Philippus de Vachtecoopere

To«i8 ces magistrats, on n'en peut douter, étaient des Clauwaerts.

Bien que nos chroniques ne méritent pas toujours une entière créance, il est permis de croire que les noms cités sont exacts ; on les retrouve en effet, sans variante aucune, dans presque toutes nos chroniques locales, avec cette note : Deu wet tviert gemaekt by PhiUps Van Artevelde hem dtaeghende aie keere van Vlaenderen»

Bruges, de Furnes, de Poperinghe et d'autres juridictions du Westland vinrent faire hommage au Ruwa^j <c lui jurant foy et loyaulté à tenir, ossi bien comme à leur seigneur (i). »

Cette joyeuse entrée scandalisa, parait-il, nos chroniqueurs Léliaerts du temps; les magistrats du Westland trahirent, disent-ils, tous les serments de fidélité qu'ils avaient prêtés à Louis de Maie. D'après les insinuations d'un de ces annalistes (3), de tels parjures criaient vengeance et c'est pour châtier les coupables, que bientôt des tremblements de terre — fléaux de Dieu — terrifièrent les populations de notre ville. Mais le commun d'Ypres ne considéra pas ces calamités comme des vengeances célestes. Le clergé séculier et régulier était resté fidèle au légitime seigneur du pays et continuait à défendre son autorité; la populace, impressionable et crédule, accusa des moines d'avoir provoqué ces tremblements de terre « par des manœuvres sortilèges; » elle arrêta Jean Rovers, gardien des Frères mineurs, et d*autres religieux, les traîna devant la Halle et là^ massacra ces malheureuses victimes de son aveugle colère (3).

En quittant Ypres, Van Artevelde se rendit à Courtray; il y fut aussi acclamé; après y avoir fait, comme à Ypres, renouveler le magistrat et « pris les habitants en feaulté et ommage, ossi bien que se il fust conte de Flandres, (4) » il fit à Gand une rentrée triomphale. Jamais comte de Flandre n'y avait été reçu d'une manière

(1) Faoissart, }(. 52.

(2) Olivibr Van Dixmudb, 12.

(3) Voyez Ypriana, VI. 1^ et l'Obitaaire des frères mioeurt d^Yprei, N» 1. f. 40 v«.