CHAPITRE IV. * 4l

plicitement comme dans celle-ci, Pierre est grand, ou implicitement comme dans cette autre , Pierre marche, que Ton peut traduire ainsi , Pierre est marchant. Cette observation est juste ; maisjes u grammairiens, jjui ne sont. pas toujours iuéolo- l) gistes, sont partis "de là pour imaginer qu'il y ' avait je ne sais quelle propriété occulte dans ce verbe être , et qu'il était une espèce de liaison nécessaire entre le sujet et l'attribut ; ils Font appelé lien ou copule , et ils en ont fait un troisième terme de la proposition. Mais le verbe être ne lie rien , et le nom de lien qu'on lui donne est vide de sens. Le verbe être se trouve dans toutes les propositions , parce qu'on ne peut pas dire qu'une chose est de telle manière sans dire auparavant qu'elle est. Je ne puis ni juger ni exprimer que Pierre existe grana sans auparavant juger et exprimer que Pierre existe. Mais ce mot est, qui est dans toutes les propositions , y fait toujours partie de l'attribut ; il en est toujours le début et la base ; il est l'attribut général et commun de toutes les choses qui existent , ou dont on parle comme existantes. Il n'y a donc pas trois termes dans la proposition , non plus que dans le jugement dont elle est l'énoncé.

D'autres grammairiens ,ont cru que le verbe être exprimait l'action de l'esprit qui juge , la persuasion de l'homme qui parle. Mais, encore une fois, le verbe être par lui-même n'exprime que l'existence.

Si en outre il exprime l'affirmation , ce n'est qu'accidentellement , c'est par la forme qu'on lui fait prendre. La preuve en est que, quand je dis Pierre être bon, il n'y a pas plus d'affirmation, pas plus de prononcé de jugement, que quand je

4a • IDEOLOGIE.

dis Pierre bon. Le verbe n'exprime l'afiirmalion que .quand il est à un mode défini. C'est donc * dans le mode , et non dans le verbe même , qu'est l'affirmation : aussi une phrase n'est jamais une proposition , un prononcé de jugement , que quand t il s y trouve un mode défini énoncé ou sous-enl tendu. Mais que le verbe exprime ou non l'affirmation, ce n'est là qu'un accessoire , qui ne l'empêche pas de faire toujours partie de l'attribut.

J'ai donc eu raison et de vous dire qu'il n'y avait jamais que deux termes dans un jugement , et d'analyser comme je l'ai fait ci-dessus les énoncés des jugemens que je vous ai cités pour exemples.

Comme la discussion à laquelle je viens de me livrer porte sur un point encore contesté , j'ai été . contraint de l'étendre un peu ; elle a dû vous paraître longue ; et cependant je crains que vous ne l'ayez trouvée pénible, parce qu'elle est prématurée à quelques égards. Nous y reviendrons quand nous traiterons spécialement de l'expression de la pensée : vous l'entendrez plus complètement alors, parce que plusieurs préliminaires nécessaires auront été expliqués*; maïs j'ai du anticiper un peu , sans quoi ce que l'on a pu déjà vous dire des principes de la grammaire aurait jeté quelques - - } ■) y nuages sur la manière dont je vous ai expliqué les * V5£ûS*UJUU3lS-^e rapports. Cela doit commencer à vous [" montrer combfen la science de la pensée et celle j de la parole sont intimement liées , combien elles sont nécessaires l'une à l'autre , et combien il est dangereux de s'occuper de la manière d'exprimer les idées avant d'avoir étudié la manière dont elles

* fojei la Grammaire, cliap. a et nj.