ET THÉORIES SOCIALES

L'ancienne noblesse et les privilèges de caste. — La nouvelle aristocratie financière. — L'aristocratie budgétaire et le fonctionnarisme. — Le clergé et l'idée religieuse. — Les classes bourgeoises. — Le prolétariat et les formes diverses du socialisme durant le siècle. — Le compagnonnage et les associations modernes.

ROiRE que le XIX^ siècle a détruit les dis-

tinctions sociales serait une profonde erreur. A la vérité, il a renversé les privilèo-es de caste, il a élarj^-i , démocratisé m des classes jadis étroites et fermées; il a, en proclamant la toute-puissance de Targent, donné à tous la possibilité d'atteindre au premier rang. Noblesse d'épée, noblesse de robe, finance, commerce, industrie ont vu ainsi disparaître les barrières (jui. jadis, servaient à les parquer en autant de clans; du haut en bas, tous les mondes ont été mélangés, il -n y a plus de rangs; mais si les libertés générales se sont successivement développées, Tégalité rêvée n'a pas encore passé de la théorie dans la pratique. D'autres groupements se sont créés; d'autres classifications sont venues remplacer les anciennes divisions. A l'aristocratie de race, forcément restreinte,

a succédé Taristocratie manufacturière, ouverte à tous, « une des plus dures qui aient paru sur la terre », suivant la qualification de Tocqueville dans son livre La Démocratie.

Au dix-huitième siècle, pour faire partie de l'élite, il fallait jouir des privilèges de la noblesse; « les gens du monde », la « société » c'étaient exclusivement ceux qui, soit par la naissance, soit par annoblissement personnel, appartenaient à cette aristocratique sélection. Aujourd'hui, le terme subsistant toujours, c'est, non plus les j)rivilégiés de naissance, mais bien tous ceux qui, suivant un autre terme à la mode, peuvent a faire figure », quelle que soit, du reste, leur origine.

En un mot, les privilèges particuliers des époques précédentes ont pris lin, les classes aux démarcations tracées ont disparu comme les corporations d'arts et métiers; divisions sociales et divisions commerciales qui ne devaient point survivre au naufrage de la monarchie.

1789 ayant brisé cette échelle des rangs qui faisait la gloire et ladmiration de l'ancienne société, le monde se trouve, aujourd'hui, divisé en deux camps, ceux qui possèdent et ceux qui ne possèdent point. Oui ne peut être en haut, est forcément en bas. Ici, les parvenus, les heureux, ceux qui, par leur intelligence ou leur savoirfaire ont trouvé le succès; là, les malheureux, ceux que la chance n'a point favorisés.

En 1781), un noble ruiné n'en fait pas moins partie de Taristocratie; en 1889, il sera perdu dans la foule des anonymes. En 1789, il y a bien réellement une aristocratie, une bourgeoisie, nu peuple, des classes avec des droits et des privilèges; en 1889, les mots, hautes classes, classes moyennes, basses classes, ne sont j)lus (pic des dénominations purement arlùtraires : suivant le rang qu ils licnneul, suivant la forlune dont ils sont possesseurs, les gens passent, sans transit ion, d'un milieu à un autre. Tel est du peuple aujourd'hui, (|ui, demain, pourra faire partie duce monde »; tel brille parmi les privilégiés qui, demain, sera confondu dans la masse. Et cela se conçoit, puisque ce qui constitue la puissance, l'ar-

gent, est de nature particulièrement variable. Ici, les riches; là, les prolétaires; ici, ceux (pii dirigent les grandes et multiples entreprises industrielles; là, ceux qui par leur travail, sont les agents de cette puissance essentiellement moderne. Le monde s'est transformé en un vaste champ ouvert à toutes les am])itions.

Toutefois, cette sorte d'aplanissement général, cette division en riches et pauvres, ce développement de l'individualisme à outrance seront, surtout, Tœuvre de la hn du siècle : pour étudier l'histoire de la société française depuis 1800, il faut tenir compte des anciennes classifications.

De 1800 à 1815, les classes cherchent à se reconstituer, les mœurs monarchiques reparaissent peu à peu sous le badigeon révolutionnaire, les guerres du premier Empire, en donnant à la société une direction uniforme, empêchent l'esprit de caste de prévaloir.

De 1815 à 1830, c'est-à-dire pendant la Restauration , on verra , au contraire , deux sociétés bien distinctes : le grand monde uni autour du souverain, et la nation dans son ensemble, composée de tous les publics, de toutes

les classes bourgeoises ou populaires. Le « grand monde » redevient, alors, la haute noblesse d'avant la Révolution; ce sont les hommes et les femmes de la Cour, parents, amis, entourage, tous gens se connaissant, qu'ils se fréquentent ou non, ayant mêmes idées, mêmes goûts, mettant en commun, préjugés, espérances, désirs, besoins, parlant une langue inaccessible au vulgaire. Là se rencontreront au plus haut degré, — héritage de Tancienne société, — l'art de mesurer les termes, d'adoucir les gestes , d'éteindre le son de voix. Là on vit réellement entre soi, comme si castes et privilèges n'avaient point disparu.

Quelqu'un qui u bien connu la société de cette première partie du siècle nous donne les raisons d'un tel isolement : « La bonne compagnie », écrit Lanfranchi dans son Voyage à /V//75(1830) « n'aime point

XIX" SlKi r.E. — 13

Fii;. 47. — M. de Donald, (le rAcadémie Franraise (l"o4-1840). — D'après une gravure au trait.

les autres classes, non par orgueil, mais parce qu'elles la gênent; elle ne veut pas leur déplaire et son tact exquis retient en leur présence l'abandon d'une foule de sujets de conversation. Parler noblesse devant un roturier est le blesser ; rire de telle ou telle caste est un affront pour celui qui en sort : voilà pourquoi le grand monde aime à vivre seul, il ne se soucie, ni de se contraindre pour autrui, ni de lui expliquer des usages qui ne peuvent que l'étonner; voilà d'où provient la difficulté pour ceux qui ne naissent pas dans ce grand monde, de s'y introduire, on les repousse autant par urbanité que par désir de ne pas les avoir : c'est un acte de bonté et d'égoïsme. »

A cette société privilégiée le gouvernement de la Restauration essaya eu vain de rendre les privilèges d'ancien Régime; droit d'aînesse, majorats, substitutions, dotation de la pairie : rien ne put rétablir la muraille de Chine jadis élevée autour de la noblesse. Quand même, il lui fallut se plier aux circonstances, accepter et même recherclier certaines alliances. Déjà, en 1826, l'auteur du Petit Tableau de Paris écrivait : « Un grand seigneur, par sa place et ses titres, tient suuvent, par les liens du sang, à des gens d'un rang bien diiférent au sien. Quand on voit l'un, il n'est guère possible de se dispenser de voir les autres. » Et ces alliances, devenant tonjours plus fréquentes, élargiront le cercle jadis si fermé, jusqu'au jour où nu voyageur anglais, étudiant la société française de 1889, pourra dire : « Le faubourg Saint-Germain est partout et, de son côté, la linance a déteint sur toutes les aristocraties : on rencontre des hommes du monde dans les faubourgs, et l'on est étonné du manque d'éducation de certains grands seigneurs. »

Mais ce « grand monde», vivant à l'écart, ne s'est, à vrai dire, jamais désintéressé de la chose publique; il a seulement fallu, pour le hiiie sortir de sa réserve, certaines circonstances particulières. Que la France possède une Cour; il apparaîtra tout aussitôt, sans s'inqniétor autrement du souverain. Sous Napoléon III, comme sous JXapoléon I", n'a-t-il pas consenti à prêter au bonapartisme l'éclat de ses plus grands noms, alors que, sous Louis-Philippe, au contraire, il ne cachera point son antipathie pour le régime existant! Que Fin-

CLASSES, MOEl-RS, INFLUENCES, THÉORIES SOCIALES. IH

tégritédu sol se trouve menacée; alors, se souvenant de ses orio-ines guerrières, il revient prendre place aux premiers rangs! C'est ainsique,

¥>g. 4». — Claudc-Emmaiiuel-Jose|»liPierie, marquis de Pastoret, membre de l'Académie Française (l":iG-18V0). Tableau de Paul Delaroclie. — D'après une gravure d'Henri(|uel-I)upout.

SOUS la Iruisiùme République, la vieille aristocratie qui, peu à peu, avait délaissé la carrière des armes, remplit à nouveau les colonnes de l'Annuaire militaire et le transforme en une sorte d'Annuaire

de la noblesse. Enfin, ne se refusant jamais à l'honneur de représenter son pays, on le verra, en d'autres circonstances, peupler les ambassades et conquérir Testime des Cours étrangères.

A l'exception de la République de I8'i8 qui supprime les titres nobiliaires, rétablis en 1852 par un décret de Napoléon III, aucun gouvernement, ne s'est, en ce siècle, montré positivement hostile à la constitution d'une aristocratie; mais aucun, non plus, n'a pu trouver les formes définitives d'une aristocratie adaptée à un Etat démocratique, remplaçant la noblesse fondée sur le préjugé des castes. Et la troisième République, ne voulant pas empiéter sur l'avenir, a laissé les choses en leur état.

Certes, les majorats créés par Napoléon I" donnèrent à la noblesse impériale une opulence, un éclat extraordinaires, et Louis XVIII par de sages dispositions — nécessité du majorât pour la dignité de pair de France, hérédité accordée aux fils et petits-fils de décorés, — respecta l'œuvre de l'Empereur, mais, en suite de l'instabilité gouvernementale, cette noblesse n'arriva pas à se maintenir, ne parvint pas à constituer un corps durable.

Du reste, sans cesse partagée entre ses préférences pour le passé et ses préventions à l'égard de l'avenir, la Restauration ne sut pas fonder une aristocratie, à la fois utile au trône et S3'mpathique au pays. Son rêve fut de tenter la fusion de la noblesse d'argent, — forme nouvelle du palricial, — avec la noblesse de race, tout en respectant la noblesse militaire, et, dans ce but, elle octroya avec largesse couronnes de comte et de baron, sachant combien le cœur des enrichis est éminemment accessible à l'ambition des honneurs et des titres. Mais parallèlement à ses lois de finances, protectrices au plus haut chef, grâce auxquelles purent se constituer des fortunes princières, elle avait lait marcher les lois reconstitutives de l'ancienne hiérarchie, elle avait fait voter le milliard de l'émigration ; or, la finance, libérale parce qu'elle est née d'hier, parce qu'elle est, en quelque sorte, la résultante des derniers bouleversements, la finance qui n'avait pas d'indemnité à recevoir éclata, Considérant comme une dilapidation du trésor public la

remise de toute somme non destinée à entrer dans ses coiïres.

Et c'est ainsi que la branche aînée des Bourbons vint se briser contre cette aristocratie financière créée surtout par elle, qui ne lui pardonna pas d'avoir été blessée dans son orgueil et dans ses intérêts. Elle avait voulu reconstituer les classes, elle avait rt'-vé une trinité nobiliaire, et, par suite de ses hésitations, de son mancpie d'initiative et de vigueur, elle ne put même pas donner satisfaction à l'aristocratie dont elle était l'émanation directe.

Jamais époque ne vit autant de distinctions, de titres honorifiques, d'ordres de chevalerie et, cependant, jamais distinctions, titres, ordres, n'avaient eu moins de valeur, par le fait même de leur profusion. Ecoutez Jouy dans les Hennîtes en Liberté (1824) :

« La résurrection de la noblesse monarchique et le maintien de la noblesse de l'Empire ont couvert la France de personnages titrés. Les ducs, les marquis, les barons pullulent dans tous les quartiers de Paris, et forment la moitié de la population du faubourg Saint-Ger-

main. Les autres ûTandes villes du ruvaume

V'v^. i:t. — M. Beugnot, ministre et directeur général (le la police (l"6i-I83;;). — D"a|)rés une grasure au trait.

foisonnent de comtes et de barons; il n'y a si

petit village qui n'ait au moins son vicomte

ou son chevalier. Les rubans rouges, verts,

bleus ou noirs frappent à chaque instant les regards ; s'il fallait

juger du mérite réel par ces distinctions apparentes, aucun siècle

n'aurait été plus fécond en vertu et en génie. »

Jamais époque ne chercha avec autant de sinc(M'ité à concilier hi gloire du siècle passé et la gloire du siècle présent apportant, pour sa part, l'éclat des discussions oratoires, et cependant chevaliers de Saint-Louis et chevaliers de la Légion d'honneur avaient grand'peine à se comprendre : il était rare de voir s'établir entre héros de Fontenoy et héros d'Austerlitz cette douce intimité que visait à faire naître par ses récits imagés l'auteur àw Rôdeur français, M. de Rouge mont.

Dans riutroJuctioii à son Histoire parlementaire de France^ M. Giiizot a esquissé ces profondes divisions, ces âpres animosités entre classes : <r Parmi les puissants et les riches de l'ancien régime, » écril-il, « beaucoup ne se refusaient, envers les riches et les puissants nouveaux, ni imj)ortinences, ni menaces. A la Cour, dans les salons de Paris, et bien plus encore, au fond des départements, par les journaux, par les pamphlets, par les conversations, par les incidents journaliers de la vie privée, les nobles et les bourii'eois, les ecclésiastiques et les laïques, les émigrés et les acquéreurs de biens nationaux laissaient percer ou éclater leurs rivalités, leurs rêves d'espérance ou de crainte. » Vraisemblablement, il n'y avait plus une classe privilégiée comme sous l'ancien Régime; dans la réalité, toutes les classes, toutes les couches sociales cherchaient individuellement à prédominer. Et ces luttes , ces divisions durèrent

jusqu'en 1(S30.

La révolution de Juillet a renversé de fond en comble les privilèges et les espérances de Tancienne noblesse, elle a fait disparaître des titres et des rubans, elle a supprimé les trois décorations du Lis , le ruban blanc et vert, le ruban blanc et orange, le ruban blanc et bleu, ces insignes de la fidélité bourbonienne, sous sa triple manifestation , mais elle n'a point modéré les appétits humains, elle n'a nullement modifié les tendances de l'aristocratie en formation. La monarchie orléaniste vit se produire une nouvelle course aux titres et aux dignités; tous étant riches, chacun voulut s'appeler de quelque chose , venir de quelque part. Le Uoi (pii, de par la Charte, avait le droit d'anoblir conférait l)ieii de temps à autre, des dignités, mais comme il ne pouvait satisfaire à tant d'exigences, les gens, enhardis par le succès, prirent riiabitude de s'octroyer eux-mêmes ce qu'ils considéraient, au

Fig. î>0. — Type (l'aïuini émigré. — I)';ii)ros un tlocuiiicnl do rt'i)ocjuc.

bout de peu de temps, comme leur ayant appartemi de toute antiquité. Pareilles prises de possession s'étaient, il est vrai, déjà présentées sous Louis XVII I et sous Charles X, et alors, plus d'un de ces « fraîchement décorés » dut, par arrêt de justice, retirer de ses carrosses les armoiries qu'il s'était indûment attribué, tandis que, sous Louis-Philippe les juges cessèrent de s'ériger en aéropage nobiliaire. Grâce aux lacunes du Code pénal, les titres commencèrent à devenir d'un .emploi aussi commun que le seront, à d'autres époques, les décorations et autres marques extérieures.

Il fallait arrêter cet envahissement, ce fut l'œuvre du second Empire qui chercha à rendre à l'aristocratie son ancien éclat , tout en accordant une grande place au mérite personnel, afin de combattre ainsi la toute-puissance de l'or. Une simple modification au Code pénal permit, dès 1859, de sévir contre ceux qui s'attribuaient des titres, sans pouvoir jn^^tifior dn droit de les porter. Le second Empire fit plus : voulant continuer l'œuvre de Napoléon P% il créa des duchés; malheureusement, ceux-ci ne menèrent pas grand bruit, et survécurent à peine à la tourmente de 1870. Après bien des projets, après avoir montré des velléités de supprimer toutes marques nobiliaires, après avoir émis l'idée d'imposer les titres d'un droit , la troisième République a fini par laisser les choses en leur état.

Ainsi donc, c'est de 1830 que date l'avènement au pouvoir de la nouvelle aristocratie; c'est à partir du règne de Louis-Philippe que triomphe sans conteste la caste des enrichis se subdivisant ellemême, en enrichis par les spéculations financières, par les emprunts

d'Etat, les émissions de titres, les grandes entreprises industrielles, et en enrichis par le développement des transactions commerciales, par

Fig. ."il. — Ordre du I,ys.

(Musée Carnavalet.)

la petit!.' faljrication, par tous les métiers détaillants. Ces deux classes répondent à deux périodes de révolution sociale moderne. Les grosses fortunes financières commencèrent sous le Directoire, se continuèrent sous le Consulat et l'Empire, s'achevèrent sous la Restauration ; toutes avant pour origine de vulgaires spéculations, sur le cours des grains, de l'or ou du papier-monnaie, toutes résultant de la fourniture des vivres et des munitions. Entièrement émancipés par les décrets de Napoléon 1", les Israélites dont Tespril s'était surtout tourné vers les affaires, apportant, du reste, à ces sortes d'échanges des facultés innées, contribuèrent pour beaucoup au développement prodigieux de l'esprit mercantile.

La petite industrie, le petit commerce grandirent.au lendemain même de ISoU : ils furent les fermes soutiens de la monarchie bourgeoise, et donnèrent à ce régime son caractère de juste milieu.

Aux côtés de l'aristocratie financière, prétendant accaparer le maniement des affaires, devait également se développer une aristocratie l)udt>"étaire s'attachant à la poursuite des emplois, faisant militairemenl la guerre aux places. C'est alors que tout chef de famille fourni dune nondjreuse progéniture eut pour idéal de placer les siens dans l'administration, les éparpillant dans différents services de façon qu'ils pussent se venir en aide mutuellement. La gent bureaucratique devint ainsi sous la Restauration, une classe ayant ses manières, ses usages, sa caractéristique particulière.

De même (|u'on a reproché à l'ancienne aristocratie sa morgue, à l'aristocratie d'argent sa suffisance, de môme le caractère le plus saillant de l'agent salarié se trouvera être Yimportance. « C'est dans les bureaux que règne Y importance et cela se conçoit », dit l'auteur des Mœurs administratives, ^L Ymbert, « depuis l'expéditionnaire jusfpi'au directeur, chacun y parle au nom du ministre. Le commis (pu minute une lettre à un agent diplomatique, à un préfet, à un procureur du Roi, à un percepteur, emploie nécessairement l'orgueilleuse parliculeyc, dont se gonilent toutes les plumes et toutes les bouches; je vous recommande, je vous prescris, je vous ordonne : voilà des phrases accoutumées où l'écrivain se persuade que sa volonté entre en

CLASSES, MŒURS, INFLUENCES. TIIEORIES SOCL\LES.

communauté avec celle du ministre. Le chef de bureau, le sous-chef et le commis, sont donc portés à se croire des personnages qui règlent nos destinées. En effet, ce sont eux (|ui, au nom de Son Excellence,, mettent en mouvement la gendarmerie, les douaniers, les garnisaires; dans les audiences qu'ils vous octroient, dans les renseignements ({u'ils vous donnent, leur vanité bureaucratique sent toujours l'appui

Kig. 'A. — Achille FoukI, banquier, ministre d'Élal (180()-I8G-). portrait do Paul Dclarodie.

D'après la lithographie d'.\ug:. Lemoine.

de cette imposante escorte ; de Là cette rectitude de corps, cette habitude de se tonir droit ; de là ces airs empesés et ce ton interro^'atif que relèvent encore le mystère des paravents, le luxe des ^tos registres, l'épaisseur des dossiers, et la gravité des fauteuils à bras. » L'ancien régime n'avait eu, en somme, que des commis pour l'expédition des affaires; la société issue de la Révolution créa le fcjiictionnaire qui. encore simple gratte-papier sous le premier Emj)ire, prit avec la liestauration l'importance factice qu'il conservera durant tout le siècle. D'abord, l'uniforme lui ayant été imposé, il porta le

122 DIX-NRUVIÈME SIÈCLE.

frac noir, un instant même l'épée, mais peu après, la liberté de l'ha- ])illement rendue, il arl)or{i la fameuse garde-robe àTusage des heures de séance, le vieil lial)it contemporain du Directoire, du Consulat, de TRmpire, ou mieux encore, — véritable caractéristique de Temploi, — les bouts de manches en toile verte popularisés, ridiculisés par Henry Monnier,

l']n même temps que Targent, les bureaux devinrent une puissance avant pour force Tinertie, aimant k faire attendre, peuplant ainsi de solliciteurs les couloirs et les antichambres. Ymbert, l'observateur fidèle, le peintre réaliste des mœurs administratives de 1825 écrit à ce propos : « La tabatière est un meuble qui ajourne plus d'affaires que tous les tribunaux ensemble ; le loisir que se donne un employé pour tirer son mouchoir, pour le développer du côté utile, préparer à sa prise un logement net et commode, ouvrir sa boîte, y plonger les doigts et aspirer la poudre de la régie, suffirait à mettre au courant lout l'arriéré. Si le temps des administrateurs coûte au gouvernement cent millions, les tabatières en consomment cinquante. Ministre des finances, je n'aurais pas demandé la prorogation du monopole des tabacs jusqu'en 1840, mais bien la prohibition de cette l)lante : il y aurait eu là une économie notoire. » La tabatière, ces dernières années, a bien disparu de l'horizon administratif, mais les monirs bureaucratiques ne se sont guère modifiées quoi que le fonctionnaire ait pris une allure plus indépendante, ait (piitté cet exlérieur malingre et (pichjue peu comique qui, pendant cin(piante ans. fit de hii le point (h' mire de toutes les attaques.

Le XIX' siècle a eu , dans l'ordre administratif, deux maladies terribles, les pétitions et les audiences , ces formes extérieures des petites and)itions régulièrement repoussées par la grosse artillerie des réponses vagues et des promesses dilatoires. Pétitions et dejuandes d'audiences encoml)rerout les cartons en 1889 comme en 181.5; mais I8'i8 a vu disparaître le type, jadis si commun, qui guettait la sortie des princes, les épiait aux revues, aux palais, à la chass(\ aux spectacles, dans les fêtes, et, son placet à la main, enfoueail les sentinelles, se faisait jour à travers les baïonnettes, sou-

vent même parvenait jnsqirau carrosse royal. Cette maladie du pétitionnement tenait, il est vrai, au manque de fixité des gouvernements, chacun cherchant son équilibre, chacun attendant d'un nouvel écroulement quelque place provisoire. Tels ils se levaient, auparavant, pour prêter des serments, tels, depuis la Restauration, les bras se soulevèrent pour présenter des pétitions.

Dans Torganisme moderne , les bureaux ont pris la place de la toutepuissance royale ; eux seuls décident en dernier ressort, et par la force d'inertie éternisent toutes les demandes. Grâce à eux l'humanité peut, vingt ans durant, piétiner sur place.

Une seule époque, en ce siècle, fit exception : l'Empire.

Chassée de l'administration, la puissance dilatoire dut se réfugier dans la diplomatie : partout ailleurs régnait l'excès contraire ; les affaires s'expédiaient à hi minute. « On doit aux ministres de ce temps la justice de dire », constate Fauteur des Mœurs administratives, « qu'ils donnaient euxmêmes les audiences, et les donnaient d'une manière profitable. Je vois encore leurs salons remplis d'une foule d'intéressés, où le paysan et le portefaix étaient confondus avec le préfet et le général. Chacun était admis dans l'ordre de son arrivée. Le ministre avait

Fig. 53. — Surnuméraire

D'a|>rcs la litliograpliie originale d'Henri Monnier.

près de lui deux secrétaires. Jl recevait lu pétition qui lui était remise, uu écoutait Texposé (jui lui était fait; en présence même du solliciteur, il dictait un ordre pour se faire immédiatement rendre compte, ou bien il annotait lui-même la pétition de ces mots qu'il signait : me faire un rapport, repondre dans les vingt-quatre heures. »

Cette aristocratie l)udgétaire, tenue à distance par Napoléon F', serait incomplète si elle ne s'appuyait pas sur les faveurs et sur l'argent. A une époque où les sources des richesses territoriales, commerciales, industrielles, ont été si souvent et si profondément bouleversées, l'administration, toujours exposée aux rappels, aux réformes, aux congés illimités, devait saisir à la hâte, toute occasion de se créer des ressources supplémentaires, pendant ses cours instants d'activité. Ici encore, il me faut invoquer les contemporains; je reproduis donc, d'après IM. Ymbert, le dialogue suivant entre un général de la Restauration et un jeune parent de province qui lui a fait part de son désir de venir s'établir à Paris. Nous sommes, qu'on ne l'oublie point, en l(S24 : « Mon ami, dit le général, tu te flattes à tort de pouvoir ligurer et être produit dans nos salons. — Comment? — Aujourd'hui, dans nos moindres cercles, on ne fait aucune attention à riioimiic <|ui ne se présente point avec un commencement de fortune. — J'ai deux cent mille francs! — Tu me fais rire, reprend le général, retour de la Catalogne; on n'est })lus présentable nulle part à moins de cinq cent mille francs. »

Ainsi, déjà, durant le premier ([uart du siècle, les dix-neuf vingtièmes de la population se liouvaieul transformés en ilotes, déjà le capital formait comme une espèce de cordon sanitaire entre l'aristocratie des écus et la multitude des honnêtes sens sachant vivre forcément à moins d'un d(Mni-iiiillion. Et il ne faut point s'étonner de celle barrière, puisipie le système élecLif lui-même reposait sur Targenl bien plus (pie sur les capacités réelles. La {•Restauration n'avait-elle point larifé le cens de l'électoiat et le cens de réligil)ilité; le gouvernement de .Tuillel ne devait-il pas attribuer à la fortune un rôle prépondérant dans le recrutement de la pairie!

Qu'on le veuille ou non, ce qui prédomine, en 1830, c'est l'argent ; d'une part, la fortune acquise constituant des droits à une récompense publique; d'autre part, la fortune héréditaire mise sur le même rang, considérée comme aussi méritoire que les privilèges de caste. « J'ai toujours regardé le bien matériel comme moins problématique, comme le plus à notre portée, » écrivait Laflitte en 1(S24, « et j'ai toujours pensé que lorsque tous les autres nous étaient presque impossibles, il fallait nous replier sur celui-là. » Déclaration précieuse <pii expli(pi<' la concentration à nu moment donné de tous les capitaux entre les mains des Israélites.

A la devise de l'aristocratie de naissance :

Noblesse oblige ! le XIX'' siècle a opposé la devise de l'aristocratie financière : Chacun pour soi!

et ces idées sont tellement entrées dans les

Fig. "ii. — Picsentatidti d'uii placct. — D'aiircs une vi^Mielle

mœurs que, même après ,^ ,,^,^^^„^ . ,,,^.,,,.^ aamimstraiives. '

la suppression du c(>ns

électoral , même depuis le suffrage universel, l'argent est resté la principale puissance, la })lus grande force moderne. Le « chacun pour soi » de IHIÎO amènera la « lutte pour la vie » de IS(S9 : Tégoïsme , d'abord érigé en principe , deviendra cinquante ans plus tard, la véritable loi sociale. Et les professions lucratives, négoce, procédure, notariat, remplaceront ainsi peu à jieu l'industrie et l'agriculture.

En 1837, Uoyer-Collard, une des figures les plus pures de la monarchie parlementaire, s'adressant à ses électeurs, appréciait de la sorte cette suprématie de l intérêt : « La politique est maintenant dépouillée de sa grandeur. Les intérêts qu'on appelle matériels, la dominent. Je ne dédaigne point les intérêts. Ils ont leur prix et ils nu'"ritent l'attention favorable des gouvernements. Mais ils ne viennent,

dans mon estime, qu'après d'autres intérêts bien supérieurs où les nations doivent chercher leur véritable prospérité et leur solide gloire »,

Et ant(''rieurcment déjà, le vicomte Sosthène de La Rochefoucauld n'avait pas été moins éloquent, moins précis, quand, rédigeant un de ses lumineux ra})ports, véritablement prophétiques, il écrivait à Charles X : « Le Roi a deux choses à combattre pour la gloire et la foice de son règne, Tenvahissement de la Chambre des députés et le pouvoir de largent en Europe. Ouatre banquiers pourraient aujourd'hui décider la guerre si tel était leur plaisir. Les souverains ne peuvent trop chercher à s'affranchir de ce nouveau sceptre qui s'élève au-dessus du leur. Le triomphe des hommes d'argent flétrirait le caractère et les mœurs de la France ».

Parlementaires libéraux et monarchistes de droit divin, ceux qui rêvaient encore d'une France idéale et chevaleresque , pressentaient donc l'avenir et craignaient tout de cette course au clocher, course vertigineuse pour la possession des intérêts matériels.

Si ce siècle linit, sans avoir, à proprement parler, trouvé son aristocratie, on pourrait croire, en voyant le respect dont notre société démocratique continue à entourer les grands noms, que la noblesse a conservé ses privilèges et son influence. Mais ce prestige est purement platonique. En fait, elle a perdu la fortune et, par cela même, Tautorité; elle ne constitue plus une classe domiiuinte, s'imposant par ses idées, par ses principes. Dignité altière, esprit de sélection, vie absolument isolée, dans un quartier bien à soi, tout cela a disparu, emporté par l'esprit nouveau, comme le faubourg* Saint-Germain lui-même, comme les vieux hôtels dans les pierres desquels s incrustaient les types et les mœurs.

Non seulement cette aristocratie de privilégiés a frayé avec tous les puldics. mais elle est volontairement descendue de son piédeslal; mais elle s'esl cndjourgeoisée ; mais, même, passant pardessus les préjugés religieux, cepeudauf cncctre vivaces chez clU', elle a consenti à marier les siens avec la haute finance Israélite. L'argent vient la chercher, tout naturellement, parce (ju'il sait trouver eu elle encore un peu de cette considération que la fortune est

CLASSES, MŒURS. IXFLL' ENCES , THEORIES SOCIALES. 127

impuissante à donner, et elle, de son côté, accepte l'argent qui,

if "^- •

S-T/JU^f /iû^iUi.1^, ffitf^àfn neMe, a/Jaù^e^ .

^f^fiiÙT' jiitV'^ fj/ni/'; /u£/£/ itin/iz/'/e ,

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Fig. M. — Gabriel Corlois de Prcssigny, archevrqiic de Rennes, ambassadeur de France à Fl<inic.

D'après une eau-fnrle d'Ingres (I81G).

seul, peut lui permettre de se maintenir au premier rang.

En fait, le XIX*" siècle nous montrera la lutte de deux classes

pour la prépondérance sociale. Au commencement, l'aristocratie, grâce à sa puissance attractive, absorbe les éléments étrangers; vers la lin, l'absorption aura lieu en sens contraire; l'argent triomphe de la naissance. A leur tour, les financiers sont sortis de leur quarti<'r; à leur tour, ils ont dû modifier leurs habitudes, leurs allures, abandonner certaines traditions, renoncer à leur orgueil de caste. Eux aussi, il leur a fallu fusionner.

Chose singulière, la France centralisée a perdu ce qui contriljnail à faire tle la nation un seul corps étroitement uni : unité de gonvernement, unité d'idées, unité religieuse, tout cet ensemble a disparu dans la tourmente de 17(S9. Et c'est en vain qu'elle cherchera niic nouvelle communion des esprits dans l'uniformité de l'instruction snpérieure, dans l'égalité des charges, dans le mélange des classes par le service militaire, par l'impôt national du sang : elle ne retrouvera pas cette unité morale si précieuse aux nations.

Le clergé, lui, reste immuable, ce qui ne veut pas dire que certains côtés caractéristiques du siècle n'aient pas déteint sur lui : vous ne trouveriez point, dans notre société, les abbés galants d'avant la dévolution. L'épiscopat français ofîre un singulier mélange d'idées généreuses et de préjugés classiques; ici, cherchant à ouvrir la voie, s'occupant des grandes réformes sociales, endiguant, moralisant, préparant l'avenir, là, retournant en arrière jusqu'au dixseptième siècle, pour se retremper dans la tradition, pour y puiser l'esprit de lutte, de dévouement et de sacrifice.

Comme la noblesse, il a perdu Ions ses privilèges: contrairement à elle, il ne s'est point laissé entamer. Tandis que cette dernière a vu disparaître son influence morale, il a conservé, lui, toute son influence idigieuse. Et, fait caractéristique, la liberté des cultes, ayant pour conséquence immédiate la liberté de la propagande, ne lui a porté aucun y)réjudice. Des protestants, des israélites ont pu devenir préfets, liants fonctionnaires, ministres même, chose nouvelle, le pouvoir polilicjnc a pu lui échapper, les ])arlis ont pu, un instant, souh^ver les liassions contre lui : son autorité, dans Ir domaine purement religieux, est restée intacte. Je serai même tenté d'écrire que plus

Dévouement du clergé calholique dans Rome (30 a\Til 1840). - D'après la lilhographie originale

* Mgr Luqnet, évêque i'Éstbon, Mpr de Mérodc, et le comte Vaiiers de Ilsle-Adam, sauvent la vie au pcril de leurs

à plasienra soldats français blessés tt faits prisonniers.

de RalTet.

jours

lai

l'esprit laïque a aiïirmé ses droits et sa puissance, plus Tautorité personnelle au clergé s'est dégagée : il a ainsi regagné d'un côté ce qu'il avait perdu de l'autre. ' ■

D'abord ofïiciellement rétabli par le Premier Consul dans la France pacifiée, il a essayé, ensuite, de reconquérir ses droits. Non seulement, il s'est fait militant, luttant corps à corps avec lUni-

Fig. 50. — Bénédiction par le clergé de St-Germain l'Auxerrois, en présence du général comnianihuit les gardes nationales, de Tarbre de la Liberté planté dans la cour du Carroussel (30 mars 18V8).

versité au nom de la liberté d'enseignement, mais il a mis dans ses attaques, dans ses invectives une telle chaleur, eL il a uni son sort d'une façon si étroite à celui de la Monarchie que, Charles X renversé, les prêtres ont pu se croire, un instant, à la veille de nouvelles hécatombes. Et, en effet, quelques-uns furent alors attaqués dans leur personne.

Ici je laisse la parole à M. Bardoux, l'historien consciencieux et profondément libéral de la bourgeoisie française : « Dans les grandes villes ils durent quitter leur costume. On se rappelle le pillage de

132 DIX-NEUVIEiME SIECLE.

rarchevêché , en février 1831. A Paris, Timage du Christ était enlevée de la cour d'assises. La législature diminuait le budget des cultes, le mot religion de l'Etat était rayé de la Charte; les évoques promus à la pairie par Charles X perdaient leur siège. Les autres s'abstenaient de prendre part aux séances. Le ministère des affaires ecclésiastiques était supprimé.

« Quelques années à peine s'étaient écoulées, que la tolérance et la neutralité reparaissaient dans les rapports de la bourgeoisie et du clergé. L'habit du prêtre n'était plus outragé, le Christ en 1837 était replacé dans la salle de la cour d'assises ; les cardinaux voyaient leur subvention rétablie; des sommes considérables étaient affectées à la construction et à la réparation des églises et des presbytères , les pensions ecclésiastiques étaient plus que doublées. »

Traçant l'histoire du siècle dans sa physionomie générale, dans ses idées et dans ses mœurs, je ne poursuivrai pas plus loin cette énumération de faits connus. Il était cependant nécessaire de constater un état d'esprit particulier à notre époque, rangé par les aliénistes au nombre des cas de monomanie aiguë, d'autant plus qu'il doit se reproduire à d'autres moments, non moins âpre , non moins violent.

1830 marque ainsi nettement la séparation de la religion et de la politique, tout comme 1848 indique un changement d'orientation. Désormais, le clergé ne se donnera plus à un gouvernement ; il cherchera à vivre en paix avec tous les gouvernements, avec toutes les formes politiques. Très particulière sera son attitude sous la seconde République. Populaires et respectés, pénétrés, eux aussi, des grandes idées d'égalité et de fraternité, les prêtres des paroisses serviront la cause du peuple, assisteront à la plantation des arbres de la liberté, ne ménageront point leur enthousiasme : noble élan, spectacle digne des grandes journées de 1789. Plus tard, pénétrant plus avant dans l'esprit du siècle, le clergé s'associera aux souvenirs historiques, prêtera son concours à toutes les cérémonies publiques, réclamera sa part des progrès sociaux, bénira les locomotives, ces

« instruments inconscients de progrès », suivant le mot d'un évèque. Soldat du devoir, il se montrera au chevet des malades, il bravera les épidémies; il viendra sur les barricades s'offrir en holocauste,

Fig. 57. — Le cardinal Lavigcrie. Tal)lcau de Donnât. — D'après une eau-forte de F. Jasinski.

il prendra le fusil pour la défense du sol. A notre époque souvent terne et sans relief, il fera preuve de crànerie et d'héroïsme; il appliquera aux intérêts religieux quelque chose de cette activité fébrile dont les modernes sont atteints; il reprendra Toeuvre des

134 DIX-.NEIVIEME SIECLE.

croisades, et par ses missionnaires contribuera grandement à populariser au dehors le nom de la France.

VŒiare de la Propagation de la Foi fondée vers 1822 aura en soixante-dix ans dépensé plus de deux cent cinquante millions pour civiliser ce continent noir qu'elle s'était approprié bien avant les diplomates européens, ce continent qui prendra, au XIX*^ siècle, l'importance de l'Amérique au XV^ Ici, les Pères du Saint-Esprit et les Missions africaines ; là, les Pères Blancs du cardinal Lavigerie, une des figures les plus curieuses de l'Eglise contemporaine, à la fois explorateurs et civilisateurs, missionnaires et soldats. En Abyssinie, les Lazaristes ; au Maroc, les Franciscains ; dans la région australe, les Ohlats ; aux Seychelles , les Capucins; au Zambèse et à Madagascar, \Qii Jésuites, et partout, sur cette terre d'Afrique quia déjà dévoré tant de héros, quelle que soit la patrie des missionnaires, prévaudront la propagande, les idées, la langue et l'influence françaises ; si bien que — c'est là une des caractéristiques de l'expansion européenne au dehors — pour les sauvages, pour les demisauvages, même pour les civilisés de l'Orient, qui dit Français dit catholique, qui dit Anglais dit protestant.

Peut-être le XX® siècle verra-t-il le clergé chassé de nos écoles, de nos h(^pitaux, de nos bureaux de bienfaisance, désormais sans action directe sur la France continentale, reconstituant au dehors, d'après ses principes, une France coloniale.

En 1848 la fraternité des classes : en 1890 , l'organisation des sociétés ouvrières. Que le moment soit aux épanchements publics, ou aux questions plus pratiques de salariat, de caisses de retraite, le clergé ne perdra jamais de vue les préoccupations du jour, cherchant à créer un mouvement d'opinion, opposant au socialisme révolutionnaire le socialisme chrétien, à l'instruction de l'Etat l'instruction libre, à la charité olTicielle la charité privée.

Dans les campagnes, dans les centres ouvriers, partout, il sera sur la lirèche, multipliant congrégations et associations, préoccupé à la fois du sort moral et matériel des classes déshéritées, bâtissant des chapelles, mais établissant aussi des dispensaires, fondant les

l.e cardinal Guihcrt. arrhevêquc de Paris (180-2-188G1. D'après une gravure au burin d'Alphonse Lamotte (Scliulgen, éditeur).

» Dans le fond se TOit la ninquette de l'église du Sicré-Cœur.

CLASSES, MŒURS, INFLL'ENCES, THÉORIES SOCIALES. 137

corporations chrétiennes et les cercles cat/ioliqiies d'ouvriers, en 1111 mot luttant corps à corps avec l'Etat, pour former, diriger les générations nouvelles, et soutenu en plus dune contrée, qui le croirait? par l'argent même des travailleur^. Dans un rapport présenté en 1885 aux évéques d<' France ne lit-on pas : « Pour les corporations chrétiennes comme pour les cercles d'ouvriers, vous n'avez

jamais et nulle part trouvé d'obstacles chez les ouvriers Là où

le mouvement languit, on le doit puni' la plus grande part à l'apathie, au découragement, à la frivolité des classes supérieures «. Ain<i se reproduit ce qu'on avait déjà pu constater à la veille de 178U : la foi chez les humbles, le scepticisme en haut.

Le siècle verra à plusieurs reprises se manifester ces réveils de l'idée religieuse. Ouelquefois même, les passions surexcitées amèneront entre catholiques et protestants de regrettables conflits là où la tolérance n'est pas encore entièrement entrée dans les iinvurs. Les périodes les plus curieuses, au point de vue de cette renaissance, ne sont point celles où le gouvernement affiche publicpiement ses opinions, où fonctionnaires, pénitents de Cour, créatures des ministères sont aux pieds des autels pour satisfaire à l'étiquette, mais, bien au contraire, les périodes où l'esprit d'indifférence, où les principes de neutralité, et même les théories gallicanes semblent prévaloir en haut lieu.

Dans ses Lettres Parisiennes (1837) le vicomte de Launav parle des jeunes gens (pii , rompant avec le scepticisme des pères, viennent remplir les églises, et constate le tiiumplie des doctrines ultramontaines. Dès lors, cette tendance ira toujoui-s en s'accentuant. Peu à peu le culte de Notre-Dame de Lourdes se développera au point df devenir un culte national, et à partir de 1872, des pèlerinages s'organiseront de toutes parts. I^niin. tandis que le commencement du siècle voit disparaître l;i rluipcUc du .Mollt-^'alél■ien . la lin du siècle élève au Sacré-Cœur la colossale basilique. d<''jà <''voquée en ces pages, qui continue l'œuvre jadis commencée avec le Panthéon.

Dans sa physionomie générale le clergé ne s'est point modilié :

XIX« SltCl.E. — 18

138 UIX-NEL'VIÈME SIECLE.

costume et type restent iiunuiahles. Connue toujours recruté en majorité Jans les classes inféri(Mires, il sera peut-être plus peuple, plus paysan qu'au siècle dernier, oj)posant à l'esprit léger du citadin les qualités ûpres et solides de l'homme du terroir. S'il représente toujours TEglise universelle, il incarnera en lui plus que jamais les races diverses de la patrie française. Et si le catholicisme n'est plus une religion d'i*]tat, il est encore, comme il y a cent ans, la personnilication véritable des sentiments religieux du pays, les autes cultes ne s'adressant ([u'à des groupes isolés ou à des élites sociales. En 1890, pas plus ({n'en 1<S00, la France ne paraît vouloir se laisser « protestantiser ».

Mais les idées de tolérance réciproque et de liberté religieuse appartiennent bien entièrement à notre époque. C'est par l'arrêté du 1 (léc(?mbre 1802 que les Eglises protestantes, réformée et luthérienne, virent leurs rapports oHiciellement réglés avec l'Etat et reçurent pour la célébration de leur culte des édifices dont la possession li'ur a été coulirmée en 184'j. C'est la loi de linance du P' février 1831 (jui a accordé aux ministres du culte Israélite un traitement spécial à prendre sur le budget des cultes.

Fait caractéristique : Portails, le père, avait rédigé les articles organifpies de 1802; ce fut i^ortalis, le fds, cpii se chargea de justiher, (h^vaut la (Chambre des paii's, la subvention de l'Etat au culte israélite. Les raisons qu'il alléguait en faveur de celte mesure étaient d'un ordi-e élevé et, du reste, purement métaphysiques.

« Les chrétiens, disait-il. dans son rap})ort, se considèrent comme la descendance spirituelle du patriarche du peuple hébreu : ils se glorilient de ses prophéties. C'est par les traditions des Israélites (pi'ils renionlenl au commencemeni Ai'r^ tenq»s et (|ue la religion du Christ précède l'origine nuMue du monde. L'existence des juifs im- ]»nrte à la foi des chrétiens. Quehpie anathème <pii les sépare, il y a concordance de croyance religieuse entre eux. Aussi, (pioi qu'eu aient pu croire (pielques esprits, c'est de tous les cultes non chrétiens celui (pie les chrétiens verront s'élever avec le moins de réj>ugnance au rang de religion sulnenlionnee. »

CLASSES, MOEURS. I NFH' F.NCES. THÉORIES SOCIALES. LÎ9

Toutefois, on ne peut sVmpêcher détablir une comparaison entre cette reconnaissance officielle du culte et Farrivée aux affaires des

dS^

,. •« - M ^tl.anascCocluerell.rre. pasteur lie l'ÉiîliseRéfoniiée. Portrait cl\\ryScl.cfrerDaprvs une -ravure de François Girard. - (Reproduit avec l'autorisation du possesseur, M. Etienne Co.|uerel.)

bancpiiers et iiidusliitl> d'origine sémitique qui avaient pris une part si active aux événements de 1830.

Considérable, si l'on tient compte de l(>ur petit nombre, riidluencc

des protestants cl d*'^ Isiai'lites se manifestera dans plnsienrs domaines, notamment dans linstruction publi<|ne et dans la linance, mais en dehors de tonte action de lenr clergé. Vis-à-vis des pasteurs et des rabbins, le catholicisme conservera intacte son autorité

Ki^'. :>'.>. — M. Zatliic Kaliii, srand rahbin des Israélites de France.

de VUiiivers Illustré (-2 luivenihre IS8!)).

D'après une i;ravnrc

ecclésiasti(pi('; du i-este, les j)r('miers n'obticiKliiMit une eerluinc notorielr (pi en se faisant conférenciers ou politiciens, et les seconds ne sortiront ])as (1(> Inir domaine liturgique. C'est par les laïques niiicpicninii (pi,. I,.s idi-es sociales des cultes dissidents pénétreront ;iiq»rés des masses.

Aux cotés de la noblesse qui disparait, du idergé (jui lutte pour

la possession do raiitorité morale, voici les classes bourgeoises. Ce sont elles qui ont réellement triomphé. Le siècle leur a donné, non pas tout ce qu'elles avaient rêvé, mais ce qu'elles désiraient le plus ardemment, rabolilioii du ré-inie féodal, Tordre, Tégalité, la justice régulière et uni({ue,

la sûreté de la vie, tout ce qui constituera la société civile moderne.

Administration centrale , rapports entre TEo-lise et VKtat. instruction et éducation de la jeunesse, porteront au plus haut degré la marque de cet esprit légiste qui, déjà avant 1789, distiii- U'uail la liauLe jjour-

treoisie annoniu

Mil

ir

les charges oiliciel-

-Ji'ossjeu iâovlem.ie nu n: je ne parlerai p'as j'cliiijae\3m- resj, êi mmni 'ci mus it?.rmh pss siïïieure, yi'ra tel (emjjs, jI /ait lœs msra ierme pour Unir les ^adêi-'i. riiiTi. se.vj"(?e JElat /. .

Ki;,'. (». — Les Bons nourgeois. — D'apn's une lilliograpliie (nioiicirc DMiimier. (Charivari.)

les. Tandis que certaines familles se passionnaient poulies fonctions pulili-

ques, d'autres reconstituant l(Mir fortuno par le travail ('t l'économie, commençaient, timidement d'abord, ces agglomérations de capitaux qui, les débouchés aidant, deviendront ])his lard si considérables. 'Vawtôt soumise et muette, faisant des affaires, gagnant de l'argent, tantôt avide de lire et de parler, revenant à son vieil esprit fiondcui-, la bourgeoisie mettra tout en œuvre pour parvenir à son idéal polit i(pie, un gouvernement de puldicité, un ministère responsable. Royaliste aujourd'hui, républicaine demain, elle acclamera 1 Vau-

pire, acceptant toutes les formes extérieures, pourvu qu'elle reste ilélentricc du pouvoir réel, pourvu ([u'on lui assure une bonne et régulière gestion des deniers publics. Quand le commerce va, Iniil va, a-t-ou dit: il faudrait ajouter, dn jour où la méfiance règne chez le ])ourgeois à l'état permanent, la révolution est

proche.

Aucun pouvoir, en effet, ne pourra tenir sans l'apjjui de ces classes moyennrs si divisées d'intérêts, de situations, d'opinions même, mais toujours unies pour le mainlien de leurs prérogatives, toujours [titMos à défendre la société civile contre les entreprises des partis extrénu'S. Aujourd'hui contre les ultramontains, redoutant la prédominance du clergé ; demain contre les socialistes, craignant tout (\('^ idées égalitaires semées à travers le pays. Privilégiés d'en haut et niveleurs d'en bas sont, pour elle, des ennemis également dangereux' : c'est avec un égal acharnemeiil qn'elle comlialtra les Jésuites sous la lieslauration, les monarchistes sous la troisième République; c'est avec une égale dureté qu'elle réprimera les tentatives insurrectionnelles de 1<S4(S et de 187 1.

Du reste, réellement nuiîtresse du pfivs; ici, par l'argent, par la concentration entre ses mains des capitaux et des terres, là, par les fonctions, les intelligences, le savoir. Magistrature, barreau, science, enseignement, presse, toutes les forces dont elle dispose seront pour le pouvoir libéral, et, sans cesse, se prononceront contre les préjugés invétérés de la noblesse, contre l'esprit envahissant du sacerdoce.

Couliairement aux anciennes classes, elle n'est point fermée; elle s'ouvre à tous ceux (jui , par leur conduite ou leur situation, sont à uiiMue de piéleudre au premier rang. Elle n'est point une caste diius le sens étroit du mot, elle n'a jamais songé à se donner un livre d or, mais, par le cens électoral, elle a cherché à établir entre elle et les onvrifMs une barrière capable d'endiguer la démocratie; au lieu <•! i»la(e des privilèges de la noblesse, elle a établi des libertés privilégiées dont useront ensuite contre elle les marées montantes du prolélaiiat , elle s'est t'fforcée d'imposer par la simple autorité des

mœurs, des habitudes, de^ usages, certaines conditions primordiales. I.u bourgeoisie de 1890, aux leudaucus multiples, na plus

Fin • «^l- — La famille des Pajou. — D'après une lilhograpliie originale d'Aususlin-Désirê Pajou (I8à2).

que des rapports éloignés avec cette bourgeoisie de la première heure dont M. Bardoux a, en fidèle historiographe, tracé l'image :

(( Il n'y a rien ilc plus Inléressant à étudier, écrit-il, ([ue Fessai de gouvernement fondé pai- l'élite des classes moyennes. On ne trouve pas un exemple semblable dans l'histoire. Tout est marqué de la même empreinte : goûts, mœurs, langage, modes, habitudes. La société bourgeoise est l'image frappante de son régime politique. Pour conserver leur oligarchie, les hautes familles des classes movennes n'ont pas les substitutions, le droit d'aînesse; elles pratiquent le mariage de raison qu'elles ont inventé et dénommé. Très attachées à la dynastie, dans les premières années du moins, elles lui savent gré d'avoir leurs vertus et leurs défauts. »

Soixante ans après, le nmriage de raison continue à prévaloir; soixante après, dans ces couches qui vont du notariat à la grande industrie, l'économie, la fortune acquise, continuent à être des vertus primordiales. Comme le fait encore observer, avec non moins d'àpropos M. Bardoux, une physionomie personnifie admirablement la bourgeoisie dans tout l'éclat de son rayonnement, c'est le Bertin aîné d'Ingres, « assis la main solidement appuyée sur les genoux, le regard, sous une profonde arcade sourcilière, superbe d'assurance et de placidité. La vigueur du bon sens, la vivacité de l'intelligence, la résolution (jue donne la certitude du succès, sont empreintes sur ce vaste front et éclairent ce noble visao'e. C'est l'idéal du yrand bourgeois arrivé par sa volonté à gouverner son pays »,

Mais depuis l(S70, celte ancienne bourgeoisie possédant une sorte d'esprit de corps, s'est bien modifiée. Formée de toutes les couches sociales, elle a vu monter la petite industrie, elle a dû accueillir les élrmcuts les plus divers; tout en continuant à gouverner par la politi(|ue, elle s'est portée vers l'étude des questions économiques et sociales. D'abord désunie, partagée entre nondjre de systèmes, diviser en groupes, elle se trouve, au moment où le siècle va prendre lin. livrée à l'anarchie la plus complète, par suite de la nudtiplicité des paitis, des dillerences d'origine, de position, des coidlits (raml)ition, l't nu"'me des ressentiments personnels. Et puis, chose plus grave, '•lie a jM-rdu sa tète, son élite, ces honnnes supérieurs qui s'étaient ac(juis une renommée justifiée, ce Tandis que la masse s'arrêtait aux

CLASSES, MOKURS, INFLUEN'CES, THÉORIES SOCIALES. 145

intérêts, » observe M. Hardoiix, « eux faisaient passer au piciuier

Fig. ii-2. — licrlin l'aiiio (I7(i0-I8'»l), foiidaleiir du Journal des Dt-hats. l'orWàH de Ingres; gravure au hiiriii (J'IIoi)ri<niel-I)uiinnf. — D'aprrs un olal do prcparation, au fond lilanc. fCollcclion r,nsta\i' Ucraldi.)

rang les principes. » Or, aiijourdliui. les principes sont relégués à Tarrière-plan, tandis (pn^ triomphe la p()liti([ue d(^s intérêts, de l'opportunité immédiate, cette politique que llétrissaient et M. de la Uo-

XIX« Î-IÈCLE. — l!t

cliefoiicaukl <'l M. Uoyer-Collard. il iiy a plus d'ensemble, ]>liis de ligne de conduite, mais des partis ([ui, successivement, muntent et desceiideiil. Seul uu dauger commun, nu péril imminent, peut, — on Ta vu à plusieurs reprises, — ramener quelque cohésion dans ce corps prolb ndémen t divisé .

Ouoi (pi'il en soit . en 1890 comme en 1S30, ce qui caractérisera toujours les classes moyennes, c'est la ]>onrsuite des intérêts industriels et des intérêts agricoles; c'est la prédominance de l'esprit mercaulile. pratique et utilitaire, qui a en comme conséquence un développement exagéré de l'organisation administrative.

En un mot, la bourgeoisie française a cherché à constituer un pays légal avant au-dessous de lui nn prolétariat non aduiis à la vie polit i(pie. Elle a sans cesse redouté l'esprit démoeiatique des grandes villes; elle ne s'est occupée qu'à son corps défemlant du sort des classes ouvrières. Pour établir le suffrage universel, pour réveiller le mouvement social, pour reconnaître aux ouvriers le droit de se coaliser eu vue (le l'auguieutatiou des salaires, le droit de faire grève, suivant l'expression consacrée, en nn mot pour entrer dans la période réellement démocraticpu', il a lai lu ri'^mpire.

Depuis, le Ilot montant toujours, Tinvasiou des masses populaires amodiliéles mœurs d'autrefois, banni la tolérance et l'urbanité. Entre patrons et ouvriers, entre maîtres et serviteurs, entre jeunes gens et vieillards, la nature des anciens i-apports s'est profondément altérée, et voici, bientôt triouqjhaut, le (puitriènu' état.

AssurénuMit, la question sociale n'a point ])ris naissance en notre siècle; assurément, des iiislitulious de prévoyance ont existé antéririirement; avant de songer à donner des droits au travailleur on s'est occupé de lui assurer, de Ini l'aeilitt r l'épargne. D'où la l'ondalion (les l(Sl.S, de la Caisse d'épargne qui, à son origine, valut à ses londiitcnrs, ces |)liilautliropes (MiKM-ites qu'on appelle de La \\o- (•liefoncjnild-JJanconrt et Benjamin Delesseit , les sarcasmes, les invectives des salons. « VA\ cpu)i ! » leur disait-on, « vous trouvez (pu- nos domestiques, nos emphn'és ne nous volent pas assez ? "Vous voulez les encourager par rapi)àt de cette prime? » Le temps, pense

CLASSES, MŒLRS, I.NFL U EXCES, THÉORIES SOCIALES.

fort ])ien un pininont académici.Mi , M. .le Vogue, a répondu aux salons. La Caisse d'épargne, installée depuis 1842 dans un vieil et

Fis. W. -|-nn.,ni.-Alevaml.c-Kre.l...nf, Dur de I.a U.Ml..-f,m,aul.l-I.ianco„rt (ITiT-IS-iT). F.m.latrur de la première Caisse dVpargue, inlnxIiKtour de la va.-.ino. c.rav.- ,.ar MonsaUli.

somptueux hôtel (jui ravive le souvenir des contrôleurs généraux, est devenue l'une des maîtresses puutr.'s de noire charpente écononiirpie; la Caisse d'épargne ,p,i doit gérer plus de 600,000 comptes a fait des petits, multipliant sous toutes les formes ces institutions rpii

ix'iincltt'iil à lii fois aux lionimos traffirmer leur esprit créconomie, et d'assurer peu à peu It'ur iudépeudance eu les mettaut à uièine; (le pouvoir li'ouver un jour, pour faire laee à (piclijue éventualité de la vie, le petit trésor pi-uiblcineuf auiassé.

(3u 111' peut parler du quatrième état sans voir se dresser le spectre rouge du socialisme. Faisons donc, d'après un savant, M. PaulJanet, riiistorique de cette école cpii, depuis son origine, a revêtu les formes les plus diverses, et posé les principes les plus contriulieloires :

« La première période du socialisme, » écrit l'auteur des Problèmes du A/A' siècle, « est celle que j'appellerai période industiielle : c'est le temps des premiers écrits de Saint-Simon. Dans cette période, l'école socialiste n'est qu'un démembrement de l'école économiste. Saint-Simon invoque l'autorité de Smith et de J.-B. Sav, et il se donne pour leur disciple. Sou idée est que la première classe de l'Etat est la classe industrielle, et que, par consé- (juent, le gouvernement lui appartient. Déjà, à la vérité, vous voyez paraître certaines attaques contre les propriétaires, les rentiers, les oisifs. Mais cpuint au capital, il n'est pas seulement ménagé, il est couronné. Veut-on savoir <{uelle a été la première proposition socialiste? La voici, telle qu'elle est exposée dans le Catéchisme industriel de Saint-Simon : « Le roi créera une commission suprême des finances composée des industriels les plus importants. Cette commission sera superposée au Conseil des ministres. » Ainsi, une sorte de comité de salut puldic industriel, composé des principaux fabricants, commerçants, linauciers, voilà quel a été le premier rêve de l'école saint-siiuouienue : c'était une ploutocratie. Le socialisme, dont le deinier mot a été : guerre au capital, a commencé p;ir proposer le règne du capital.

« Mais le saint-simonisme se développe, le fouriérisme lui succède, rowénisiiic, ricarisme se propagent : c'est la seconde période, la période utopiipie. L'idée (pii domine dans cette seconde période est celle-ci : la société est livrée à raiiarcliie, elle a besoin d'être organisée. I, idif (11- l'organisation s'empare de tous les esprits : aux siècles crili(pi(\s. on oppose les siècles organiques; à l'analyse, la

CLASSES, MŒURS. INKLIEXCES, TIIÉOIUES SOCIALES.

Prix

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synthèse. C'est le moment des prédications linmanitaires. A cette épo({ne, le tout absorbe les parties, l'Etat, Tindividu, riiumanité les peuples et les répu])li(pies. Dans cette seconde période, l'école socialiste s'est encore renfermée dans des couslructions spéculatives : elle est restée plus ou moins en dehors des partis politiques : Saint- Simon se disait royaliste ; Técole phalanstérienne était conservatrice en politi(jue. Mais il vint un moment où l'école socialiste et l'école démocratique se rencontrèrent, se reconnurent et s'embrassèrent. Cette rencontre et cette alliance fut un des événements les plus graves du siècle.

Séparées l'une de l'autre, l'école de la révolution sociale, et l'école de la révolution politique n'offraient qu'un médiocre danger aux partisans d'un libéralisme réglé ; liées ensemble, associant leurs passions et leurs espérances, elles pouvaient tout renverser. »

« Quoi (pi'il en soit, la troisième période du socialisme , c'est la période révolutionnaire et démocratique.

L'idée qui domine dans cette troisième période est celle-ci : 89 a été la révolution de la bourgeoisie contre la noblesse ; il faut faire aujourd'hui la révolution du peuple contre la bourgeoisie. Cette idée si sinqjle, si logique, cpii associait la cause du socialisme à celle de la révolution, toujours si populaire parmi nous, qui allait droit à nii but précis et saiiciquait hardiment à la propriété et au capital, appartient surtout à Louis Blanc et à Proud'hon. Arrivé là le socialisme prenait deux routes séparées et même absolument contraires.

« Suivant les uns, cette révolution d(jit se terminer par une organisation nouvelle de la société sous l'empire d'un gouvernement populaire énergi(pie ; c'est l'union du principe démocratique et du principe saint-simonien; suivant les autres, le ^-ouvernement doit

1if1. fil!(>nl INondhoo

Fis- <>'»• — Pierre I.eroux. Considérant, (iirardin. Kaspnil, l'roudlmn sacriliant sui l'autel du Progrès. — Frnniispice de \' Almanach des Réforma leurs (1850).

150 DIX .NEUVIEMi: SIECLE.

seiilerneiit servir à faire la révolution et à déliiiiie la tyrannie du eapilal. Mais cette œuvre une fois faite, le gouvernement doit disparaître à son tour comme étant le dernier des privilégiés : c'est la doctrine du laisser-faire poussée à ses dernières limites. Ainsi le socialisme démocratique se partageait eu dt'ux branches : le socialisme communiste et le socialisme anarchique. Telles sont les principales piiases de ces diverses écoles de 1817 à 1848. »

Contiuuous, eu nous tenant éc^alement aux o-randes limies, le tableau tracé de main de maître par M. Paul Janet. Louis Blanc avait rêvé un ministère du progrès devant accomplir paciliquement la révolution sociale, et amener progressivement, sans secousses, Témancipation des prolétaires; ce « ministère du travail » que préconisaient également Victor Considérant et Lamennais, devait racheter les chemins de fer, les mines, transformer en banque d'Etat la banque de France, centraliser au profit de tous les assurances, établir sous la direction de fonctionnaires responsables, des entrepôts où producteurs et manufacturiers pourraient déposer leurs marchandises, enlin, ouvrir des bazars pour le commerce de détail. Ministre et ministère tout était prêt, mais projet et programme furent étouffés par la bourgeoisie effrayée des proportions que prenaient les réclamations du travail.

Sous ri']uq)ire, le mutuellisme triomphe : l'Internationale, à son début, n'-clauie simplcuieiil raugmenlation des salaires et la diminution des licures de travail. En 1869 les socialistes sont encore animés du désir d'arriver à une solution pacifique.

A partir de 1870 les partis se divisent à rinfiui : le congrès de Paris ^1876) se prononce pour la coopération; au congrès de Lyon (LS78) a[)paraît le collectivism(\ (|ui triomphe, l'année suivante, à Marseille. En 1880 le (.tnigrès ilu Havre rédige un nouveau programme et donne naissaur(> au Parti ouvrier socialiste re'volutionnuirr français, puis, apiès des discussions et des luttes sans nombre eulre révolutionnaires à tous crins et modérés, les conuTès tenus eu 188'.) voieiil Iriouqiliei' la doctrine a possibiliste évolutionuiste ». Les syndicats professionnels autorisés par une loi

du 21 mars [HH\ avaient coiitril)ii(' pour beaucoup à ce résultat. De quelcpie nom ({u'on l'appelle, le socialisme de I8UI nCst plus du tout celui du i(S4(S. Alors ce sont encore des littérateurs, des politiciens qui prennout la parnlo, alors — et cela durera jusqu'en IS(S,") — on est dans la période des projets de réforme. Maintenant les intéressés, c'est-à-dire les ouvriers, sont entrés en scène; maintenant, cessant d'être un rêve, le socialisme est devenu un fait, et a trouvé son programme précis, sa formule dernière, ce

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Fig. (yi. — Compagnons du lourde France : l'rncession du chcf-d'iL'uvre. D'après une gravure de l'cpoquc (vers 1S4G).

qu'on appellera communément « les trois huit », en d'autres termes, la journée coupée en trois, 8 heures de travail, iS heures de repos, 8 heures de liberté. Au fond, toujours la vieille formule de baugmentation des salaires et de la diminution des heures de travail. En fait, la classe ouvrière paraît avoir renoncé momentanément à son 1789, à la prise de possession violente de la bastille bourgeoise; plutôt disposée, ce semble, à s'organiser, à se syndiquer, de façon à opposer force à force, puissance à puissance.

Après les anciennes corporations, après les compagnonnages, voici donc les syndicats de métiers, c'est-à-dire un retour au j)assé sous une forme nouvelle, ce qui ne sera pas une des choses les moins curieuses d<^ notre épofjue; devant le patron, le syndicat ouvrier

prend rallilude de la commune bourgeoise devant le seigneur : connue elle, il se syndique pour la défense de ses droits et, au besoin, pour la résistance.

Aujourd'hui entièrement disparu, le compagnonnage a fait grand bruit durant la première })ériode du siècle, réformé, du reste, aux approches de 1840, par un travailleur à l'esprit ingénieux, le citoyen Agricol PerdiguifM'. Bientôt les enfants de Salonion, les enfants de maître Jacques, les enfants du père Souhise — ainsi appelés (raj)rès les noms des prétendus fondateurs — auront disparu du souvenir des générations présentes; bientôt on ne saura plus cpie les tailleurs de pierre étaient des loups, les charpentiers des renards de liberté, les menuisiers et les serruriers des gavots; chaque société ayant ses classes, ses affiliés, ses aspirants, ses règlements particuliers, la plupart, — jusqu'au moment de la réforme Perdiguier — vivant en état constant de rivalité et se livrant souvent des combats sanglants pour la possession du travail, dans une localité, à moins que, plus paciliques, elles ne se fussent au préalable entendues pour la confection d'un chef-d\ruvre, le vainqueur expulsant alors de droit ses concurrents.

Avec ses idées de solidarité, avec ses coutumes revêtues d'une certaine allure mystique, avec sa « maison » où la société loge, mange, ticnl ses assemblées, avec sa « mère », avec son svstème d'embauchage, avec son topage, — façon dont les compagnons se frappaient la uiaiu en signe de reconnaissance, — le compagnonnage apparaît au XIX" siècle comme une sorte de chevalerie ouvrière. Qu'ils soient eu cortège autour du chef-d'œuvre, ou qu'ils accomplissent, sac au dos, leur tour de France, tous ces « ])avs » ont des rubans au cha- }»eau, sur répaule, au cou ou à la l)oulonnière ; tous portent des caïun^s, courtes ou longues, (pii, aux jours de cérémonies, sépareront égalcniciil de lanlVeluches; tous se suspendent en Ijoucles d'oreilles, ces multiples attributs, l'équcrre et le compas, le fer à cheval, le martelet ou la raclette. Et c'est ainsi qu'ils se fout la conduite, (pi'ils «•('"lèbreul leur fête patronale, (piils acconq>agnenl les morts à leur deiMiièi(> (leininire.

Pendant la première moitié du siècle, dans tous les départements, les jeunes g-ens (lui se sentaient ])ris du désir de voyager, de voir et de s'instruire, parlaient de leurs villes ou de leurs villages, allaient s'aiïilier à une société de compagnons, faisaient leur tour de France et, après trois ou cpiatre ans de « promenade » , revenaient s'établir dans leurs foyers.

Fig. GO. — Vue générale de l'usine de MM. Harmel (réres, au Val-des-Bois (Marne).

* Cette usino, type dos institutions ouvrières catholiques, coniprenl le peignage de la laine, la teinture, la filature eu card<5 et en peigné, le retordage et la nouveauté. Elle est actionnée par la rivière la Suippe, et par trois machines à vapeur. L'entrée principale a revêtu la forme d'une chapelle. Ces établissements ayant été incendiés le 13 septembre 1S74, les bâtiments actuels datent de H",'». — Dans les cours s'élève la statue de Xotrc-Dame de l'Usine, bénie solennellement, le 'JS août de la même année, par le cardinal Langé* nieux, archevêque de Roinis.

Alors, la classe ouvrière ne songeait pas encore aux r(>vendications farouches; alors, les ouvriers sédentaires et les ouvriers nomades se trouvaient séparés par le rituel compliqué du compagnonnage. Tandis que les premiers entraient volontiers dans les sociétés secrètes, si nombreuses sous la Restauration et sous Louis-Philippe, les seconds passaient leur temps à se jalouser entre eux. Bientôt, je veux dire entre 1830 et 1848, un veut de libéralisme vint souffler sur ces associations léguées par l'ancien régime ; les novices, les renards, ne voulant plus des noviciats longs et pénibles, fondèrent de nouvelles

sociétés qui, Itasées sur un principe diiïérent, supprimant cannes, rubans, jnots de passe ou de ralliement, tout l'arsenal du passé, devinrent de pures sociétés de secours mutuels et transformèrent ainsi pou à peu raiicieii système. Du reste, en bas comme eu haut, Tesprit changeait et se portait vers les choses prali(|ues.

Associations de secours mutuels, sociétés coopératives de production ou de consommation, caisses de retraites pour la vieillesse, assurances sur la vie, qu'elles soient sous la protection de l'Etat ou qu'elles dépendent des grandes sociétés, toutes ces formes d'associations ducs, })uur la plupart, à la seconde moitié du siècle, réaliseront des améliorations considérables dans le sort des travailleurs, leur assurant un logis propre et commode, ]i'[w donnant même la possibilité d'eu devenir propriétaires.

Ici, les institutions fondées avec le concours d'une idée religieuse, h\, les institutions purement sociales, du reste poursuivant un but identique, cherchant également à développer l'esprit de solidarité, ayant également en vue le côté professionnel, coopératif, économique, et le côté de préservation. Boulangerie, boucherie, etc., toutes les installations nécessaires à l'ouvrier se trouvent ainsi organisées coopérativement. Qu'il s'agisse de Y Usine du Val-des-Bois, fondée le 10 juin

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Fis. •*'• — Vue séncralo des Usines et du laniilislèrc de Guise (Aisne), londo on I8."ii».

« Les b.itim.iit« ilu foiul constituent le Fnmiliatôre central nvec tous les magasins. Au milieu, sur la i)l»cc, est In statue Au fonilntcur, M. Go.liii. LcbiUimont du ilovant contient le théiti-o et les écolc-s. Au premier plan, sur la gauche, le FnmUi.-tirc de Landrccios; 1>« biitim.'iits A droite renferment le jeu de boule.», l'alimcntatioa, la Casino, la .sallo d'escrime, la porcherie et la basse-cour.

1840 par M. Harniel, près de Reims, ou du Familistère de Guise daus TAisne, dont M. J.-B.-A. (iodiu jetait eu 1859 les premiers fondements, — je cite les deux établissements modèles — c'est la même idée, ramélioration matérielle et ramélioration morale du sort de l'ouvrier, le développement des facultés intellectuelles considéré comme le couronnement des facultés matérielles. Qu'on fasse intervenir, ici la religion, là la pliilosoi)liie spiritualiste , peu importe; ce qui doit être retenu, c'est la sollicitude envers l'enfance se manifestant dès le berceau, ce sont toutes ces utiles créations : caisses d'épargne, de prévoyance, d'avances et de prêts; assurances contre les accidents et sur la vie; cercles d'ouvriers, récréations et jeux, théâtre, musique instrumentale, conférences, lectures, etc. Et ces associations qui visent à être des sortes de sociétés en diminutif, sanctifiées par le travail, ont reconnu la nécessité des jeux pour le développement physique et moral de la jeunesse, ont proclamé le besoin des exercices corporels, tant il est vrai que l'œuvre capitale du siècle consistera peut-être à dégager l'âme humaine du travail manuel et mécanique (|ui l'étouffé et l'enserre.

Dans les villes comme dans les campagnes , voici donc les classes déshéritées parvenues à un état de bien-être relatif qu'elles ne

Fig. «8. — Suite de la gravure précédente.

o CTsiiie et magasins de proauctioii (les hangars situés & droite sont pour le sable). Sur le devant, à gauclie, sont différentes maisons d'Iiabitation. Dans la pointe, à l'extrémité, la salle de gymnastique.

DIX-M-rVlÈME SIECLE.

possédaiciil point auparavant. Onant aux (liiïérences existant toujours entre le paysan et l'ou-

vrier, elles tiennent au caractère même de ces deux classes : le premier, essentiellement sobre, travaillant dans l'espoir de devenir propriétaire du 11 lopin de terre; le second , dépensant avec plus de facilité le produit de sa journée. Mais parviennentils à amasser un petit pécule, à fonder un petit commerce, tous d'eux s'embourgeoisent facilement; tous deux par leur costume, i)ar leur genre de vie , se rapprochent du bourgeois ou du propriétaire rural. Il ne leur manquera, pour être au même niveau, que la physionomi(N l'attitude extérieure, la faron de porter le costume, la blancheur de la peau, seules choses (|ui, à notre époque d'égalité parfaite et d'émancipation par l'argent, contribuent encore à établir des distinctions sociales. On peut croire qu'une sorte de sélection, accomplie par la nature elle-même, viendra ainsi remplacer les aristocraties des siècles passés, et que, dans l'avenir, la société française ne comprendra plus que deux classes bien tranchées : les classes aux mains blanches, les classes aux mains caleuses. Emancipé, l'homme des champs n'a point vu comme d'autres, disparaître les difficultés de l'existence : tel il était en 1789, tel il se retrouve en IS(S1), avec les marques indélébiles de son origine et les stigmates de ses souffrances séculaires. Pour lui, la terre n'a point changé, toujours aussi aride, toujours aussi marâtre. Ne faut-il pas, aujourd'hui comme autrefois, faucher, faner, lier les gerbes, battre eu grange, vannrM\ répandre le fumier, labourer, semer. D'où, chez

Fii,'. GO. — Le Semeur de J.-F. Millet. (18:;i.) D'après le dessin appartenant ù M. Ilouart.

ceux qui restent fixés au sol, la persistance du même type à travers les siècles. Malgré toutes les idylles de Rousseau et de Theuriet, le pauvre laboureur est encore tel cpie le dépeignait Chateaubriand, retournant la terre de son tondjeau avec le soc de sa charrue et mêlant ses sueurs lirùlantes aux pluies glacées de Fautomne.

Ou'il ait la cotte ou le bour^-eron, blouse blanche ou blouse bleue, l'ouvrier, lui non plus, ne s'est guère modifié depuis 1800, tout an moins depuis le moment où il a rejeté ce qu'il avait encore conservé de son costume dix-huitième siècle. Ainsi les ouvriers crayonnés par Duplessis-Berteaux ont encore , quelquefois , des allures d'opéracomique ; trente ans plus tard, lorsqu'Henri Monnier dessinera ses types professionnels, la physionomie générale aura bien changé. La

casquette et le chapeau rond deviendront, dès lors, la coiffure générale : seuls quelques indépendants, tels les t3^pographes et les peintres en bûtiment, chercheront à se distinguer, arborant h' bonnet de police en papier et le chapeau-artiste, à cône élevé; fantaisies des époques heureuses . qui disparaîtront peu à peu au fur et à mesure que le siècle avancera, et que le travail indépendant sera étouffé par le travail réglementé.

Fi g. 70.

Ouvrier-terrassier. Tableau tic lloll. (Salon de 1882.) ( Acluellenienl au Musée de Genève.)

rsolii- époque nv coiinait plus le serf attaché à la glèbe, mais elle a encore son paria, le mineur; depuis 1817 « Tannée chère », elle a,

V'v^. 71. — Appel des mineurs. — D'après le tableau de Delancc, au Saloii de la Société nationale des Beaux-Arts (1890). (Actuellement au Ministère des Travaux publies.)

en quelque sorte, supprimé les famines, mais elle a vu naître les grèves. Dans bien des contrées, il y a cent ans, en n'employait pour descendre dans les entrailles de la terre que des cinminels endurcis; aujourcrhui riionnéte ouvrier va chercher en ces profondeurs son pain (juotidien, heureux s'il n'y trouve point la nuit éternelle. Dénouement quelquefois horrible, qui eouvi'e la contrée de veuves et d'orphelins, qui répand partout menaces et imprécations, tandis que la grève, en promenant ses masses irritées, met souvent en péril l'usine, ce château du nouveau seigneur, l'industriel. Ici, la cohue des veuves éplorées; là, la ])0ussée des modernes « meui't-de-faim », aux vétcmnils nuirs et déchirés, aux peaux bronzées et décharnées.

Autrefois, c'étaient de simples agglomérations; aujourd'hui, ce sont des villes entières, couvertes d'une pluie continue de fine poussière, remjjlies d'une épaisse fumée, avec leurs maisons aux noires façades, avec leurs fours aux hautes cheminées toujours en llammes, avec leurs ruisseaux de fonte en fusion, avec leurs avalanches de coke toujours

CLASSES, MŒL'RS, l.N FLL'E.N CES, THEORIES SOCIALES.

rouge. Ici, les mines d'Anzin; là, les forges du Creiizot, seigneuries du charbon et du fer, où vieniieiil s'échelonner, se grouper autour de la résidence directoriale les petites maisons basses des ouvriers flanquées d'un pauvre jardinet.

Féodalité moderne dans toute son implacable nécessité, traînant après elle je ne sais quelle mystérieuse grandeur et quelle empoignante tristesse.

Faut-il dire, en terminant, il n'y a plus de elasses, il ne reste que des situations et des intérêts, des employeurs et des employés, des producteurs et des consommateurs. Je ne sais, mais le XIX*" siècle dans son entier, peut être considéré comme ayant vu se former, gran-

'•«?»fe5b4^

Fig. "-2. — J,a (irove. — D'après le taliluau do Iloll. au Salon de 1880. (ActuelIcinoiU an Musée do Valeiiciennes.)

dir cl disparaître le règne de la bourgeoisie. Demain une question primera tout : l'organisation des rapports entre le capital et le tra-

vail, l'organisation de la société industrielle et scientifique appelée à remplacer la société politique. (3r, tous les partis actuels, politiques ou religieux , s'occupant de cette grande question , tous créant des cercles, des associations, des corporations, on se demande quelles iiiduences prévaudront. Va\ un mot, la société de demain sera-t-elle athée ou chrétienne, matérialiste ou idéaliste? C'est ce que Favenir seul nous apprendra; et cet avenir s'appelle déjà le vingtième siècle.

Fig. 73. — l.a Gloire Nationale.

Fronlispice du Rôdeur Fra)2çais (I82G).

LES FEMMES ET LEUR ROLE