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toniennes sont aussi pédantes et aussi entichées de science qu'on l'affirme.

Les monuments historiques ne sont pas rares dans cette ville; il y a d’abord Fanueil Hall, vaste salle où se tint l’assemblée populaire qui précéda la guerre de l'indépendance américaine. Dans un autre quartier, se trouve Banker’s Hill, colline peu élevée où se livra la première bataille entre les colons Anglais et la métropole. Enfin, il està remarquer que le quartier des résidences, entièrement distinct de celui du commerce, offre des hôtels de toutes formes qui sont construits avec beaucoup d'élégance et de goût. Ce soin de l’habitation s'explique par l'amour tout particulier des Bostonniens pour leur home. A la différence des autres Américains, qui sont nomades, qui se déplacent si facilement, les Bostonniens se plaisent chez eux et cherchent à rendre leur habitation aussi

agréable que possible.

Je n'eus pas le temps d’étudier la ville en

détail : car je reçus l'hospitalité au Grand Sémi-

naire situé aux portes de Boston, à Brighton. Ce séminaire,splendidement construitau milieu d’une vaste propriété qui appartient à l’archevêque, est dirigé par les Sulpiciens. J'ai dit ailleurs ce que sont leurs confrères de Montréal. Ceux de Boston ont la même piété, la même politesse exquise et le même empressement

Yankees et Canadiens Al

auprès de leurs hôtes; mais, en plus, il faut leur reconnaître je ne sais quelle liberté d'esprit et d’allures qui, évidemment, est encore plus caractéristique aux États-Unis qu'au Canada.

D'ailleurs, le supérieur du séminaire de Boston est Américain d’origine; c’est dire qu'aucune hardiesse ne lui fait peur et que pour lui, l’idéal du prêtre n'exclut en aucune facon la passion de la liberté et l'amour de tous Les pro grès (LH

Grâce à un très obli geant Sulpicien qui voulut bien se faire mon guide, je pus visiter l'Université d'Harvard qui est dans le voisinage, à Cambridge. C’est en quelque sorte la métropole des universités américaines : elle a été fondée en 1636.

En France, quand il s’agit de créer quelque grand établissement scientifique, on a recours à un architecte qui est chargé de tout l’ensemble du travail ; mais, comme on lui mesure parcimonieusement le terrain, et qu’en toute chose, nous sommes férus de centralisation, l'artiste se tire d’embarras en construisant quelque énorme bâtisse semblable à une caserne, et où sont entassés, pêle-mêle, les services administratifs, Les salles de cours et de CONS les laboratoires et Les bibliothèques.

1.M. Rix est actuellement supérieur du Petit Seminaire de Saint-Charles à Baltimore.

À Harvard, rien de pareil : qu'on se représente une immense propriété de plusieurs milliers d'hectares, dessinée en parc anglais, où les pelouses alternent avec les bois, et sur toute cette vaste surface qu’on jette, au hasard, sans régularité aucune, mais avec une variété qui n’est pas sans charme, trente ou quarante constructions de formes et de styles très divers et affectées chacune à une destination spéciale, et l’on aura une idée assez exacte de cette belle

Université. Il faut ajouter qu'en dehors de ces bâtiments qui sont des palais, il y a, en bordure sur le territoire de l'Université, de nombreuses et très coquettes maisons, habitées par les professeurs. Et si, enfin, on veut bien se représenter une population de deux ou trois mille adolescents ou jeunes gens,courant librement à travers ces bois et ces pelouses, assistant aux cours, faisant du canotage ou du cheval, ou se livrant aux douceurs du football, on conviendra qu’une Université de ce genre est tout un monde, ne ressemblant en rien à nos Facultés si étroites, si mesquines et d’allure si administrative.

De tous les bâtiments d'Harvard, celui qui attire le plus l'attention, c’est le Memorial- Hall ; il a été élevé par les anciens élèves à la mémoire de ceux de leurs camarades qui ont péri dans la guerre de Sécession ; c'est une fort

belle construction en briques rouges, dominée par une superbe coupole qui lui donne de loin l'aspect d’une église. A l’intérieur, sont d’admirables boiseries dessinées en ogives, et dans les arcatures desquelles on à placé des tables de marbre noir, contenant les noms de ceux qui sont morts. Au-dessous de ces nombreuses listes je relève cette touchante inscription :

Optima est hæc consolatio parentibus .

Quod tanta Reipublicæ præsidia genuerunt.

« Ce doit être la meilleure consolation des parents, de penser qu’ils ont donné de si vaillants défenseurs à la République. »

Tout à côté de cette vaste salle, dont le ca- ractère religieux et funèbre est si saisissant et qui est richement décorée de vitraux, de rosaces et de drapeaux, se trouve une autre salle non moins vaste, mais qui a une destination moins héroïque : c’est le réfectoire, qui est aménagé pour huit cents élèves. L’uniformité est loin de présider aux agapes de ces jeunes gens. Dans ce pays où la liberté n'implique pas toujours l'égalité, chacun s'arrange comme il veut, sûr de ne choquer personne et de n’éveiller aucune jalousie. Les élèves se groupent donc par corporation, suivant les ressources dont ils disposent; ils fournissent une cotisation qui n’est ja-

fs.

mais inférieure à quatre dollars par semaine, ils choisissent un cuisinieret ils règlent eux-mêmes leur menu comme ils l’entendent. Il y a parfois une énorme différence entre le régime de deux tables voisines; ici, on fait maigre chère ; là, on sable le champagne et l’on savoure les mets les

plus délicats : personne ne s’en plaint ; c’est à

chacun de savoir se contenter de ce qu'il a.

Le long des murs, on remarque les portraits des anciens professeurs ou des Américains célèbres qui ont été élèves d’'Harvard. Ces bustes et ces tableaux sont, pour cette jeunesse, un exemple et un encouragement dont je ne nie pas l'efficacité ; je me demande seulement s’ils ne seraient pas mieux à leur place ailleurs que dans un réfectoire?J’ai visité également la salle de théâtre quisert, non-seulement pour les représentations dramatiques, mais encore pour toutes les grandes solennités académiques. Elle est, comme toutes les autres, ornée de belles boiseries et éclairée à la lumière électrique. Au dessus de la scène, je lis en gros caractères la

devise de l'Université : « Christo et Ecclesiæ. »

Cette devise prouve que l'éducation religieuse n’est pas négligée à Harvard. Il y a,en effet, une vaste église, située à peu près au centre des bàtiments, et qui est fréquentée, le dimanche, par les élèves qui appartiennent aux différentes sectes protestantes. [ls jouissent du reste d'une

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pleine liberté pour tout ce qui touche au culte. et ils peuvent aller individuellement dans telle église de la ville qui leur fait plaisir. Mais si la plus large tolérance est de règle, de manière à respecter complètement la liberté deconscience. l'administration universitaireentend bien ne pas se désintéresser des choses religieuses. Aïnsi, chaque année, elle fait venir des orateurs de renom qui sont chargés de faire, devant lesélèves, une ou plusieurs conférences sur la Révélation; ces conférences sont extrêmement suivies. Tou dernièrement, l’orateurqui a été choisi pour faire ce genre de prédication était Mgr Keane, recteur de l’Université catholique de Washington. Il paraîtque sonsuccès a été immense. Ce prélat passe pour être encore plus éloquent que Mgr Ireland, le célèbre archevêque de Saint-Paul. Je n’ai pas le temps de donner ici une description complète de tous les bâtiments dont se compose l'Université d’'Harvard; il faudrait parler de la bibliothèque, vaste construction en forme d'église qui contient de trois à quatre cent mille volumes ; de la faculté de médecine, de celle de droit, de l’école dentaire; il faudrait aussi parler des musées et des vingt autres palais qui ont été construits pour répondre aux besoins multiples des élèves. Qu'il me suffise de dire que j'ai été frappé de la bonne tenue et du confortable qui règnent dans les amphithéâtres et

les salles de conférences. Chaque élève a uns petite table et un siège fixés au sol, et tous ces pupitres rangés en demi-cercle m'ont paru être le dernier mot de la propreté, de l'élégance etde la commodité. ra

Les exercices physiques sont, naturellement, fort en honneur à Harvard: aussi le gymnase mérite-t-il une mention toute spéciale. Je n’ai jamais rien vu qui fût organisé avec une pareille entente des détails. Tout autour de la salle, sont de petites cabines dans lesquelles entrent les élèves, au début de la séance, pour quitter leurs vêtements et revêtir leur maillot et leurs fianelles. Chaque cabine est munie d’un lavabo, de brosses et d’éponges, de manière à ce que les enfants puissent faire une toilette complète à la fin de leurs exercices.

La salle où ilsmanœuvrent est tellement vaste que plusieurs centaines d'élèves peuvent y évo- luer ensemble; la piste, qui longe les murs, équivaut au sixième du mille, soit un peu plus de

300 mètres. :

Les agrès de gymnastique sont innombrables: partout des cordes lisses ou à nœuds, des trapèzes, des perches, des barres parallèles et de véritables collections d’haltères. Un médecin préside aux différentes manœuvres: c’est lui qui indique à chacun les exercices qu’il doit faire pour développer tel ou tel membre, ou

pour remédier à telle ou telle faiblesse; etquand tout est terminé, c’est encore lui qui veille à ce que les élèves soient épongés, frottés et vêtus dans les meilleures conditions d'hygiène. Dans une petite salle d'honneur, quise trouve tout près des appareils de gymnastique, on a … collectionné les photographies des élèves qui \ ont été vainqueurs dans les différents matchs, et en même temps, on a mis sous vitrine les balles, Les gants et les raquettes qui ont été les instruments de la victoire. À vrai dire, ilm’a semblé que tout cela sentait un peutrop le cabotinage,etje me suis demandé si ce n’était pas ce fâcheux exemple qu’on avait imité en France en appelant l’attention publique, comme on l'a fait, sur les différents sports que pratiquent nos écoliers. Il est excellent et même indispensable qu'on se préoccupe de l’éducation du corps comme de celle de l'âme. Mais on dépasse certainement le but, quand on donne à ces exercices physiques une publicité et une prépondérance que n’obtiennent pas les exercices intellectuels. AC L'Université d'Harvard est prodigieusement riche ; les fondations diverses dont elle bénéficie mettent à sa disposition un revenu de plus de cinq millions de francs. Ses ressources. sont telles qu’elles permettent de diminuer de moitié le chiffre de la pension des élèves. Il en résulte

que, pour une somme relativement restreinte, les enfants peuvent y recevoir une éducation libérale fort soignée.

Enfin, ce quia excité chez moi un profond étonnement, c’est que, dans ces différents bâtiments, il n’existe pas un seul gardien : le public y entre librement ; il visite comme bon lui semble les salles et les collections, sans courir le risque de rencontrer à chaque porte un monsieur nur qui vous dit: On ne passe pas !

En France, pour un édifice moins considérable, nous aurions une nuée de concierges, d’huissiers, et de gardiens : en Amérique, les objets artistiques les plus précieux sont,comme les crocodiles de notre Jardin des Plantes, placés « sous la bonne foi et la protection du public. » Décidément, je crois que lorsqu'il s'agit de liberté, les Américains sont nos maîtres, et, à cet égard, nous aurions beaucoup dechose à leur emprunter.

Outre son Université, la petite ville de Cambridge possède deux curiosités qu’un touriste ne doit pas négliger.

C'est d’abord l’ormeau sous lequel s’est placé Washington, le 3 juillet 1775, pour prendre le commandement des troupes américaines. On a protégé l'arbre par un cercle de tôle et par un banc de pierre qui con-

190 YANKEES ET CANADIENS tourne le tronc. Un peu plus loin, on montre léglise que fréquentait le grand homme. Je comprends le respect et la vénération dont les Bostonniens entourent ces deux monuments. Un peuple s’honore toujours quand il en intact le culte du passé.

En sortant de Cambridge pour revenir à Brighton, on me fit visiter l’autre curiosité de La ville : je veux dire ie cimetière. Il est difficile de rien imaginer de plus gracieux. Évidemment, LL din. la mort n’arien de lugubre J'avais déjà rencontré, au cours de mon voyage, des enterrements dans lesquels je n'avais pas été peu surpris de voir de fort jolies toilettes et des robes rouges, bleues oucouleur lilas. Mais la vue du cimetière de Boston ajouta encore à mon étonnement. À vrai dire, ce n’est pas le séjour de la mort, mais l’une des promenades les plus riantes et les mieux fréquentées de la ville. Les pelouses gazonnées, les lacs et les quinconces y sont savamment disposés pour l'agrément des yeux. Partout aussi des tombes fort soignées, bordées de buis et couvertes de fleurs. On me montre en passant le monument du poète Longfellow, sur lequel je relève cette inscription :

Lux, Dux, Lex, Rex.

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LA

Ce sont là des mots bien prétentieux, surtout pour un poète; mais il faut savoir gré aux Américains de tout ce qu'il font en l'honneur du chantre d'Évangéline. Il n’existe peut-être dans aucune littérature d'inspiration plus touchante et plus pure que celle-là. Ce poème, à lui tout seul, suffirait pour assurer la gloire littéraire de l'Amérique.