CHAPITRE I

tces pa99iona à tous ceux àaoît Focgm^UQn est moins parfaite, tant que nous en voyons en eni^les moindres symptômes 5 et nicmc nous sommes conduits à soupçonner que cette sensibilité pourrait .ençore exister a un certain point, à Dotre insju, dans tous les êtres qui n'ont aucun moyién ide^nous la n^nifester, en sorte qu'il se pourrait qu'elle fût, sans que nous nous en doutions , une propriété universellement répandue dans toute la ni^tiu:e|.^t]un efiEet caché toujours uni aux effets quç noii^^TQ^ons* Ces cottclusioDs plus ou moins sures sont toutes lë* gitimcs et plausibles. Mais il ne suit pas de là que cette sensibilité et les passions qui en dérivent soient la cause des effets auxquels elle je^t .Dfiie. Comme on le disait avec raison dans Técéle» cUm

hoc j ou post hoc, ergo propler hoc , est un raisonnement hasardé et souvent faux. Dans roccasiou dont il s'agit y il nous mène inévitablcment^ouime nous venons de le voir, à des conséquences que nous ne saurions admettre et qui répugnent ati « plus simple bon sens. J'en reviens donc à dire que dans les animaux la sensibilité, le sentiment^ la ^ssion et les'voloQtës qui en sont les consëqnenees accompagnent les mouvemens inconnus qui se passent en eux dans le même teinps cL ceux qui en dérivent et s'ensuivent , mais que ces aifeclions ne sont pas les causes réelles de ces derniers mouveq^ens^ quoiqii^its paraissent si bien en dépendre*

Je crois qu'il en est absolument de même en nous. Je sens que, même eu convenant du premier point, on aura beaucoup de peine à m'accorder le

*9mndj et qyePoa me fera bien des olaysetioni.'

Examinons les principales. On me dira d'abord que nous avons la conscience intime que notre volonté estJia cfliuse efTicientede toutes les actions que nous •:^|i^lQii»voioiitftive8| paiaqu^nùiis saffîtdele to»» .loir poùr exécuter totts ces actes. Je rëpo&ds quac oe n'est pas là une preuve ; qu'une infinité de inQUrveiuensà nous inconnus, et nommément tous ceu2^ jotécessaires à Taotion de la vie, s'eaLëcutent coutil u/aàkmeat dans notise intérieur sans que l'acte de iu)iiloir ait lieu , et que pourtant tous ces raouTe»^ mens se suivent , s'en chaînent, se produisent néjcmsairemeîU les uns les autres , suivant les lois MMlasttMide notre organisation; qu'ainsi il pesut étro de mênu^de ceuft qui produisent le teali^ • ment de pouloirj et en sont pour ainsi dire accompagnés j qu'ils peuvent très-bien produire aussi né- ^$airem^ui,m vertu des lois delà physiologie animale y loa mouven^w poulus qui les suivent, •eans que cet acte de wuloir en soit la cause, et quoiqu'il ne soit là qu'une circonstance indilléicute 4 Veilet pcoduit , qui ne nous y parait essentielle iqoe. piuee qu'elle le procède eu d^ moins l'acco^ip* pagne toufoor»; que par conséquent la prétendue conviction intime que Ton m'oppose pc^utfort bieii n'être qu'une illusion et ne prouve rien. Je peraiste donc à croire que notre seniimeni de vouloir n'est pas plus cause en nous que dans les animâiix des mouvemens poulus , parce quMl me paraît impossible , je le répète, que le sentiment vague de déw^ un résultat soit la cause effective d'une in-