ET LES FÊTES DE COUR

La badauderie parisienne. — Los promenades publiques. — Les fêtes populaires. — Les solennités; les entrées des souverains. — Les jeux guerriers ; les carrousels. — Les ballets de cour. — Les grandes fêtes de Versailles.

es Français, et surtout les Parisiens, a la fin du seizième siècle, étaient restés aussi badauds qu'ils l'avaient toujours été.

Pierre de l'Estoile, qui l'était autant que personne en sa qualité de Parisien, leur donnait souvent, dans ses Mémoires-journaux, cette épitliète, dont la voix publique avait fait un sobriquet connu de toute m^^s^Pk^F^mF^^yo/m l'Europe. Cinquante ans plus tard, le grand Corneille disait de Paris, dans sa comédie du Menteur : <( Il y croît des badauds autant et plus qu'ailleurs. »

En effet, pour le peuple de Paris, tout était spectacle, tout était sujet de curiosité et de plaisir des yeux et des oreilles. Il ne fallait, suivant un dicton proverbial, pour faire foule dans les rues de cette ville populeuse, qu'un singe en lioqueton et un âne porteur de cimbales. La Chasse au vieil grognard (1G22), en effet, recherche quelles étaient les

délectations du temps passé en France, et nous montre nos ancêtres, qui « suivoient pas à pas maistre Gonin, qui , avec sa robbe my-partie, le nez enfariné, jouant de sa cornemuse, faisoit danser son chien courtaut, ou, par une subtilité de la main, faisoit courir sur son bras sa petite beste faite d'un pied de lièvre, qu'ils croyoient fermement estre vivante, tant ils avoient l'esprit innocent. C'estoitlà le plaisir des bourgeois, ajoute l'auteur anonyme de cette curieuse comparaison du passé et du présent, et au sortir de là, pour discourir de ce qu'ils avoient veu, ils s'embarquoient dans un cabaret, où ils faisoient un gros banquet à dix-huit deniers l'escot, où la pièce de bœuf aux navets servoit de perdrix. ))

Le même ouvrage complète ainsi le tableau de la vie d'autrefois : (( Pour le menu peuple et gens de boutique, ils prenoient congé les festes, pour jouer à la savatte parmy les rues ou à frappe-main (mainchaude), où les maistres et maistresses prenoient moult grand plaisir, h cause de quoy ils avoient le soir demi-setier par extraordinaire et non davantage, encores que le muids de vin ne coustoit lors que cinquante sols. Quant aux procureurs et aux avocats, qui « n'osoient à cause de leur gravité hanter le menu peuple , » ils se promenoient aussi, les jours de fête, hors des portes de la ville, sur les remparts ou au Pré-aux-Clercs, avec la robe et le bonnet carré, disputant et devisant entre eux et regardant les écoliers et les enfants qui s'amusoient à courir et à sauter. »

Puis, à cette peinture des récréations de l'ancien temps, l'écrivain de 1G22 oppose ce qu'il avait alors sous les yeux : les nobles, les officiers des cours souveraines, les bons bourgeois, méprisant la comédie comme trop commune, la paume comme trop violente, la boule comme trop vile, et allant au cours , avec le carrosse à quatre chevaux, au petit pas, « pour deviser, chanter, rire , conter quelque nouvelle impression , voir et contempler les actions des hommes qui s'y trouvent, et, à l'exemple des plus honnestes, se rendre agréables aux compagnies. )) Les marchands ne se trouvent plus dans leurs boutiques, où leur trafic se fait par commis : « Ils vivent honorablement; le matin, on les voit sur le Change (le pont au Change) , vestuz à l'advantage,

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incognus pour marchands, ou sur le Pont-Neuf, devisant d'affaires; sur le Palmail (le Mail du quai des Ormes), communiquant avec un chacun; si c'est un peuple docte, ils escoutent les leçons publiques; s'ils sont devotieux, ils fréquentent mille belles églises, escoutant infinis bons prédicateurs, qui tous les jours preschent en quelque lieu où on faict feste. Si le roy est à Paris, ils prennent plaisir à voir une académie remplie de jeune noblesse instruicte à picquer, tirer des armes, à la barrière, à la bague et à mille autres exercices. »

Le Pont-Neuf et la place Dauphine, construits sous le règne de Henri IV, furent jusqu'au milieu du dix-septième siècle la promenade la plus fréquentée de Paris et le rendez-vous des étrangers. C'était comme une foire perpétuelle, où des charlatans de tous les pays vendaient leurs drogues et leurs baumes sur des théâtres en plein vent; où les bateleurs faisaient des tours d'adresse et des exercices d'agilité; où les joueurs de marionnettes représentaient des scènes burlesques et populaires; où les vendeurs de chansons leur donnaient la vogue en les chantant eux-mêmes, avec accompagnement de violon ou de guitare; où quantité de petits marchands débitaient des objets de mercerie et de quincaillerie, en annonçant leur marchandise par de bouffonnes allocutions à la foule. Chacun de ces opérateurs (c'était le nom qu'ils se donnaient eux-mêmes) était, du matin au soir, entouré d'un cercle épais de spectateurs, parmi lesquels les chambrières ou servantes, les écoliers, les laquais et les filoux étaient toujours en majorité. Le théâtre de Tabarin, le plus célèbre de tous les tréteaux du Pont-Neuf, s'élevait au milieu du pont, et lut ensuite reporté sur la place Dauphine, parce qu'il gênait la circulation, à cause de la multitude de curieux qu'il attirait. Tabarin «'tait le valet de Mondor, qui, habillé en médecin grotesque, vendait des poudres et des élixirs contre tous les maux, tandis que son valet lui adressait des questions ridicules ou comiques sur toutes sortes de sujets, pour faire rire la galerie. Vis-à-vis de Tabarin, devant la statue équestre de Henri IV, qu'on appelait le cheval de bronze, le Savoyard chantait et vendait les chansons plaisantes et grossières qu'il avait composées et dont il faisait aussi la musique. A côté de lui, le gros rrii<>))i<is, sur un écha-

faud roulant, arrachait les dents et vendait, pour cinq sous, la médecine universelle. A l'extrémité du pont, en face de la rue Guénégaud, l'Italien Biocci, dit Brioché, donnait des représentations de marionnettes, dont Polichinelle était le principal acteur automate. De l'autre côté du pont, la fontaine de la Samaritaine, avec son horloge à carillon, offrait aux promeneurs un attrait toujours nouveau, et l'assemblée était nombreuse et attentive, chaque fois que le clocheteur se mettait en mouvement pour frapper l'heure avec son marteau.

Il y avait aussi d'autres promenades que le Pont-Neuf: ici, le jardin de Renard, qui fut joint au jardin royal des Tuileries, après avoir été longtemps le rendez-vous des gens de cour et des riches bourgeois, qui allaient y boire et manger en partie de plaisir; là, le jardin de l'Arsenal et celui de la place Royale, où l'on venait respirer le frais au printemps et en été; quant au Pré-aux-Clercs, les familles des petits bourgeois et des marchands s'y rendaient, les dimanches et fêtes, jusqu'à ce qu'il eût été entièrement couvert de maisons qui formèrent le quartier de l'Université. Mais les deux principales promenades à la mode, où défilaient lentement des carrosses et des véhicules de toute espèce, c'étaient le cours Saint- Antoine, en dehors du rempart, à partir des fossés de la Bastille, et le Cours-la-Reine, aux Champs-Elysées, lequel n'hérita de la vogue du cours Saint-Antoine qu'après le règne de Louis XIII. Ce fut Marie de Médicis qui mit à la mode ces promenades en voiture, où la cour et la riche bourgeoisie se montraient tous les jours, de quatre à six heures, tandis que le peuple ne se lassait pas de voir tant de brillants équipages, où les daines portaient le masque et tant d'élégants cavaliers qui faisaient assaut de luxe et de galanterie. En hiver, et lorsque la pluie empêchait la promenade, les oisifs et les curieux, y compris les daines, qui étaient de toutes les fêtes à Paris, allaient s'asseoir sous les galeries de la place Royale, ou se rendaient au palais, pour se promener dans la grande salle et dans la galerie des Merciers, où se trouvaient les boutiques de libraires, d'orfèvres et de marchandes de mode. Quand les foires Saint-Germain et Saint-Laurent étaient ouvertes, la foule s'y portait , dans la journée

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LES DIVERTISSEMENTS ET LES FETES

et dans la soirée, pour y acheter une multitude d'af'Hquets et de bibelots, qui se métamorphosaient, chaque année, selon le caprice de la mode, et pour assister à une multitude de spectacles, de concerts et de divertissements.

Le peuple n'avait pas perdu l'habitude de tenir cour plénière dans les rues, les dimanches et les jours de fête, qui se renouvelaient sans cesse autrefois*, tous les soirs, dans la belle saison, on sortait des maisons et des boutiques pour prendre le frais, et l'on profitait des bonnes relations de voisinage pour se divertir par des jeux, des chants et des danses, qui étaient plus bruyantes et plus animées dans les carrefours.

Pendant la journée, les jeunes garçons s'exerçaient à la longue paume et à la courte paume, au mail, à la boule, aux quilles et à d'autres passe-temps, dit Sauvai. On allait aux rôtisseries du petit Châtelet ou bien à celles de la rue aux Ours, pour y chercher une oie grasse sortant toute chaude de la broche, car il n'y avait pas de bon repas, à Paris, dans le peuple et dans la bourgeoisie, quand on n'avait pas mangé de l'oie. Les hommes seuls visitaient de coin pagnie les cabarets, qui étaient alors fort nombreux dans tous les quartiers, et sur le tard, bien des buveurs rentraient ivres au logis. Les trois plus fameux cabarets, au dix-septième siècle, furent celui de la Pomme de pin, dans la Cité; celui du Petit-Saint-Antoine, près de la Bastille el la Croix-Blanche, au cimetière Saint-Jean. Il y avait pourtant alors beaucoup moins d'ivrognes qu'aujourd'hui, parce que le peuple travaillait davantage et ne quittait pas l'ouvrage, par accès de paresse. Les occasions de faire bombance ne se présentaient que trop, néanmoins, en ce temps-là, puisque les fêtes chômées revenaient à tout propos, et que chacun, apprenti ou patron, appartenait à quelque confrérie, qui se réunissait le plus souvent possible à l'église le matin, et le soir au cabaret. Henri IV fit des efforts inutiles pour empêcher ou du moins pour diminuer ces repas de confrérie, qui faisaient autant de tort à la santé qu'à la bourse des gens de métier.

Indépendamment des époques particulièrement consacrées au plaisir, telles que le carnaval, avec sa promenade du bœuf gras, ses mas-

XVIIe SIÈCLE. — INSTITUTIONS, USAGES, ETC.

carades souvent licencieuses et les mille divertissements des jours gras, où le peuple semblait faire provision de gaieté avant les austé-

Fig. 220. — Compère Mard^fjras. — Allégorie populaire; d'après la gravure de Langlois dit dartres.

Invincible dans les bazars De Bacchus , et non pus de Mars, Je svay triompher des pins braves, Et suis ce vaillant Mardy gras Qui me retranche dans les caves Ou de muscat ou d'hipocras.

Les visages impérieux Des guerriers les plus glorieux, Ne valent point ma bonne mine ; Par qui je suis creint tellement, Que j'anéantis la famine Avec ma troigne seulement.

Estant ann6 comme je suis

Il n'est point de soings ni d'enntiy

Que je n'attacpie et ne défie

.Sans être ni faible ni las ;

Pmu veu que je me fortifie

De jambons et de cervelas.

rités du carême , on n'imagine pas combien de fêtes servaient de prétextes à des amusettes, à des folies et à des plaisanteries, généralement fort innocentes. A la fête de Saint-Simon et de Saint- Jude, on envoyait au Temple les crédules et les naïfs, en leur disant qu'on

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y distribuait des nèfles à tout venant, et là, ils étaient accueillis par des nazardes que leur donnaient les complices de la mystification.

Fig. 221. — CarCme, — Allégorie ixipulaire; d'après la gravure de Langlois, dit ( iartrts.

Jo viens do ftiepo et de Calais Bn poste plustost qu'un relais Chercher madame la Gazette, Et lui déclarer maintenant, (Jue monté nu une- mnzotc Je poursuis CaresmO prenant.

Il n beau faire l'obstiné Ce fanfaron au rouj?o né.

Dont lo ventre eut une OMtRM ; lCiiftt-il pour pardo autour do *oy Un renfort do gonn de taverne.

Si faut-il qu'il so rendo à moy.

Neptune avecque non trident Luy vient arrachi-r une dent Et lo percer a coup* darestrs ; Ou l'accrocher d'un hameçon .

Kt pour signaler «es conquêtes L'ensevelir dans un poisson.

Le jour de la Conception de Notre-Dame, c'était le tour des nouveaux apprentis, qu'on forçait à baiser la figure en pierre de la Truie gui file, vieille enseigne qui formait l'encognure d'une maison du marché aux Poirées, et au moment où le patient exécutait l'ordre de

XVIIe BdUEBi — INSTITUTIONS — 08

ses persécuteurs, ou lui frottait le nez contre la pierre. Le jour de la Saint-Christophe, on persuadait aux provinciaux qu'ils devaient aller au parvis Notre-Dame pour rendre leurs devoirs à M. Le Gris, lequel n'était autre que la statue colossale de Saint-Christophe, élevée au milieu du Parvis.

A la fin de l'année, les jeunes gens, déguisés en fous, couraient les rues , en frappant , à tort et à travers , avec des bâtons garnis de paille , toutes les personnes qu'ils rencontraient sur leur passage. Le jour de Pâques, l'usage était d'aller, après vêpres, manger des échaudés aux Petites Maisons, qu'on appela depuis l'hospice des Ménages, au faubourg Saint-Germain, et d'y visiter les fous qu'on y tenait renfermés. Enfin, le jour des Rois, au dire de Sauvai, était un jour de bacchanales et de toutes sortes de licences. Tout devenait spectacle dans ce tempslà, et partout une foule énorme accourait pour y assister.

Les exécutions de haute et basse justice ne furent jamais plus multipliées qu'au dix-septième siècle, et la population parisienne en était alors très friande. Elles avaient lieu tantôt à la place de Grève, tantôt à la croix du Trahoir, carrefour de la rue Saint-Honoré, tantôt à la place de l'Estrapade et au pilori des Halles, car les exécutions ne se faisaient plus au gibet de Montfaucon, qui tombait en ruine. La curiosité publique était toujours en éveil.

Les bourgeois et les marchands paraissaient surtout sensibles aux spectacles qui semblaient faits exprès pour eux, en passant sous leurs fenêtres, où l'on étalait des tapisseries et des pièces d'étoffe, afin que les femmes de chaque maison eussent le plaisir de voir et d'être vues. C'était pour les processions que la population tout entière se mettait aux fenêtres ou descendait dans la rue, et l'on peut dire que les processions étaient presque journalières : processions de paroisses, processions de confréries, processions funéraires dans les enterrements, et processions de réjouissance pour les mariages et les baptêmes. Si les processions étaient générales et solennelles, comme celles du Jubile et de la Fête-Dieu, auxquelles le roi et la cour ne manquaient jamais d'assister, il ne restait dans les maisons que les malades et les infirmes : tout ce qui avait des bras, des jambes, des yeux et des

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oreilles, devenait, ce jour-là, spectateur impatient, ardent, passionné, et ces processions défilaient majestueusement entre les deux rangs pressés d'une multitude émue et sympathique. Le goût du peuple de Paris pour les processions et les cérémonies religieuses s'était prodigieusement accru pendant la Ligue, qui lui offrait chaque jour une procession plus ou moins étrange : « Le 30 janvier 1589, raconte

Fig. '.'22. — Fous cnnrnnt lft ville. — Thé îles l'rorei-Us île La^nirt.

Pierre de l'Estoile, se tirent plusieurs processions par la ville, premièrement des enfants, puis des religieux, et ensuite de toutes les paroisses de Paris, de tous âges, sexes et qualités, la plupart en chemises et nuds pieds, quoyqu'il fist bien froid. » Les Parisiens, durant trois mois d'hiver, renouvelèrent chaque jour ces espèces de processions de pénitence : « Ils estoient si enragés, ajoute l'Estoile, pour ces dévotions processionnaires, qu'ils alloient la nuit faire lever leurs curés et les prêtres de leurs paroisses, pour les mener en procession. » C'était surtout aux époques d'agitations populaires, que se ravivait à Paris cette fureur de processions; il en fut ainsi en 1052, sous l'influence de la Fronde. On fit alors, à l'instigation du prévôt de Paris, des procès-

sions particulières et une procession générale, pour avoir la paix : le parlement en robe rouge et tout le corps de ville en habits de cérémonie y assistaient. Les processions de l'abbaye de Saint-Germain furent les plus brillantes. On y voyait trente-six bourgeois revêtus d'aubes, la tête couronnée de fleurs et les pieds nus, portant à tour de rôle la châsse de Saint-Germain. Les reliques, que l'abbaye possédait en si grand nombre, étaient également portées par des bourgeois en pareil costume et précédées par huit cents enfants des deux sexes, tous vêtus de blanc et les pieds nus, tenant chacun à la main un cierge allumé. Le cortège, sorti de l'église à huit heures du matin, n'y rentra qu'à trois heures de l'après-midi. Les processions, qu'on faisait dans les temps de sécheresse pour obtenir de la pluie , mettaient en mouvement la population de la ville. On descendait alors la châsse de sainte Geneviève, que les principaux orfèvres, couronnés de roses, portaient sur leurs épaules, depuis l'abbaye de Sainte-Geneviève jusqu'à Notre- Dame, pour la rapporter ensuite avec le même cérémonial. Les habitants de Paris n'étaient pas moins curieux de processions civiles, sévères ou joyeuses : aussi, ne manquaient-ils pas d'aller voir celles de la Basoche, qui avaient lieu chaque année, non seulement le 1er mai pour la plantation du Mai\ dans la cour du palais, mais encore au mois de juin ou au mois d'octobre pour la montre ou revue delà Basoche, c'est-à-dire de tous les clercs du Parlement et du Châtelet. Ces clercs, au nombre de dix mille, vêtus de costumes d'apparat, accompagnés de trompettes, de timbales et de hautbois, parcouraient, à pied et à cheval, les rues de Paris, et donnaient des aubades aux magistrats des cours souveraines. Les officiers du Châtelet, notaires, procureurs, huissiers et commissaires, avaient aussi leur montre annuelle, le lundi après le dimanche de la Trinité ; ils y venaient tous, à cheval, avec leurs robes de palais de diverses couleurs, conduits par un des avocats du roi et par le lieutenant civil en robe rouge. La cavalcade, précédée d'une musique guerrière, allait rendre visite successivement au chancelier, au premier président du parlement, au procureur général et au prévôt de Paris. Sur tout le parcours du cortège, la foule se portait avec empressement et admiration.

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Les badauds de Paris ne perdaient pas un seul des spectacles auxquels ils pouvaient assister gratuitement. Ils savaient profiter, à point nommé, de toutes les occasions qui s'offraient à eux de donner un aliment à leur insatiable curiosité. Ils ne quittèrent pas, plusieurs jours,

l'ig. 223. — " Paye qui tombe; » jeu forain. — D'après une estampe populaire.

le Pont-Neuf et les bords de la Seine, sous le règne de Louis XIV, pour voir les expériences d'un habile voleur, ou voltigeur, qui avait fait tendre une corde, de la tour de Nesle à la tour du Grand Prévôt, laquelle lui faisait face. Cet homme, dit Sauvai , « voloit sur sa corde et y faisoit des tours incroyables et prodigieux. » Après avoir bien diverti les Parisiens, qui l'applaudissaient, il tomba dans la rivière, mais il ne fut pas noyé-, il n'osa pas toutefois continuer ses exercices.

Une autre fois, c'était un feu d'artifice que l'on courait voir, dans quelque quartier éloigné, mais on ne regardait pas à la distance. Ainsi le feu d'artifice que les carmes déchaussés de la rue de Vaugirard avaient préparé, en 1G22, pour célébrer la canonisation de sainte Thérèse, attira un monde prodigieux , qui prit en patience les accidents de tout genre auxquels donna lieu cette fête nocturne. « J'y fus entièrement bruslée, dit une damoiselle d'auprès la porte Saint-Victor, dans la seconde journée des Caquets de l 'accouchée; c'est la raison pourquoy je n'ay pas deffait mon masque en entrant, car je ne suis pas encore guarie tout à fait. — Comment, ma cousine, répondit une jeune mariée, estiez-vous à ce feu? Je ne vis jamais un tel désordre, ny tant de dégâts ; un de mes frères y a eu aussi toute la face emportée , et n'y a encore aucune apparence de guarison. — Mais à quoy bon toutes ces superfluitez? dit alors une vieille édentée. De mon jeune temps, je n'ouïs jamais parler de canoniser les sainctes, de la façon ; c'est plustost les canonner que les canoniser. — Tout beau, tout beau, ma tante, dit une marchande de la rue Saint-Denis : on en a bien fait davantage à Rome. Ce sont des réjouissances publiques. Il n'y a point de danger de faire quelquefois ces superfluitez, quand on y est porté d'une pure et sincère affection. Et puis, ce que les carmes déchaussés en ont fait, ce n'a esté que par le commandement de la reine, qui a fourni cette despence, à cause que saincte Thérèse estoit d'Espagne. — Il n'importe ; on y a plus offensé Dieu mille fois que lui faire honneur, dit une bourgeoise d'auprès Saint-Leu. Je vous promets, pour moy, que je n'approuve aucunement ces choses. Combien pensez-vous qu'il y ait eu de filles enlevées? Tous les bleds des environs sont renversés et bruslés! » Des accidents plus graves encore ne corrigeaient pas la curiosité native des Parisiens; il en arrivait, tous les ans, à la cérémonie du feu de la Saint-Jean, et tous les ans le peuple était plus empressé d'y courir. Cette cérémonie, qui remontait à un§ haute antiquité, se célébrait la veille de la Saint- Jean-Baptiste , aux frais de la ville, avec beaucoup de pompe et de dépense. On élevait, au milieu de la place de Grève, un énorme bûcher, composé de cotterets et de bourrées, autour duquel on entassait dix ou douze voies de

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bois avec une centaine de bottes de paille. On y mêlait des lances à feu, des pétards et des fusées. Au-dessus du bûcher, on attachait un panier contenant deux ou trois douzaines de chats. Les cent vingt archers de la ville et autant d'arquebusiers étaient rangés à l'entour, pour empêcher la foule d'approcher. Lorsquele roi était à Taris, il

Fig. 224. — Un nrtiflclcr. — D'après Abraham Bosse. -V. B. Cette figure uUegorlquc représente le Feu, dans une suite des Quntre Éléments.

venait ordinairement allumer le feu, avec une torche de cire blanche, que lui présentait le prévôt des marchands, accompagné des éehevins portant des torches de cire jaune. Henri IV et Louis XIII assistèrent souvent à cette ancienne cérémonie, chère aux Parisiens; Louis XIV ne daigna y paraître qu'une seule fois. On ne peut se figurer quelle foule immense couvrait les deux rives de la Seine, pour prendre part à la fete. A partir de la nuit, les joueurs d'instruments de la grande bande répondaient par des aubades aux sons des trompettes de la ville; à neuf heures, le feu allumé par le roi ou par le prévôt

des marchands, une magnifique collation était servie à l'hôtel de ville, pendant que le bûcher flambait au milieu des détonations des pièces d'artifice, et que le canon tirait au bord de la rivière. Les assistants poussaient des cris de joie, riaient et applaudissaient, en entendant les miaulements désespérés des chats, qui se débattaient parmi les flammes. Une fois le brasier consumé, on laissait approcher le peuple qui enlevait des charbons et des cendres, qu'il croyait devoir lui porter bonheur. Les Parisiens, d'ailleurs, avaient toujours été grands amateurs des feux de joie , qu'ils allumaient dans les rues et dans les carrefours, toutes les fois que le prévôt des marchands les y invitait pour célébrer quelque victoire du roi ou quelque heureux événement de cour, mariage royal, baptême de dauphin, convalescence du roi ou de la reine. Lorsque ces milliers de feux étaient allumés, la ville entière paraissait embrasée, et la population en habits de fête remplissait les rues, en dansant aux chansons.

Mais le plus grand plaisir des Parisiens avait toujours été le spectacle des entrées solennelles de rois et de reines, de princes et de princesses, d'ambassadeurs et de légats. Ces entrées magnifiques, dont la ville faisait les frais et qui coûtaient des sommes considérables, étaient des fêtes publiques, que le peuple regardait comme siennes, puisque c'était la ville seule qui en supportait toutes les dépenses. Ce fut justement à cause de ces dépenses qu'on fit en sorte de les rendre moins fréquentes à Paris, d'autant plus qu'elles devaient se reproduire dans les bonnes villes du royaume qui avaient l'honneur de recevoir le roi ou la reine. Ces entrées inspiraient partout la même curiosité et le même enthousiasme ; elles furent souvent aussi brillantes dans les villes de province, à Bordeaux, à Lyon, à Rouen, etc., qu'à Paris, où le roi, pour ne pas obérer les revenus de l'iÉtel de ville, épargnait, autant que possible, aux Parisiens, la dépense éùorme d'une réception officielle. Il n'y eut donc que deux entrées solennelles de Henri IV à Paris : la première, le 15 septembre 1594, cinq mois et demi après la réduction de cette ville, et la seconde, le 28 avril 1008, au retour du voyage de Sedan. Louis XIII fit sa première entrée, dans sa capitale, le 16 septembre 1614; la se-

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conde, avec la reine Anne d'Autriche, le 16 mai 1616 ; il n'eut ensuite que de petites entrées, à la suite de ses différentes campagnes, le 5 octobre 1620, le 28 janvier 1622, le 25 décembre 1628. L'unique entrée triomphale de Louis XIV se fit, le 26 août 1660, au retour du voyage

Fig. 225. — Le troiilxidour du roi (1022). — Épisode do» fîtes données au roi Louis XIII dans le midi de la France. (TSibl. nat,., Recueil de t Histoire rie Ftauce, n sa date.)

qu'il avait fait aux Pyrénées pour son mariage avec l'infante d'Kspa^ic Marie-Thérèse. Toutes ces entrées de rois et de reines né furent pas célébrées avec autant d'éclat les unes que les autres, mais le peuple en fut toujours le témoin joyeux et sympathique, ne se lassant pas de voir, d'admirer, de crier Vive le roi, et de manifester son allégresse.

Puis, dans les familles, dans les ateliers, dans les rues, il n'était question, durant plusieurs mois, que des magnificences de la cour et des pompes de la cérémonie. On se souvenait toute sa vie d'avoir assisté à ce beau spectacle, salué par les acclamations unanimes des spectateurs. On se souvint surtout de l'entrée de Henri IV, laquelle eut lieu après les longues et terribles commotions de la Ligue. Lorsque le Béarnais eut reconquis le trône de France et fut remis en possession de sa capitale, il fit son entrée aux flambeaux, par extraordinaire, vers sept heures du soir.

Quinze ans et demi s'étaient écoulés depuis cette première entrée de Henri IV dans Paris, lorsqu'il consentit , pour donner satisfaction à un caprice orgueilleux de Marie de Médicis, à faire une seconde entrée avec elle, après l'avoir fait sacrer et couronner à Saint-Denis. Tous les préparatifs de cette entrée solennelle étaient presque achevés le 14 mai 1610, quand il monta dans un carrosse, ouvert à chaque portière, pour les voir en passant, et fut assassiné, rue de la Ferronnerie. Ce jour-là, les rues étaient pleines de gens qui allaient voir aussi ces préparatifs, que nous a décrits un contemporain, l'auteur anonyme de la Consolation aux François, sur la paix et couronnement de la reine. Hors la porte Saint-Denis, on avait construit une belle fausse porte accompagnée de plusieurs autres édifices ; aux deux côtés de cette fausse porte étaient les statues de la Paix et de l'Abondance ; au-dessus, plusieurs dauphins portant deux navires aux armes de France; audessous, quatre anges, une Vénus, et un tableau dans lequel étaient représentés la reine, le dauphin, avec ses sœurs et ses frères, soutenant un globe terrestre couvert de palmes et de lauriers ; plus haut était le portrait du roi et de la reine , se tenant par la main. Au commencement de la rue Saint-Denis, un autre portique était orné des portraits au naturel du roi et de la reine, avec plusieurs tableaux : l'un d'une déesse traînant un navire, l'autre d'un Mercure prenant une déesse qui s'élevait dans une nue ; plus haut, sur une tour, une Vierge ayant son fils entre ses bras, et de chaque côté de la tour, une déesse sur un char traîné par des lions et par des chevaux blancs. Près de l'église des Saints-Innocents, un grand rocher qu'arrosaient deux déesses

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tenant chacune un vase et une corne d'abondance. Près de Sainte-Opportune, un autre portique enrichi de plusieurs figures, emblèmes et devises. Près du grand Châtelet, un autre rocher, au pied duquel le dieu Neptune et la déesse Tliétis ; du milieu de ce rocher sortait un grand vaisseau, portant sur son mat la déesse de la Foi et plusieurs dauphins. Au pont de Notre-Dame, qui formait une rue couverte et ornée des plus riches tapisseries, un magnifique portail, décoré de figures emblématiques, précédait un double rang de grandes statues d'hommes et de femmes, les bras étendus de l'un à l'autre, soutenant chacune l'écusson des armes de France ; à l'extrémité du pont, un autre portail, sur lequel était le roi dans un char de triomphe traîné par deux chevaux gris pommelés, que conduisait un ange sonnant de la trompette. Telle était la décoration que la ville avait fait exécuter sur la route que le roi et la reine devaient suivre, à leur entrée, pour se rendre à Notre-Dame.

La plupart des entrées solennelles qui avaient eu lieu à Paris depuis deux siècles, furent illustrées par des inventions décoratives du même genre, aux mêmes endroits et sur le même parcours. Ce jour-là, qui changeait en deuil national les réjouissances publiques que le peuple attendait, on avait fait répandre le bruit dans Paris, que le roi n'était que blessé légèrement, et le soir, raconte l'Estoile, a un grand nombre de seigneurs alloient par la ville et disoient en passant : d Voicy le roy qui vient; il se porte bien, Dieu merci! » Comme il estoit nuit, croyant que le roy estoit en cette compagnie, le peuple se mit à crier à force : Vive le roy! Ce cry s'estant communiqué d'un quartier à l'autre, toute la ville retentit de Vive le roy! » Et le lendemain, à huit heures du matin, le parlement s'assemblait au couvent des Augustins, pour reconnaître Louis XIII, qui succédait à son père; et la foule consternée vit passer sur le Pont-Neuf ce petit prince, vêtu d'un habit violet, et monté sur une petite haquenée, au milieu des princes, ducs, seigneurs et officiers de la couronne marchant à pied.

Ce fut quatre ans plus tard que le roi, qui venait d'atteindre sa majorité, fit son entrée dans Paris, le 1G septembre 1(514, au retour du voyage qu'il avait entrepris avec sa mère dans plusieurs province du royaume pour apaiser la révolte des princes, et après avoir été reçu solennelle-

ment à Orléans, à Poitiers et au Mans. La réception qu'on lui fit dans sa capitale ne fut pas plus belle que celle qu'il avait trouvée dans ces différentes villes, heureuses de le posséder dans leurs murs. Mais ce qui distinguait cette entrée dans Paris, où le cortège royal excita l'enthousiasme des Parisiens, c'était là Montré générale des compagnies de la milice bourgeoise, que Louis XIII, âgé de quatorze ans, passa en revue dans le Pré-aux-Clercs. L'entrée du jeune roi fut donc une espèce de triomphe, et dans les emblèmes qui décoraient les monu-

Fig. 220. — Réjouissance générale rf,nr la paix (1U33). — D'après une gravure anonyme. (Bibl. nat., Collection Hennin, t. XXVIII, p. 39.)

ments d'architecture élevés à cette occasion, le corps de ville lui avait déjà donné les titres de très pacifique et très juste.

Les habitants de Paris, qui avaient vu cette magnifique entrée, attendirent quarante-quatre ans pour en voir une autre qu'on pût lui comparer, celle de Louis XIV et de la reine son épouse, à la suite de la paix des Pyrénées. Cette entrée, qui ne le céda en rien à toutes les précédentes, devait se faire par le faubourg Saint- Antoine , et les arcs de triomphe, érigés sur le passage du cortège, de la porte Saint- Antoine à la place Dauphine, ne rappelaient pas ceux qu'on élevait traditionnellement, depuis deux siècles , en pareille circonstance , entre la porte Saint-Denis et Notre-Dame. On avait édifié, à l'extrémité du faubourg Saint-Antoine , un trône monumental, soutenu par quatre colonnes et couvert d'un dôme, que supportaient quatre autres co-

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LES DIVERTISSEMENTS ET LES FÊTES

lonnes; il était tendu de superbes tapisseries, avec un dais magnifique, sous lequel Leurs Majestés devaient recevoir les hommages et les félicitations des grands corps de l'Etat. Le premier arc de triomphe était construit au cimetière Saint-Jean : on y voyait figuré le Parnasse avec Apollon et les neuf Muses; un tableau représentait les portraits

Kig. 227. — Arc de triomphe en l'honnei r de LouU XtV, érigé aux frais de la vJle, h l'extrémité du faubourg Saint-Antoine.

.V. II. (M tire ne fnîsnit pus pnrtio des monuments factice* île l'outrée do IflfiO , 11min il ]M*ut donner une idée du ircuro do ce* 1 de décoration» éphémère» II 110 fnt construit qu'on plAlre, sur los dessins do C'Inu.l- Perrault on M70, ot d'moli on ITIB.

du roi et de la reine. Un second arc de triomphe, au pont Xutre- Dame, était décoré de statues allégoriques, entre au lies celles de l'Honneur et de la Fécondité; dans un grand tableau placé au-dessus du portique, ouvert entre deux colonnes feintes de lapis, .lunon, sous les traits de la reine more, ordonnait t\ Mercure et à Iris de porter à l'Hymen les portraits du roi et de l'infante d'Espagne. Au Marché Neuf, c'était l'arc de triomphe de la Paix : Minerve, sous les traits de la jeune reine, offrait une branche d'olivier et montrait plusieurs

XVIIe SIÈCLE. - INSTITUTIONS, USAGES, ETC.

nymphes représentant des villes que le traité des Pyrénées laissait à la France; dans un grand tableau, on voyait le roi figuré en Hercule, dépouillé de sa peau de lion par les Amours et couronné de myrte et d'olivier par la Vertu. A la place Dauphine, le dernier arc de triomphe était surmonté de la statue d'Atlas, foulant aux pieds des armes brisées et portant sur ses épaules un globe d'azur fleurdelisé, tandis que la Renommée, avec ses deux trompettes, publiait l'alliance de la France et de l'Espagne; sur un grand tableau, on voyait le roi et la reine, dans un char, dirigé par l'Hymen et traîné par un coq et un lion, ayant à leurs côtés la Concorde et la Paix. Toutes les rues que devait suivre le cortège étaient tapissées, les portes des maisons couronnées de fleurs et de verdure, les fenêtres garnies d'étoffes de soie et de belles tapisseries, le pavé couvert de sable fin et semé d'herbes odorantes. La milice alla au-devant de Leurs Majestés, dans le plus bel ordre, conduite par son colonel général, le président de Guénégaud , monté sur un cheval caparaçonné. Le parlement et les cours souveraines, précédant le chancelier et les officiers de la chancellerie, vinrent prendre position autour du trône royal. Louis XIV et la reine sortirent du bois de Vincennes, pour se rendre au trône; le roi, vêtu d'un habit tout en broderie d'argent-trait, mêlée de perles et de rubis, avec un bouquet de plumes incarnat et blanc au chapeau, attaché d'une rose de diamants, était monté sur un genêt d'Espagne ; la reine, assise dans un char découvert, garni en dedans et au dehors d'une broderie d'or sur fond d'argent : elle était parée des joyaux de la couronne et vêtue d'une robe en étoffe d'or brodée de perles et de pierreries. Ce fut sous le dais du trône que vinrent prendre place le roi et la reine, entourés de tous les princes et princesses du sang et des plus grands seigneurs de la cour. Rien ne peut donner une idée de la marche pompeuse de tous les corps de l'Etat, revêtus de leurs plus riches costumes et de leurs insignes, allant saluer Leurs Majestés et leur adressant des harangues de félicitations. Les harangues finies, l'ordre de l'entrée commença : l'équipage du cardinal Mazarin marchait le premier, ensuite l'écurie de Monsieur, celle de la reine mère et celle du roi. La compagnie des mousquetaires et celle des chevau-