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LA COUR, LA FAMILLE ROYALE, ETC

soit surtout à Marly. Il fallait être invité aux séjours que faisait le roi dans cette dernière résidence, en « se présentant pour Marly, » comme il était d'usage de le faire, à la suite du grand couvert, la surveille de chaque voyage. Là, entouré de ses fidèles et de ses favoris, le roi daignait descendre, pour ainsi dire , de sa gloire et se mon-

Fig. 75. — Louis XIV, nu bois de Yincennes, conduisant dans sa calèche des dames de la Cour. — D'apW* Vnn der Meulen. (Gravure de la même série que celle reproduite fous le n" 08, p. 200.)

trait sous des dehors plus humains. Dès qu'il avait dit tout haut : Le chapeau, Messieurs! en sortant du château, pour aller à La promenade, aussitôt tous se couvraient, en avant, en arrière, à côté de lui. « Dans les salons, on jouait gros jeu au lansquenet, et force table de jeux. » Souvent, au sortir de table, après avoir travaillé avec un de ses ministres , « il passoit jusqu'au soir à se promener avec les dames, à jouer avec elles et leur faire tirer une loterie... C'étoit ainsi une galanterie de présents, qu'il leur faisoit au hasard, de choses à leur usage, comme d'étoffes et d'argenterie, ou de joyaux. »

Mme de Maintenon, la veuve du poète burlesque Scarron, déjà

vieille, quoique belle encore et imposante, que Louis XIV avait épousée secrètement, mais à la connaissance de toute la cour, assistait toujours à ces brillantes assemblées de dames, au milieu desquelles on la traitait en reine. Ce n'était plus alors la cour du grand roi, c'était la cour de Mme de Maintenon, ou de Maintenant, comme disait le sarcastique Bussy Rabutin.

Tiré du recueil cité page 211.

LES ARMEES ET LA MARIN E

Les armées. — Modifications dans l'armement à partir de Henri IV. — Système de recrutement. — Discipline militaire. — Art militaire; marches et campements. — Administration; vivres; hôpitaux. — L'artillerie. — Organisation de l'infanterie en régiments. — La cavalerie. — Les grands commandements et la hiérarchie militaire. — La tactique. — La marine depuis llenri IV jusqu'à Louis XIV ; progrès, splendeur et décadence.

e dix-septième siècle amena une transformation complète dans l'art militaire, dans les armées de terre, et dans la marine; mais cette transformation ne s'opéra pas d'une manière brusque et régulière, d'après un système général résultant d'une étude approfondie des lois et des conditions de la guerre en France et en Europe. Les changements lents ou rapides, transitoires ou définitifs, qui eurent lieu dans l'organisation des troupes, dans leur armement, dans leur emploi, dans leur service, étaient presque toujours motivés et imposés par les événements et par les circonstances, par les mœurs et par les usages, par les variations successives de la vie politique du peuple français. Aussi, à partir

21G XVIIe SIÈCLE. - INSTITUTIONS, USAGES, ETC.

du règne de Henri IV, il ne restait plus guère traces, si ce n'est en souvenir, de tout ce qui avait fait et caractérisé les guerres de conquête en Italie, les guerres de jalousie et rivalité étrangère, les guerres civiles de religion. C'est Henri IV qui établit et constitua le régime des armées modernes; c'est Louis XIII et Richelieu qui créèrent une marine nationale ; c'est Louis XIV, Louvois et Colbert qui, en développant les forces militaires et maritimes de la France , la mirent en état de faire face aux armées et aux flottes coalisées de ses ennemis ; ce sont eux , ce grand roi et ces deux grands ministres, qui élevèrent au plus haut degré de puissance et d'éclat notre armée et notre marine.

Dans les premiers temps de la Ligue, après la mort de Henri III, son successeur n'avait pas plus de 15 à 20,000 hommes à opposer à l'armée ligueuse du duc de Mayenne et des princes catholiques, aux milices bourgeoises de Paris et de quelques villes de la Sainte-Union, et aux vieilles bandes espagnoles du duc de Parme. Mais les troupes de Henri IV, composées de Suisses et de lansquenets, de recrues protestantes et des vieux régiments royaux, étaient aguerries et intrépides, bien disciplinées et conduites par de vaillants capitaines ; le Béarnais , d'ailleurs, un des premiers hommes de guerre de son temps, leur avait communiqué l'ardeur et la confiance qui l'animaient. (( A la bataille d'Yvry, en 1590, dit Palma Cayet, dans sa Clironologie novennaire, l'armée de l'Union estoit chargée de clinquant d'or et d'argent sur les casaques, mais celle du roy n'estoit chargée que de fer, et ne pouvoit-on rien voir de plus formidable que deux mille gentilshommes armez à crud depuis la teste jusqu'aux pieds; Sa Majesté mesme, comme dit le poëte du Bartas, au cantique et à la description qu'il a faicte de la bataille d'Yvry :

Bravache, il ne se pare

D'un clinquant cnrichy de mainte perle rare : Il s'arme tout à crud, et le fer seulement De sa forte valeur est son riche ornement. »

Le moment n'était pas loin, cependant, oit les armes défensives,

LES ARMÉES ET LA MARINE

trop pesantes et trop gênantes dans l'action, allaient être tout à fait abandonnées, malgré l'exemple du Béarnais et de ses gentilshommes huguenots. Dans la journée d'Arqués, qui précéda la bataille d'Ivry, on avait vu arriver, raconte le duc d'Angoulême dans ses Mémoires, « un secours d'Ecossois, conduit par le sieur d'Ovins, fort vaillant homme et ancien serviteur du roy, composé de douze cents hommes

Fig. 77. — Fanoplio de l'armenieut du pi<|uier, de l'arquebusier et do mousquetaire. — D'après l'ouvrage de J. de Gheyn : Manlment d'armes d'arquebuzes, mousquets et piques, représenté par figures, in-fol. (1608).

X. /'. La panoplie de droite réunit rarc|uebuso et le mousquet, avec la fourchette ot la poire à poudre. — Les petites pièce», empruntées aux détails du fourniment, sont, do gaucho a droito : 1* I.a poire à poudro suspendue à uno asrrafo du ceinturon ; 2' Cette agrafe seule, et au-dessous, le pulvérin contonanl la poudre fine pour amorcer ; 3" L'extrémité do la bandoulièro et, pendantes sur la poitrine, les charges do poudre prêtes dans do petits sacs do peau ou do papier.

de pied et de soixante chevaux, qui nous apprestèrent îi rire, ;\ les voir armés et vestus comme les figures de l'antiquité représentées dans de vieilles tapisseries, avec jacques démaille, et casques de fer couverts de drap noir, comme bonnets deprestres, et se servant de musettes et de hautbois lorsqu'ils vont au combat. » François de la Noue disait déjà, dans ses Discours politiques d militain en 1587 : (.( Comme ils ont eu bonne raison , à cause de la violence des arquebu-

XVIIe SliCLt. — ÎNSTITLTIO.NS. — 28

séries etpistoles, de rendre les harnois plus massifs et à meilleure espreuve qu'auparavant, ils ont toutefois si fort passé mesure que la pluspart se sont chargés d'enclumes. Nos gens d'armes et chevaux légers, du temps du roy Henri II, estoient bien plus beaux à voir portant salade, brassards, tassettes, la casaque, la lance et la banderole, et n'avoient toutes les armes pesanteur, qui les empeschast de les porter vingt-quatre heures. Mais celles d'aujourd'hui sont si griefves, qu'un gentilhomme, à trente ou trente-cinq ans , est tout estropié des espaules, d'un tel fardeau. )>

Les gens de pied furent les premiers à se débarrasser du poids incommode des casques et des armures de fer; on les accusa malignement d'y avoir renoncé pour n'être pas arrêtés dans leur course, lorsqu'ils viendraient à se débander et à s'enfuir. On lit dans un manuscrit de cette époque : « Il n'est demeuré, parmy les hommes de pied, que les soldats plus desbauchez et vicieux, lesquels ont desdaigné de porter le corcelet et la pique, pour s'en trouver empeschez à courir en ville de çà et de là, et n'ont voulu porter qu'une arquebuse, sans morion (armure de tête plus légère que le casque). » La cavalerie conserva longtemps les armes défensives, en dépit de leur lourdeur insupportable. Tallemant des Réaux rapporte qu'au siège de Saint-Jean d'Angely, en 1621, Cadenet , qui venait d'être créé duc de Chaulnes, se trouvant forcé d'aller au feu , « s'arma d'armes si pesantes , qu'on disoit qu'il lui avoit fallu donner des potences pour marcher. » Louis XIII n'en prescrivit pas moins , sous peine de dégradation, à tous les cavaliers et à tous les gentilshommes, de n'aller à la guerre que munis d'armes défensives. Le secrétaire d'Etat des Noyers écrivait, en 1639, au maréchal de Châtillon : ce Le roy désire que Messieurs les intendans distribuent à la cavalerie françoise les armes qui sont à Montreuil , obligeant les cavaliers à les porter, à peine d'estre dégradés de noblesse. C'est à vous, Monsieur, et à M. le maréchal de la Force , à leur faire connoistre combien il importe à l'Estat et à leur propre conservation, de n'aller tous les jours combattre, en pourpoint, des ennemis armés depuis les pieds jusques à la teste. » Louis XIV avait à cœur également de veiller à la conservation des

LES ARMÉES ET LA MARINE

officiers de la gendarmerie et de la cavalerie légère, quand il leur enjoignait, par son ordonnance du 5 mars 1675, de porter des cuirasses, surtout lorsqu'ils se rendaient à la tranchée. Vers ce temps-là, Louis- Hector de Villars , qui n'avait pas plus de vingt ans , et qui servait comme volontaire, sous les yeux du roi, dans l'armée de Turenne, raconte, dans ses Mémoires , qu'il fut désigne pour marcher t\ l'attaque d'une demi-lune, au siège de Maestricht, mais, (( qu'on luy avoit donné une cuirasse dont la pesanteur ne lui laissant pas la liberté d'agir, il la jeta en sortant, et entra un des premiers dans la demilune. )) Les officiers seuls devaient porter la cuirasse, car leurs soldats ne l'avaient pas. Aussi, en 1677, Villars refusa, en dépit des ordonnances, de s'armer d'une cuirasse, au commencement d'une action qui semblait devoir être chaude : « il dit tout haut, en présence des officiers et des cavaliers, qu'il ne tenoit pas sa vie plus précieuse que celle de ces braves gens, à la tete desquels il combattoit. » La cuirasse, il est vrai, n'était pas d'un grand secours contre les armes à feu, mais elle opposait une résistance presque certaine aux coups de lance comme aux coups d'épée. La cavalerie française, dès le temps de Henri IV, ne se servait plus de lances, quoique Les Espagnols en fissent encore usage. (( Les Espagpols seuls, écrivait le duc de Rohan dans son traité de la guerre (le Parfait Capitaine, 1638), ont encore retenu quelques compagnies de lances, qu'ils conservent plustost par gravité que par raison, car la lance ne fait effet que par la roideur de la course du cheval , et encore il n'y a qu'un rang qui puisse s'en servir, tellement que leur ordre doitestre de combattre en haie. »

Les armes à feu, qui furent en usage dans l'infanterie dès le commencement du seizième siècle, avaient toujours présenté de graves inconvénients, malgré les perfectionnements que l'Allemagne et l'Italie s'efforçaient d'apporter à leur fabrication. Les arquebuses à crochet et les haquebuttes, avec leur fourchette plantée en terre pour les soutenir et les immobiliser, ne fournissaient qu'un tir incertain, capricieux et irrégulier : il ne fallait que la pluie ou l'humidité, pour empêcher la mèche de s'enflammer, quand les arquebusiers avaient couché en joue

et appuyé le menton sur la crosse de l'arme, qui avait un recul formidable et de violents soubresauts au moment de la décharge; aussi, comme le dit Brantôme : ce II y en avoit plusieurs bien mouchés et balafrés, et par le nez et par les joues, » quoique un honnête gentilhomme eût imaginé d'appuyer la crosse contre l'estomac, non plus contre l'épaule. Ce n'était pas sans peine et sans danger qu'on chargeait l'arquebuse, qui, nonobstant la force de son calibre, éclatait souvent dans les mains d'un imprudent ou d'un maladroit ; en tous cas, on ne pouvait charger et tirer plus d'un coup en huit ou dix minutes. Cependant, après bien des essais, les armes à feu devinrent meilleures, moins longues de canon et moins lourdes, plus faciles à manier, et d'un mécanisme plus ingénieux : à l'arquebuse succédait le mousquet, qui avait paru en France dès la fin du règne de Henri II. ce Le plus de mousquets qu'il peut y avoir aux régiments , c'est le meilleur, dit Guillaume de Saulx-Tavannes dans ses Mémoires écrits en 1625; peu de cuyrasses, au premier coup, y résistent; appuyez, ils tirent juste. Quelques arquebuziers à rouet sont nécessaires pour tirer derrière les premiers rangs et pour en temps de pluye ; les montures des arquebuzes des Espagnols et des Italiens sont plus utiles que les courtes inventées par les François, qui sont fautives. » Le mousquet, dans l'origine, avait eu quatorze pieds et demi de long, et sa balle pesait une once et deux gros ; on ne tarda pas à remplacer les mèches soufrées, qui s'éteignaient ou ne s'allumaient pas par un temps humide , en adaptant à la culasse du mousquet une roue d'acier, que la détente du ressort faisait mouvoir rapidement et qui, dans son mouvement de rotation, frappait sur une pierre à fusil qui faisait jaillir l'étincelle et mettait le feu à la poudre. Cette invention fut bien perfectionnée vers 1630, lorsqu'on fit choquer la pierre contre l'acier même, pour produire l'effet du briquet; mais, néanmoins, cette modification importante dans le tir du mousquet transformé en fusil, ne fut adoptée, pour les armes de guerre, qu'en 1670; jusque-là, on s'était servi, à la guerre, des arquebuses à rouet. A la fin du dix-septième siècle, tous les soldats d'infanterie n'étaient pas encore armés de fusils, car une ordonnance du 12 décembre 1692 réglait le nombre de ceux qui en auraient

LES ARMÉES ET LA MA BINE

dans chaque compagnie. Outre les mousquets, on se servait alors de carabines rayées, à balle forcée, longues de trois pieds, et portant fort loin. Les pistoles à rouet, qui n'étaient que de petites arquebuses, avaient été employées dès le règne de Henri II, mais on les

Fig. 78. — Mousquet, fusil, épées et armes diverses. — Figures tirées des Traraux de Mars, ou l'Art de la guerre, par Hanesson-Mullet, 1684. A'. B. — Lo n' 1 roprésonte lo mousquet, et lo n* 2 le fusil , avec son ennou démonté et sa platlno.

regardait comme très dangereuses pour ceux qui ne savaient pas sert bien aider, comme le dit la Noue. On leur substitua donc le pétrinal ou poitrinal, également à rouet, espèce d'arquebuse plus courte que le mousquet, mais de plus gros calibre, « porté à un large baudrier, pendant en écharpe de l'épaule, dit Fauchet dans son Traité c?< s armes de guerre, et couché sur la poitrine de celuy qui le porte, quand il le veut tirer. » Le poitrinal figurait encore au siège de Rouen, en 1592, et le fantassin qui le portait s'appelait poitrinalter. Les pistoles,

en changeant de dimension et en devenant de plus en plus portatives, avaient formé les pistolets, qui étaient déjà d'un usage général dans les guerres de Henri IV, et qui furent attribués surtout à l'armement de la cavalerie : « Le pistolet, dit dans ses Mémoires Guillaume de Saulx-Tavannes , perce, tue, porte la mort et la crainte avec soy : les

Fig. 79. — Piquiers, sous Henri IV; le maniement de la pique. — D'après l'onvrage de J. de Gkeyii, citù p. 217.

N. D. La planche ci-dessus représente les commandements suivants : N° 1. Prenez la pique à la pointe. N* 2. Présentez la pique en palmiant. N* 3. Posez la pique contre h pied droit et tirez Vépfc.

plus foibles hommes, pourveu qu'ils ayent du courage, s'en peuvent bien

servir, mesme sur de meschans chevaux »

Les compagnies qui ne portaient aucune espèce d'armes à feu étaient alors très nombreuses dans l'infanterie des armées françaises ; les hommes qui les composaient n'avaient pas d'autres armes que des piques, qu'ils maniaient avec autant de force que d'adresse. Le fameux capitaine Montluc disait à ses piquiers , au moment de la charge qui décida le gain de la bataille de Cérisoles, en 1544 : « Mes compagnons, si nous prenons la pique au bout de derrière, et combattons

LES ARMÉES ET LA MARINE

du long (le la pique, nous sommes défaits, car l'Allemand est plus dextre que nous en ceste manière. Mais il faut prendre les piques à demy, comme fait le Suysse, et baisser la teste pour enferrer et pousser en avant. » Tous les capitaines, il est vrai, n'avaient pas la même confiance dans les bons résultats de l'emploi des piques; ainsi, selon

Fig. 80. — Mousquetaires sous Louis XIII; l'exercice du mousquet. — D\iprè.i l'ouvrage intitulé : Le maresehal de bataille, contenant le maniement des armes, les évolutions, toutes sortes de ttatailtons, eti... inventé et recueilli par le sieur de Lostelneau , maréchal de bataille des camj<s et armées de Sa Majesté et sergent-major de ses gardes françaises: Taris, Est. Migon (1IM7).

lé. H. Les deux IIIHIIIIItiftUlllWlIl Rgurt:* cl-dcsRus sont, do paucho h droite : V l. Portez bien vos amies. N" îî. Joignez la fourchette au mmisgnct.

le témoignage d' Agrippa d'Aubigné, Henri IV les avait en dédain. Guillaume de Saulx-Tavannes était bien loin de partager cette antipathie : (( Les piques, dit-il, sont les meilleures armes des gens de pieds, lesquelles ne doivent estre empcseliantes ny rompantes, non si grosses aux François et Espagnols qu'aux Suisses et lansquenet- : entre lesquelles celles des premiers rangs doivent estre les plus renforcées, celles des troisième et quatrième les plus légères, parée que les unes contiennent et les autres frappent. Les hallebardes, pertuisanes et demy-piques, de six en six rangs de piquiers, sont utiles à lames-

lée, d'autant que les piques ne se tournent si facilement. » Leur usage persista constamment dans les armées jusqu'à la fin du XVIIe siècle. Manesson-Mallet écrivait, en 1684, dans son livre célèbre des Travaux de Mars : (( On remarque qu'excepté dans les combats de campagne, les piquiers sont partout ailleurs fort inutiles. » On avait, il est vrai, depuis longtemps, suppléé à l'usage des piques par celui des baïonnettes qu'on pouvait mettre au bout des fusils. Ces baïonnettes, qu'on employa d'abord en guise d'épées, étaient longues d'un pied, avec des manches de même longueur ; on en fit des armes terribles , dès qu'on fut parvenu à les emmancher solidement à l'extrémité du canon des mousquets; elles remplacèrent très avantageusement les piques, quand on les eut données ainsi au régiment royal d'artillerie, qui fut créé en 1671. C'est de cette époque que date la redoutable manœuvre de la baïonnette dans l'infanterie française. Les officiers, n'étant armés ni de pique ni de baïonnettes, avaient, outre leurs épées, des espontons, sorte de demi-pique, qui leur tenait lieu de bâton de commandement, mais dont ils se servaient quelquefois avec beaucoup de bravoure dans les batailles corps à corps, ce qu'Henri IV lui-même avait fait d'une manière héroïque à la bataille d'Ivry.

Les armées, sous Henri IV, étaient encore peu nombreuses; elles comprenaient rarement plus de 20,000 hommes , dont une partie était composée de troupes étrangères, allemandes et suisses : on regarda comme un fait exceptionnel la formation d'une armée de 50,000 hommes, que le roi avait fait rassembler, à grands frais, en 1610, avec l'intention d'entreprendre une grande guerre contre l'Autriche. Cette armée, qui se formait de différents côtés dans les provinces, au moyen de levées extraordinaires, ne fut jamais réunie dans le même camp, et la mort imprévue de Henri IV fut le signal de sa dissolution. Sous Louis XIII, les armées n'étaient pas plus nombreuses, mais on en mit plusieurs sur pied à la fois, en les créant simultanément aux quatre coins du royaume : il y avait encore, dans les armées, des corps étrangers à la solde du roi. Les campagnes les plus mémorables de Condé et de Turenne exigeaient à peine la présence de 25,000 hommes sous les drapeaux. Les grandes années, toujours di-

LES ARMÉES ET LA MARINE

visées en plusieurs eorps d'armée, qui faisaient campagne à distance l'un de l'autre, ne furent mises sur pied que pendant le règne de Louis XIV, lorsque la France avait à soutenir la guerre contre des puissances coalisées. L'illustre Vauban, qui rédigeait en 1700 le recueil de ses Oisivetés, déclare positivement que vers ce temps-là le roi n'entretenait pas moins de 340,000 hommes, en temps de guerre,

Kig. 81. — Mousquetaires sons Louis XIV. — D'après l'ouvrage eitc p. 223.

N. B. — Lus commandements indiques sont, de gauche à droite. — N I. Ourrt : lu rluir<t< un r /. . </. <itn. — V 2. Ttix~ ta Ui-jtuttï luira du moiufi/ttct en trum ttmpu. — N" 3. Couchez eu >o«« ; tirez.

et, la paix faite, on réformait immédiatement les deux tiers des compagnies. Les levées des troupes ne s'étaient pas toujours faites de la même façon, depuis le règne de Henri IV jusqu'à celui de Louis XIV. Sous Henri LYr, on délivrait des eoinmissions à des capitaines recruteurs, qui allaient enrôler des fantassins dans les villes, où ils n'avaient que l'embarras du choix, car la jeunesse était belliqueuse de sa nature, et le peuple, qui eut toujours le goût des armes, ne demandait qu'à prendre du service dans les armées du roi. Les pauvres, les désœuvrés, les fainéants, se laissaient aller à signer un engagement militaire, sous la promesse d'une solde minime qu'ils ne touchaient pas

trop exactement, après avoir reçu deux ou trois écus à titre d'avance. Plus tard, sous Louis XIV, le recrutement devint plus difficile et les conditions n'en étaient que plus désavantageuses : on n'acceptait que

Kg. 82. — Officiers au cabaret (ou au corp3 de garde). — D'après une estampe intitulée : le Tabac, et gravée par A. Bosse , d'après de Saint-Igny.

des hommes célibataires ou veufs, âgés de moins de quarante ans. Le prestige de l'uniforme, qui ne brillait ni par l'éclat des couleurs ni par la richesse des ornements avant l'époque de Louis XIV, avait peu d'action sur la vanité des nouvelles recrues, qu'on entraînait plutôt par l'assurance d'une nourriture fixe et assez copieuse, quoique

LES ARMÉES ET LA MARINE

simple et frugale. L'espoir du pillage et des licences grossières qu'il entraînait à sa suite n'étaient pas un des moindres motifs déterminants de l'embauchage des recrues. Quant à la cavalerie, les levées étaient moins promptes et mieux ordonnées, puisque, généralement, les enrôlés appartenaient à la petite noblesse et à la bourgeoisie ; elles offraient aussi , pour les jeunes gens qui s'enrôlaient, plus d'avantages pécuniaires et plus de satisfaction d' amour-propre. L'équipement militaire était, chez les cavaliers, un puissant attrait qui les attachait à leur métier. La solde n'était pas forte, mais les 4 ou 5 sous par jour attribués à l'infanterie, représentaient alors quatre ou cinq fois la somme que le soldat reçoit encore aujourd'hui. Fantassins et cavaliers pouvaient aspirer à des grades inférieurs, qui élevaient la solde et autorisaient certaines prérogatives; mais, à moins d'une action d'éclat, les bas officiers ne parvenaient pas au rang des officiers, qui devaient être nobles, pour obtenir de l'avancement. Les troupes n'étant réunies ordinairement que pour faire la guerre, on leur épargnait autant que possible la fatigue des exercices.

Quant à la discipline, elle a été longtemps arbitraire et variable, suivant le caractère des chefs; elle ne prit une forme réglementaire que sous le règne de Louis XIV : elle fut régulièrement établie, à partir de 16G2, et ne cessa plus d'être empreinte d'une extrême sévérité. La peine de mort était fréquemment prononcée, en cas de vol, de rébellion et de meurtre, surtout dans l'armée en campagne. La désertion à l'ennemi avait pour châtiment la potence, après dégradation; la désertion simple n'était punie d'abord que par le fouet ou les verges; mais le nombre des déserteurs s'étant multiplié de manière A, compromettre l'existence de l'année, l'ordonnance do 1(!S1 arrêta que le déserteur, après récidive, aurait le nez et les oreilles coupées, les joues et le dos marqués, au fer rouge, de la fleur de lis. Dans certains corps d'élite, comme la gendarmerie et les chevau-Iégers, les peines infamantes ou ignominieuses n'étaient pas admises; on se contentait de casser les ivrognes, les libertins et les débauchés, après avoir essayé de les corriger par la prison. Les soldats condamnés aux galères ne conservaient pas leur uniforme, et n'y arrivaient que

dégradés devant leur régiment. Chez les fantassins, on ne ménageait pas les punitions corporelles, telles que le fouet et l'estrapade; on leur appliquait aussi des châtiments bizarres et même ridicules, tels que le cheval de bois ou chevalet, le morion, l'habit retourné, etc.

La fusillade. La pendaison.

Fig. 83, Si, 8ô et 86. — Supplices militaires. — D'après J. Callot,

On ne peut imaginer à quel point de rigueur fut portée la discipline, du temps de Louis XIV. Un fait curieux, rapporté par le maréchal de Puységur, pourra en donner une idée : M. de Marillac, en sortant, à cheval, du logis du roi, heurta une sentinelle qui frappa de son arme la croupe du cheval; M. de Marillac, qui était alors maréchal de camp, battit la sentinelle ; M. de Goas fit mettre en prison cette sentinelle, qui appartenait à son régiment, et voulut forcer M. de Ma-

LES ARMÉES ET LA MARINE

rillac i\ mettre l'épéc à la main. Le roi manda devant lui les deux adversaires, condamna M. de Marillac aux arrêts, et ordonna de faire passer au conseil de guerre la sentinelle qui n'avait pas fait son devoir. En effet, cette sentinelle fut condamnée au supplice de l'estrapade, pour n'avoir pas tu6 M. de Marillac qui la maltraitait. Le roi accorda la grâce de ce soldat, mais M. de Goas le chassa de son régiment, après l'avoir dégradé.

Ce fut seulement sous Louis XIV que l'art militaire fit des progrès réels, en France, au point de vue théorique et pratique, bien qu'il fût parvenu, dès le seizième siècle, à son plus haut point de perfection, en Italie, en Espagne et en Allemagne. Les hommes de guerre, les bons capitaines, n'avaient pas manqué du temps de Henri IV et de Louis XIII, mais ils ne se piquaient pas de connaître à fond les principes de l'art militaire ; ils se contentaient de gagner des batailles, de soutenir des sièges, de prendre des villes, sans avoir étudié mathématiquement la stratégie, la castramétation, la balistique et l'attaque ou la défense des places fortes. Ils se conduisaient, dans leurs opérations militaires, par inspiration, par expérience, par bon sens naturel plutôt qu'en vertu de connaissances acquises scientifiquement. Ainsi, Henri IV, qui n'avait presque rien appris dans les livres, était un des meilleurs généraux d'armée de son temps; mais, néanmoins, il ne parvint pas, malgré toute son habileté, i\ faire accepter la bataille au duc de Parme, qui ramena sou armée, sans combattre, dans les Pays- Bas, et qui, marchant très lentement et à petites journées, sans se laisser jamais entamer, échappa toujours ;\ la poursuite de l'armée royale, à travers la Normandie et la Picardie. La science des marches était, à cette époque, une des conditions les plus importantes de l'art militaire. C'était en cela surtout qu'Alexandre Farnèse l'emportait sur Henri IV, qui avait pourtant exécuté des marches très bien conçues, notamment, après la mort de Henri III, la marche sur Dieppe, dont le résultat fut la victoire d'Arqués. Le système de Henri IV, dans les marches qu'il faisait faire, était de dérober toujours son armée t\ la vue de l'ennemi et de le devancer, nonobstant les distances, d'un lieu à un autre. Une des marches les plus remarquables

qui aient eu lieu dans les guerres de Louis XIV, ce fut le maréchal de Luxembourg qui l'exécuta en 1694, lorsque au sortir du camp de Vignamont, il arriva en quatre jours au pont d'Espierre, après avoir fait quarante lieues et traversé cinq rivières, devançant l'ennemi, qui n'avait que vingt lieues à faire pour parvenir au même point et prendre position sur l'Escaut.

Chaque général avait des qualités particulières auxquelles chacun rendait justice. Le maréchal de Luxembourg possédait au plus haut degré la tactique des marches; le maréchal dcTurenne passait pour le

Fig. 87 et 88. — Marche des bagages de l'armée, et ordre pour \c campement. — D'après Van der Mculen.

plus habile dans l'art des campements, et les soldats se chargeaient de faire son éloge à cet égard, en disant que lorsqu'ils servaient sous ses ordres, ils dormaient en pleine assurance, au cœur même du pays ennemi. Il s'agissait surtout, pour bien dresser un camp, de bien choisir son terrain et de prendre toutes les précautions nécessaires. L'établissement du camp regardait moins le général en chef que les ingénieurs, mais la sûreté du campement ne dépendait que du général, auquel incombait exclusivement le soin de le garantir d'une attaque ou d'une surprise. Au surplus, les camps français, comme les anciens camps romains, formaient des espèces de villes, divisées par quartiers et par rues, et entourées d'un retranchement en terre avec des fossés et des fascines. Le plus habile ingénieur qui se soit occupé de castramétation sous Louis XIV était un nommé Martinet, qui devint colonel du régi-

LES ARMÉES ET LA MARINE

ment du roi et qui se distingua, dans la campagne de 1G07, par la manière intelligente dont il avait ordonné le camp de son régiment, de

Fig. 81). — Campcnieuts llxes. — D'après le» ft-OMU* île Mars, du Mallut , ciUs p. 221.

N* 1. Logumunls do la cuvalurle. — N* 2. Louommts du riafantorio. — N' 3. Ligna du uircuiivallatiuu d'un r.uup rutriiuchû , runfuruiuut notflmmont lu piu-u du l'artilluriu ou mugiiaiu dus poudro*. ut lu parc ou quartiur dutt vivrus où soul logùs lia vivamliurii cl lus uiarohtuids.

telle sorte que toute l'armée vint l'admirer, et que le roi voulut appliquer les mêmes dispositions à tous les campements. Quant ù l'assiette, à la figure et à l'étendue du camp, un se réglait sur les circonstances

et d'après les localités ; mais l'objet principal dans la formation d'un camp, qui pouvait être occupé pendant des mois, c'était d'en rendre le séjour aussi sain, aussi sûr, aussi commode et même aussi agréable que celui d'une ville dans laquelle tous les services se trouvaient installés dans les meilleures conditions.

Les détails multiples de l'administration des armées étaient encore bien négligés sous le règne de Henri IV : on voit cependant que le roi, après la guerre de la Ligue, avait pris à cœur, autant qu'il était possible à cette époque, les questions qui intéressaient la santé et le bien-être des troupes. Sully le secondait avec beaucoup de zèle, pour diriger et surveiller les commissaires des guerres, chargés d'assurer les subsistances de l'armée en campagne; mais il fallait, malgré tout, que le soldat vécût sur le paysan, suivant la vieille expression qui remontait aux ordonnances de Cliarles VII, en vertu desquelles les gens de guerre logeant chez l'habitant avaient place au feu et a la cliandelle. Pendant tout le seizième siècle il en fut de même, avec plus ou moins de violence et de cruauté : les troupes ravageaient, ruinaient le pays qu'elles avaient occupé ou même seulement traversé. Les règlements les plus sévères de la discipline n'étaient que de bien faibles préservatifs contre les exigences de la soldatesque. Ce ne fut que sous Louis XIV qu'on tenta de mettre ordre à ces abus révoltants. Il faut dire aussi que les soldats habitués à vivre en pays ennemi ne faisaient pas de différence entre des étrangers et des compatriotes, quand, ils avaient faim et que les conseillers-commissaires particuliers des vivres ne remplissaient pas en temps utile les devoirs de leur charge. On peut, d'ailleurs, se rendre compte de la situation douloureuse des gens de guerre manquant de nourriture et de solde, ne trouvant sur leur passage que des portes et des cœurs fermés, n'ayant ni aide ni secours dans leurs besoins les plus urgents. S'ils tombaient malades en route, s'ils étaient blessés à la guerre, ils se voyaient exposés à mourir abandonnés dans les champs. On sait pourtant que Sully fit établir des hôpitaux militaires, pour l'armée du roi qui assiégeait Amiens en 15137, mais il n'y avait pas encore de service médical dans les armées. Les soldats, qui après la guerre

LES ARMÉES ET LA MARINE

avaient été licenciés, revenaient, en mendiant, clans leurs villages, et s'ils étaient estropiés et infirmes, ils ne pouvaient plus gagner leur vie par un travail quelconque : on les rencontrait donc demandant l'aumône le long des chemins ou dans les rues des villes ; quelques-uns portaient les débris de leur uniforme, et d'autres, qui ne tardaient pas à devenir des voleurs dangereux, mendiaient l'épée au côté. Ils étaient si nombreux à Paris, sous Louis XIII, qu'on les enferma,

Fig. 90. — Les estropiés militaires. — D'après J. Callot.

comme vagabonds, dans l'hôtel de la Pitié, et plus tard, en 1657 à l'hôpital général de la Salpêtrière, où ils furent employés à des travaux manuels, quand ils étaient capables de les faire, pour subvenir aux dépenses de la maison. Ce n'était plus là l'hospice militaire que Henri IV avait fondé en 1596 dans les bâtiments de l'ancien hôpital de l'Ourcine, pour y recueillir et héberger les gens de guerre, officiers et soldats, blessés sous les drapeaux : les invalides restèrent dans cet hôpital jusqu'en 1G34, où ils furent transférés à Bicêtre et confondus bientôt avec les pauvres et les vagabonds. Il n'y avait plus trace de la fondation charitable de Henri IV, lorsque Louis XIV, dont les grandes guerres faisaient tant d'invalides, eut la pensée d'instituer pour eux un asile digne de leurs glorieux services. On

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