DE LA SENSIBILITÉ ET DES SENSATIONS

v vx La sensibilité est cette faculté , ce pouvoir, cet effet de notra^oi^anisjiljpn , ou , si vous voulez , cette propriété de notre être en vertu de laquelle nous recevons des impressions de beaucoup d'espèces , et nous en avons la conscience.

Chacun de nous ne la connaît par expérience qu'en lui-même. 111a reconnaît dans ses semblables à des signes non équivoques , mais sans jamais pouvoir s'assurer au juste du degré de son intensité dans chacun d'eux : il faudrait qu'il pût sentir par les organes d'un autre. Elle se montre à nous plus ou moins clairement dans les différentes espèces d'animaux, à proportion qu'ils ont plus ou moins de moyens de l'exprimer. Elle ne se manifeste pas. de même dans les végétaux : mais aucun de nous ne pourrait affirmer qu'elle n'y existe pas , ni même dans les minéraux. Personne ne peut être certain qu'une plante n'éprouve pas une vraie douleur quand la nourriture lui manque, ou quand on l'ébranche ; ni que les particules d'un acide, que nous voyons toujours disposées à s'unir à celles d'un alkali , n'éprouvent pas un sentiment agréable dans cette combinaison. Je neveux point par celle observation vous induire à supposer la sensibilité