CHAPITRE IV

des joumifes ailleiivd» G^lteâiTOiM me pairÉît jplo^ nette qnc toutes le* autres et plus instructive , parcequ'elle montre les causes des eiTets. Servojis>iioud-eai ûmc pour ce qui nous reste à dire» * ' < Je «rots avoir proi^4 qui les propriél»^ne8 ckitem qiUQd ik ne larjçiit;^.^ va|€k euir-nièïDêi^ njMtfffbooliiiiiefit rien de commun avec FagricuSB&re^ nif avec les lois qui larëgissent^ ni avec les intérêts qui la dûôgent; qu'ils sont purement; et uniquement. desienUem et des pEétcai& d'ucie espèce partico^* liène; qft^r pft^ ctnséijuent^ ayant à x^drè^cotnjpt^ de Ja fabticatim des prodaits, je devait fés^iletivèt à r écart et ne considérer que les entrepreneurs de culture. • - - ï '

* Aiars fai çioniré qu'il est indispensable que les éntrep»»»» de. £d>rkatIo>» les plus n^ire»

ment 9 ée tous , ceux qu^tfassent les bâiéficesHes ptus faibles à . proportion de 1^ quantité de leurs avances et de Içiipi productions; et que de plus, les tâatrepidi^ 4'agvlçaUti4j(]p;fi0t l'inconvénient parti-culier qa^itj|pyyg^w peut pas suffire à leur don^ ^'^'iÉKÎMl!^^l^cosioa-aoup la modicité des b^ néû(^,^i|||^^m par la ^^^T^^m^^^^f^l^

. rj^i^'laif' voir ensuite , jMrcrai^cmrnt , que les >lus fertiles sont les seuls où les prodliits ktité de terre qu'un homme peut &im soient assez considérables pour fairé un sort ■passable à l'entrepreneur, que c'est par ces raisouy que ces pays sont aussi les seuls où l'on voie des cntr||j^neurs de culture ayant des moyens et nm;

DE L'lNDUSTnTE FABRICANTE. "teS

capacité sufTisante, et qu'encore ils ne travaillent presque pas sur leurs propres fonds, mais sur ceux d^autrui, ce qui est toujours une position fâcheuse pour des fabricans: nous les appelons pourtant gro5 . Jenniers,

Secondement, que quand les ftrres sont moins * bonnes, les bcnifices deviennent si minces, qu'on ne peut plus trouTer que des entrepreneurs médio- ^ cres et insufiisans : ce sont les petits fermiers.

Troisièmement , que quand le sol est encore plus mauvais , les bénéfices devenant absolument nuls, on est réduit à n'avoir phis d'entrepreneurs; car Xbs • métayers ne sont réellement que des salariés, puisqu'ils ne font aucune avance et ne fournissent qua leur travail.

y- Quatrièmement, enfin que d'autres circonstances font que l'entreprise est si petite, que l'entrepreneur et l'ouvrier sont nécessairement uiu s ulc el même personne, qui n'emploie pas d'autres machines que ses bras, et encore les emploie souvent ailleurs : tels sont les manoui^riers. Il est dillicilc Viqu'unefellealYaire lente un capitaliste.

*• II y a cependant une exception à faire à ces vérités générales: cest en faveur de la culture des productions trcs-précieuscs , telles que certaine» clrogues pour la teinture, ou les vins très-estimes. Il jK'ut y avoir là de grands profils à faire; aussi ^ .yoil-on quelquefois de gros capitalistes acheter les ..fenains propres à ces productions, les faire valoir Vpar eux-mêmes, en retenir tous les prcxluits, et cp >Jaiivd'iuimeuscsctheureuscsspéculatioiis. Muisceltc

4N|»tion4ft nâme eon&me la ut glc ; car ces proiifee^^ lions ont le mérite et le prix de la rareté; ce sont lie véritables marchandises de luxe. Ainsi ces spé- GulatioiiA, bien qu'agricoles» joe sont pa& dans la dasse des £EibKkmes.de*cho8es de psemièoa néoea--* •lté., * W.

. Si ce tableau est exact, s^il est la représentation ^

fidèle des faits, s41 est vrai que l'agriculture, même dans les circonstances les plus favorables, n'est et ne; pcutétre^*oiie profession pénibieet peoCmctaeose, il ne faut pas a'ëtonner qu'elle ne tienne p^ le pre«^ nlier langdans la socicHé , et que les capitaux n'y affluent pas : on doit sentir qu'on ne les y destine et qu'on ne les y destinera jamais que lorsqu'on ne pcur- ' ra pas ou qu'on ne sau ra pas les employer autrement* Le seul moyen de faire que beaucoup de capitaux se portent yen l'agriculture est donc de &ire qu'ils surj^ndent ailleurs ; ce mal, si c'en est un, est incurable ^ et il est très-utile de le connaître ; car on aur^ beau dire que l'agriculture est le premier desarta^ que c'est la mère noumce de Tbommei aue c'eal sa destination natarelie, que nous ayons tnt de ne pas l'bonorer davantage, que l'empereur de la Chine trâcc un sillon tous les ans, et mille belles choses ymblables , tout cela ne servira de rien et ne chai)-; gm rien à lamarefaedeJasociété» Cesontdoyaines déelaniations qui n€ nvéritent pas de nous occuper* Faisons seulement quelques courtes réflexions sur la première de ces phrases, pftrce qu'elle cache une erreur: la mettre au jour, c'est la réliUer.

-GeiPtaiiienient l'agriculiure est le premier des arts

souMâ rapporté la n^ces^té; car avanlf tout* il

faut manger pour vivre. Si l'on D^a voulu dire que cela, on a dit une ci|^ose incontestable, mais bien

ture est'le sôôl art absc^oment nécessaire , Vasser^s* tion devient déjà trcs-incxactci car nous avons encore d'autres besoins très -pressans , outre celui de. manger, comme, par exemple, celui d!étre yétu&et, iogéai; et d'ailleurs la culture eUe^néme, pour pren-^ dre un.pea dé développement , a besoin du secours^ de bien. d'au très arts, tels que celui de fondre Ics^ métaux et de façonner le bois; et se^roduits, pour être jpQmptétenient appropriés à notre usage, exi^. gIBAttiïicotp au mpins celui du.meunier et du bou-^à langer: voilà d^mçiiieancQupd'aii^ii^l^ sables. ' ^a- v.*- y ■ .v^-..

£uûn , si Ton a prétendu afiirmer, comme bien dçs:gens Je veulent, que Tagriculture est le premier des arip «pus le rapport de la,richesse , le soi-disant axiome est compMtement faux. D'abord, à l'égard « des Uxdividis , nous avons vu que ceux qui se vouent àl'agriciilturesontinéviuiblcirjciildunombredeceux

qui font les moindres bénéfices, ainsi ils ne peuvent pas être des plus riches* Qr, ce qui est vrai de cha-^ que Individu nepent pasâtre fiiux de^ nationsi qni^ nesont qoedes colledions d'individos..Si voua dou-? tcz de la force de cette démonstration, mettez d'un^ côté ipigt mille bommcs occupés à faire du l)lé pour le vendis, et de l'auti^e pareil noiabr<$ d'hommes oo^SPpi^ â faire des notonlr^^ aupposea qiiedN ii&s.

tHAPITRE-I*. * ' •

et les autres trouvent le tk'hit de leur marchandise, et voyez quels serpot les plus riches; c'est Genève etlaPoiogne. ^

Une des choses qui ont le plus contdbuë à fdre inécomioitre ane vérité si manifeste , c^est encore ime équivoque. On prend très- fréquemment noaT moyens de subsistance pimr nos moyens iVexisfence^ Ce sont deux choses Ircs-diifërentes. Nos moyens <j6 subsistanee sont sans coâtredit les matières aHî^' men^îreSy et-la quantité de celles qu'on peut pn^rêr dans un pays est la limite ncrcessaire da-^ nombre d'hommes qui peuvent y vivre. Mais nos uioy^s d'existence sont la somme des profits que i|iQ^'pèi)^m>hs iaire par notné trayail et avec lesquels ]p|$u|s pOiivbns nous procurer et subsistan^ea RVk>-^. trios jotiissanees. Le Polonais a beau latfe Tenir^ beaucoup de blé, Texcëdant de ce qu*il en con-^somme , qu'il est obligé de livrer à vil prix aux cti'angrrs j Uaùmt^ peine à ses autres besoins : ilr Sâiv -Yit pas: i^ n'en multiplie pasdavatt^ )ji^.^Le4lmérot»'ina <!ontFalre, qui ne recueittil^' pas une poUrnie de terre , mais qui tait de gros pro--' fits sur les montres qu'il fabrique ^ a de quoi aoheterles graîfos et toutes les autres ishoscsqui lui son| ii&ii^(i^^fi9^^ éleyer des enfiinSy et encoiè 4^ «filMKèitantser. Le premier, malgré k grande* quimtitë des moyens de subsistance, a très-pcu de moyens d'existence 5 le second , ayant de grandj; làayens d'existence , se procure abondamaioist lc% Jutotstauces qui lui manquent el tout ee qu'il li^ finit d'âft)eili'9> U est done yraî que <e soRl H 4Êf^

DE l'industrie fabuicante. 129

Aoses que Fon a grand tort de ne pas distinguer^ soigneusement. Celte faute se rencontre dans beaucoup d'ouvrages, exceliens d'ailleurs , et nommcnieut dans celui de M. Malthus, sur la population, où elle jette du louche sur quelques explications très-précieuses à tous autres égards : c'est donc unr point qu'il était bon d'éclaircir.

Que Ton ne m'accuse pas néanmoins de méconnaître l'importance de l'agriculture, et de vouloir qu'on la néglige. D'abord je sais fort bien que la richesse, quoique utile en elle-m^me, n'est pas la seule chose à désirer, ni pour les particuliers ni pour les sociétés , et qu'une nation , malgré de grands moyens , n'a qu'une existence précaire si elle dépend des étrangers pour sa subsistance 5 je sais de pins que , quoique chacune des entreprises de culture lie puisse être regardée que comme une Irès-petitei manufacture, comme dans un grand pays leur nom-i> bre est immense en comparaison de celui de toutes les autres fabriques, elle ^'en compose pas moins uhe très - grande porlion de l'industrie et de la inchesse nationales. Les grands détails dans k*sq»u.'ls je viens d'entrer pour démêler le jeu de tous les ressorts de l'industrie agricole prouvent assez tout l'intérêt que j'y attache; et certainement, bien faire voir qu'une profession est en même tera[.s très-nécessaire et très-ingrale , c'est la meilleure manière de prouver qu'il faut la favoriser. Mais nous n'en sommes pas encore là ; il ne s'agît pour le moment que de constater les faits, nous en tirerons ensuite des conséquences} et si la première de

ces op<!ratioiis a été bien faite , la seconde ne sera pas difiicilc. Bornons- nous donc à, ces généralités sur l'industrie fabricantc, et parlons de Tindustrie^ commerçante.