvelles ; les armes créées pour répondre aux

-"^^Mm^

'^yy^^^^^^\

Fig. -2io. — (;ardc municipale : le peloton des courses. — Dessin de Jules Lavée. D'après Henri Dupray. {Monde illustré, 5 juillet 1890.)

exigences de la politique inaugurée depuis 1875, aux nécessités des guerres futures, ou bien encore aux idées actuelles de militarisation à outrance du civil, de marche réglée, de gymnastique, d'assouplissement du corps. Après les troupes de plaines , après les troupes d'Algérie, les soldats de montagnes et les armées coloniales; œuvre particulière à la troisième République, visant, ici, la possibilité d'un conflit franco-italien, là, les conquêtes, la marche en avant vers FOrient.

Voici les alpins, bataillons détachés des chasseurs à pied, ayant pour mission la garde et la surveillance des passages à travers les Alpes, ayant comme habillement, lu longue pèlerine à capuchon, la

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

chaude vareuse, couimc coiffure, le béret basque, comme armement, un ]nc à glace et les outils Jes chasseurs de chamois. Exécutant, ainsi équipés, des opérations dans les vallées, gravissant les sentiers abrupts , découvrant des passages inexplorés, franchissant des cols réputés infranchissables.

Voici les troupes coloniales, devenues légion depuis leur ancêtre le zouave; tirailleurs nigériens, populaires sous le nom de « turcos » , descendants directs de l'infanterie turque, employée au siège de Constantine (1837), costume oriental bleu et jonquille , calotte à deux glands de laine bleue; spahis, au grand burnous rouge, éclaireurs ou cavaliers d'escorte, ayant plus d'un rapport avec les Cosaques du Caucase; chasseurs cV Afrique, beaux et solides régiments, à la jaquette bleue, dont les actions d'éclat à la prise de la Smala d'Abd-el-Kader en 1843, seront popularisés par Horace ^"ernet ; gendarmes algériens , gendarmes cochinchinois , tirailleurs sénégalais, auxiliaires salialaves , tirailleurs cochinchinois, tirailleurs annamites, tirailleurs tonkinois, spahis !■ ig- 220. — chasseur alpin

. (Tenue artuclle.)

sénégalais ; les uns remontant à la conquête algérienne, les autres créés sous le second Empire, ou devant leur origine aux guerres de la troisième République; les uns, aux uniformes de coupe et de couleurs essentiellement orientales, les autres avec des couvre-chefs chinois et Tallure de l'infanterie de marine; d'autres enfin, avec la coiffure imitant le casque et tous les détails du costume empruntés aux armées anglaises. Au commencement du siècle, période essentieliemeut européenne, c'est l'influence française qui prévaut ; cà la fin du siècle, période cosmopolite, l'influence britannique ayant pour elle la force du premier occupant, s'impose partout où tend à se former un empire colonial. L'esclave blanc a fait son temps : aux Européens de la décadence, il faut les esclaves de couleurs et, dans ce monde exotique, se créent des armées (pii relèvent du drapeau tricolore; France arabe, France noire, France jaune; épopée jadis inaugurée

/éM-"

par la croisade, se terminant de nos jours, avec la colonisation. En Europe, la défense du sol; en Orient, la conquête.

Et cette expansion lointaine a bien conservé ses physionomies distinctes; à l'origine les fantaisies de la vie militaire franco-arabe, les

burnous et les turbans, les armes de prix, les harnacliements ornés de pierreries ; des généraux français accusés de passer au maliométanisme, ou bien — contraste piquant — de simples cavaliers indigènes comme Yousouf, mort général de division et grand oiïicier de la Légion d'honneur, venant prendre rang parmi les nôtres.

En uu mot, sous ses faces

multiples, l'armée française

popularisée par les tableaux

aV^ d'Horace Vernet; soixante

j.-.'^tf ■

ans après, les surprises des continents inconnus, la création de troupes indigènes et leur apparition surles champs de bataille européens en

Ii^^. :!-27. - In y\Nin;islc-lireiir. — D'aines le tal)loau de io-a • C 1« 1^«.; ^^..

POU. Mcvart. (Salon de 1885.) l^^^, pUlS Cuhu, la dcmiCOU-

quête, le protectorat, l'expansion commerciale. Ici, les spahis aux proportions athlétiques; là, les petits soldats asiatiques aux figures féminines ; ici, les généraux de la première période, nouveaux venus d'Europe, faisant leur apprentissage, donnant naissance, il est vrai, à une des plus grandes personnalités militaires du siècle, le maréchal Bugeaud, véritable conquérant, véritable pacificateur de l'Algérie ; là, les chefs de corps, dégagés des

LE COSTUME ET LESPRIT MILITAIRE

lourdeurs de l'ancien uniforme, rompus aux particularités de la guerre exotique, éipiijjés pour combattre sous ces clinial> lurrides.

Aux côtés de Tarmée de terre, Tarmée de mer commençant avec les bataillons de marins institués par Napoléon P% supprimés sous la Restauration, reconstitués en 1822 ^owslc nom d'é^/id/jr/ges de ligne, et désignés, dès 1856, sous le titre peu diïïOTant d'eV/tu'pagesde la flotte; gabiers-brevetés, matelots-canonniers, marins-fusiliers, matelots-timoniers, mécaniciens et chaulfeurs. Puis les forces auxiliaires de la Hotte, l'artillerie do marine créée en 1822, les disciplinaires delà mariiic en

Marin. Équipage de Aspirant. Cipitainc Comp. Marins second Marin lâOJ-ISIô. ligne, marine \%\a. de frégate modèle. Empire. 1870.

royale, 1828. 1840. 1840.

st^//VC'

Tice-Amiral. Lieutc- Marin. Inf. de (Petite tenue.) nant de marine,

vaisseau.

Fig. 228. — Uniformes de la marine (180."M«03). — Dessin de Dunki, d'apros les documents

de ces différentes époques.

182'i,rinfanterie de marine en 1831 ; corps toujoursexistants. Laliiérarchie maiitime traversera éu'aleiuent le siècle sans autres modifications que quelques changements dans les noms, allant toujours de l'aspirant àl'amiral, ce maréchalat naval. Lui-même, le costume se maintiendra dans les mêmes tonalités sombres, conservant ces bleus et ces gris sur lesquels les bandes, les galons, les aiguillettes d'or produisent le plus heureux efT< 't. Les grands colsl)leu. les chapeaux de cuir noir aux rubans flottants, les casquettes galonnées, les petites vestes, les habits à boutons d'or constitueront les seules particularités d'un costume plein de charme, se prêtant naturellement aux élégances individuelles.

Armées de terre et armées de mer qui, de tout temps , ont constitué la France héroïque, qui, de tout temps, ont eu leurs écoles, des-

tinées à former de brillants officiers et de savants spécialistes. D'abord les écoles d'application, telles Saint-Cyr et Polytechnique, donnant les connaissances nécessaires à différents services , avant subi certaines modilications sans que leur costume ait guère varié, puis FKcole d'application de l'artillerie et du génie, d'abord à Metz, depuis 1(S71 à Fontainebleau, et l'Ecole de cavalerie, fixée, dès 1824, à

Vig. 2-2.1. — Nos écoles mililuircs (Saumur. — Fontainebleau. — Polyleclinique. ~ Saint-Cyr). Dessin (le M. Cliarlcs Moicl. {Monde lUuslrc, 18 juillet 1891.)

Saumur, sans parler de quelques autres écoles de moindre importance, sans s'arrêter aux écoles « d'enfants de troupe », ces anciens « pupilles de l'armée » qui attirèrent surtout l'attention sous le second l'empire, alors que le petit Prince, sergent de grenadiers, passait en revue ses jeunes compagnons d'armes.

Enfui dans cet ordre d'idées, trait caractéristique : jadis un souverain conquérant avait eu la pensée de transformer les lycées en casernes, aujourd'hui, la troisième République a voulu faire revivre ces corps de cadets que certains pays entretiennent luxueusement, l^^t Ton a pu voir ainsi manœuvrer durant un temps, les ba-

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

-mit

.-Maïkio

laillons scolaires, formés des enfants des écoles primaires; milice munici[)ale et démocratique reprenant la tradition impériale. Après les jeunes gens dressés pour la conquête du monde, les enfants apprenant le maniement des armes en vue de la défense du sol. Thèses opposées conduisant aux mêmes résultats.

Chose singulière, c'est l'Empire qui vit les plus belles charges de cavalerie, et Napoléon P' , dans ses efforts pour former des officiers expérimentés, se heurta à de nombreuses et très réelles difficultés. Sous la Restauration, alors que la cavalerie, décimée par les guerres des premières années du siècle , n'existait pour ainsi dire plus, Téquitation revint en honneur comme aux plus beaux temps de la chevalerie française ; l'école de Versailles d'abord, puis l'école de Saumur, placées, l'une sous la direction du chevalier d'Abzac, l'antre sous les ordres du vicomte d'Aure, vulgarisèrent à peu d'intervalle les principes des vieux maîtres et de la nouvelle équilatioii. Ce ne furent, durant cette période , que brillants carrousels, où les jeunes officiers se faisaient remarquer par leur grâce et leur adresse : de là toute une génération (pii propagera le sentiment et le goût du cheval, de là les fêtes splendides que le second Empire se plaira à perpétuer. Du reste, Saumur a son steeple-chase, ses carrousels, ses écuyers irréprochables, avec le grand manteau (rordunnance rappelant celui des mousquetaires, avec le lampion, l'habit, les hautes bottes, et si, en dehors de la tenue de travail, le costume de 1890 a dû subir la simplicité à l'ordre du jour, il ne manque cependant ni d'élégance, ni de crànerie.

Comme les écoles, les services techniques ont été créés ou déve-

Fig. 230. — Le prince iinpcrial. caporal des grciiadiers de la garde, passant en revue les enfants de troupe.

D'après une vignette d'alnianacli pour 1803.

loppés, il y a cent ans. C'esl !<? Consulat qui organisera les trains d artillerie^ supprimés en i<S83, c'est le décret du 20 mars 1807 qui donnera naissance au service du train des crjuipagcs; corps spéciaux ne portant pas l'épaulette, et ne paraissant guère sur le champ de bataille contre lesquels Tarmée aura longlenq:)s des préventions. Quel changement depuis lors! Aujourd'hui, chargé d'approvisionner les troupes, d'assurer le service de santé, et les services accessoires, en un mot ayant à sa charge l'ensemble des rouages multiples d'une armée en marche , le soldat du train doit souvent quitter la bride de son cheval et faire le couj) de feu.

Commencé avec la guerre héroïque, avec les charges de grosse cavalerie, imitées par l'infanterie dans ses attaques à la baïonnette, le siècle se termine avec des armes précises , avec des engins redoutables qui annoncent la guerre scientifique . avec toute une organisation savante due aux inventions nouvelles et destinée à préparer, à utiliser les forces encore inconnues. En vingt ans, de 1870 à 1890, il aura été institué plus de services nouveaux (pie durant les trois premiers quarts du siècle : Télégraphie militaire, Direction générale des chemins de fer et des étapes. Compagnies militaires de chemins de fer, ]']cole d'aérostation militaire. Administration militaire des pigeons voyageurs, Vélocipédie militaire, la plupart confiés à des sections du Génie dont les soldais porteront sur leur bras gauche, comme attributs parlants, une locomotive rouge, un ballon, un pigeon — et enfin. Ecole supérieure de guerre qui, sur le modèle de l'Académie de guerre, de Berlin, est la véritable école d'enseignement supérieur; « Faculté militjiire » si l'on peut s'exprimer ainsi, créant des licenciés et des docteurs sous le nom d'officiers brevetés.

Canons pourles projectiles pleins, olnisiers pour les })rojectiles creux, lailes sont les deux formes de l'artillerie ancienne. Toutes les batailles d(; Xapolr-on ont été livrées avec le boulet plein et rond, la bombe no ])ouvanl élr(^ laii('é(^ (ju'à l'aide du morlier usité seulement dans les sièges. Canons-obusiers rayés, en bronze, employés pour la première fois par Napoléon III durant l'expédition de Cochinchine en 1858; canons d'acier à culasse avec obus perfectionné introduits

Wf^rKL

Tiniillcur annamite. Lt;S"ion ùlrangùrc,

ZouaTe et Tiniillcur algérien eu tvnae de cauïpagiiL". Cipaye.

Gvndiknuc xuauru. Spaliis.

TYPES MILITAIKES : AUMÊE COl.UMAI.i: (is;i:2).

Spahis sOn'-galais.

Tiniillcur scncgalais.

favaliiT d'ailininist. civile ( Goumiur). Gendarme algérien.

LE COSTUME ET LESPRIT MILITAIRE

ù partir du 1877, tels suiit les iiistrumeiils de lartilleru^ iiioJerue. Mômfs perfoclioiinemonts dans les armes : le XIX" siècle a trouvé ce qu'on cherchait depuis si longtemps, le fusil se chargeant par la culasse, dont le premier type exécuté vint armer les Cent- Suisses de la Restauration, (pii a été sans cesse, en s'améliorant, avec le Chassepot, avec le Gras, jusqu'au dernier type, le Lebel, se chargeant

Fis. -231.

Carrousel donné au Palais de Tlndustrie à Paris, le 19 avril 18(i0, par les couycrs de l'tcole de Saumur, sous la direction du lieutenant-colonel L'Hôte. Dessin de Godefroy Qunxnd. {Monde illustré,^ avril 1866.)

avec la poudre sans fumée, et envoyant une petite balle nickelée d'une force de pénétration considérable.

En fait, ce sont les progrès formidables de rurlillerie depuis \H'12 comme force de projection, qui ont amené la transformation de la guerre, sur terre et sur mer. Dans ce dernier domaine, les changements n'ont pas été moins considérables. « Les navires de bois, marchant à la voile, » dit M. Alfred Rambaud dans son Histoire de la Civilisation contemporaine en France, « armés de soixante, de cent vingt canons, avec lesquels on a lutté contre les Anglais

XIX' SU'-XLF,. — ijl

peudaiil les guerres de l'Empire et fait les expéditions de Morée et d'Algérie ont été remplacés par les navires cuirassés de fer, mus par la vapeur, ne portant que très peu de pièces, mais d'une dimension et d'une portée énormes. » Avec Dupuv de Lôme, un des grands ingénieurs du siècle, on peut suivre les étapes de cette progression : en IcSVi , c'est le premier navire à cocpic de fer {le Caton), en 1852, le premier navire de guerre à hélice (/<? Napoléon), en 1858, le premier navire de guerre cuirassé {la Gloire).

« Les Hottes d'aujourd'hui, » dit encore l'auteur que je viens de citer, « grands cuirassés de 85 mètres de long, frégates, corvettes, croiseurs, gardes-côtes, batteries flottantes, chaloupes canonnières, avec leurs sombres profds d'acier, leurs ponts rasés, l'absence presque totale d'agrès et d'ornements, leur artillerie réduite comme nombre, mais énorme de dimensions, leur équipage silencieux et presque invisible, diffèrent étrangement de celles d'autrefois, avec leurs hautes murailles de bois, leurs flancs percés d'une double ou triple ligne de sabords, leur mâture compliquée, leurs voiles immenses et innombrables, les sculptures dorées de leurs poupes à galerie, les pavillons flottant partout, leurs centaines de combattants perchés dans les hunes, dans les voiles, dans les cordages, le tumulte de leur branlebas, le tonnerre de leur canonnade à portée de pistolet, la fureur des abordages, le sabre ou la hache au poing. Alors un navire de bois pouvait recevoir jusqu'à deux cents boulets : aujourd'hui, il suflit d'un coup d'éperon ou d'un obus bien dirigé pour pratiquer dans le plus robuste cuirassé une brèche irréparable. »

Ainsi donc, pour se protéger contre les projectiles de l'artillerie, la marine a cuirassé ses navires, les ingénieurs ont cuirassé les forteresses, abrité sous des blindages les défenseurs et leur matériel. Mais dans cette lutte entre les moyens d'attaque et les procédés de défense qui passionne à un si haut point la science moderne, dans ce duel du canon et du la cuirasse, tout n'a pas élé dit. Bientôt, les blindages ne pouiToul plus résister à la violence dos projectiles; bientôt, tous les moyens de protection seront ineflicaces contre les inventions du lendemain.

LE COSTUME ET L'ESPRIT MILITAIRE

\'oici, sur mer, les croiseurs ù grande vitesse, les bateaux torpilleurs présentant le résultat de soixante années d'inventions et de

Fig. 232. — Cuirassé moderne : Le Hoche sortant du port de Brest. — D'après une pliotographio instantanée de MM. Ncurdcin frères. (Monde 27/i<s//-(=,2li juillet 1890.)

recherches; voici, sur terre, les batteries mobiles de canons à tir rapide.

Oui remportera de Fattaque ou de la défense? du choc ou de lu résistance? Secret encore impénétrable que résoudra la guerre lu turc,

et d'où sortira très certainement la société nouvelle contenant en oerme le XX'' siècle. Mais dès à présent, Tarmée de l'héroïsme personnel, de la fantaisie individuelle , est bien morte , déjà remplacée par l'armée-machine, par les mécaniques humaines au service de la science.

Jadis, le coup d'œil du général en chef : aujourd'hui , la puissance destructive et la portée du projectile.

Fig. 233. — Dessus (le tabatière. (Musée Carnavalet.)

LES THÉÂTRES

Le comédien dans la société moderne. — Particularités du tliéàtre : queues, ouvreuses, claque, figurants, foyers. — Passion du public pour le théâtre. — Les scènes et les genres : vaudeville, comédie, drame, pièces à grand spectacle. — La féerie et la mise en scène. — La mode en musique et les théâtres d'opéra. — Les ballets. — Les cafés chantants. — Les concerts classiques et la passion concertante.

ous les siècles paraissent avoir ou une préf(''reuce marquée pour le théâtre, jadis plaisir de riches, de privilégiés , jadis ii'accordanl à la musique qu'une place restreinte; aujourd'hui réellement populaire, s'ouvrant à tous les genres et à toutes les bourses. Le dix-neuvième siècle devait hériter de celte passion : elle perce, dès son aurore, dans l'éducation donnée aux jeunes fdles de la bourgeoisie, elle triomphe à son déclin. Entendre Talnia dans Manlùis ou dans Abu far ('tait, eu 1803, le rêve des plus petites pensionnaires; voir Sarah Bernhardt dans les principales pièces de son répertoire sera, en 1889, le désir de tout habitant du inonde civilisé.

Et si ce plaisir a toujours été à la portée des deux sexes, il faut reconnaître, cependant, qu'il a exercé, à certaines périodes, une

atlraclioii bien plus considérable sur la femme, allant demander à la scène un peu de cet idéal dont la vie est si peu prodigue, un peu de ce romanesque qui manque à Texistence. A cent ans de distance, les jeunes fdles se retrouvent donc avec le même sentimentalisme. Si les amateurs sont plus rares parmi les hommes, si Ton ne voit ])lus, comme autrefois, des habitués passionnés et réellement compétents suivre avec ardeur le répertoire des principales scènes, cela tient aux conditions que nous allons exposer tout à riicure.

Mais si le théâtre a eu la vogue dès 1800, faut-il en conclure que ceux qui le font vivre, qui le mettent en mouvement, autrefois maintenus dans une situation inférieure, depuis, émancipés par la Révolution, ont toujours tenu le rang élevé qu'ils occupent aujourd'hui? Non certes.

Sous l'Empire la scène put, un instant, rivaliser d'éclat avec la Cour; les chefs-d'œuvre du génie français trouvèrent des interprètes de premier ordre ; la pompe hautaine revêtue par la maison de Molière captiva le public, tandis que l'appui du souverain permettait à Talma de parvenir au summum de la gloire ; mais le comédien dans son intimité, je veux dire comme personnage privé, restait en dehors des conditions ordinaires de la vie. La société se passionnait bien pour les acteurs, — un instant la rivalité de M"° Duchesnois et de M"" Georges divisa, pour ainsi dire, le monde parisien en deux camps — elle se refusait à les admettre dans son sein, ne voyant pas en eux des hommes selon les règles du monde. Pour faire disparaître les préjugés anciens, pour relever les comédiens de l'excommunicaliiin ([ui pesait toujours sur eux, au point de vue religieux comme au point de vue social, il faudra en quelque sorte 1830.

Sous la Restauration, le vicomte Sosthènes de La Rochefoucauld crut faire œuvre pie en s'intércssant à leur sort. Avec d'excellentes intentions, mais dans un esprit quelque peu puéril, indju, en un mot, au point de vue puroiviont leligionx des idées jadis développées par Rousseau, il mit tout en œuvre })our attirer l'attention du souverain sur la condition infime des gens de théâtre, pour lui montrer la

LES THEATRES

lui

«T-loire qu'il se ménai>-orait en les tirant de celte situation. Et le 21 octobre 1826, à la suite des obsèques de Talma, il insistait sur ce point d'une façon encore plus positive : « (Qu'ils se conduisent bien, qu'ils se conduisent mal, » écrivait-il à Charles X, « ils sont repoussés par rr:glis('. Honorez-les, ils s'honoreront eux-mêmes. Il serait temps d'entreprendre la réforme de ce (pie j'appelle un préjugé fâcheux. »

Honorez-les ! Certes, lorsqu'il donnait à son souverain cet excellent

conseil, le vicomte de La Rochefoucauld ne se figurait point qu'à la fin de ce même siècle les comédiens ne seraient pas seulement honorés, (pi'ils seraient encore portés au pinacle, qu'ils fixeraient sur eux l'attention du pays, qu'ils finiraient partout absorber, pièces et personnages, qu'ils iraient même jusqu'à se substituer à l'écrivain; qu'après avoir été injustiement méprisés, ils deviendraient encombrants.

Après les Israélites, les comédiens, i-'.t c'est ainsi (pie notre siècle, élargissant l'acte émancipateur de la Révolution, voit successivement, monter et grandir ceux qui, jadis, étaient tenus dans un état d'infériorité. Singuliers mélanges de publics et de mœurs dont les conséquences ne se sont point fait attendre. Tandis que les comédiens rentraient dans les rangs , se faisaient remarquer par leur correction extérieure, les bourgeois, eux, à ce contact perpétuel, à ces rapprochements intimes, devaient gagner certains défauts inliérents à la race. C'est le triomphe des comédiens (pii a fait naître le « cabotinage », mal d'origine essentiellement moderne.

Entrons au théâtre, pour étudier les particularités de la vie théà-

Fig. 23i. — Talnia (1703-18-2(>). — D'après le portrait de Gérard appartenant à M. Cli. Prévôt.

tralo, pour rechercher les genres qui, depuis 1800, ont successivement prévalu.

Jadis , (oninie aujourd'hui . non muni de billets , le public faisait queue à l'entrée du spectacle, mais, autrefois, les militaires en uniforme et les élèves de l'Ecole polytechnique jouissaient du i)rivilège d'un guichet particulier, mainteuîint c'est l'égalité parfaite. Les physionomies et les modes ont pu changer, la constance du public ne s'est jamais lassée, tant la passion qui l'agite est supérieure à tout.

Un observateur très subtil, M. Gaétan Niépovié , qui vers 1840, étudia la physiologie de Paris , avait été déjà frappé de cette patience :

« Il faut voir le Parisien , » écrivait-il, « par(pié dans le labvrinthe des A^rilles de bois, attendre l'ouverture des bureaux. Lui, l'être lo plus inqiatient sur hi terre, après deux heures d'attente, arrive en entier sur la banquette, sans ([ue ce long martyre l'ait décomposé. Dans ces étroites Thermopyles, les adorateurs de Thalie, d'Euterpe et de Terpsichore se tiennent deux à deux ou trois à trois, et attendent l'heure où la petite fenêtre à coulisse de la caisse se soulève. Figurément, on appelle cela faire queue. C'est plutôt faire pénitence pour les péchés du jour. »

Oueucs fantastiques d'autrefois ondulant dans les corridors, sous le péristyle, venant se déverser au dehors, toujours agitées et facilement houleuses, fertiles en interpellations ou en rixes, donnant lieu à des commerces bizarres, dont on chercherait vainement la physionomie dans les queues paisibles d'aujourd'hui.

Fig. 235. — l ne (jucue à un lliéâlre du l)(>ul('vard. — D'après uuc lilliograpliic à la plume d'Henry Monnier, pour la Galerie théâtrale.

Eux aussi, les alentours des théâtres ont perdu leur allure bruyante; marchands de contremarques, vendeurs de programmes, marchandes d'oranges, et autres industries relatives de 1820, n'ont point disparu, mais ce n'est plus la même cohue. Le Provincial à Paris suivant lequel les marchands des théâtres royaux, enrégimentés, avaient une sorte d'uniforme avec plaque sur la poitrine, a donné un tablau assez exacte de ce grouillement : « Ils se pla-

Fig. 23G. — Un entr'acte à rAnibigu, pendant une représentation de La Closerie des Genêts (drame de Frédéric Soulié). — Dessin de Dauhigny. {Illustration, 18i6.)

cent aux issues qu'ils encombrent au moment où finit la première pièce, et, la main tendue, ils répètent sans cesse et comme en chœur : votre contremarque. Monsieur, s'il vous plaît? Votre contremarque, not' maître. 11 y a des théâtres où leur nombre est si considérable, qu'il est presque impossible, à une certaine heure, de passer tranquillement dans ha rue où ils sont situés; il faut fendre la presse et se faire jour à travers ces messieurs. »

Ouvreuses de loges, chevaliers du lustre, figurants, tous ces accessoires humains, que leur création soit ou non antérieure au siècle, ont grandement contribué à caractériser la vie théâtrale à notre

XIX' SIÈCLE. — ol

épo(|iie. L'ouvreuse est l'héritière, en ligne directe, de ce fameux bureau des cannes établi sans la Restauration, dans chaque vestibule, pour empêcher le retour des batailles d'autrefois. Et déjà le type esquissé en 1825 contient en germe le type actuel.

« Humbles et polies dans les petits théâtres, prévenantes dans ceux du second ordre, fières et superbes dans les théâtres royaux », dit Montigny, « on dirait, à leur air, que d'elles seules dépend le droit d'entrer dans les loges. A force d'ouvrir et de fermer les portes, elles en sont venues au point de croire que la salle est une propriété dont l'exploitation devient un de leurs plus solides apanages. » Et déjà, elles savaient lever sur le public des inqDôts extraordinaires. « Voici, » continue Montigny, « les grands moyens : on place audessus de plusieurs portes de loges un écriteau sur lequel on lit ces terribles mots : Loge louée, et Ton a le plus grand soin d'empiler les premiers venus, les plus pressés, les petites gens enfin, dans les plus mauvaises places; cela fait, on choisit avec une sage lenteur, avec une prudence éclairée, une réunion de personnes arrivées ensemble, qui tiennent à ne se point séparer. Dès que le choix est fait, on affecte un grand empressement, on répond à peine aux nombreuses objections faites par les curieux désappointés, et on propose à voix basse, d'un air mystérieux, une des loges comprises dans la bienheureuse exception : elles sont louées, en effet, dit-on aux survenants; mais on apprend à l'instant que les titulaires ne viendront pas, et l'on entre en arrangement. »

Alors, comme aujourd'hui, l'ouvreuse se laissait donc facilement attendrir et le Provincial à Paris insinue qu'elle n'était point la seule à user de ces petits bénéfices. Alors, comme aujourd'hui, les fonctions de dragon femelle, fort recherchées, étaient les Invalides d(^ tout un personnel dont Gavarni s'est plu à esquisser les physionomies diverses. Lorsque le Gymnase ouvrira, plus de huit cents pos- Uilaiilus arilucroiit.

Encore une création du siècle, au moins sous sa forme dernière, la claque, due à la fameuse rivalité de M""' Georges et Duchesnois (ISIVi). Non contentes des applaudissements désintéressés qu'elles

LES THEATRES

recevaient, toutes deux eurent Tidée d'envoyer dans la salle des hommes de leur choix, avec mission de soigner leur succès. Bientôt

Fis. 237. —

Programme ilcs représentations d'une semaine à la Comédie-Française (1816). D'après la feuille spécialement gravée par Duplessis-Bertaux.

la contao-ion e:ae:na la Comédie-Française en entier, la plupart des acteurs eurent leurs applaudisseurs attitrés; ceux qui avaient voulu garder leur indépendance durent céder devant les avanies des claqueurs, d'autant plus que les spectateurs payants, pour ne pas être

confuiiclus avec les spectateurs payés, avaient perdu Ihaljitude d'applaudir. Sous la Restauration, la claque est définitivement organisée : chacpie théâtre a sa compagnie, ses claqueurs, son chef de troupe (on disait alors de cabale), — certains, comme le nommé David, de l'Opéra, iront même jusqu'à s'intituler sur leurs cartes : « Directeur des succès » — ce chef assistant aux répétitions l'énérales pour prendre, en quelque sorte, mesure de l'ouvrage, noter les endroits où il faudra rire ou pleurer, se taire ou crier bis! Mais en 1830 cette manière de procéder était démodée ; les chevaliers du lustre , avant de chauffer, devaient d'abord consulter les impressions du public. Quelques auteurs do mélodrames, pour se distinguer, eurent, il est vrai, des pleureuses, institution qui ne survécut pas.

L'introdurtion des claqueurs devait modifier considérablement les conditions du théâtre. D'abord, il y eut lutte entre eux et le vrai public ; ce dernier ne leur permettait d'applaudir que lorsqu'il était réellement content, mais peu à peu, il se désintéressa, il ne prit plus garde aux ap[)laudisseurs gagés, les laissa accomplir leur rôle, soigner les entrées, trépigner, se pâmer, et garda pour lui, pour son for intérieur, les sensations qu'il éprouvait. Le théâtre, dès ce moment, cessa d'èlre à ses veux ce qu'il avait été autrefois, une école d'émulation, et devint affaire de pure distraction. Le public attentif, prenant part aux efforts du comédien, disparut et fit place à des spectateurs plus ou moins indiiférents. Dans une étude sur les comédiens (fautrefois et sur les comédiens d'aujourd'hui (1830) Casimir Bonjour a bien expliqué cette différence d'aspect.

« 11 existait jadis dans nos parterres, » dit-il, « une multitude de vieux habitués, ([ui se faisaient un plaisir de former un jeune comédien. Ils h^ suivaient, pour ainsi dire, pas à pas, l'encouragaient quand il ("lait dans la bonne roule, l'avertissaient cpiaud il s'en était éloigné. Ce n'étaient ])oint les leçons froidement théoriques du Conservatoire; c'étaient des leçons animées, vivantes, pratiques. 11 y avait, alors, une sorte de lliiide électrique, qui allait sans cesse, des comédiens au pultlic, et du public aux comédiens. Les amateurs dont nous parlons se plaçaient au parterre à cause de la

LES THEATRES. 413

modicité du prix. L'envahissement des claqueurs les a fait fuir, et le prix du balcon et de rorcliestic ùlant Liop élevé pour eux, ils se sont dispersés. Il n'y a donc plus d'habitués dans nos théâtres, c'està-dire (ju'il y a des spectateurs et qu il n"v a plus de juges. »

Grâce aux batailles du romantisme et du classicisme les amateurs sont revenus, mais dans une donnée dillerente ; au lieu du petit public d'autrefois, ce seront des gens à opinions transcendantes, des chefs et des « suiveurs » d'écoles littéraires. Ouant à la claque, elle a survécu à toutes les protestations, même aux attaques que lui fit subir Wagner lors des représentations du Tannhœuser, en 1(SG.").

Défendue à plusieurs reprises par les auteurs et par les acteurs, elle a puissamment contribué au maintien de cette espèce de monopole contre lequel s'élevaient déjà les gens de la Uestauraliuii : a Les fournisseurs exclusifs d'un théâtre, » écrit un contemporain, «verraient avec peine que d'autres auteurs leur disputassent le terrain qu'ils exploitent; les claqueurs, depuis le temps qu'ils se soutiennent mutuellement, sont vendus à leurs intérêts, et craindraient de perdre au change en embrassant les intérêts d'un débutant. » Enfin déjà, également, la claque faisait les succès, car le même écrivain ajoute: « Quelque féconds que soient cinq ou six auteurs privilégiés de nos théâtres secondaires, et malgré le brillant de leur esprit, il est démontré que les trois quarts, au moins, des pièces qu'ils font représenter tomberaient après deux ou trois épreuves, si les directeurs abandonnaient ces Messieurs à leurs propres forces. »

Avec les farces, les mélodrames , les pièces à action du commencement du siècle, le métier de liguranl devait prendre un développement considérable. L'Opéra, le Théâtre-Français, l'Odéon choisissaient les leurs de préférence parmi les anciens soldats (jui ii 'levaient du ministère de la guerre. Pour ([uinze à vingt sous, en 1825, p;jur trente sous en 1850. ceux-ci marchaient au conibal et même se faisaient tuer sans hésiter. Déjà aussi, ils subissaiiMit les transformations les plus étranges, chevaliers an [tremitu- acte, animal exotique au dénouement. « On sait fort bien que l'administration de l'Académie royale de musique ne va pas chercher ses

chameaux à la ménagerie royale du jardin des Plantes , lorsqu'elle veut faire représenter la Caravane du Caire, » déclarait notre Pro- K'iiicial (i Paiis ({ue nous prendrons encore ici pour guide : « elle a dans son sein des animaux de toute espèce, c'est-à-dire qu'elle solde des figurants pour jouer toutes sortes de nMes. Tout le monde a entendu parler de cet employé respectable qui était parvenu après vingt années de bons et loyaux services, i\ jouer les jambes de devant du chameau principal dans l'Opéra que je viens de citer, et que des intrigues de coulisse avaient exilé dans les jambes de derrière.

(( Je me souviens qu'on a joué, il y a quelques années, au Panorama-Dramatique, un mélodrame intitulé Ali Pacha : ce Turc farouche, enfermé dans sa citadelle, finissait par s'y faire sauter en l'air avec des barils de poudre auxquels il mettait le feu lui-même. Mais avant d'en venir à cette extrémité, les Musulmans de sa suite se battaient cruellement contre les Grecs révoltés; et, comme ceuxci étaient vainqueurs au dénouement, qu'ils n'y allaient pas de main morte et traitaient fort mal ces pauvres Turcs, les figurants à qui on faisait prendre le turban tous les soirs voulurent, un beau jour, alqurer en masse l'islamisme , et demandèrent à se faire Grecs, attendu cpiils étaient roués de coups à lissue de chaque bataille. On eut égard à leur demande, et une décision administrative porta que ces pauvres diables seraient Turcs et Grecs à tour de rôle. »

Ce fut la période héroïque du ligurant, ([ui, peu à peu, avec le développement de la musique et de la comédie, revêtira un rôle plus actif.

Après ces particularités de rurganisation théâtrale, faisons une incui'sion dans le domaine du public. Les noml)reux auteurs qui, depuis 181."), ont écrit sur les mœurs de la capitale s'accordent à reconnailre que les Parisiens aiment à la fiuciir les représentations dramatiques, mais la plupart d'entre eux, également, notent cette tendance, bien spéciale au siècle, quils mettent tout en œuvre, pour (ju il ne leur en coûte rien. Déjà, eu IHiiU, LaniVanchi qui, dès l'origine, avait fréquenté tous les grands mondes, le constatait dans les termes suivants : « Règle générale, les étrangers et les provicinaux prennent leurs billets à la porte; les Parisiens se les pro-

LES THEATRES

curent parles moyens des auteurs, des acteurs, des ministères ou de la police. C'est une sorte de mendicité devenue honorable; on quête des l)illets avec une persévérance sans égale; je connais telle duchesse cpii ne va au spectacle que lorsqu'on lui donne une log'c, tel pair qui n'entre aux Français qu'avec les billets des au-

JXX'^'^-^'*fCr;^£::K:^--r-i.'jC-:A'i*'7 ■

éXM^!^

L. Say. tiunse. Zola. A. WoUf. Meissonier. A.Daudet. DcBomier. Gounud. K. Hervé. A. SUvestre.

Claretie. Kichépin. Eenan. G. Ohnet. E. Legouvé. Denormandie.

0. Feuillet. A. Dumas. F. Coppée. Sarcey. Ch. Garnier. A. Uoussaye. Larroumet.

E. .\ugier. Sardon. l'ailleron. Leconte de Lisle.