LE GOUT LITTERAIKE ET LE GULT INTIME

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suites spéciales, précédés, le plus souveut , d'une élude sur Tauteur et sur sou œuvre, goût qui a pris naissance vers 1840 et qui se continue.

A vrai dire , ce siècle n'aura que deux époques originales pour l'illustration du livre, le romantisme de 1830, l'impressionnisme et le mysticisme de 1890, texte et dessins cherchant alors réellement à cadrer ensemble.

Le romantisme batailleur, l'impressionnisme prétendant « sentir à fleur de peau et à clignements de paupière », le mysticisme, se composant toute une nouvelle chromatique de la palette, se créant toute une esthétique de la décoration, remplissant les livres de guirlandes de chrysanthèmes, de chardons, de soleils, ressuscitant

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Fig. 390. — Eucaiiiement mocleniislc dessiné pour I.i Revue illustrée par Carlos Sdnvabe (ISftîj.

les vierges à la Memmling ou à la Van Eyck. Avec 1830, les frontispices et les encadrements; avec 1892, les couvertures en couleurs des livres — art essentiellement moderne — les titres et les encadrements des revues et des livraisons illustrées. Jadis, l'intérieur; aujourd'hui, l'extérieur. Jadis, une décoration sobre, aux tendances architecturales; aujourd'hui, une décoration ne respectant plus aucune règle typographique, venant, comme un fleuve , s'épandre en plein texte ou mordant sur les marges. Jadis, la vignette explicative; aujourd'hui, des couches de couleurs venant animer le texte, si bien que certains livres enrubannés, « encartonnagés », véritables boites de bonbons, nuls comme pensée littéraire , n'intéressent plus que par leurs lavis, par leurs enchevêtrements de feuilles et de fleurs.

Du livre passons à l'ameublement , à la décoration des appartements. 11 y a un style Premier Empire, un style Restauration, on pourrait même dire un style Louis-Philippe; à partir de 1850, il n'y a plus de style particulier. Ce sont des influences multiples. Du reste, antérieurement déjà, la fantaisie avait fait son apparition. Dès 1826, le Petit Magasin des Modes affirme que tous les boudoirs doivent être meublés à la turque, c'est-à-dire un divan circulaire avec une vingtaine de carreaux, remplaçant les chaises et les fauteuils. En 1835, le Petit Courrier des Dames s'élève contre l'influence chinoise qui peuple les appartements de meubles bizarres.

Le meuble Empire, c'est la continuation du classique inauguré sous Louis XVI, mais avec une bien plus grande variété. Dans les dessins de Denon et de Percier qui doivent servir de modèles pour les Palais Impériaux, il y a, en effet, du grec, du romain, même de ^ég^'ptien. La toilette et la psyché de l'Impératrice Marie-Louise, le berceau du roi de Rome, offert par la ville de Paris, exécutés par les orfèvres Odiot et Thomire, enrichis de peintures par Prud'hon, tant de fois reproduits par la gravure, sont devenus, pour ainsi dire, des pièces populaires. Mais on connaît moins et l'on rencontre rarement

LE GOUT LITTiMîAIUE ET LE GOUT INTIME.

ces meubles fabriqués par Desmaltor, dont la ligure d'Isis, divinité ég}'ptieune, constituait le trait le plus caractéristique, ou bien encore ces mille petites fantaisies nouvelles, — on disait des « Dunkerque » en souvenir du Pctif-Duukerque, magasin où se vendaient, autrefois, ces spécialités, — ([uo l'on trouvait chez Biennais, orfèvre-tabletier de l'Empereur. Meuble très particulier avec ses formes bateau, avec ses ornements en cuivre ou en bronze doré, avec ses marqueteries à l'emporte-pièce, avec ses cartons peints et vernis, avec ses porcelaines ornées de sujets par Demarne, avec ses hauts candélabres à palmiers reposant, quelquefois, sur des pieds d'éléphants.

Le meuble Restauration, c'est la reprise du Louis XVI avec quelque chose de plus vieillot, de plus engoncé. Il semble que le fauteuil du podagre Louis X\l 1 1 ait influé sur tous les sièges du moment. Toutefois, le romantisme de la première période essaya également d'imposer son goût, car on vit apparaître, vers 1826, les fauteuils aux bras se terminant en cols de cygne, et au dossier sculpté en ogive, comme des fenêtres de cathédrale ; fauteuils lourds et massifs s'il en fut. Avec Louis-Philippe le côté ornemental a disparu, les chaises ont pris ces horribles dossiers en arc que perpétuera le meuble populaire, et d'autre part, le tapissier commence à triompher, introduisant jusque dans les salons du bois vulgaire recouvert d'étoffes et de capitonnages. C'est vers la même époque, également, que se répand l'armoire à glace, qui remplacera peu à peu la psyché et qui sera d'un usage général ; armoire à glace eu acajou et robe de soie, le rêve de toutes les petites ouvrières. Le tapissier devient le dé-

Fig. 391.

Cabiiicl du due d'Orléans aux Tuileries (vers 1838). D'après une gravure de l'épiique.

DIX-XEL'VIEME SIECLE.

Curateur, l'architecte suprême; 1892 le retrouve comme il était en 1840, agençant des tentures, habillant des carcasses de fauteuils, s'intitulant même, prétention singulière, « architecte d'appartements ».

Entre Louis-Philippe et le second Empire la différence n'est pas grande; toutefois, avec le roi-citoyen le mobilier est franchement laid, banal, sans aucune recherche d'individualité; le cabinet d'un prince n'est guère meublé d'une façon plus luxueuse que le cabinet d'un riche financier. Avec

Napoléon III il y a quelques tentatives de retour vers un style plus personnel ; tout au moins l'indifférence à l'égard de l'agencement du foyer est moins grande, les objets de prix remplacent les bibelots sans valeur, les bois sculptés et dorés réapparaissent; le palissandre, l'ébène, le chêne détrônent l'acajou et le noyer.

Mais ce retour ne se manifeste guère que vers la fin, car on peut voir au cabinet des Estampes une photographie représentant l'Empereur et l'Impératrice dans leur salon particulier, salon bourgeoisement meublé par un tapissier décorateur.

Mais trois influences d'un exotisme nettement caractéristique devaient se produire sous le second Empire, l'influence pompéienne, l'influence chinoise, l'influence japonaise. Le pompéien , l'étrusque fut mis à la mode par le prince Napoléon, fidèle en cela à la tradition impériale qui, de tout temps, avait eu un faible pour les marqueteries antiques. La décoration des vases, aux arabesques noires, essaya un instant de s'imposer sur les papiers et sur les étoffes, mais sans y parvenir De même que les fouilles gallo-romaines étaient

Fig. 392. — Cabinet du prince Napoléon dans son liôlel pompéien de l'avenue Montaigne. — D'après une pliotographie de M. Laplanche. (Monde illustré, 28 avril 1866.)

Cet h&iel, qui fat pendant longtemps one curiosité, est anjoaid'hai démoli.

Un intcricur japonais à Paris. — Composition originale Je Félix Régamey.