CHAPITRE IV. fi

% se forment en nous : vous en verrez bien d'autres preuves.

De ce qu'il faut avoir à la fois deux idées , et de ce qu'il n'en faut avoir que deux pour sentir une sensation de rapport , nous devons conclure qu'il faut encore que ces deux idées soient présentes à la pensée en même temps d'une manière distincte, et qu'elles ne s'y confondent pas : car si elles se confondaient ensemble , elles ne feraient plus à elles deux qu'une seule idée complexe , comme celles que nous venons de voir, qui , réu- . nies , ne forment qu'un sujet ou un attribut. 11 n'y aurait donc qu'un terme dans la pensée j il ne pourrait pas y avoir sensation de rapport. Exemple : Pour que je sente un rapport enlre la sensation de noir et celle de blanc , il faut qu'elles demeurent séparées , et qu'elles ne se mêlent pas de manière à former la sensation de gris , car alors il n'y a plus de terme de comparaison. Retenez cette remarque : elle nous sera fort utile lorsque nous examinerons quand et comment notre faculté déjuger peut commencer à agir.

Faisons encore , en finissant , une réilexion qui a écbappé à beaucoup de grammairiens et de logiciens , et qui dissipera bien des nuages : c'est qu'il n'y a point de jugement négatif. Dans les propositions négatives , la négation se trouve dans la forme de l'expression , mais elle n'est pas dans la pensée. Par exemple, quand je dis Pierre n'est pas grand, on dit communément que je sens , que je porte un jugement négatif, que je juge que l'idée d'être grand ne conviênt pas à Pierre. Cela n'est pas exact : je fais plus , je sens positivement que I idée de n'être pas grand lui convient. La. négation fait partie de l'attribut : cela est si vrai*

que c'est comme si je jugeais que l'idée d'être petit ou du moins d'être de la taille commune convient à Pierre , ce qui est incontestablement un jugement positif. Cette distinction pourra paraître minutieuse ; cependant elle est très-importante, car l'expression que je combats jette du louche sur l'opération de notre pensée dans le jugement. Je sais, pour moi , qu'elle m'a long-temps empêché de la comprendre nettement. En effet , juger, c'est sentir un rapport, c'est une chose positive. Or que serait-ce que sentir qu'un rapport n'existe pas? Ce serait sentir une chose qui n'existe pas : cela implique contradiction. De plus, en adoptant l'explication que je rejette, on est obligé de ne pas faire de la négation une partie de l'attribut ; on en fait une modification du verbe ; et il faut par conséquent faire du verbe un troisième terme , ce qui brouille tout ; enfin cela conduit à méconnaître une vérité, la base de tout raisonnement, et que je vous prouverai dans la suite : c'est que tout jugement consiste à reconnaître queTidée^totaJe de l'attribut est comprjsfiLimL^^ du sujet, et eh faj£*pa4;^e/ Mais nous verrons cela qualïâ^rîrjTis "en seronsa la troisième partie de ce cours, à l'histoire de la déduction de nos idées*. Pour le moment, retenez que tout jugement est

* En attendant, je croîs devoir une explication provisoire à ceux qui ont déjà étudié la matière, et qui pourraient être surpris de cette dernière assertion. En eflet, il» savent que l'idée exprimée par l'attribut doit toujours être une idée plus générale que celle exprimé par le sujet. Ou peut bien dire un homme ett un animal ; mais on ne peut pas dire un animal ett un homme. C'est pour rela que les anciens logi* citns, à tort ou à raison, ont appelé l'attribut le grand terme, et la proposition dans laquelle il entre, la majeure, par opposition au sujet, Mu'iLi nomment le petit terme % et h la proposition qui le renferme, •pi'ils nomment la mineure. Cela semble contraire nu principe que \v viens d'avancer, que ridée totale de l'attribut <•*• r^nr-r'V t~ut cvlirr:

CHAPITRIi IV. 45

positif, que la négation n'existe que dans la forme de l'expression, et qu'elle fart toujours partie de l'attribut.

dans ridée du sujet; mais celle contradiction apparente va s'cspitqitrr et s'évanouir par une distinction très-simple.

Il y a deux choses à considérer dans une idée, son extension, ou le nombre des objets auxquels elle convient, et sa compréhension, ou le nombre des idées qu'elle renferme. Plus une idée est générale, plus elle convient à un grand nombre d'objets , mais moins elle retient des idées propres à chacun d'eux ; et au contraire, plus elle est particulière, plus est petit le nombre des objets auxquels elle s'applique, mais plus elle renferme des idées composantes de chacun deux. Ainsi, Tidée générale renferme l'idée particulière dans son extension, et l'idée particulière rtnferme l'idée générale dans sa compréhension. En eflet dans l'idée à' animal sont compris tous les individus hommes; mais dans les idées composantes de l'idée homme est comprise l'idée d'être un individu de la classe des animaux, d'être un animai.

Or, comme je soutiens que tout jugement consiste toujours à voir que l'idée de l'attribut est une des idées composantes de celle du sujet, est une circonstance qui lui appartient, je me crois en droit de dire que l'idée de cet attribut, bien que plus générale, fait partie de celle du sujet, quoique plus particulière, et que c'ett pour cela, et pour cela seul, que nous pouvons affirmer l'attribut du sujet.

J'en ai d'autant plus de raison que, dès que deux idées sont comparées, dès qu elles sont la matière d'un jugement, elles ne diffèrent plus que par leur compréhension ; elles sont toujours parfaitement 1 gales en extension. Quand l'on dit que l'homme est un animal, on entend un animal de l'espèce des hommes, et non pas de l'espèce des singes ou de toute autre. De même , quand on dit cet homme est ma lade, on entend malade de sa maladie particulière, et non pas de toutes les infirmités qui peuvent mériter à uu être sensible le nom de malade. C'est toujours l'extension du sujet qui détermine l'extension de l'attribut. Celle-ci ne peut jamais la surpasser, puisque l'attribut n'est jamais dit que des objets auxquels s'applique le sujet; mais elle doit l'égaler, puisque l'attribut est toujours dit de tous les êtres auxquels s'étend le sujet. '

Cela nous fait voir pourquoi l'attribut doit toujours être une idée au moins aussi générale que le sujet. C'est qu'on ne peut pa$ accroître à volonté l'extension d'une idée (cela en fait une autre idée), au lieu qu'on peut toujours la restreindre de manière à n'être qu'égale à celle d'une autre. Ou ne peut pas étendre l'idée A 1 animal à tous les êtres, elle deviendrait l'idée d'être, taudis qu'on peut très-bien la restreindre à ne s'appliquer pour le moment qu'aux animaux appelés hommes; elle n'est nas dénaturée pour cela.

Mais ces réllexions nous montrent aussi bien clairement combien est

Actuellement que vous connaissez suffisamment ce que c'est que la faculté de sentir des rapports , nous allons parler de celle de sentir des désirs.