GUISLAIN FONDATEUR DE LA SOCIÉTÉ DE MÉDECINE DE GAND
Les Sociétés de médecine sont une nécessité. Une science basée uniquement sur l’observation, gagne
du temps en réunissant dans un même faisceau les expériences individuelles qui, abandonnées à ellesmêmes, mettraient des années et même des siècles à porter leurs fruits.
Que de faits se perdraient sans cela, ensevelis avec ceux qui les ont observés !
La médecine est un sacerdoce : comme autrefois dans les temples, elle a ses tables votives dans nos Sociétés actuelles. Tout praticien n’a pas le temps d’écrire, mais chacun d’eux peut, à des intervalles déterminés, venir exposer devant ses confrères ce qu’il a observé, afin d’en tirer les conséquences, après un débat contradictoire.
Grâce aux Sociétés de médecine, rien de ce qui intéresse l’humanité ne se perd.
Comprend-on au prix de quelles souflrances l’expérience médicale se forme?
Sur ce douloureux Calvaire que l’humanité gravit depuis son berceau, que de maux seraient évités grâce à cette sentinelle vigilante qui lui crie : Gare à ce sentier, à ce précipice! vous y trouverez la mort!
Hélas! pourquoi faut-il quelle soit si peu écoutée?
La ville de Gaad, depuis de longues années, n’avait plus eu de Société de médecine. Elle avait des individualités plus ou moins brillantes, mais elle n’avait point de Corps médical.
Guslain rallia autour de lui tout ce qu'il y avait d’hommes de bonne volonté et les inspira de son souffle.
La Société de médecine de Gand fut constituée.
Si cette Société n’a pas eu d’enfance, si elle s’est posée, tout d’abord, à la hauteur des Sociétés les plus célèbres de l’Europe, c’est à Guislain quelle le dut.
Guislain fut l’àme de nos discussions : nous entendons encore, comme si celait d’hier, sa voix éloquente et convaincue; nous voyons son geste superbe, presque inspiré.
Grâce à l’impulsion puissante que Guislain sut imprimer à ses travaux, la Société de médecine de Gand est devenue une institution publique. 11 serait trop long de les mentionner tous; contentons-nous de rappeler l 'Enquête sur la condition morale et physique des ouvriers employés dans nos manufactures, enquête qui a servi de modèle à toutes celles qui ont suivi, et Y Enquête sur le typhus des Flandres,
— Ad —
(le 1842, où sont révélés des faits si douloureux, que nulle prudence humaine ne pouvait conjurer.
Notre Flandre industrielle réorganisée, rendra le retour de pareils maux impossible. Ce sera l'éternel honneur du Ministre dont le nom restera intimement lié à toutes les douleurs et à toutes les joies de la patrie (i).
La Société de médecine de Gand a pris pour devise : Science — Humanité — Patriotisme; et elle a su s’y conformer.
La première Histoire de la médecine belge qui a été publiée, l’a été par elle.
Si ce fut sur la proposition d’un autre de ses membres que Glislain , ce dernier y a grandement contribué par son influence.
L’auteur de ce beau livre pourrait dire combien il puisa de nobles inspirations dans ses rapports avec Giislain, dont on retrouve toutes les idées dans Y article Van Ilelmont.
Oui! nous en jurons par GuiSLAlN qui nous (i) M, Ch. Rogier.
entend, la Société de médecine de Gand ne périra pas!
Quarante-quatre volumes d 'Annales, trente-trois volumes de Bulletin , lui permettent dès à présent d’inscrire sur le fronton de l’édifice qu’elle a élevé à la Science :
« Monumentum exegi tere perennius. »
La disparition de la Société de médecine de Gand serait un affaiblissement de l’esprit médical dans notre ville. La Faculté de médecine de notre Université s’en ressentirait également, car une Faculté ne peut vivre et prospérer, que dans un milieu scientifique.
C’est ce que Guslain ne cessait de répéter.
