Bâtarde légère de 8 livres

8. Pièce de régiment de 4 livres. Le Faucon portait 10 livres

et le Fuuconnean 6 livres de balle.

0. 2'ierrier, portant un boulet de 3 livres. Na 10. Pièce d'origine portugaise, importée en France, n'ajatif

qu'une longueur d'un pied et demi, tirant 54 livres de fer

avec 10 livres de poudre.

N° 11. Mortier servant à élever ou à jeter les bombes.

celles du matériel. Ainsi, dès la bataille d'Arqués, Henri IV avait fait un essai d'artillerie légère ou volante, proposé par un canon nier normand, nommé Charles Brise : c'étaient deux grandes coulevrines attelées, que couvraient plusieurs escadrons, qui s'ouvrirent tout à coup,

LES ARMÉES ET LA MARINE

lorsque les coulevrines se mirent à courir et à tirer sur les ennemis avec un art et une prestesse admirables. Cette invention, décrite par Davila, serait bien antérieure à la bataille d'Arqués, si l'on doit s'en rapporter aux Mémoires de Gaspard de Saulx-Tavannes, écrits par son fils Guillaume sous le règne de Louis XIII. La France inventait peu en fait d'armes de guerre ; elle ne s'appropriait que tardivement

Fig. 92. — Canons et pierriers sur leurs affûts. (Même source.)

A A A. Canon monté sur sou afiut , armé et équipé. — Autre canon garni comme le précédent, ayant do plus un ftrant-train fait d'un essieu et d'uno paire do roues. — Conlrrrine. poséo sur un chariot léger utile à l'artillerie dans les pays do terre forte.

Ji. Pkrricrs de funto , montés sur pivot. Ou les chargeait par l'arrièro on iittroduinant (1mm In volée In bulle, Ion pierres ou le* ferrailles, puis uno boito fuite do fer ou do bronze remplie do jrrotwo poudre, serrée pnr derrièro avec une cheville de f«r. De la main gauche on faisait ôvoluor Ifl piorrier pour la miro ; on mettait le feu a la boite avec la main droite.

C C. Chargement et tir d'une pièce d'artillerie »c chargeant et ho déchargeant avec lo brus ; d'invention portugaise.

les inventions dont les nations voisines faisaient usage bien avant elle; par exemple, les bombes, dont de Thon signale l'emploi au siège d'une ville de la Gueldre, par le comte de Mansfeld, en octobre 1588, ne furent employées par une armée française qu'en 1634, au siège de la Mothe, en Lorraine, où Maltlius, ingénieur anglais au service de la France, fit le premier essai de ces terribles projectiles.

L'organisation de l'armée sous Henri IV ne différait pas beaucoup

238 XVIIe SIÈCLE. — INSTITUTIONS, USAGES, ETC.

de ce qu'elle était sous Henri II et sous Charles IX. On y voyait, à côté des troupes étrangères (suisses et allemandes), les quatre régiments créés par Henri II et les deux régiments créés par Charles IX. Les quatre vieux régiments d'infanterie, Picardie, Champagne, Piémont et Navarre, étaient restés toujours fidèles au roi de France, excepté pourtant le régiment de Navarre, qui dut suivre le parti du roi son maître pendant les guerres de religion. Henri IV créa neuf régiments pendant son règne; Louis XIII en créa onze de 1616 à 1640, et Louis XIV, quatre-vingt-quatorze de 1643 à 1709, sans compter les régiments de cavalerie.

Quant à la maison militaire de ces trois rois, nous en avons parlé ailleurs (voy. le chap. la Cour), comme faisant partie de la maison royale plutôt que de l'armée proprement dite.

Outre les six vieux régiments , il y eut d'abord, sous Henri IV, cinq régiments, qu'on appela les petits vieux, et qui avaient rang après les six plus anciens régiments de l'armée et avant les neuf autres créés sous ce règne. Les petits vieux n'avaient pas été formés par Henri IV, mais bien par des gentilshommes, qui les levèrent à leurs frais et qui les amenèrent à son service dans la guerre de la Ligue. Des onze régiments qui dataient seulement du règne de Louis XIII, les deux principaux étaient celui de Normandie et celui de la Marine. Le régiment de Normandie avait été créé en 1618, et on y avait fait entrer une quantité d'officiers d'élite, tirés des autres régiments. Le régiment de la Marine fut créé par le cardinal de Richelieu en 1626, quand il eut la charge de chef et de surintendant général de la navigation et du commerce de France. Tout cardinal qu'il était, il conserva jusqu'à sa mort le gracie et les fonctions de mestre de camp du régiment de la Marine, et, après lui, le cardinal de Mazarin voulut également avoir ce régiment sous ses ordres, mais ce fut son neveu Mancini qui en devint mestre de camp. Le régiment le plus estimé du temps de Henri IV, avait été celui de Champagne, à tel point que plusieurs gentilshommes n'acceptèrent pas de commissions pour lever des troupes, sans avoir la promesse de faire entrer ces nouvelles troupes dans le régiment de Champagne. Le roi fut donc obligé, pour donner satisfaction à ces gentilshommes, de

LES ARMÉES ET LA MARINE

porter à vingt compagnies le personnel de ce régiment, célèbre entre tous.

Parmi les régiments d'infanterie créés par Louis XIV, il faut distinguer le régiment du Roi, formé en 1GG2 et composé de cinquante compagnies, dont tous les officiers avaient été tirés des mousquetaires. On vit alors des jeunes gens de qualité entrer comme volontaires dans la compagnie colonelle du régiment, pour y porter le mousquet. A la revue de ce régiment, dos le temps de sa première cani-

Yig. 'J3. — lircnailiei' allumant sa grenade.

pagne, en 1GG7, le roi créa quatre grenadiers par compagnie, et ce furent les premiers grenadiers qui figurèrent dans l'armée française. A cette belle revue, qui eut lieu entre Vincennes et Paris, tous les officiers portaient la cuirasse; ils avaient des tentes peintes avec des trophées aux armes du roi; quant aux soldats, leur uniforme consistait en justaucorps brodés d'or et d'argent. Le marquis de Dangeau était alors colonel de ce beau régiment; il eut pour successeur le sieur Martinet, qui s'était fait connaître par la création des camps réguliers et par d'autres innovations militaires.

Les corps de cavalerie légère devinrent de plus en plus nombreux, sous Henri IV, car les guerres civiles du seizième siècle avaient épuisé la race des grands chevaux, qui pouvaient seuls porter les hommes armés de pied en cap. La gendarmerie, réduite à quelques escadrons, fut conservée pourtant dans la maison militaire du roi, mais elle renonça bientôt à porter la lance, qui avait été si longtemps l'arme CaraCté-

Fig. 94. — Engagement de cavalerie (combat au pistolet). — D'après Van der Meulen.

ristique des gens d'armes. La cavalerie légère se divisait en compagnies qui formaient des escadrons , dont on fit des régiments en 1635 ; mais on faillit revenir aux escadrons, parce que les capitaines des compagnies ne voulaient pas obéir aux mestres de camp, qui avaient pris le commandement des régiments. En 1636 , il y eut, à ce sujet, dans le camp de Drouy, en Picardie, une querelle épouvantable entre un capitaine et M. deCanillac, qui commandait le régiment : ils mirent l'épée à la main l'un contre l'autre, à la tête des troupes, et le comte de Soissons, qui était général en chef de l'armée,

LES ARMÉES ET LA MARINE. 241

eut bien de la peine à les empêcher d'en venir à une lutte sanglante. Tout s'apaisa cependant, après quelques contestations entre les capitaines d'ordonnance et les mestres de camp, et toute la cavalerie resta organisée en régiments.

Ce fut lors de cette organisation qu'on remit sur ce pied le corps des dragons, qui avait été supprimé à la suite du siège de la Rochelle.

l'ig. 90. — Engagement de cuvuleric (combat à l'arme blanche). — D'après Yun lier Mculen.

Les dragons, qu'on surnommait Y infanterie à cheval, pane qu'ils marchaient à cheval et combattaient à pied, existaient dans l'année française depuis le milieu du seizième siècle. Le maréchal ( Iharles de Cossé-Brissac les avait organisés pendant la guerre de Piémont. Leur manière de combattre alternativement avec le pistolet, la hache, la baïonnette et le mousquet, avait d'abord inspiré tant de terreur, que leur nom était, dit-on, un souvenir de ces premiers temps où l'on disait d'eux que ce n'étaient pas des hommes, mais des dragons indomptables, comme ceux de la mythologie. A la paix des Pyrénées,

XVIIe SIKU.K. — lShTIÏL'TlOXS. — 31

en 1660 , il n'y avait encore que deux régiments de dragons ; il y en eut quarante en 1693.

De l'année 1690 date la création du régiment royal des carabiniers, un des plus beaux qui fussent alors sous les drapeaux. Les carabiniers n'avaient aucune attache traditionnelle avec les carabins, qui avaient

Fig. 95. — Cavalerie en campagne. — D'après Van der lleulen.

remplacé les estradiots et les argoulets sous le règne de Henri IV, et qui servaient d'éclaireurs et d'escarmoucheurs. Avant l'institution de ce régiment de cavalerie, on avait mis deux carabiniers ou bons tireurs dans chaque escadron des différentes armes, et ces deux carabiniers galopaient en avant de l'escadron en déchargeant de loin sur l'ennemi leurs carabines rayées. Les compagnies de carabiniers furent réformées en 1698, après la paix de Riswyck.

Le régiment des hussards, qui avait été créé deux ans après celui des carabiniers, fut supprimé à la même époque; mais la singularité de leur costume et de leur équipement hongrois les rappela longtemps

LES ARMÉES ET LA MARINE

à la mémoire des gens qui les avaient vus à la parade ou pendant la guerre; toutefois, c'étaient encore, à cette époque de médiocres soldats, peu capables de tenir pied dans le moindre engagement de cavalerie ou d'infanterie. Ils ne servaient que pour les reconnaissances, à l'avant-garde ou à l'arrière-garde d'un corps d'armée.

Fig. 97. — Cavaliers et tambours à cheval. — D'après la Belle (Délia Bella).

Au dix-septième siècle, comme de tout temps, le soldat français était brave et intrépide, mais il valait plus ou moins, selon la manière donl il était commandé : « Pour l'obéissance, disait Guillaume de Saulx-Tavannes, le commun des soldats nouveaux sont meilleurs que les vieux en France. Les capitaines expérimentés, en peu de temps peuvent dresser les soldats, principalement lorsqu'ils sont payés, leur imposant par la force les lois de l'agueriment. Cette grande invention d'exercice, pratiquée en Flandre, avec leurs demi-tours à droite et à gauche, les anciens qui n'en usoient pas ne laissoient de combattre aussi bien ou mieux que maintenant ; le tout gît à l'expérience et au respect que les soldats ont aux bons capitaines. » Henri IV n'eut jamais plus de 25,000 hommes sous ses ordres, mais les princes et les seigneurs de son parti guerroyaient, de plusieurs côtés différents, avec des forces spéciales, qui, en se réunissant, auraient composé une armée très considérable. A la fin du règne de Louis XIII, il y eut, opérant à la fois, trois grandes armées. « Les préparatifsde l'annéel640, dit Richelieu dans sa /SWc/z/r/* Narralion adressée au roi, étonneront sans doute la postérité, puisque, quand

je les mets devant vos yeux, ils font le même effet en moi, bien que sous vostre autorité j'en aie été le principal auteur; ainsi vous eûtes, dès le commencement de l'année, cent régiments d'infanterie en campagne et plus de trois cents cornettes de cavalerie. )) C'était là certainement un ensemble de plus de 150,000 hommes.

Louis XIV fut obligé d'étendre encore davantage les cadres de son armée, lorsqu'il eut à se défendre contre la Ligue d'Augsbourg, en 1687 ; il put ainsi opposer 375,000 hommes à l'Europe coalisée contre la France. On se demande comment l'enrôlement volontaire pouvait rassembler sous les drapeaux une pareille masse d'hommes, sans autre amorce que le prix de l'engagement, qui était de trente livres payables par tiers , le premier tiers au moment même de la signature de l'engagement, le second à l'arrivée de l'engagé au dépôt des recrues, et le troisième à son entrée dans le régiment auquel il était destiné. Les recrutements se faisaient au compte des colonels de chaque régiment, et les colonels y trouvaient de grands avantages, puisque Vauban dit, dans le recueil de ses Oisivetés, que le roi gagnerait douze millions à se charger des recrues.

Il y avait donc , à la fin du règne de Louis XIV, cent dix-neuf régiments de cavalerie et deux cent soixante-quatre régiments d'infanterie ; mais tous ces régiments, sur le pied de paix, ne représentaient pas plus de 120 à 130,000 hommes. Tous les officiers, à l'exception d'un petit nombre d'officiers de fortune, étaient nobles, c'est-à-dire de petite noblesse ou de bonne bourgeoisie. On distinguait, dans l'infanterie, les régiments des princes, c'est-à-dire ceux qui portaient le nom d'un membre de la famille royale ou d'un prince du sang; les régiments royaux, dont le nom indiquait qu'ils se trouvaient placés sous les auspices du roi ; les régiments de gentilshommes , c'est-à-dire ceux qui portaient le nom de leurs colonels, et enfin les régiments provinciaux, qui portaient les noms des provinces du royaume; c'était dans ces derniers régiments qu'on incorporait les levées de milices, qui se faisaient dans les généralités, par ordonnance du roi, et que les villages étaient obligés de fournir en hommes tout équipés et tout armés. Ces milices tenaient lieu du ban et del'arrière-ban, qu'on ne convoquait plus depuis le règne de Louis XIII.

LES ARMÉES ET LA MARINE

Toute l'armée était alors administrée par cent quarante commissaires des guerres et par autant de contrôleurs inspecteurs.

Le commandement des troupes n'avait aucune corrélation avec leur surveillance et leur direction administratives. On avait, dans l'origine, rattaché ce commandement supérieur à plusieurs grandes charges qui se contrariaient l'une l'autre , et qui entretenaient ainsi une lutte permanente de prédominance et d'autorité.

Fig. 08. — Défuite de l' armée espagnole, près le cuiiul de Bruges, sous lu conduite de Mursin , par les troupes du roi Louis XIV, en l'année 1G67. — D'après le tableau de le Bran, gravé par Seb. le Clerc (ÎUSO).

y. Zî. On voit, dnn» co tnbleau, l'usage du bâton de commandement.

Le connétable, placé jadis en tête de la hiérarchie militaire, n'avait plus guère qu'un vain titre. La charge était même devenue intermittente: Henri IV en pourvut Henri de Montmorency (1593) pour le gagner à sa cause, mais il ne lui donna point de commandement. Après trois ans de vacance, un caprice de Louis XIII nomma son favori de Luynes connétable (1017). Pour dédommager Lesdiguières, on le qualifia de maréchal tjéitéral (1021), titre qu'il porta jusqu'à l'année suivante, où il succéda à de Luynes. Lesdiguières, qui mourut en 1G2G, fut le dernier connétable; mais Louis XIV rétablit,

en 16G0, la dignité de maréchal général, en l'honneur de Turenne.

On avait eu, depuis le règne de Charles IX, la charge de colonel général de France; elle fut en quelque sorte subdivisée par Louis XIII, qui fit autant de colonels généraux de l'infanterie française qu'il y avait de corps d'armée en campagne. Il y eut aussi, en même temps, un colonel général des Suisses et Grisons, un colonel général des Corses,

Fig. 99. — Les ordres de l'état-major. — D'après Eugendas.

et même un colonel général des troupes écossaises au service de France. Tous ces colonels généraux exigeaient qu'on leur rendît des honneurs extraordinaires. Un jour, le vieux duc d'Epernon, qui, en sa qualité de colonel général de l'infanterie, se regardait comme le premier dignitaire des armées du roi, entrant au Louvre dans le carrosse de Monsieur, Gaston d'Orléans, mit la tête à la portière et ordonna au tambour de battre aux champs pour annoncer sa présence. Ces grandes charges militaires tendaient toujours à disparaître ou du moins à se trouver restreintes et modifiées par la création de charges inférieures ou subsidiaires. C'est ainsi que Henri IV avait nommé

LES ARMÉES ET LA MARINE

Crillon lieutenant général de l'infanterie française, pour diminuer l'autorité despotique et illimitée que s'arrogeait le duc d'Epernon, en sa qualité de colonel général de l'infanterie. Louis XIV supprima

Fig. 100. — Henri de la Tour d' Auvergne , vicomte de Turenne, maréchal général de France. (1611-1671). — D'après le portrait de Philip]» de Champagne, grave par Nanteuil.

cette charge en 16GI ; en revanche, il créa celle de colonel général des dragons.

Les lieutenants généraux eurent moins de suprématie et de pouvoir dans l'armée, à mesure qu'on augmenta leur nombre. Avant

Louis XIII, le commandant en chef d'une armée n'avait qu'un seul lieutenant général ; il en eut souvent deux sous Louis XIII. Bientôt l'usage s'établit d'en mettre plusieurs sous les ordres du commandant en chef : il y en avait trois, pendant la guerre de 1667; puis leur nombre illimité s'accrut de telle sorte, que la promotion des lieutenants généraux, en 1704, fut de soixante. Le rang était fixé entre eux par le numéro d'ordre de leur promotion.

Les brigadiers, créés en 1668, commencèrent également par être fort peu nombreux et par avoir une position presque analogue à celle de général d'armée, lorsque l'armée venait à se partager en deux brigades, placées chacune sous le commandement d'un chef de brigade. Plus tard, la brigade se composa seulement de plusieurs régiments de cavalerie ou d'infanterie, et elle était alors commandée par un brigadier avec brevet. Louis XIV fut très satisfait du service de ces officiers généraux, qui avaient sous leurs ordres les colonels et les mestres de camp. Ces derniers n'avaient été d'abord que des officiers spéciaux, chargés de régler tout ce qui concernait le campement des troupes, sous les ordres du maréchal de camp. Ils devinrent ensuite les chefs des régiments d'infanterie, puis les chefs des régiments de cavalerie, à la formation de ces régiments en 1635. Mais, en 1661, la charge de colonel général de l'infanterie étant supprimée, les mestres de camp des régiments d'infanterie prirent le titre de colonel , et les régiments de cavalerie conservèrent seuls des mestres de camp ; ce qui amena des conflits de préséance entre la cavalerie et l'infanterie.

Enfin, les capitaines, dont le nombre allait toujours s'accroissant en raison de l'augmentation du chiffre de l'armée active, avaient perdu, en se multipliant, une partie de leur ancienne et primitive distinction; car, dans l'origine, ce titre de capitaine s'était donné à des personnages de la plus haute noblesse, et l'on avait dit simplement, le capitaine Montluc, le capitaine la Trémoille, etc., sans même ajouter au titre la qualité de monsieur. Il n'y avait eu que les capitaines , avant les mestres de camp et les colonels ; mais, sous Louis XIII, chaque compagnie fut commandée par un capitaine, et l'on en mit deux , un premier et un second, quand la compagnie était trop

ni R

fac o

LES ARMÉES ET LA MARINE

forte. On créa, en outre, des capitaines de diverses espèces : capitaine des guides, capitaine des charrois, capitaine des mineurs, etc.

Au-dessous du capitaine ou des deux capitaines d'une compagnie, on mit un lieutenant, qui remplissait la seconde charge dans la compagnie. Quant aux sous-lieutenants, on les vit paraître dans la cavalerie sous le

Fig. 101. — Une compagnie d'infanterie française, sons Louis XIII (1633). — D'après J. Callot.

règne de Louis XIII, mais il n'y en eut pas dans l'infanterie avant 1657. Le grade d'enseigne ou porte-enseigne, dans chaque régiment d'infanterie, était attribué à l'officier qui avait fait ses preuves de courage et qui passait pour le plus brave des compagnies du régiment. Quand le porte-enseigne devint porte-drapeau, on donna un enseigne à chaque compagnie. Le porte-enseigne fut porte-étendard dans la cavalerie et porte-guidon dans la maison militaire du roi. Chaque compagnie d'infanterie avait, en outre, douze à seize bas officiers ou sousofficiers : sergents, caporaux et anspessades.

Ces modifications dans l'organisation et le commandement se rattachaient à des changements dans la marche et la disposition des troupes, dont on peut juger par le tableau ci-contre.

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Fig. 102. — Manœuvres d'infanterie et de cavalerie. — D'après les Travaux- de Mars, déjà cités.

Fig. 3. — Ordre d'une compagnie d'infanterie française en marche, — A. Capitaine. — B. Lieutenant. — C. Enseigne. —

D. Sergents. — E. Caporaux. — F. Anspessades. — G. Mousquetaires. — H. Piquiers. — I. Tambours. — A la queue de la coin" pagnie est le poste ordinaire du sous-lieutenant, quand les premiers officiers se trouvent à la tête.

Fig. 1. — Marche d'un régiment d'infanterie par division. — A. Colonel — B. Lieutenant-colonel. — C. La moitié des capitaines à la tête, l'antre moitié à la queue du régiment. — D. Les lieutenants à la tête de chaque division des mousquetaires. —

E. Les divisions des mousquetaires de la première manche. —

F. Tambours à la tête, au centre et à la queue du régiment. —

G. Les sous-lieutenants a la tête des divisions des piquiers. —

H. Piquiers. — I. Les enseignes avec leurs drapeaux. — K. Les mousquetaires de la seconde manche. — ■ L. Les sergents sur les ailes. — M. Le major qui fait défiler. — X. L'aide-major.

La hallebarde était l'arme ordinaire des sergents d'infanterie, —

Il y en avait de plusieurs façons : le nB 8 représente la forme la plus usitée; le talon était pointu, pour que l'arme fût fichée en terre dans les haltes. — N" 9. Pcrtuisane. — N" 5. Hache d'armes. — N" 6. Faux, servant pour la défense des dohors. — N" 7. Fourche employée pour la défense des postes. — La pique, qui avait alors de 13 à 14 pieds de longueur, était l'arme ordinaire des piquiers et des principaux officiers d'infanterie. — La demi-pique, nommée spo?iton, de 8 ù 9 pieds de longueur était employée pour les officiers d'infanterie dans les actions de parade.

Fig. 2.— Marche d'une compagnie de cavalerie. — Marche sur quatre files. — A. Trompetie. — B. Capitaine. — C. Lieutenant. — D. Cornette. — E. Etendard. — F. Les deux brigadiers. — G. Les 36 cavaliers, dont un maréchal. — H. Les maréchaux des logis.

Fig. 4. — Le timbalier est, avec le trompette, à la tête de l'escadron, trois ou quatre pas devant le commandant, dans les marches et les revues.

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L'artillerie, qui comprenait autrefois le génie militaire dans ses attributions diverses, formait dans les armées un corps à part, avec toute une catégorie d'officiers spéciaux, commandant des milices spéciales, sous la direction du grand maître de l'artillerie, nommé par Henri IV à la place du capitaine général des poudres de l'artillerie.

Ce fut M. de Rosny (Sully), qui occupa le premier cette charge, que le roi érigea en office de la couronne en 1601. Le grand maître de l'artillerie avait la surintendance sur tous les officiers appartenant à l'artillerie proprement dite, canonniers, pionniers, charrons, cordiers, et tous les petits officiers employés aux travaux de l'armée, dans les marches et dans les campements, ainsi que dans les sièges et la défense des villes fortifiées. Il se faisait représenter par ses lieutenants « en toutes les armes du roi, » car il devait surtout remplir les devoirs de sa charge, en surveillant les arsenaux de

252 XVIIe SIÈCLE. — INSTITUTIONS, USAGES, ETC.

France, en faisant fondre les canons et fabriquer les poudres. Sully avait été le véritable organisateur du génie militaire en France; il

Fig. 104. — Le pétard et son emploi. — Tiré des Travaux de Mars, déjà cités.