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XIX' SliXLE. — 64

LES PLAISIRS PIBLHS.

hardiment les obstacles et les carrousels Louis XV; là, le graud défilé des équipages, duel d'élégance entre la richesse des harnachements et la correction des cochers et des valets de pied.

Fig. 28D. — Au concours liipiiiiiu-! : Carrousel Louîs XV Dessin lie M. Charles Morcl. (Mo,u.le illaslri\ IG avril 1S87.)

L'endroit préféré du public mondain c'est le Bois, « lieu de délices qui n'a pas son pareil au monde, » dit un chroniqueur, le Bois avec ses coquettes allées et ses profondes avenues où, depuis 1860, s'enfoncent quotidiennement équipages et montures. Là triomphe cette « Potinière » de l'allée des Poteaux où, chaque matin, de dix heures à midi , viennent se rencontrer, « potiner, » élégants des deux

sexes, à cheval et eu voiture, où les jeuues misses galopeut à l'auglaise, comme si l'ou était à Rotteu-Row. « Toute l'assemblée se connaît, » dit Septfontaiues, « aussi n'est-ce qu'un long échange de saluts, de bonjours affectueux et de compliments musqués comme la senteur de l'impérial russe, le parfum à la mode, qui flotte dans l'air, se mêlant à l'arôme lointain des acacias. Les belles dames mettent pied à terre et causent avec les cavaliers, toujours sur le ton

Fis. -M>- — l-a Potiiiifre (lieu de réunion «t'/t>i(, au bois île Boulogne). Tableau de A. de Clermont-Gallerande.

(Photog. Eraun, Clément et Cie.")

de la plus parfaite urbanité. » Mœurs de Londres chères au higJi Ufe, que John Lewis-Brown s'est plu à restituer en ses aquarelles animées, et dont Octave Feuillet, avec ses gracieuses amazones, restera le chroniqueur attitré.

Promenade par excellence, le Bois peut être à tout le monde, il n'appartiendra cependant qu'à une élite, véritable salon en plein air, ayant son étiquette et ses habitudes; lieu de rencontre et lieu de fêtes. C'est là que se donnera, à partir de 1884, cette fameuse fête des Fleurs empruntée à Nice et à la vie méridionale, plaisir coûteux, à l'existence éphémère, apparaissant à la fin du siècle, comme le dernier mot de l'élégance raffinée. Après le luxe des fleurs dans les intérieurs

LES PLAISIRS PI Bl.iCS.

le gaspillage des flouis au dehors ; et taudis ({u'au mardi gras les confetti, importation italienne, couvriront les boulevards et les rues d'une pluie de petits papiers, chaque année, juin voit les allées du Bois jonchées de roses et de fleurs exotiques. Bataille aux projectiles parfumés, pleine de charme et de poésie.

Du Bois que notre génération a porté ainsi au pinacle, passons aux

■ Fjiî. ^itl. — lialaiilcdes Heurs, à la FC'U- de la Pt-csse jjour les vtcttineu du Itevoir, au Buis de Boulogne, le 1 juin 1881. — Dessin de M. de H.Tnen. {Monde Uhislré.)

* Cf fut cette 'i bataille u (luî donua l'idée de la « Fôte des fleurs » domiC-e, depuis lors, chaque aiini^o.

autres actualités mondaines. Académie, Expositions, salle des Ventes, bal de l'Opéra.

Politique ou littéraire, hostile ou ralliée au pouvoir, recevant dans son sein, suivant les préoccupations du moment, des militaires, des ecclésiastiques, des fonctionnaires, des savants ou des poètes, l'Académie a toujours été bien vue du monde élégant et tout particulièrement des groupes féminins. A corps restreint public choisi. Deux fois, en ce siècle, l'Académie attirera tous les regards : en 1811, lorsque Napoléon I'" ne permit pas à Chateaubriand de prononcor son dis-

cours, en 1860 lorsque Lacordaire, le grand dominicain, fut reçu, en sa blanche robe de moine par le calviniste Guizot. Salon d'opposition sous les deux Empires, tendant à devenir le salon littéraire de la troisième République.

Art mondain, métier bien porté, la peinture n"a pas joui toujours de la même faveur. Sous l'Empire et sous la Restauration le monde fréquente déjà les Expositions avec assiduité, mais il faut des œuvres

exceptionnelles, dans un ordre quelconque , tel le Déluge, de Girodet, tels les Pestiférés de Jaffa , de Gros, pour qu'il s'enthousiasme au milieu de ce classicisme et de ce troubadourisme. Du reste, la politique transforme, alors, les salons en salles de propagande par l'image et si les Napoléon qu'on y aperçoit sous toutes les formes ne sont pas dignes des regards du beau monde , le bon genre voudra qu'on tombe en admiration devant les tableaux aux lis, aux robes blanches, aux portraits et aux souvenirs de la famille royale. Quant au romantisme, avec ses toiles sur lesquelles on semblait « avoir jeté une éponge imbibée de couleurs, où le A'ague des contours ne permettait pas toujours de distinguer facilement un arbre d'un personnage », il mit quelques salons en joyeuse humeur et laissa les autres dans la plus profonde indifférence.

Pour intéresser le public, il fallut les portraits bourgeois, les scènes de la vie contemporaine, les comicalités prenantleur esprit dans les comparaisons ou les oppositions. Après avoir représenté sous toutes leurs

Fig. i'Jî. — I.e public au Salon: «levant les tableaux de Meissonnier. — D'après une cariealure de Daumier (vers 1860).

LES PLAISIIÎS PUBLICS.

faces princes et grands seigneurs, les salons revenaient comme précédemment, lors de la Révolution, aux classes moyennes. Alors chacun voulut voir ces galeries de portraits dun nouveau genre où défilèrent sénateurs en pied et à lunettes, élégantes en gravures de mode, penseurs en robes de chambre, poètes en col ouvert, femmes en satin blanc se détachant sur dos rochers sombres, jeunes élégantes à la toilette irrépro-

Fis- i'>3. — 1,'Hûlel Brouol. — Tableau de Michel I.évy au Salon de 188».

CPhotog. Brnun, Clément et Cie.)

Ail premier plan, dnns la partie réflervée, les habitués. Le tableau qui fait l'objet do la vente est présenté par un comiuûsiounaire d l'Hôtel. Le commissaire-priseur, armé do son marteau iVivoire, est debout : tr^s certainement, l'enchère doit être disputée.

chable, au milieu d'un parc anglais, mondaines au coin du feu, avec l'écran traditionnel, attendant la visite qui ne vient point. Alors, on commença à se presser, à se bousculer pour les tours de force de la peinture ; tableaux lilliputiens devant lesquels se postaient des armées de loupes ; tableaux monstres devant lesquels on laissait un grand espace vide afin de pouvoir mieux juger de l'effet. Alors, chacun vint se placer devant « la traversée du Havre à Honfleur » de M. Biard, cherchant ainsi à se donner l'illusion du mal de mer. Dès ce moment, c'est-à-

dire dès IS'iO, la peinture mondaine était créée, l'art devenait un sport et jusqu'en 1890 tous les salons auront leurs tableaux à la mode devant lesquels il faudra s'arrêter, qui feront l'ojjjet de toutes les conversations.

Le siècle avait commencé avec le Salon du Louvre (1801) comptant 268 exposants et 485 ouvrages, il se termine avec deux Salons an-

Fig. 294. — Fête de nuit au théâtre royal de l'Opéra-Comique (14 janvier 1835). Dessin de Célestin Nanleuil pour le programme de la fête.

rnc toile de fond fipore Venise et le palais des Doges illanainé. Un pont est jeté entre les avant-scènes et le public circnlc sous l'arche. Sur le pont : l'orchestre DnfresQe (l'homme dn cornet à piston) et quarante choristes.

nuels (Champs-Elysées et Champ-de-Mars)et plus de 8,000 toiles, sans compter les Expositions des cercles et des sociétés dissidentes, chaque jour plus nombreuses. Progression considérable qui indique suffisamment la place que tient la passion picturale en notre société où l'esthétisme est particulièrement bien porté.

Enfin, dernière incarnation, après les a premières » des théâtres sont venues, sous le second Empire, les « premières » des Salons, évé-

nements mondains, également recherchés, pour lesquels les élégantes se feront faire des toilettes spéciales. Jadis, l'ouverture du Salon était réellement la fête de la peinture : en ce jour, a dit Théophile Gautier, « rapins truculents et échappés de l'atelier de Devéria, de Delacroix ou d'Ingres promenaient à travers les galeries leurs feutres gi'is et leurs chevelures prolixes » ; aujourd'hui, c'est un événement parisien, le vernissage, où l'on se retrouve, où l'on se salue, où l'on se lorgne comme en un foyer de théâtre.

Encore une passion fin de siècle, la salle des Ventes, lieu jadis fort peu sélect, où se pressent quelquefois depuis 1860, hommes et femmes du meilleur monde, où l'armoriai et la finance viennent, à certains "jours, faire assaut de billets de banque, où certaines Expositions privées peuvent lutter avec les « premières » du Théâtre et des Salons. Véritable bourse publique de l'art et de la curiosité devant son importance au grand mouvement financier de 1852, ayant donné naissance au « spéculateur en peinture ». Au commencement du siècle, public minable dont la physionomie générale se trouve dans une toile de Boilly représentant une salle de l'hôtel Bullion en 1817. Aujourd'hui, période de la collection à outrance, mélange de trafiqueurs et de gens du monde; endroit où tout homme à la mode est tenu de se montrer.

Aux côtés de l'Exposition et de l'Hôtel des Ventes, combien descendu de son ancienne gloire apparaît le bal de l'Opéra, ce bal où aimait à se montrer Napoléon I" qui, pour la première fois , après la Révolution, ouvrit ses portes le 25 février 1800. Alors et jusqu'à l'apparition de Musard, il fut réellement la passion de la bonne compagnie. Du reste, on n'y dansait point, au moins le beau monde; les femmes y allaient en dominos et masquées , les hommes en frac et sans masques. Le plaisir était donc surtout pour les femmes pouvant intriguer à la faveur du loup les hommes de leur connaissance, et le bal en lui-même se trouvait ainsi une sorte de bal du monde dans un endroit public, dont l'imagination, la malice, les folies de l'esprit faisaient tous les frais. Après 1830 changement à vue, la tristesse et l'ennui régnèrent là où l'on s'amusait tant jadis ; la mode fut aux bals déjà plus turbulents des petits théâtres : loteries, tombolas, avec

LES l'I.AISIlJS l'I liLICS. 519

chales de cachemire et bracelets, tout fut tenté pnur ramener le pulilic; rien ne fil. I! fallut Musard, non pour rendre à ces promenades masquées leur intérêt d'autrefois, mais pour inaugurer une nouvelle sorte de plaisir avec les danses folles, les quadrilles échevelés, les déguisements abracadabrants, et surtout avec un public féminin absolument différent, avec des danseurs payés par l'administration. Dès lors, le bal de l'Opéra pourra être plus ou moins bien fréquenté , attirer des foules i)lus ou moins nombreuses, suivant le talent des chefs d'orchestre, il ne se modifiera plus. Tel il était en 1840, tel il sera en 1890.

Quoi qu'il en soit, la vie élégante depuis 1800 n'a jamais cessé de suivre un mouvement ascendant. Jadis bornée, cherchant à concilier le présent avec le passé; aujourd'hui, souvrant à tous, se répandant partout : jadis circonscrite à Paris; aujourd'hui, s'imposant de même au dehors. Durant la première période, c'est encore la campagne classique, le paj-sage romantique, le vieux château confortable, le parc aux allées ombreuses; et puis les conditions spéciales faites à l'existence" par" la politique de Napoléon I" ne s'alliaient guère aux projets lointains, aux arrangements pris à l'avance; peu à peu, avec le rétablissement de la paix, avec le retour du calme, viendront les bains de mer, les voyages, jusqu'au jour où les découvertes et les facilités modernes permettront les grandes excursions, les caravanes à travers les contrées inconnues; elles-mêmes les fouilles seront à la mode, donnant ainsi un aliment à cette soif de sensations nouvelles propre à toutes les classes de la société.

Mais surtout, la vogue sera aux stations thermales, jadis peu confortables, répondant à peine aux besoins des baigneurs, transfigurées, pour ainsi dire, en quelques années, devenues en 1890 des endroits luxueux. Plages et établissements voient commencer leurs beaux jours sous la Restauration. En 1814, la première visite de la duchesse d'Angoulême sera pour "Vichy ; c'est elle qui jettera les fondements d'un nouveau casino; en 1824, la duchesse de Berry mettra Dieppe au pinacle, transformant la petite ville normande en une plage aux élégances déjà caractéristiques, avec salle de spectacle, et flottille de

plaisance. Déjà aussi, étrangers et Parisiens affluaient de tous côtés. « Notre ville, » écrivait-on en 1829, « ressemble en ce moment à un petit Paris par la quantité de voitures et de dames élégantes qui se promènent à pied et à cheval. » Sous Louis-Philippe, Enghien, Ludion, le Mont-Dore, Bagnères-de-Bigorre, Boulogne, Trouville, La Rochelle, les Sables-dOlonne, Arcachon, le Tréport virent le jour successivement ; lieux de cures et lieux de plaisirs , quoique ne sortant pas des habitudes de la vie familiale. Enfin, l'Empire vint et ce fut alors la période des bains fastueux implantant partout le luxe et les habitudes de Paris, donnant à Trouville une renommée européenne, couvrant les plages de France d'élégances benoîtonnes. La République n'a point arrêté cet essor, mais elle a donné naissance aux plages populaires où tout un petit public peut, à son tour, venir jouir des plaisirs jadis réservés aux seules classes riches.

Passion ou nécessité, comme on voudra l'appeler, devenue à la fin du siècle aussi générale que la passion des courses.

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Kig. 296. — lue ageuce de paris aux Courses (1873). Dessin d'Ednioiul Morin.

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FÊTES ET CÉRÉMONIES NATIONALES

Les fêtes nationales annuelles. — Les grands spectacles : entrées de souverains. — Le baptême du duc de Bordeau.x. — Les funérailles de Louis XVlll et les grandes funérailles modernes. — Le sacre de Charles X. — Les fêtes religieuses. — Les cortèges : le bœuf gras. ~ Le transport des cendres de Napoléon I". — Les fêtes civiles. — Les fêtes militaires : revues et distributions de drapeaux (1S04-1S80).

MPEs militaires, pompes civiles, pompes religieuses, de tout temps le peuple s'est passionné pour les grandes cérémonies publiques. Jours d'allégresse ou jours de deuil, tout l'attire au même degré pourvu que le luxe extérieur s'étale avec éclat : crépines d'or ou franges argentées, pompons rouges ou plumets noirs, peu importe. Ce qu'il lui faut, ce sont des spectacles et des fêtes; choses de plus en plus rares. Et cependant, ce siècle a vu couronner des souverains, des monarques faire des entrées triomphales , et même un prince mourir dans son lit, en roi de France. 11 a assisté au couronnement de deux Empereurs et d'un Roi; il a célébré la proclamation d'une République. A son aurore , c'est un souverain qui pose sur son front la couronne impériale; h son déclin, c'est un

XIX" SIKCLE,

gouvernement impersonnel (jui célèbre le centenaire de la Révolution. Il s'ouvre avec les foules enthousiastes, encore sous le charme dos imposants cortèges de la monarchie; il se ferme avec des foules sceptiques, quoique toujours avides de voir. \\n iSO'i, les cérémonies de la Cour; eu 18i)2, les cérémonies du Peuple. Choses bien particulières et d'allure tellement différente qu'on pourrait volontiers voir, ici le monde ancien, là les germes d'un monde nouveau. Une solennité industrielle, dans les premières années du siècle, est loin d'avoir l'allure qu'elle revêtira eu 1889 : jadis, c'était encore le souverain prenant sous sa protection les arts et le commerce; aujourd'hui, ce sont les véritables assises nationales, l'expansion de la force moderne dans toute sa majesté.

A l'opposé des grandes cérémonies , les fêtes annuelles ne varient point , tout au moins dans leur caractère général. Qu'il s'agisse de célébrer la saint Napoléon, la saint Louis, la saint Philippe, les Glorieuses de 1830, ou la prise de la Bastille, ce seront également représentations gratuites dans les théâtres, feux d'artifice, foires locales et saltimbanques. Sur ce point, les descriptions de Kotzebue sous le Consulat et l'Empire pourraient encore servir de thème aux chroniqueurs des journaux quotidiens, en 1800. Les solennités portent toujours en elles quelque chose de l'esprit du moment ; les réjouissances publiques paraissent à peine se modifier. Et la même observation se pourrait également appliquer au décor extérieur des fêtes. Distribution des drapeaux à l'armée, représentation de gala à l'Opéra, inauguration d'un monument ou d'une statue, distribution des récompenses d'une Exposition ou'duu Concours agricole, visite du souverain ou du chef de l'Etat, tout cela verra les mêmes ornements, les mêmes draperies, les mêmes faisceaux de drapeaux, les mêmes oriflammes, les mêmes écussons. Les N couronnés pourront être remplacés par des L entrelacés ou par des R. F; aux aigles, aux fleurs de lis, aux coqs pourront succéder les faisceaux de licteurs, à part cela nulle différence. Le sentiment décoratif, en ce siècle, s'est toujours manifesté par des tentures de velours , par des trophées de carton , par des dais, par des vélums

FKTES ET CEREMONIES NATIONALES

rouges et or. (Jardc-inoiible royal d'autrefois, ou entreprise moderne des fêtes du gouvernement, c'est tout un.

Autrefois, il est vrai, on faisait des largesses au peuple, vieux souvenir de la monarchie de droit divin; dans les Champs-Elysées ou au Champ-de- Mars s'élevaient des petites tours carrées du haut desquelles on jetait des comestibles à la populace, tandis que d'énormes futailles répandaient un vin que cruches , pots, seilles et autres récipients cherchaient à retenir ; et l'on se battait ferme , et l'on se lançait maintes épithètes, pour arriver à saisir pains, gigots, saucissons pleuvant dru sur la tète des spectateurs.

Le panent des anciens dans toute sa réalité, joint aux circensés des représentations gratuites. Joies populaires, scènes animées, tableaux colorés auxquels il n'a manqué qu'un Téniers. Mais si le peuple de la seconde moitié du siècle n'a plus ces folles agapes , les misérables n'ont rien perdu à la disparition d'un spectacle peu édifiant. Au lieu des vivres jetés à la tourbe, à cette foule « ruante et grouillante », les distributions faites par les bureaux de bienfaisance et l'autorisation de mendier accordée à tous les estropiés,

lig. â97. — Épisode irune i(?jouissauce publique. (Distribution de \iii sous Louis XVIll.)— D'apri-s une litliograpliie du jouiual le Miiuir (vers 1821).

si bien que, les jours de fêtes nationales, on dirait comme une cour des Miracles ressuscitant et montant à l'assaut de la civilisation moderne.

Fêtes du 1" mai, fêtes du 15 août, fêtes du 14 juillet, toutes ces réjouissances officielles verront revenir les mêmes décorations extérieures, les mêmes lampions, les mêmes feux d'artifice : qu'il

Fig. 2!)8. — Fêles du Ij août 18.'i8 à riisplaiiade des Invalides. D'après un dessin de Moiin et Dourdelin. {Monda illusln- 21 août 1858.)

* Sur le devant exercices acrobatiques. Dans le fond, théâtres de mimodramt-s militaires, et de funambules. De chaque c6té, denz grands m&ts de cocaïne.

s'agisse du souverain ou d'une date quelconque de l'histoire , la joie populaire ne s'épandra pas autrement, jadis plus retenue, aujourd'hui plus bruyante. Ici, les cordons de gaz des monuments et des boutiques ; là , les mille distractions de la rue transformée en une sorte dé salon populaire. Que l'on regarde les estampes de Daumier ou que l'on relise les chroniques , l'impression d'ensemble sera toujours identique; partout une foule compacte, partout des grappes humaines, partout une curiosité parvenant rarement à se

FETES ET CEREMONIES NATIONALES

salisfairo : des fenimos montées sur des chaises de paille , sièges classiques de nos promenades depuis cent ans , des enfants grimpés sur les épaules de leurs parents, des ouvriers perchés dans les arbres, des gens accrochés aux cheminées des toils.

Tel avait été le populaire pour voir entrer Louis XVIII ou Charles X ; tel il fut pour voir le shah de Perse ou le premier embrasement de la tour Eiffel en 1888.

Pas de fête sans rillumination des promenades publiques, que ce soient des lustres, des globes ou de simples lampions, sans boutiques

Fig. 29'.>. — Aspect général de la place de la Concorde pendant les illuminations de la fêle du 15 août 1803. — Dessin de Thorigny et de Godefroy Durand. (Monde illusin:)

de gâteau.x, de joujoux, de cocardes, de petits drapeaux et d'articles de Paris; pas de fêtes sans jeux de bague, sans carrousels, sans vaisseaux aériens, sans le fauteuil-balance que l'on voit déjà sur les estampes de Marlet en 1817, sans les ascensions de ballons qui serviront éternellement d'attraction, qu'il s'agisse du mariage de Napoléon I" et de Marie-Louise, de la fête de Louis XVIII, des expériences du physicien Robertson ou de la Saint-Napoléon. En 1820 Elisa Garnerin; après 1850, les Godard et Nadar.

Longue succession de réjouissances publiques, d'abord partagées par toutes les classes bourgeoises , qui , peu à peu , deviendront l'apanage exclusif du peuple et parmi lesquelles marqueront particulièrement les fêtes du second Empire avec leur caractère démocratique et leur allure théâtrale , avec leurs grandes représentations

DIX-XEUVIEME SIECLE.

militaires, leurs miniodrames , leurs cavalcades équestres. Tel le 1.5 août 1853 qui vit représenter au Champ-de-Mars l'attaque et la prise deLagliouat en Algérie, et le tournoi du camp du Drap d'Or. Tel le 15 août 1854, avec ses théâtres de pantomimes et de funambules, avec sa grande pièce d'actualité historico-militaire, la Levée du siège de Silistrie et la mort de Mussa-Pacha (c'était le dermier incident de la guerre turco-russe, au moment où la France et l'Angleterre

Tiô'. 300. — Fùle <lc nuit dans le jardin intérieur du CIiauip-tle-Mars lors de Touverture de rE\posilinn Universelle, le 0 mai 18x9. (Monde illustré.)

contractaient une alliance pour la protection de l'empire ottoman) avec ses intermèdes de voltige, avec ses joutes et ses régates sur la Seine, avec ses mâts de cocagne chargés de prix. Le 15 août 1854 marquera également pour sa fête de nuit, pour ses décorations des promenades, — portiques à jour dans le style mauresque, arcs de triomphe, guirlandes, lustres, vases et bannières, — pour ses illuminations en verres, globes et lanternes de couleur, pour ses deux feux d'artifice dont l'un , tiré au quai d'Orsay , représentait le palais du Louvre terminé, avec la statue équestre de Napoléon l", entre la Paix et la Guerre.

l'HTES ET Cl'HK.MONIES NATIONALES.

Jamais l'êtes no seroiil plus brillantes. Ponr (jiu' le siècle jouisse d'un spectacle nouveau il faudra la tour Eiiïel, l'embrasement de ce nidiiumentde fer, les cascades (rétincelles tombant de sou sommet, les serpents de feu s'élançant de toutes paris dans l'espace. Le 14 juillet 1889 pourra ainsi éclipser le I") août 1854 : ce jour-là, de tous les étages de cette dentelle ajourée, du haut et du bas, partirent

Kig. 30]. — ii juillel mm (1" ickhijli.m i!i i.i 1 , ,. ? a:, ii.: ilc la Iruisième Urpubliiiue). Tableau de Hull au Salon de I88â.

• Le sujet rci>réscnt«j par le grand artiste en eette toile célèbre est l'inauguration de la stAtuc colossale de la Ui'puUique, l>laee de la Rt^imblique, au uionieiit dit iletili; des troupes et du cortège officiel.

des chandelles romaines, des pluies de feu, deux mille saucissons détonnants; ce jour-là, Paris resta en admiration devant un bouquet monstre, trois mille chandelles et quatre cents bombes tricolores. Et avec sa grande et sculpturale fontaine s'inondant, le soir, de projections électriques, avec ses jets d'eau se colorant de couleurs variées, avec son immense gerbe projetant en l'air des pluies de perles et de diamants, l'année 1889 marquera profondément dans l'histoire des fêtes publiques.

Le siècle avait commencé avec de «grandes cérémonies destinées

à frapper l'esprit du peuple; il se termine avec des spectacles sans précédents bien faits pour provoquer l'enthousiasme universel.

Le siècle avait d'abord mis en pratique l'ancien principe monarchique des largesses octroyées au peuple ; sur sa fin , il devait voir ce même peuple venir danser dans les rues, comme jadis on avait dansé sur les ruines de la Bastille, essayant ainsi entre les classes moA'ennes une sorte de fusion, une espèce de communion démocratique qui ne devait pas se maintenir longtemps. En 1814, les femmes

Fig. 30-i. — Fétc (lu Cenlenairc de la iiroclaiiialiim ilrla nc'pul)lic|UC, 23 scpl. 1893. Char des précurseurs de la Révolulion au XVIII' siècle, exc^cuté par .MM. Amable el Gaid> (blonde itluslré)

en robes blanches exécutèrent des rondes folles devant le palais des Tuileries où venait de rentrer un roi impatiemment désiré : en 1880, de vastes estrades, d'immenses planchers se dresseront sur les places des grandes cités, et la France entière manifestera ainsi son contentement de voir revenir ces fêtes annuelles dont elle avait été privée pendant dix ans. En 1814 les restitutions du passé monarchique; en 1892 les restitutions du passé révolutionnaire, les chars allégoriques promenant sur les boulevards de la capitale les figurations, les chœurs et les hymnes de la démocratie.

Après les fêtes nationales, les grandes cérémonies, les attractions de circonstance, les revues, les cinquantenaires ou les centenaires,

fi: TES ET (HR E.MO M ES XATi ONA EES.

les célébrations d'événements importants, les rentrées de troupes victorieuses, les funérailles grandioses.

Qu'il s'agisse du mariage de Napoléon !"■ avec Marie-Louise, ou de l'entrée de Louis XVIII dans Paris, ce seront les mêmes cortèges, les mêmes arcs de triomphe, les mêmes cris d'allégresse, les mêmes foides : seules, les troupes faisant la haie en ces circonstances so-

.i'Vîi^-

Fig. 303. — Entrée de rEmpereur et de rimpératrice dans le Jardin des Tuileries le jour de la cérémonie de leur mariage, -2 avril 1810. — Dessin de Percier et Fontaine, gravure de C. -Normant pour la publication officielle sur le mariage de Leurs Majestés.

lennelles, différeront quelque peu; les gardes nationales n'auront plus la fière allure des cavaliers du premier Empire aux plumets dardant vers le ciel.

Donc, le 14 mai 1814 , ce siècle vit ce qui ne se représentera plus; une population se dirigeant de toutes parts à la rencontre de son Roi, des maisons décorées à tous les étages de tapis, d'étoffes blanches, de banderoles, de chiffres, d'emblèmes, — c'était encore l'ancienne mode, — des fenêtres changées en parterres de femmes et de fleurs. Et les mêmes gens qui, quelques années auparavant, avaient suivi le cortège impérial se rendant à Notre-Dame, at-

Xm' SIÈCLE. — 07

tendaient, cette fois, le passage du cortège royal à sa sortie de l'antique cathédrale. Alors, comme au 22 septembre 1892, des tréteaux s'élevaient dans les rues pour permettre aux bourgeois de mieux jouir du spectacle. Jouy nous raconte qu'il parvint à se loger, place Dauphine, sur une espèce d'amphithéâtre où quarante personnes étaient amoncelées : « ce ne fut pas sans peine et sans prière »

1 'à aïw ,. ' IS'i «m iA.( i7rr«t. ■

Fis- 304. — Entrée de Louis XVIIl ;i Paris, le 11 mai 1814. — D'après une eau-forte de Duplessis-Berteaux.

* Le roi et son cortège arrivant par la porte Saint-Denis. Au devant, accourns pour le saluer, les magistrats de la ville

ajoute-t-il, « que j'obtins, au prix de cinq francs, une place assez périlleuse sur ce frêle échafaudage. » Lorsque la voiture royale s'arrêta devant la statue de Henri IV, tous les yeux, tous les cœurs, affirment les témoins oculaires, se portaient alternativement de Louis XVIII au Béarnais, tandis que des musiques faisaient entendre des airs de circonstance. « Au moment où le cortège se remit en marche, » pour reprendre la version de Jouy, a on vit s'élever un aérostat aux armes de France , le pavillon blanc flotta au plus haut des airs ,

FETES ET CÉRÉMONIES NATIONALES

et des colombes, symboles et messagères de réconciliation, prirent leur vol à travers l'espace. »

Fit;- 30J. — Daplême du duc de Bordeaux, a Notre-Dame, le 1" mai I8il. D'après la lithographie de Fragonard.

• Am côtés du duc de BordMui tenu par sa gonTcrnanle, le comte d'Artois représentant le roi des Denx-Siciles parrain, la duchesse d-Angouléme représentant la priocetse héréditaire des Deui-Sicilcs, marraine. L'officiant est l'archeré^ue de Paris, le cardinal de PériBord, vieux et infirme. Dans son fauteuil Louis XVIII ayant , à sa droite, le duc d'AnBouléme, le duc dOrléans, le duc de Bourbon Derrière, on aperçoit TaUi-jrand. A droite, sur le côté, des pages et des Cent-Suisses.

Du reste, entrée solennelle, dont le programme avait été réglé de

point en point, suivant l'usage antique, par Fancien grand maître des cérémonies de la monarchie détrônée, le marquis de Dreux-Brézé, entrée qui valut au peuple un don de joyeux avènement, cinquante mille petites pièces d'or et d'argent à l'efTigie du nouveau souverain répandues tout le long du cortège, par les hérauts d'armes de la couronne.

Après l'entrée dans cette immense voiture découverte qui avait quelque peu l'allure d'un chariot , les réjouissances populaires pour la naissance du duc de Bordeaux, le a Messie de la Légitimité, » « l'enfant du miracle, » comme devait l'appeler la garde nationale dans son adresse au souverain — félicitations, protestations de dévouement, réjouissances, banquets, bals offerts à « Mesdames de la Halle », à « Messieurs les forts de la halle et des ports », à « Messieurs les charbonniers ». — Puis le baptême, qui se célébra avec grande pompe à Notre-Dame, le 1" mai 1821, la vieille basilique ayant été ornée d'un immense portique extérieur llanqué des quatre statues dorées de Clovis, de Charlemagne, de saint Louis, de Henri lY, le baptême, pour lequel on Ait Louis XVIII, malgré ses infirmités, venir présenter à l'archevêque de Paris, lui aussi impotent, « l'enfant de saint Louis, l'enfant de la France, l'héritier de son trône », le baptême, qui fit monter la louange à un diapason dont l'Ode composée pour la circonstance par Victor Hugo peut, seule, donner une idée. Et trois ans après — tout ne se touche-t-il pas en ce monde! — les funérailles; cérémonie considérée, non sans raison, comme l'enterrement définitif de la monarchie de droit divin. Un mois durant, — Louis XVIII était mort le 16 septembre 1824 — c'est-à-dire du 23 septembre au 24 octobre, le cercueil royal demeura exposé dans la basilique de Saint-Denis, au milieu d'une chapelle ardente; un mois durant, une foule nombreuse appartenant à toutes les classes de la société, accourut de Paris et des communes environnantes pour contempler ce spectacle, de même que le bon ton avait voulu que tout le monde portât le deuil du souverain. Enfin, le 25 octobre, eurent lieu les funérailles dans l'église, entièrement tendue de noir jusqu'aux a'oussures, où des fleurs de lis brodées en or se détachaient sur les

FETES ET CÉRÉMONIES NATIONALES

tentures funèbres, l'intériour étant ainsi hermétiquement fermé par ce « capitonnage, » où la lumière des lampes, des cierges et des bougies remplaçait le jour absent. De cette solennité, étrange et magnifique, tout à la fois, la dernière de ce genre, George Sand a donné dans VHistoire de ma i'ie un tableau assez coloré auquel j'emprunte les passages suivants :

« Le spectacle était terrible à voir : des frises de bougies ardentes

Fig. 30G. — Exposition du corps de S. M. Louis XVin dans la salle du Tiùne, aux Tuileiios du 18 au 22 septembre 182». — D'après une litliographie de l'époque.

1. Corpa de S. SI.— 2. La Couronne. — 3. Le Sceptre et la main de Joattce. — 4. L'Épée. — 5. Le Manteau royal et les ordres, — 6. Le Grand Aumônier officiant avec le Clergé de la Chapelle. — 7. Les Grands et Premiers officiers de S. M. — 8. Los Gardes do la Manche et les Hérauts d'armes. — 9. Deux Huissiers des Appartements. — 10. Suisses des Appartements.

sur le fond noir des tentures et dans le fond de la nef une immense croix flamboyante, brûlaient la vue et donnaient immédiatement la migraine. La belle architecture de la basilique était complètement perdue sous les draperies , la profusion des lumières éblouissait et ne combattait pas les ténèbres de ce deuil monumental.

a La musique, bien qu'admirable, — c'était la messe de Cherubini, — fut sourde et comme ensevelie dans une cave. La cérémonie fut interminable. Ces formes de l'antique étiquette monarchique et

religieuse eussent eu un intérêt historique à mes yeux, sans la foule de détails oiseux et incompréhensibles qui les surchargeaient.

« Les princes de la famille royale étaient en deuil de cour violet et en costumes rappelant ceux des derniers Valois. Ils quittèrent leurs places, les reprirent, firent de grandes révérences, mirent le genou sur des coussins, saluèrent le roi trépassé, le roi nouveau, mais tout cela dans une pantomime si énigmatique qu'il eût fallu un livret ou un cicérone à chaque spectateur pour lui expliquer le sens et le but de chaque formule. »

De tous ces détails qui durent être, en effet, peu compréhensibles pour plus d'un spectateur, les plus caractéristiques se rapportent à la descente du cercueil dans la tombe royale, dans cette tombe où les hérauts d'armes, les uns après les autres, vinrent successivement jeter leur caducée, leur toque, leur cotte. L'appel des honneurs impressionna surtout par sa pompe féodale, par son cérémonial, identique pour tous les grands officiers de la couronne.

Ecoutez le roi darmes :

« Monsieur le maréchal, duc de Raguse, major général de la garde royale, apportez le drapeau de la garde royale. »

A cet appel, le maréchal se lève, prend le drapeau des mains de l'officier qui le portait, s'avance, salue successivement le dauphin et le duc d'Orléans, s'approche du caveau, s'incline profondément, et remet le drapeau au héraut d'armes, placé sur les degrés. A son tour, celui-ci le passe au second héraut d'armes qui le dépose sur le cercueil. Puis le maréchal salue à nouveau l'autel, les princes et retourne à sa place.

Et successivement apparurent de même les écuyers, les chambellans, le grand maître, tous les dignitaires chargés des insignes de la royauté, apportant à tour de rôle les éperons, les gantelets, la cotte, le heaume, l'épée du Roi, la main de justice, la bannière, le sceptre, la couronne; après quoi le duc d'Uzès, faisant fonction de grand maître de France, met le bout de son bâton dans le caveau, et s'écrie : « Le roi est mort! » Le roi d'armes recule de trois pas et par trois fois répète à haute voix : « Le roi est mort! » puis, se

FETES ET CEREMONIES NATIONALES. 535

tournant vers rassemblée, il dit sur un Ion de basse : « Priez Dieu pour le repos de son unie. »

A ce cri lugubre, le dernier (jui sera poussé pour le défnni, le duc d'Uzès, brandissant son bûton, répond par un u \'ive le Roi! » que répète le roi d'armes en ajoutant les titres et qualités du nouveau souverain. Et alors, au milieu du silence des tombeaux, éclatent en une bruyante fanfare trompettes, tambours, fifres, tandis que l'assemblée fait partir un formidable : « Vive le Roi ! Vive Charles X ! »

A ce souverain du passé, enterré suivant un cérémonial démodé

Fig. 307. — Funérailles de Victor Hugo, le I" juin l.'*8.j : le dénié du curlége, de l'Arc de Trioniplie à la place de la Conconio — Dessin de M. P. Comba. (,^[ondc' illustré.)

dans la plus antique basilique de France, le dix-neuvième siècle, sur sa fin, opposera les fnnérailles populaires de ses hommes d'Etat, de ses politiciens, — telsThiers ou Gambetta, — et les funérailles, en quelque sorte nationales, du plus grand poète de l'époque, Victor Hugo. Au caveau royal de Saint-Denis, piquante opposition, le caveau des grands hommes, le Panthéon. Le cérémonial monarchique semble n'avoir disparu que pour faire place à une mise eu scène d'une nouvelle espèce. Autrefois, les grands officiers de la couronne; aujourd'hui, un mélange de tous les mondes, de toutes les corporations ou associations représentées par leurs délégués ; aux côtés de l'Académie, des corps constitués, des sociétés savantes, apparaîtront ainsi des harmonies, des fanfares, des sociétés d'instruction et de propagande, des sociétés de gymnastes et de vélocipédistes, groupes multiformes, et tout cela marchera avec des dra-

peaux, des insignes, des rubans, des médailles, aussi fier de ces nouvelles marques, de ces nouvelles formes distinctivesque pouvaient l'être, jadis, les grands dignitaires, de leurs titres, de leurs habits brodés. Tant il est vrai que les choses les plus disparates ont toujours, entre elles, certains rapports de parenté.

Après les funérailles à Saint-Denis, le sacre à Reims : le peuple, à peu de distance , allait ainsi apprendre comment l'antique royauté se succédait sans jamais disparaître. Les funérailles n'avaient inspiré que quelques élégies; le sacre dont Chateaubriand, désabusé, parlera dans ses Mémoires d' outre-Tombe sur un ton sceptique et presque railleur, aura pour chantres officiels Lamartine et Victor Hugo, excitera la curiosité de toute l'Europe, remplira les rues de Reims d'une foulé accourue de toutes les parties du pays. On n'avait pas encore les trains de plaisir, mais cela ne devait pas empêcher les compagnies de transports de multiplier les moyens de communication, d'organiser des services spéciaux en xiie de la cérémonie. Dès le 20 mai 1825 Reims était en fête, ayant pour la circonstance, un bazar, des tentes, des cafés, des jeux publics, et, à ses portes, un camp de dix mille hommes devenu la grande attraction : tous les soirs, la foule s'y rendait pour entendre les soldats chanter des hymnes à la gloire du souverain et des armées françaises.

Le 29 mai, à 6 heures du matin, les portes de la cathédrale s'ouvrirent dcA'ant un public de privilégiés, les hommes en uniforme ou en habit de Cour, les femmes en grande toilette. « Tel était l'empressement du bataillon féminin, » a écrit un témoin oculaire, le comte d'Haussonville , « pour monter à l'assaut des places d'où elles pourraient A-oir et être vues, que dès six heures du matin, lorsque je me présentai sous le porche gothique qu'on avait bâti en planches peintes devant la cathédrale, je les trouvai déjà arrivées et sous les armes. Elles étaient en robes de Cour, à queue, portant, toutes, selon l'étiquette, pour coiffures uniformes, des touffes de dentelles passées dans leurs cheveux (ce qu'on appelait des barbes) et qui retombaient de là sur leurs gorges et leurs épaules consciencieusement décoltées. »

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XIX* SiÈCLE. — 68

FÊTES ET CÉRÉMONIES NATIONALES. 539

A rintérieur, spectacle sans pareil. Les ambassadeurs e.vtraor- (linaires des puissances, en grand costume, la tribune des princesses éblouissante de diamants; aux abords de l'autel, tous les attributs royaux; au milieu de l'église, le fauteuil et le prie-Dieu du roi surmonté d'un dais immense en velours cramoisi semé de fleurs de lis d'or; dans le fond du chœur, sur lejubé gigantesque, le trône entouré d'étendards et de drapeaux. Pour éclairage, un véritable éblouissement de lumières : candélabres à l'entrée du chœur, grands lustres à bougies suspendus à la voûte, lustres contre les tribunes, luminaires aux piliers. Lorsque Charles X apparut suivi de son cortège, — chapitre delà métropole conduit par l'archevêque de Reims, M^de Latil, gardes du corps, hérauts et roi d'armes, aides des cérémonies, chevaliers du Saint-Esprit, — ce fut, nous apprend M. d'HaussouvilIe, comme un frémissement. Les femmes applaudirent à la façon souverainement élégante dont le roi portait, malgré son grand Age, un costume quelque peu théâtral, une robe de satin blanc entr'ouverte par-dessus un vêtement de même couleur et de même étoffe, avec une toque enrichie de diamants, surmontée de plumes blanches et noires. C'était le premier costume ; d'autres devaient succéder comme en un travestissement de féerie. Après la robe blanche, la camisole de satin rouge à galons d'or sur les coutures , et les bottines de velours violet semées de fleurs de lis d'or, puis la tunique et la dalmatique de satin violet, également fleurdelisées, avec le grand manteau royal, doublé et bordé d'hermine, s'étalant en une longueur de vingt-quatre pieds.

Décor pompeux, costumes d'apparat répondant aux différentes phases delà majestueuse cérémonie qui, commencée à sept heures et demie du matin, devait durer quatre grandes heures. Successivement défdèrent les prestations de serments, la bénédiction et la présentation de l'épée de Charlemagne, la préparation du saint-chrême, les sept onctions aux paumes des mains, la remise des gants aspergés d'eau bénite, la remise de l'anneau, du sceptre, de la main de justice, enfm le couronnement, c'est-à-dire la pose, sur la tète du souverain, par l'archevêque de Reims, de la couronne de Charle-

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magne, avec les paroles sacramentelles : Accipe coroiiain regni in noininc Pat ris et Filii et Spiritus Sancti. Une fois couronné, conformément à l'antique formule, le souverain gravit les marches du jubé, s'assoit sur son trône, tandis fj.ue les dames agitent leurs mouchoirs et que les cris de « Vive le Roi! » partent de tous les points de la basilique. En même temps, les cloches sonnent à toute volée , les fanfares retentissent , aux salves de mousqueterie répondent des décharges d'artillerie, les oiseleurs lâchent des oiseaux qui voltigiMit rà et là sous les voûtes, les hérauts d'armes distribuent les médailles frappées pour le sacre, et les portes de la cathédrale s'ouvrent ]>onr livrer accès au peuple. Te Deuin, — Domine salvuni fac regein, — bénédictions, — communion du Roi, — toute une foule agenouillée. Dernier acte du dernier sacre des successeurs de Clovis suivant le minutieux rituel du moyen Age.

Après les punqies du couronnement féodal, le peuple assista à la rentrée solennelle dans Paris enguirlandé et tapissé de drapeaux blancs; ])uis ce l'ut une interminable succession de fêtes s'adressant aux privilégiés, banquets, bals, représentations théâtrales retraçant les principaux épisodes du sacre , et comme toutes les villes suivirent l'exemple de la capitale, on put croire, un instant, que les plaisirs ne prendraient jamais fin.

En vingt-cinq ans, un Empereur couronné par un pape, un Roi sacré par un archevêque; à deux reprises, les cortèges imposants, les voitures de gala promenant leurs dorures éblouissantes , trois entrées royales; représentations variées bien faites pour les amateurs de pittoresque et de décors grandioses.

Le premier quart du siècle verra encore des cérémonies d'un autre genre qui, par la suite, ne se produiront plus que dans les villes de province, je veux parler des cérémonies religieuses. Telles les quatre processions générales pour célébrer le grand jubilé de 1825 qui eurent lieu en février l<S26 et qui donnèrent le spectacle d'une véritable armée do hauts dignitaires et d'ecclésiastiques en costume de gala, en ornements sacerdotaux, traversant les rues de la capitale, et portant solennellement les reliques de saint Pioire et saint Paul.

FETES ET CKliKMo.MES XAT 1 ON A LES.

Corlùgo inoilié religiriix luoilié iiiililaiic, (jui délila au iiiilieii ilrs rues pavoisées et sablées, avec stations dans les cji'lises; processions (jiii (levaient se lerrniner par une cérriiuinii' expiatoire en riionueiir de Lonis X\'I , cpii suscitèrent parmi la l'unie des sentiments i)ien divers, nu niélanj^'e irétonneiiieiil et de di'pit, dinil I\I. de \'illèle, alors présidenl du Conseil des ministres, a ainsi carac-

Kig. 3J8. — l'iocc'ssicin |)emliiiU les Il'U'SiIu couronnement de Notre-Dame de la Treille, Mlle, en juin I8"'i. — Dessin de M. l.i\, d'après le croquis de Scott. (Monde illuslré.)

• Culte curicupc j.roccssion — à laquelle prirent part 1.200 personnes, — présWéo par le cardinal Régnier. arclicTêqwe de Cambrai, on'.ouré lie II prélats, ilo centaines île prêtres. île depntations d'ordres relijrieux, de sociétés de bienfaisance, des autorités civiles et militaires, rappela par la pompe déployée les fêtes du moyen fige. Au devant, la statue colossale de saint Pierre eouverta de vêtements d'or, les ponc-chasae-niouches en grand costume : derrière, des pages richement habillés portant des ex-voto offerts à la Vierge do la Treille. Les façades des maisons disparaissaient sous les tentures, les rues étaient plafonnées d'oridanimes, les balcons transformés en corbeilles de dcurs. Fins de 50,0110 personnes vinrent assister il ces fêtes, l.a conruiiiie avait été offerte par le Pape Pie IX et le nianttau de la Vierge par la Maréchiile de Mac-Mahon.

térisé la ludiire : « J/aspeet du peiqile iaissiiil pénétrer les pensées tpii agitaient son es[)rit. Nous suivions le roi à jien de dislance, et jtouvions !)ien en juj^er. On ;iiir;iil lu dans Ions les yeux que la population souffrait ili! voir son roi suivant liumblenient des prêtres. H v avait moins d'irréligion que de jalousie et d'aniinosité contre le rôle que jouait le clergé. » Document précieux pour l'état des esprits, permettant d'alVirmer que, dès le commencement du siècle , les grandes

542 DIX-NEIVIEME SIECLE.

manifestations religieuses ne répondaient plus aux nio:'urs nomciles delà capitale. Seules donc, à Favenir, les villes de province offriront ce spectacle: souvent, dans les rues de Marseille, de Lyon, de Reims, on verra ainsi défiler des cortèges de confréries antiques, au milieu d'une foule toujours respectueuse. — Une fête conservera cependant toutes les sympathies du peuple parisien, la messe de minuit, à la Noël, attirant dans les églises, brillantes d'illuminations, de pompes et de chant, un nombreux public de fidèles et de simples spectateurs.

Elle aussi, la neuvaine de Sainte Geneviève (du 3 au 12 janvier) doit rester populaire, en la grande cité, amenant processionnellement toutes les paroisses de la banlieue, tandis qu'au dehors s'alignent des rangées de baraques remplies de chapelets, de médailles, de cierges, d'images et de livres de piété. Véritable foire religieuse coïncidant avec la foire aux étrennes ou plutôt aux jouets, qui, dès la Noël, remplit les boulevards de petites boutiques foraines. Ici, le jour de l'an religieux, si l'on peut s'exprimer ainsi; là, le jour de l'an populaire né à la veille de 1789, — je ne crois pas qu'il soit une fête plus nationale, plus universellement célébrée — • qui tient tout le siècle, quoique, à plusieurs reprises, notamment sous le premier Empire, la Restauration et le gouvernement de Juillet , les baraques se soient A'ues supprimées (elles disparurent même complètement de 1836 à 1852) pour donner satisfaction aux réclamations des boutiquiers.

Plus de cortèges religieux depuis 1830; plus de cavalcades, de promenades historiques ou autres, depuis 1870. Rétabli sous le premier Empire en 1805, réglementé — c'est le cas de le dire — par une ordonnance du préfet de police déterminant jusque dans les plus petits détails, l'ordre du cortège, le nombre des personnages et leurs costumes, le bœuf gras a disparu après le second Empire, impitoyablement supprimé par toutes les Républiques. Au commencement du siècle, ce n'était encore qu'un bœuf et six chevaux montés, avec les personnages visés dans l'ordonnance du baron Dubois : « dix mameluks en velours, six sauvages, six Romains, quatre Grecs cuirassés, six chevaliers français, quatre polonais, quatre espagnols, deux coureurs et huit Turcs ordinaires, un tambour-major en petite tenue de la

FETES ET ( i:i!i:.MOMES NATIONALES.

garde iiiipéiialr, six tambours costumés en gladiateurs, deux lifres en chinois, dix-huit musiciens de toutes sortes en hai)ils dils de caractère, enfin un enfant magniliquement mis en Anuiur, oL soutenu |»ar deux sacrificateurs oiiu's de liachi's et de massues. » A Torinine. l'Amour, plusieurs fois remplacé durant les années belli({ueuses par le dieu Mars, se trouvait iurhé sur le dos de la bête, dans un(! sorte de

Fi g. 30!l.

Baraques sur les grands l)oulo\ards, au mnriierit du jour de l'an (!'*"'')• D'après un document de 1 époque.

palanquin; ce n'est que vers 1822 qu'il fut porté dans un char. A partir de 1855 — le bœuf supprimé en 1848, avait fait une éclatante réapparition en 1851 — on mit tout en œuvre pour accroître la magnificence du cortège. « On joignit, dès lors, aux sacrificateurs classiques, » dit M. Victor Fournel dans les Rues du ^'ieux Paris, « une escorte considérable de guerriers romains ou de mousquetaires, d'hommes d'armes, de reîtres, de lansquenets, de gardes françaises costumés avec exactitude; on tâcha d'en faire une sorte de grande cavalcade historique avec chars, défilés, musique militaire et tambours, sans préjudice du côté allégorique et surtout mythologique de la ce-

DIX-NELVIEME SIECLE.

rémonio. Le nombre des bœufs fut augmenté; au lieu d'un seul, ou en promena trois, souvent quatre... généralement portés eux-mêmes sur des chariots. D'autres chars décorés des attributs de l'agriculture et divers produits de chaque saison suivaient par derrière ; la marche était close par le grand char invariable en velours cramoisi et crépine d'or, auquel le temps servait de cocher, où Ton voyait s'étaler toutes les divinités de l'Olympe, et où grelottait au sommet un petit Amour enrimmé qu'il fallait moucher à toutes les cinq minutes. »

Bœuf gras classique qui, sous tous les gouvernements, ne manqua jamais d'aller faire sa visite aux Tuileries et dans les ministères, qui, à partir de 1840. prendra, chaipie anni'e, le nom d'un événement,

hi^'. 310. — Le Cfirloge du bœuf gras sous le second Empire. (Le lainhour-major en sauvage, les Uimbours en Romains, le char de TAmour conduit par le Temps.) — Fragment d'une longue suite publiée en i8.xi.

d'une pièce de théâtre, on d'un livre à la mode, qui, en 1866, devait s'adjoindre un porc, puis un énorme Gargantua de carton, avalant, à ciiaque station, des provisions non moins « gargantuesques » , qui peut être considéré comme le représentant ofTiciel de l'ancienne gaieté carnavalesque. Dès lors, tous les ciiars, tous les cortèges de la mi-carême ne serviront qu'à montrer l'impossibilité de faire revivre certaines choses disparues et à permettre de constater le triomphe d'une réclame éhontée et sans esprit, cherchant uniquement son intérêt et nullement le plaisir des autres.

Seide, la province conservera ses grandes fêtes locales, ses cortèges traditionnels, ses retraites en musique, ses figurations d'événements, ou de faits héroïques. Valenciennes aura toujours sa fête des Incas, Dunkerque et Douai leurs fêtes de géants, le Reuse, les Gayaitt, et autres personnages gigantesques, avec leur procession imposante de chars aux formes et aux figurations variées. Vers 1840, ces fêtes se développeront partout : Lille, Calais, Cambrai voudront

FETES ET CKIÎÉMOMES NATIONALES

avoir leurs cortèges, Reims, Grenoble, Toulon suivront rexeni|)lo et, chaque année, ce seront ainsi d'intéressantes restitutions, jusqu'à ces fêtes de Rouen, en 1892, (|ui ont marqué, entre toutes, par la ma-

gnificence et l'éclat des costumes.

Revenons aux Q-randes cérémonies qui tiennent une place spéciale dans l'histoire du siècle. Après les funérailles de la Monarchie qui avaient amené à Saint-Denis un public de curieux, les funérailles de l'Empire, véritable événement, qui, le lôdécembre 1840, jetèrent dans les rues de Paris des

p , , . Fis. 311. —Ine fête à Dunkerque, la procession (lu Itcuse,

lOUieS entnOUSiaS- ^^ ^^^g ^^ ]iiopos de l'inauguration de la ligne Calais-Dunkeniue.

niées. Jamais peut- "'^p^*^* ""<= s''^'"''^ ^^ ""'""•«"«"•

* Corti'ge de chars allégoriques Cle premier, but le devûiit, représonte uue tabagie flnniande (panne

êtrG , décorations k-uocke huyg, maison de crêpes) avec son hôtelier en bonnet de coton. Sur le derric-re. char» de

matelots anciens (Jean-Bart) et de matelots modernes. Sur les c6téa sont les célèbres géants,

11 tlVcllGllt été plu s 1*^» Gai/ant, homme, ftnune et tnfanis, citoyens de Douai, et le lieuse do Dunkerque, immenses

manocqulus d'osier,

riches; jamais

spectacle ne fut plus imposant. 11 est resté classique le bateau impérial avec son temple funèbre en boiseries bronzées, avec ses aigles et ses quatre cariatides dorées, avec ses trépieds de forme antique d'où s'échappaient l'encens et les parfums. Classiques également les

xix" sii;cLE. — OU

DIX-NELVIEME SIECLE.

douze Statues du char impérial avec ses trophées, ses roues, tous ses ornements entièrement dorés. Classique, lui aussi, le poêle funéraire, en velours violet, entouré d'hermine, avec ses médaillons à l'aigle impériale, avec son semis d'abeilles d'or, croisé de brocart d'argent. Et le char attelé de seize chevaux noirs disposés en quatre quadriges, ornés de panaches blancs, de crinières en plumes blanches llottantes, entièrement recouverts de caparaçons de drap d'or, aux housses relevées par des aigles et par des armoiries brodées en pierreries ; les quadriges étant conduits par seize piqueurs aux livrées impériales. Quant à l'Arc-de-Triomphe, il avait pour cette journée mémorable, revêtu une allure de fête et véritablement de « triomphe », décoré, du haut en bas, de guirlandes et de festons, lui qui, quarantecinq ans après, devait se couvrir de crêpes et de longs voiles noirs pour

Fig. 312. — Retour des Cendres de Napoléon V. — Le Bateau-catafalque devant lei Invalidjs (to décembre J8J0). — D'après une lithographie de l'époque.

* Sur les cotés, sont les (riban^ garnies de spcct-itears. Aa miliea , les statues aUégoriqaes servant de dccoration a l'allée qne devait prendre le cortège fonébre.

l'enterrement de Victor Hugo. Sur la plate-forme un groupe figurait