ŒUVRES DE YAHYÀ BEN 'ADI

On peut répartir en trois groupes les œuvres de Yahyà ben ‘Adi:

1° Ses Traités chrétiens d’'apologie.

2° Ses Traités philosophiques.

9° Ses Traductions.

Chose digne de remarque, les traités chrétiens, sur lesquels les auteurs musulmans ont gardé un silence complet, soit par dédain, soit dans un esprit d’hostilité, sont parvenus jusqu'à nous, tandis qu'il ne nous reste à peu près rien des œuvres philosophiques et des traductions, dont ces mêmes auteurs nous ont laissé des listes fort détaillées.

Ce sort différent fait aux œuvres de Ben ‘Adî ne doit pas nous surprendre. En Orient, comme en Occident, ce sont les moines des monastères qui ont été les copistes les plus actifs des manuscrits, surtout des manuscrits chrétiens, et c’est à eux seuls que nous devons la conservation des monuments des anciennes littératures chrétiennes orientales, arabe, arménienne, syriaque. Mais précisément, le choix de ces copistes s’adressait, de préférence, à des ouvrages d’un caractère particulier, aux écrits qui leur fournissaient leurs lectures quotidiennes : livres saints et canons des conciles, histoire écelésiastique et ouvrages des Pères, vies des Saints et traités de théologie.