PLACEMENT DES ALIÉNÉS

Les bons effets que nous constatons tous les jours, comme résultat de ces réformes, nous obligent à en maintenir le principe, sauf à y apporter toutes les modifications dont elles sont encore susceptibles. Pour atteindre ce but, il est indispensable que le choix du nourricier soit toujours fait avec discernement. Il faut que l'on considère le placement d’un aliéné comme un acte dont dépend son sort, et qui exige à la fois une connaissance exacte du malade et de celui auquel on va le confier. On ne peut y procéder qu’après un mûr examen, et en consultant avant tout l’intérêt de l'infortuné dont l’affection est, sinon toujours curable, du moins susceptible d’amélioration. Il faut enfin que le malade puisse trouver dans sa nouvelle demeure un régime et des soins en rapport avec la nature et la gravité de son mal .

A leur arrivée les aliénés sont placés à l'infirmerie où ils sont l’objet d’une observation spéciale. Nous examinons l’opportunité d’un placement à l’intérieur ou à l’extérieur du village, cl nous faisons nos propositions pour le classement de l’aliéné d’après le résultat de celle étude.

Le placement des aliénés s’effectue de commun accord par les membres délégués du comité permanent et par nous. Il est déterminé avant tout par l’intérêt des malades, et, nous aimons à le déclarer, on a tout égard à cet effet aux indications et à l’avis du médecin inspecteur.

L'intervention intelligente et bienveillante des membres du comité permanent nous a été d'un puissant secours pour introduire ce nouvel ordre de choses.

C’est ainsi que des aliénés , incurables du reste, qui depuis plusieurs années vivaient dans le désœuvrement, parcourant les rues, les cbamps, se livrant à des actes désordonnés, troublant à chaque instant la tranquillité publique, ont été placés dans l'isolement, loin du centre du village. Là, sous l’influence d’une surveillance continue et de soins intelligents, ces infortunés n'ont pas tardé à se soumettre à la discipline établie; ils sont devenus dociles, tranquilles et bons travailleurs.

Des aliénés, qui depuis longtemps étaient soumis à un régime de coercition, des malades malpropres, indécents, qui constamment offraient au public le plus repoussant, le plus affligeant spectacle, ont été confinés dans des habitations isolées. Devenus l’objet d'une sollicitude plus attentive, ces malheureux se sont, pour ainsi dire métamorphosés; ils vivent aujourd’hui en pleine liberté, en famille; ils sont propres, soumis, et se livrent volontairement aux travaux agricoles.

D’autres insensés, paisibles et inoffensifs, des vieillards, des infirmes, qui étaient relégués dans des hameaux éloignés, ont été internés dans le centre du village. Ils sont heureux de pouvoir vivre avec des nourriciers plus convenables, et dans des conditions plus en rapport avec leur triste situation.

Pour le placement des aliénés, il importe de considérer l’aptifude du nourricier à soigner telle ou telle catégorie de

malades, son intelligence, scs qualités morales, la composition de sa famille, la disposition et l’emménagement de son habitation. Autant que possible, on tâche de réunir chez le même nourricier des malades parlant la même langue et, dans le même voisinage , des compatriotes. On évite de placer dans la même habitation des malades violents, des gâteux, des individus de sexe différent.

Les insensés qui connaissent un métier sont, s'ils le désirent, confiés à des nourriciers exerçant la même profession. Comme nous le dirons plus loin, il convient toujours de consulter le malade sur le choix de ses occupations.

Le déplacement d'un aliéné est parfois nécessaire et utile. Le défaut de soins, la négligence, la malpropreté habituelle, l'iucuric du nourricier, sont des motifs qui, plusieurs fois, nous ont fait provoquer un déplacement; rarement nous avons été obligé de faire déclarer, pour les mêmes motifs, le nourricier inhabile à recevoir des aliénés. Ces exemples ont, sous tous les rapports, produit les meilleurs effets.

11 est des insensés qui, par suite de quelques malentendus, de différends, d'un caprice même, prennent en aversion, en haine, eu horreur, leur nourricier ou quelque membre de sa famille; ils font des menaces, se livrent à des violences et deviennent la terreur du ménage. Un déplacement immédiat met un terme â leur exaspération et les fait rentrer dans le calme.

Ce n'est que par exception que les aliénés sont transférés hors de la section qu'ils habitent (i). Aussi, depuis que les

En 1 850 il a été fait

93 déplacements

Ces déplacements ont été déterminés en grande partie par la nouvelle classification adoptée.

malades sont placés d'après leurs dispositions morbides, tous sont rentrés dans l’ordre. Pendant leur séjour à l'infirmerie, nous tâchons d'inculquer aux nouveaux pensionnaires la conduite qu'ils ont à tenir, le régime disciplinaire auquel ils doivent se soumettre. Les anciens ne donnent plus d'exemples d'excentricités, les nouveaux restent dociles et disciplinés.

Grâce aux efforts déployés de commun accord par tous les fonctionnaires appartenant à notre administration, l’asile de Gheel a totalement changé d’aspect; il est rentré dans son véritable caractère; il offre une apparence tout à la fois tranquille et originale, qui témoigne d'un ordre, d'une discipline, d’une organisation conformes aux principes de la science et aux besoins de l'humanité.

Le classement et le placement de nos aliénés nous amènent à parler des habitants auxquels ils sont confiés.

La population générale de la commune de Gheel était, au 31 décembre 1859, de 11,206 habitants.

Le nombre des maisons situées dans le village était de 1,913.

NOl'RRICIERS.

Au dernier recensement général, le chiffre des hôtes et des nourriciers s'élevait à 617, dont :

280 nourriciers ayant une chambre pour aliéné.

297 — deux — —

32 — trois — —