CHAPITRE PREMIER

D4 la Sociét4*

L'iKTaoDUCTioN q[ue Ton vient de lire est cma^ crée toat entière à^ezaminer la[génération de quel»qnes idées très-générales, à jeter un premier coup d'œil sur la nature de ce mode de notre sensibilité que nous appelons polontéoix faculté de Touloir,et ^ indiquer quelques-unes de ses conséquences immédiates et universelles»

Nous y ayons vu sommairement ce que sont des êtres inanimés ou insensibles y tels que beaucoup nous paraissent, qui peuvent bien exister pour les êtres sensibles qu'ils afiectenti mais qui if existent pas pour eux-mêmes, puisqu'ils ne le sentent pas^ 2° ce que seraient des êtres sentans , mais sentant tout ayec une indifférence telle, que de leur sensibilité il ne résulterait aucun cboix, aucune préférence» aucun désir, en un mot auedne volonté; 3^ ce que sont des êtres unions el voulons comme tous les animaux que nous connaissons, et spécialement

comme nous , mais isolés ; 4° et enfin ce que deviennent dea êtres sentans et i/oulans à notre manière, lorsqu'ils sont eo contact et en relation auec d'autres êtres de leur espèce, semblables à eux, et avec lesquels lis peuvent correspondre pleinement.

Ces préliminaires étaient nëcessaires'pour que le lecteur pût bien suivre la série des idées. Mais il serait inconvenant y dans un Traité de la volonté^ déparier plus long-temps des êtres qui ne sont pas doués de cette faculté intellectuelle ; et il ne serait paff moins superflu, ayant principalement en vue l'espèce hu« roaine, de nous occuper davan tage d'êtres qui seraient sentans et voulans , mais qui vivraient isolés*

L'homme ne peut exister ainsi , cela est prouvé par le fait : car on n'a jamais vu , dans aucun coin du monde, d'animal à figure humaine, tel brut qu'il soit , qui n'ait aucune espèce de relation avec aucun autre animal de son espèi:e« Cela n'est pas moins démontré par le raisonnement : car un tel individu peut bien , à la rigueur, subsister, quoique très-misérablement , mats il ne peut cértatnement pas se reproduire. Pour que l'espèce se perpétue, il faut que les deux sexes se réunissent 5 il faut même que L'enfant qui est le produit de leur union re-^ çoive long-temps les soins de^s parens ou au moins ceux de sa mère. Or nous sommes faits de telle iaçoiî , que nous avons tous plus ou moins un penchant naturel et inné à sympathiser, c'est-à-dire que nous éprouvons tous du plaisir à faire partager nos impressions, nos affections, nos sentimens, et à partager ceux de nos semblables. Peut-^étre ce penchant existe- t-il phis ou moins dans tous les êtres