LES DEMOISELLES BALCOMBE

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Fig. 20. — Hc]iroiluclion de la lilliogro|iliie originale do La'iJlol-Ilarlwig (vers 1830).

bientôt son amie, qui, par la pureté de ses traits, rappelait les vierges de Raphaël et tant d'autres, plus ou moins célèbres, les unes appartenant à l'ancienne noblesse, les autres se complaisant déjà au.x mariages de fusion, toutes méritant, par leur beauté, de ne pas disparaître entièrement.

Tant de grandeur, tant de magnificence alliées à tant de décorum, à tant de dignité extérieure ne s'étaient pas encore vus et, quoi qu'il doive advenir, par la suite, on peut bien dire que ce fut la Cour mo-

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dèle, celle OÙ' ne s'imposèrent ni favori, ni maîtresse, ni directeurs de conscience.

A la Cour de Napoléon, faite d'éclat ou de grandeur personnelle, succède la Cour des Bourbons, constituée de débris anciens fournis par l'émigration ou provenant des provinces. Cette Cour est pauvre; pour effacer la renommée des gloires vivantes, il lui faut invoquer les héros morts. En un mot, c'est le passé qui, avec ses souvenirs, se dresse devant les réalités du présent.

Installée aux Tuileries, le 3 mai 1814, elle devait, à nouveau, quitter le palais de ses ancêtres le 19 mars 181."), et y rentrer définitivement le 8 juillet.

Louis XVIll dans la chambre de Napoléon, Monsieur et le due de Berry au pavillon de Marsan, la duchesse d'Angoulême au pavillon de Flore ; ainsi se logèrent les nouveaux hôtes.

Au fond mêmes charges, même étiquette ; des pannetiers, des échansons, des tranchants, des oiliciers sert-d'eau, des contrôleurs de la cuisine-bouche, et, cependant, quelle différence dans la physionomie générale. A l'ordre, a succédé un singulier désarroi. Le prince de Condé a beau être grand-maître de France, le manjuis de Dreux-Brezé grand-maître des cérémonies, le comte de Blacas grandmaître de la garde-robe, le duc de Mortemart capitaine-colonel des Cent-Suisses, cette Cour n'est encore (piuu campement.

Ecoutez Chateaubriand :

• « Le chftteau des Tuileries, si propre et si militaire sous Napoléon, au lieu de l'odeur de la jxiudre se renq)lissait de la fumée des déjeuners qui montait de toutes parts; sous Messieurs les gentilshommes de la Chambre, avec Messieurs les officiers de la bouche et de la garde-robe tout reprenait un air de domesticité. »

Ecoutez qiu'lqu'un qu'on n'accusera certes pas, danimosité ou de rancune, le comte de Puymaigrc, un des personnages importants de l'émigration :

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