L'ENTRÉE TRIOMPHANTE

DE LEUR* MAJESTÉS LOUIS XIV ET MARIE-THÉRÈSE l/ AUTRICHE, A l/ori'AsinN KK I.A SIGNATURE DE I.A PAIX GÉNÉRALE ET l'E LEUR HEUREUX MARIAGE.

(planche double.)

Voir, pour l'explication détaillée de cette planche, V Annexe (paëe 565 et suivantes).

Par Gaillard et SclmiiUt.

Impr. litb. de Firmin-Didc-t et Cie.

LES DIVERTISSEMENTS ET LES FÊTES

légers défilèrent après; ils furent suivis par les pages de la chambre, les gentilshommes ordinaires, les maîtres d'hôtel, les officiers de la prévôté de l'hôtel, et d'autres officiers de la maison du roi. Les centsuisses, les hérauts d'armes, et quelques officiers de la couronne, tous à cheval, précédaient le roi, entouré de plusieurs princes et de ses gentilshommes de bec à corbin. Les officiers de la reine marchaient en avant de son char, où tous les regards se concentraient sur elle. Une longue suite de carrosses remplis de princesses et de dames fermaient le cortège, qui traversa toute la ville, au milieu des acclamations enthousiastes du peuple, pour se rendre au Louvre. Cette entrée du roi et de la reine laissa un sentiment ineffaçable dans la mémoire de ceux qui en avaient été les spectateurs, et tout le monde tomba d'accord que jamais entrée de roi n'avait été plus admirable.

Les fêtes de ce genre pouvaient être considérées comme des divertissements publics, auxquels les habitants de Paris étaient appelés à prendre part. Mais il n'en était pas de môme des fêtes de cour, très nombreuses et très brillantes au dix-septième siècle, dont le peuple n'eut, pour ainsi dire, que les échos et les reflets, et où sa place n'était point marquée, bien que sa présence y fût tolérée, pourvu qu'il s'abstînt de toute expression bruyante de ses sentiments.

De ce nombre étaient les jeux guerriers et carrousels, qui furent célébrés avec tant de pompe et d'éclat pendant les règnes de Henri IV, Louis XIII et Louis XIV. Tel fut le carrousel des Quatre Eléments, donné à l'hôtel de Vendôme en 1605, eu L'honneur de Henri IV, qui dirigea lui-même, le 25 février de la même année, un combat à la barrière, dans la grande salle de l'hôtel de Bourbon. Tel fut aussi, sous Louis XIII, le grand carrousel du Palais de la Félicité, donné en 1012 pour célébrer le mariage du roi et celui de sa sœur, carrousel qui dura trois jours , dans la Place-Royale, et où les courtisans tirent assaut de luxe à ce point que Bassompierre, l'un des tenants, et ses amis dépensèrent, pour leur part, 550,000 écus !

Mais ces splendeurs furent encore efiaçécs par le grand carrousel de 1662 (lequel a donné son nom à la place qui relie le Louvre et les Tuileries), bien que Louis XIV n'y eut consacré que

1,200,000 livres. Tous les courtisans, conviés à de pareilles fêtes, se faisaient un point d'honneur de s'y faire remarquer par le luxe de leurs équipages. On avait disposé la place en forme d'un camp fermé de doubles barrières et entouré d'amphithéâtres immenses, qui pouvaient contenir des milliers de spectateurs. La fête, qui remplit

Fig. 228. — Carrousel de 1GG2. — Le duc d'Enghien, commandant la quadrille des Indiens. — Tiré des : Courses de tftes et de bayues, faites far le roi/ et jiar Us princes et seigneurs de la cour. (Paris , imp. roy. 1570. in-fol.).

les journées des 5 et 6 juin 1662, se composait de courses en char, de courses de têtes et de courses de bague, où il fallait faire preuve de force et d'adresse. Les concurrents avaient été divisés en quadrilles de nations différentes. Le roi, vêtu à la romaine, marchait â la tête de la première quadrille représentant les Romains, et Monsieur, frère du roi, de la seconde quadrille représentant les Perses ; la troisième quadrille, représentant les Turcs, était conduite par le prince de Condé, et le quatrième , représentant les Indiens, par le duc d'Enghien ; le duc

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de Guise conduisait la cinquième quadrille représentant les sauvages. La reine, la reine mère, la reine d'Angleterre, entourées de toute la cour, étaient désignées comme les reines du camp et chargées, à ce titre, de distribuer le prix de chaque journée. Le roi fit admirer de

Fig. 220. — Carrousel de lfiG2. — Le duc de Guise, commandant lu <|Uadrille des saiivugcs américains.

( MCrac source. )

tout le monde sa bonne grâce et son adresse ; mais il avait demandé qu'on ne lui décernât pas de prix. Le marquis de Bellefonds, qui faisait partie de la quadrille de Monsieur, eut le prix de la première journée, qui était une boîte à portraits enrichie de diamants ; le comte de Sault, de la quadrille du prince de Condé, eut le prix de la seconde

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journée, qu'il reçut des mains de la reine mère. « Ces fêtes, dit Voltaire, dans son Siècle de Louis XIV, ranimèrent plus que jamais le goût des devises et des emblèmes, que les tournois avaient autrefois mis à la mode et qui avaient subsisté après eux. » Mais si le peuple prenait grand plaisir à voir de magnifiques costumes, des chevaux superbes, des chars et des machines théâtrales, s'il applaudissait à l'adresse des jouteurs abattant des têtes de maures ou de sarrasins , courant la bague et atteignant le but de la quintaine, il ne pouvait ni comprendre ni apprécier ce qui, dans ces pompeux divertissements, faisait surtout la préoccupation et le charme de la cour.

Parmi les divertissements que la cour goûtait le plus , il ne faut pas oublier les ballets de cour, qui eurent pleine faveur depuis le règne de Henri IV jusqu'aux belles années de la jeunesse de Louis XIV. Ces ballets n'étaient pas ordinairement des actions dramatiques, ayant un commencement et une fin, avec des péripéties imprévues : c'étaient des exhibitions de personnages mythologiques, héroïques ou comiques, richement ou bizarrement habillés, qui venaient, au son de la musique, se montrer, en marchant ou dansant, avec une pantomime conforme aux costumes qu'ils portaient. C'étaient donc des mascarades plus ou moins ingénieuses et singulières, qui mettaient en relief les qualités physiques des acteurs muets, que la musique, la danse, les habits et la pantomime concouraient à caractériser. Or, les personnes de la cour, le roi et la reine eux-mêmes, prenaient un rôle et s'appliquaient à le bien remplir, soit sous le masque, soit à visage découvert, dans ces représentations d'apparat, qui enchantaient les spectateurs. Bientôt ces ballets pantomimes devinrent plus curieux et plus piquants, lorsque les poètes de cour imaginèrent d'expliquer en vers le rôle de chaque personnage et d'y ajouter des allusions malignes au caractère personnel des acteurs. Ces espèces de programmes, rimés en madrigaux ou en épigrammes, se distribuaient à l'entrée de la salle où le ballet devait avoir lieu, et l'assemblée, en regardant les danseurs, lisait les vers flatteurs ou caustiques qui s'adressaient à eux.

Sous Henri IV, on représenta au Louvre le ballet de douze daines toutes couvertes d'estoilles , le ballet des princes vestus de fleurs et de

LES DIVERTISSEMENTS IST LES FÊ TES

hroderie, le ballet des Vertus, le ballet des Princes de la Chine, le ballet de la Folie des folle*, et quantité d'autres. Sous la régence de Marie

Fig. 230 et 281. — Costumes et mise en scène de ballets.

-V. 11. Os figures et celles reproduite* sous les n"* Î3'J a 235 sont empruntiez nu bnltet Al l;i 0HA cnm t de RetlCRld, dans lequel Louis XIII lui-m> me dansa lo rôle du démon du Feu, La musique était de Guédron ot In composition du ballet d'Ktienne Durand, qui fut depuis condamné à être rompu fil (Io 19 juillet lfllKi, pour avoir écrit un libelle diffamatoire contre le roi.

Ce ballet a été l'objet d'une publication imprinu'e par Pierre Itallard, imprimeur de la musique dit roi , sous lo titre de : Discours an rm;/ dn hallct dan*il par le rm le dimanche SU* jour tic aim ici 1*117. arec le* dessin* tant dru machine* et apparence* '/m- tmi* le* hahit* de* masque*.

Le sujet inférieur est tiré du tabkau des « Démons sous 1a figure des vieilles femme* , botta i I éperonnées. »

île Médicis, les ballets devinrent de véritables tableaux de théâtre, composés par les poètes de cour; par exemple, le ballet du Courtisan, celui des Matrones, celui des Ar</<>i/aaf<s, la Dêlicraitce <!<■ li<uand, etc. Le jeune roi était passionné pour cet amusement : il en in-

XVIIe SIÈCLE. — INSTITUTIONS, USAGES, ETC.

ventait souvent le sujet et les personnages. Louis XIII, pendant tout son règne, ne cessa de prendre part aux ballets de cour, qui furent plus splendides, plus étranges, plus grotesques que jamais : chaque hiver, on en dansait au Louvre trois ou quatre; on en dansait dix ou quinze chez le duc d'Orléans, qui fut toute sa vie affolé de ballets. Il suffira de citer, parmi les ballets héroïques, les Fêtes de Junon la

Fig. 232. — Costumes de ballet. (Même source.)

jV. B. Les personnages sont, île gauche à droite : 1. Le démon des eaux ( M. le chevalier de Vendôme). — 2. Le démon de la guerre (M. le baron de Palluaud.) — 3. Le démon de la vanité ( M. le comte de la Rochefoucauld ). — 4. Le démon du jeu (M. de Blinville). — j. Un monstre.

nopeiere, les Fées de la forêt de Saint- Germain, le ballet des Dieux, le ballet des Triomphes, le ballet des Quatre monarchies, etc.; parmi les ballets comiques et facétieux, les ballets des Fols, des Voleurs, du Monde renversé, du Hazard, du Bandit, du Bureau des adresses, etc. Quelques-uns de ces ballets étaient remarquables par la licence effrontée de leur programme, ce qui n'empêchait pas de les intituler Ballet du roi, de Monsieur, de Madame, etc.

Sous la régence d'Anne d'Autriche, les ballets de cour ne furent pas moins libres, ni moins dévergondés, témoins les ballets de Y Oracle, de la Syhille de Panzoust, le ballet des Rues de Paris, le ballet du

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