CHAPITRE VI

Tant d'acquisitions territoriales avaient fait du comte de Fezensac un des gros personnages du Midi. Au mois de mai 1476, Louis XI l'envoya à Montpellier, où il porta à l'assemblée des États de Languedoc les demandes de subsides de son maître. Mais Batarnay ne demeura pas longtemps éloigné de La cour, car le drame Bourguignon touchait à son dénoùment, et chacun le sentait. Le duc Charles, battu une première fois par les Suisses, à Granson, allait jouer sa deuxième partie à Morat. Dans une pareille attente, les bons serviteurs de Louis XI se serraient autour du trône. Du Bouchage, toujours à l'affût des occasions de faire apprécier son zèle, partagea avec Philippe de Commynes la gloire et le profit du « premier messaige » de la victoire des Suisses à Morat (22 juin 1476). Tous deux ensemble coururent porter la grande nouvelle au Roi, qui, dans sa joie, donna à

chacun de ses ingénieux chambellans 200 marcs d'argent (1). Plus que jamais, du reste, Ymbert de Batarnay avait l'oreille du maître et c'est à lui et à Commynes que s'adressaient d'abord les princes étrangers lorsqu'ils désiraient obtenir quelque chose du roi de France. C'est ainsi, par exemple, que René, duc de Lorraine, un des vainqueurs de Morat, lui recommandait son bailli d'Allemagne, qu'il envoyait à Louis XI, en remerciant le chambellan de la bonne affection qu'il lui avait témoignée et de « faict et de parolles en ses affaires de pardelà (2) ».

Quelque actif et indépendant que fut Louis XI, il se passait difficilement de la présence de son homme de confiance que Commynes, très en faveur dans les dernières années du règne, ne pouvait suppléer en toutes choses. Au printemps de 1477, quand le Roi, après la mort de Charles le Hardi, parcourut les provinces du Nord pour arracher quelques lambeaux de l'empire Bourguignon, du Bouchage le précéda, l'escarcelle bien garnie, achetant les consciences et les villes à beaux écus comptants, pour le grand profit de la royauté française. C'est en ses mains et dans celles de Guyot Pot et de Jean Bourré que furent remis d'abord Arras (2 mars), puis, le 25, les otages de la soumission d'Hesdin (3). Quelques jours après, Batarnay était avec le Roi à Thérouanne. Enfin, à la fin de juillet, il partait pour la Bretagne, où Louis XI l'envoya recevoir le serment que le duc François prêta le 22 août dans une église de Nantes,

(1) Commynes-Dupont, II, 70 s.

(2) « En mon camp devant ma ville de Nancy, le premier jour de septembre 1476. » Bibl. nat., ms. fr. 2907, f° 9, orig.

(3) Bibl. nat.. ms. fr. 2908, f° II, et ms. fr. 20494, f° 100, orig. — Commynes-Dupont, II, 99 s.

en exécution du traité de Luxeul (i). C'est une besogne que le Roi aimait à confier à son chambellan, et l'on peut en conclure que l'habile personnage avait trouvé le moyen de se rendre agréable aux Bretons (2).

Toutes ces allées et venues ne pouvaient laisser à Batarnay que peu de temps pour s'occuper de ses affaires personnelles. Mais ce serait mal connaître son caractère que de croire qu'il en abandonnât totalement la conduite à ses serviteurs. Ses papiers témoignent au contraire du zèle, on pourrait presque dire de la ténacité avec lesquels M. du Bouchage défendait ses intérêts. Naturellement âpre au gain, il avait parfois maille à partir avec ses voisins. Au milieu de 1477, un différend s'éleva entre lui et l'un des gendres du Roi, Louis, bâtard Je Bourbon, amiral de France et comte de Roussillon, en Dauphiné. Ce haut personnage avait obtenu de Louis XI le commun de la paix de toutes les terres qui composaient la baronnie de Landorre et la vicomte de Cadars, en Rouergue, confisquées sur le comte d'Armagnac. Il en jouit paisiblement jusqu'au jour où les officiers du seigneur du Bouchage élevèrent au nom de leur maître des prétentions sur les communs de paix de Naucelle, de Frons, de Quins et du Pas (3). L'amiral résista, commença par obtenir gain de cause et fit rendre après information une déclaration royale en sa faveur. De son côté, Batar-

(1) Arras, 30 juillet, Hist. de Bretagne, Preuves III, ;i2, 31;.

(2) « En vous ay ma parfaite 6ance et seurté », lui écrivit une fois le duc de Bretagne (Bihl. nat., ms. fr. 28, f> 2896). Dès le 26 septembre 1477, du Bouchage est rentré à Arras, où il reçoit la « montre » des cent gentilshommes de l'hôtel (Bibl. nat., ms. fr. 21448). Le 3 octobre suivant, a Villeneuvelés-Beauvais, il passa également la revue des deux cents archers commis à la garde du corps du Roi. (Ibid.)

(j) Aujourd'hui département de l'Aveyron, arrondissement de Rodez.

nay se garda de mettre obstacle à l'exécution des lettres du Roi, mais peu après il souleva de nouvelles difficultés et réussit à son tour à faire adresser par Louis XI un mandement au sénéchal de Rouergue, qui, tout en respectant à peu près, pour le présent, les droits des deux parties, tranchait la question pour l'avenir contre le bâtard de Bourbon. Celui-ci, bien entendu, réclama, accusa le sénéchal d'avoir excédé sa commission et de ne point lui avoir laissé le temps d'exhiber ses droits, et finit par en appeler au Parlement de Toulouse, où il ajourna cet officier, afin qu'il rendit compte de sa conduite (i). En 1482, le procès était encore pendant, et les parties elles-mêmes commençant à se lasser, un accord intervint le 10 octobre de cette même année, en la cour du Roi, à Tours, pour laisser la cause en l'état jusqu'à l'année suivante, à Pâques. Il fut convenu que, dans l'intervalle, quatre avocats régleraient le différend en qualité d'amiables compositeurs (2).

Mais ce n'est pas seulement en Rouergue que du Bouchage avait à lutter pour conserver son bien. En dépit de la sauvegarde que Louis XI lui avait accordée pour lui, sa famille et ses biens, un certain gentilhomme d'Auvergne, nommé Henri de Pompignac, se jeta à main armée sur les châteaux de Mallet, d'Anglards et de Cbâteauneuf (3). Sa prétention était que ces places lui avaient été remises par le dernier duc de Nemours, pour garantie de divers emprunts

(1) V. le mandement de Louis XI, en date de Paris, 14 août 1477. Bibl. lut., ms. fr. 2896, f°s 107 ss. Copie du temps.

(2) Bibl. nat., ms. fr. 2909, f° 4S,orig. s. pareil., autrefois scellé. — Cf. un Mémoire à Mgr du Bouchage au ms. fr. 2912, f° 86.

(3) H. de Pompiguac, dit Palamides, sénéchal de Castres, l'un des principaux conseillers de Jacques d'Armagnac, fut arrêté avec lui et joua un rôle important dans sou procès. V. Bibl. Sainte-Geneviève, ms. Lf passini. (Procès du duc de Nemours). 7

et qu'il en jouissait paisiblement au moment de l'arrestation de Jacques d'Armagnac. Bien mieux, il accusait du Bouchage de s'en être emparé avant la mort du duc et allait jusqu'à invoquer certaines lettres octroyées par le Roi en sa faveur. Vraies ou fausses, ces assertions ne furent pas acceptées, car Louis XI donna raison à son chambellan et manda à son bailli de Montferrand, Antoine de Mohet, seigneur de Villaines et de l' Avant-Garde, de le remettre en possession de ce qu'on lui avait enlevé. Le samedi 5 septembre 1478, le lieutenant du bailli, Huguet de Rochefort, chevalier, seigneur d'Aly (Ally), en Auvergne, se lit ouvrir les portes de Mallet, en expulsa la garnison, qui se composait de quatre hommes, et la place étant remise en mains sûres, fit ajourner Pompignac à comparaître devant son tribunal, à Anglards. L'adversaire de du Bouchage ne s'étant pas présenté, le procureur de ce dernier se fit adjuger le défaut et requit en outre l'entérinement et l'exécution des lettres royaux en produisant toutes les pièces qui pouvaient affirmer le bon droit de son patron (1). Quand Pompignac se décida à com-

(1) Dans sa procuration à Loys Convers, receveur ordinaire du Berri, et â Claude de Chenay, son écuyer, donnée au Bridoré, le 10 mars 1477 (v. s.), Ymbert de Batarnay se qualifie écuyer, seigneur du Bouchage, du Bridoré, de Moulins en Berry, comte de Fezensac et seigneur de Biran, Ordan, Perusse- Grant, Turlande, Meslet, Anglars, Chasteauneuf, Bonzols, Fay et Servissas Salles-Contals et Raignac, conseiller et chambellan du Roi. Un fait intéressant, c'est que les mandataires avaient mission de prendre possession non seulement de Chdteauneuf et de Mallet, mais encore d'autres seigneuries, également données à M. du Bouchage et « qui souloient appartenir à Messire Jehan de Chaallon, prince d'Orange ». C'étaient les terres et seigneuries d'Auberive, de Falaviers et d'Anthon (Isère), dont un arrêt du Parlement de Dauphiné avait déchiré la confiscation. Les lettres patentes de donation de ces domaines à Ymbert de Batarnay furent délivrées â Melun au mois d'octobre 1477 et enregistrées le 18 novembre suivant. (Arch. de l'Isère, ancien inventaire cité.) Il n'est pas aisé de déterminer le rôle joué par du Bouchage dans les poursuites intentées à Jean II, prince d'Orange, qui avait abandonné le parti du Roi pour celui de la

paraître, il était trop tard, et c'est par devant le Parlement de Paris qu'il se vit assigner pour faire valoir son opposition. On peut douter qu'il ait réussi à y faire aecepter ses arguments. Il demeura prouvé néanmoins que, deux années auparavant, du Bouchage lui aussi avait procédé par violence à la prise du château d'Anglards, qui, du reste, n'avait pas résisté. Pompignac l'avait ressaisi, et, cette fois encore, l'effort des assaillants avait dû être médiocre, car la place comptait pour toute garnison une pauvre nourrice assistée d'un méchant valet ! Cette affaire coûta, en somme, plus d'encre que de sang, et du Bouchage lui-même ne s'en émut pas plus que de raison, mais il tenait fort à son bien et n'était point homme à s'en laisser dépouiller sans protestation (i). Au printemps de 1478, quand Louis XL un moment résolu en apparence à pousser vigoureusement la guerre en Flandre, se dirigea vers le Nord, à la tête de forces considérables, il ne garda pas auprès de lui son chambellan, qu'il nomma « gouverneur de Bourges et des pays d'environ ». Du Bouchage avait mission de « préserver et garder » le Berry « des entreprises, machinations et conspirations »

duchesse de Bourgogne. On sait seulement que Batarnay, étant à Bourges en 1478, recueillit et s'empressa de transmettre au Roi la déposition d'un homme qui prétendait avoir reçu du prince la mission d'empoisonner Louis XI (Barante, XII, 6 s.). Il faut croire que le prudent Dauphinois ne considéra pas la lettre de don du Roi comme un titre de propriété suffisant, car il s'assura Auberive. qui mouvait du fief et directe seigneurie du Roi de France, dauphin de Viennois, par un contrat d'acquisition en bonne forme passé à Namur le 18 janvier 1482 (v. s.), et contre versement à Jean de Chalon et à Jeanne de Bourbon, sa femme, d'une somme de 10000 fr. (Bibl. nat., ms. fr. 2912, f> 57. copie du temps.)

(1) Procès-verbal adressé par H. de Rochefort au Parlement de Paris. Copie du xv° siècle, collationnée à l'original (Bibl. nat., ms. fr. 2909, f°' 49-7J - Septembre 1478). On trouvera aux Pièces Justificatives n° IX quatre documents qui se rapportent à cet épisode.

des ennemis du Royaume, comme aussi d' « entretenir et traicter les habitans en toute justice et amour ». Au gouverneur étaient remises du même coup la « charge et conduicte principalle des nobles et autres subgietz » qui composaient le ban et l'arrière-ban des bailliages de Berry, de Saint- Pierre-le-Moustier et de Touraine, pour s'aider d'eux en cas de besoin. Ces pouvoirs si étendus ne devaient être d'ailleurs que temporaires et leur durée était limitée au temps pendant lequel Louis XI demeurerait « es marches de pardelà » (i).

Quatre années n'avaient pu effacer de la mémoire des habitants de Bourges le souvenir de la répression terrible dont Ymbert de Batarnay avait été le principal agent. Cette fois ils ne donnèrent aucun prétexte à de nouvelles sévérités, et, comme le souhaitait Louis XI, le gouverneur qui vint s'établir dans leur ville ne leur apporta que des paroles de justice et d'amour. Le premier soin du seigneur du Bouchage fut de se mettre en relation avec les principaux chefs d'hôtel des bailliages placés sous son autorité, et il adressa à chacun d'entre eux des lettres pour s'assurer de leur concours en cas de nécessité (2). Ce concours, il fut heureux sans doute que du Bouchage n'ait point eu à le réclamer, car le pays était singulièrement dégarni de troupes, le bâtard du Maine

(1) Arras, n avril 1478 (Bibl. nat.,ms. fr. 2909, f° 24, orig. s. parch. Pièce justificative n" VIII). — Cf. ms. fr. 2911, p. 20. Deux jours après, le 13, d'autres lettres commirent les seigneurs du Bouchage et de Millandres pour avitailler la grosse tour de Bourges (Ms. fr. 2912, Vidimus s. pareil.). Le 14 avril, Batarnay était encore à Arras, où il passa la revue des cent gentilshommes de l'hôtel (Ms. fr. 21448 cité).

(2) V. la réponse du seigneur de Maillé, datée d'Amboise, le mercredi 22 avril, et celle de M. de Chauvigny à son cousin M. du Bouchage, datée de Cluis (Indre), le 17 mai (Bibl. uat., ms. fr. 2902, t°' 28 et 44).

ayant conduit à l'armée du Roi tous ceux de l'arrière-ban de Tourainc et du Berry qui ne gardaient pas le dauphin Charles, à Amboise, sous les ordres du seigneur de Maillé. Ce dernier détail, que Louis XI ne pouvait ignorer, donne la mesure de l'importance que le Roi devait attacher à ce qu'aucun mouvement insurrectionnel ne se produisit en son absence dans le bassin de la Loire. La sécurité même de l'héritier du trône en dépendait et l'homme de confiance était encore mieux à sa place, là, s'il est possible, qu'aux côtés de son maître.

La campagne, volontairement écourtée de Louis XI, n'aboutit qu'à la prise de quelques bicoques, et, dès les premiers jours de juin, le roi de France négociait une trêve avec le nouveau duc de Bourgogne. L'époux de Marie de Bourgogne, Maximilien d'Autriche, l'emportait aisément, car le roi de France était déterminé à ne point aventurer sa belle armée. Par compensation, au moment où se signait au Nord une suspension d'armes d'une année, Louis recevait la nouvelle que tout le duché de Bourgogne était rentré sous son autorité. Le gouverneur qui avait remplacé le seigneur de Craon, Charles de Chaumont d' Amboise, avait montré plus de modération et plus d'habileté que son prédécesseur, dont les exactions et les maladresses avaient aliéné les Bourguignons et éloigné les auxiliaires suisses. J'ignore si du Bouchage accompagna en Bourgogne Philippe de Commynes, que Louis XI envoya dans cette province en 1478 (1), mais dans tous les cas, c'est à lui que

(1) Lettres et négociations de Pb. de Commincs, par Kervyn de Lcttenhove, Bruxelles, Devaux, 1867-1874, 3 v. m-8% t. I, 160 s. Chaumont était au mieux avec Ymbert de Batarnay. Le 13 nov. 147g il lui écrivait : « Vous savez le tout de pardeça et aussi que je suis l'un de vos grans amis, et pour ce tenez

tut conrié le soin d'instruire les citoyens de Dijon de la nomination de Chaumont d'Amboise comme de la ferme intention où se trouvait le Roi de mettre un terme au « desordre » et aux « oppressions » dont les infortunés habitants du duché avaient été trop longtemps les victimes (i).

Cette année 1478 vit Ymbert de Batarnay faire un pas de plus dans la voie de la considération et de la richesse. Aux terres qu'il tenait de la munificencence royale en Picardie, en Rouergue et en Dauphiné, il avait ajouté d'autres domaines encore. L'acquisition qu'il fit, vers 1475, des seigneuries du Bridoré, en Touraine, et de Moulins, en Berri, le rattachèrent aux provinces qui formaient à cette époque le cœur de la France. Dès le printemps de 1478, le domicile ordinaire de M. du Bouchage était au château du Bridoré, qu'il avait acheté vers 1475 de Jean le Meingre, dit Boucicault (2), et qu'il n'abandonna à la fin de sa vie que pour se transporter au château de Montrésor, reconstruit par ses soins (3). A l'autre bout du pays, Batarnay obtint du Roi, au mois de juillet 1478, des lettres d'érection en baronnie de la seigneurie du Bouchage (4), à

moi pour tel », et il signait : o Le tout vostre compaignon, cTAmbotze. » (Bihl. nat., ms. fr. 2907, f° 21.)

(1) Bihl. nat. ms. fr. 2900, f" 5, miuute. V. Pièce justificative n°X.

(2) Anselme, VI, 753 s. Moulins est compris dans le département de l'Indre, canton de Levroux. Quant au Bridore, c'est aujourd'hui un village d'Indre-et- Loire, situé entre Loches et Chàtillon, à une petite distance de la rive gauche de l'Indre. V. a la fin de ce volume la Notice sur le château du Bridore.

(;) V. plus loin, page 206.

(4) Ces lettres, délivrées à Ermenonville, furent enregistrées au Parlement le 1$ janvier 1479. Le 20 janvier suivant, aux Forges, du Bouchage prêta hommage au Roi pour sa nouvelle baronnie. Au mois de mars, Louis XI l'autorisa à y établir un juge d'appeaulx, dont relèveraient les premières appellations du juge

laquelle furent réunies les terres de Brangues et de Morestel. Vers la même époque, n'aimant point à laisser son argent sans emploi, M. du Bouchage plaça des capitaux dans la célèbre banque de Médicis. Le 21 avril 1478, Laurent de Médicis, François Sasset et compagnie, de Lyon, lui donnèrent reçu de 10,000 écus au soleil, que Louis Convers, receveur ordinaire du Berry et serviteur de Batarnay, avait déposés à leur caisse. Cette somme devait être employée en bonne et loyale marchandise, le gain ou la perte devant être partagés également entre les banquiers et leur nouveau client. Ces relations d'affaires, dont les papiers de du Bouchage ont conservé mainte trace, continuèrent sans interruption jusqu'à l'époqueoù larupturequi précéda l'expéditiondeCharlesVni, en Italie, contraignit les Médicis à fermer leur agence de Lyon (1). La gestion des intérêts financiers de leurs patrons n'était pas, comme on sait, l'unique souci des représentants à l'étranger de la puissante maison florentine, et la politique tenait une grande place dans leurs préoccupations. Par suite ils attachaient beaucoup de prix à se créer de hautes relations à la cour de France, et nombre de grands seigneurs possédaient un compte chez eux. Aussi leur agence de Lyon, qui, dès les premières années du règne de Louis XI, jouissait d'une certaine importance, finit-elle, après la chute de la puissance bourguignonne, par acquérir un développement extrêmement considérable.

ordinaire des dites terres, ainsi que cela se passait dans les autres baronnies de Dauphiné (Arch. de l'Isère, anc. inventaire cite.)

(1) V. le règlement de compte de 1494 (Bibl. nat., ms. fr. 2919, f° 47, copie du xv° siècle. Pièce justificative n° XXXVIII.) Le 20 janvier 1482 (v. s.), Laurent de Médicis ayant à recommander à Batarnay un serviteur qu'il envoyait à Louis XI, adressait sa lettre à « Monsignore de Bucciaggio honoratissimo signore et maggiore njio ». (Bibl. nat., ms. fr. 2897, f° 8, orig.)

Les fonctions dont Louis XI avait investi Ymbert de Batarnay pendant cette période du règne se présentent si multiples et si variées qu'en vérité le titre de factotum eût seul convenu à l'actif chambellan. Le Recueil des Ordonnances témoigne de son assiduité au Conseil du Roi (i). Mais, dans l'intervalle, que de voyages! Une des principales occupations de Batarnay devait être de se transporter successivement aux sanctuaires les plus vénérés, pour y déposer devant les châsses des saints les offrandes du roi de France. Tel recueil manuscrit renferme plus de cent quittances relatives à des offrandes présentées par M. du Bouchage ou par ses gens « pour la dévotion du Roi ». Le Puy-Notre-Dame, en Anjou, Saint-Martin de Tours, Notre-Dame-de-la-belle- Victoire, près Senlis, Notre-Dame-de-Lorris, vingt autres églises ou abbayes virent le pieux serviteur du plus superstitieux des maîtres s'agenouiller au pied de leurs autels (2). Notez que la comptabilité de Louis XI avec les saints du Paradis était chose très compliquée, et que l'esprit toujours présent d'un du Bouchage devait être d'un grand secours au Roi pour lui remémorer ses innombrables vœux. Réel service à rendre à un prince qui poussait la dévotion jusqu'à recommander au grand saint Hubert ses bêtes de meute à raison de tant de sous par tête de chien ! (3)

Dans un autre ordre d'idées — plus terrestre mais non moins positif, - — on voit que la confiance de Louis XI avait attribué à M. du Bouchage le soin de payer ou du moins d'ordonnancer le payement des gages de toute la valetaille royale. Maîtres d'hôtel, valets tranchants, pannetiers, échan-

(1) V. le tome XVIII.

(2) V. Bibl. nat., mss. fr. 2902, 2904 et 2905 pass. (années 1479-1481). (j) Ms. fr. 2904, f> 2.

sons, écuyers de cuisine, queux, pâtissiers, boulangers, fruitiers, valets de fourrière et de chambre, barbiers, tailleurs et fourreurs de robes, chaussetiers et cordonniers, huissiers et portiers, chapelle, astrologues, chirurgiens, secrétaires, hérauts et palefreniers, tout passait par ses mains et ses papiers contiennent jusqu'aux rôles des pensionnaires du Roi, des gentilshommes de sa maison, des lances d'ordonnance, jusqu'aux comptes de l'écurie (i) ! C'est assez dire quelle pouvait être l'influence d'un pareil distributeur de bienfaits. Du sommet au pied de l'échelle sociale, ceux qui sollicitaient quelque faveur, grande ou petite, suppliaient le favori d'intercéder pour eux. « Le Roy a fait savoir dans sa ville d'Angiers, — la lettre est de l'infortunée Marguerite d'Anjou, — comme le roy de Sicille Monseigneur mon père estoit allé à Dieu. Je lui en escripz affin qui lui plaise prendre mon povre fait en ce qui me peut et doit appartenir en ses mains, pour du tout en faire son bon vouloir et plaisir et tousjours m' avoir en sa bonne grâce et amour, en laquelle je vous prie que me vueillez tousjours entretenir » (2). Moins intéressante sera la cause de Maître Jehan de Xaincoins, incarcéré pour faux monnayage. Pourtant il obtint plus de succès, car il fut, grâce à M. du Bouchage « son bon seigneur et amy », élargi sous caution, à condition de ne plus s'occuper « d'arquemie », puis absous et remis en possession de ses biens (3). Aimons à croire que le pauvre diable était innocent du crime dont on l'accusait. Il fut, en tout cas, plus aisé de le satisfaire que la veuve d'Henri VI d'Angleterre et l'héritière de la maison d'Anjou !

(1) Bibl. nat., ms. fr. 2906, f" 55 v°, 61 et pass.

(2) Reculée lez Angiers, 1" août 1480 (Bibl. nat., ms. fr. 2909, f° 34, orig.) Le vieux roi René était mort le 10 juillet précédent.

(3) Bibl. nat., ms. fr. 2900, (" 58, et 2911, f> 27.