LE FONDEMENT DIT DROIT NATUREL

ET

Sur le Premier Principe de l’obligation où se trouvent les hommes d’en observer les lois.

■ Quel est le but de ceux qui enseignent le droit naturel et la morale? N’est-ce pas de porter les hommes à l’observation de la justice, à la pratique de la vertu ? » I/Aoteir .

I. Les lois naturelles, le droit naturel et la morale sont trois choses que l’on confond souvent dans le langage ordinaire, parce qu’elles ont toutes trois le môme objet : savoir, de régler les mœurs et la conduite des hommes. Mais quand on veut traiter clairement et solidement une matière, il est nécessaire de distinguer avec soin les choses qui sont réellement distinctes.

II. Une loi est en général une règle selon laquelle nous sommes obligés de déterminer nos actions ; et les loin naturelles, en particulier, sont celles que nous tenons de la nature, ou dont la raison se trouve dans l’essence et dans la nature de l’homme, et dans l’essence et la nature des choses en général.