CHAPITRE

Avouons-le, cette ebndasloti est absarde, parce

qu'elle est contraire à toute analogie ^ qui est U guide le plus sûr de nos jugemens dans toutes les. choses qui ne sont pas démontrées» Il Bie ptfait. donc bien plus naturel , c'est-à-dîre pins canforme à la bonne marche de notre esprit, de penser que tous ces actes sont des conséquences nécessaires de l'organisation de ces animaux, des séries de mou* ▼emens inconnus résultans de cette m^nisatioii comme tous ceux qui constituent leur existence et leur vie, en un mot de considérer ces animaux comme des machines montées pour produire ces» effets, comme pour absorber Fairpar la respiration, et les alimens par la digestion. Ces efkts sont trés^ singuliers sans doute , mais en vérité pas plus mer- Teilleux que tous ceux dont se compose Ja vie , la production , la reproduction , la conseryation et la destructioa des êtres organisés, v^étauxou animaux, et même , on peut le dire , que tous les phénomènes de l'univers : car tout est presque également incompréhensible dans ce monde, pour noua du mQÎns qui en sommes une si faible partie.

Observez , je vous prie, qu'il ne snit point du tout de cette manière de voir que nous devions regarder les animaux comme des automates insen-> tibles. Je pense que Descartes a eu grand tort de le croire^ et plus grand tort de-Faffirmor, et je croîs que ce n'était pas l'opinion de Leibnitz (1). La scn-

(1) Je demande la permission tle uoter ici que, si, dan* cette occasion, je donne entièrement la préféreucc à l'opiuiQU d« LeibaiU iur csiU de Descartes, ie n'eu «uis pM«