III. 0 que dans le mot D*W la voyelle initiale

ne semble pas avoir été ajoutée constamment dans les temps anciens, c’est pourquoi on n’a jamais écrit ;

mais les auteurs de la Ponctuation ont adopté cette prononciation (Eschtayim) et ils mirent le Daguesch dans le D.

Après tout cela, je ne saurais me persuader que si les hébreux eussent voulu représenter par leur alphabet le nom d’IIystaspe, ils eussent jamais choisi une forme si peu reconnaissable que t|întP Sehtazp. Si le nom persan eut commencé par Schta , les hébreux et en général les sémites, y auraient ajouté un Alef au commencement. Or la sifflante étant, dans le nom persan, précédée d’un Vi, et dans le grec d’un T précédé d’un esprit rude, conçoit-on que des sémites eussent voulu, s’éloignant tout-à-la fois des lois de leur propre langue et de la prononciation primitive du nom étranger, négliger le Vi ou Hy initial, et commencer le mot par le son antisémitique Schta?

Je crois au contraire que si des hébreux eussent

transcrit en leur écriture le nom d’Hystaspe, ils auraient écrit intégralement la syllabe Hy (‘T) en représentant l’aspiration par leur aspirée Hé (n) et l’T par leur voyelle Vau ( 1 ), de sorte que Hystaspe aurait été écrit f]Prmn (Hustasp). C’est du moins ce qu’on peut arguer du moyen dont ils se sont servis pour transcrire dans leur langue le nom d’Hyrcanus ('Tpjtasvos), dont la forme originaire persane, Warkana ou Wehrkana, commence par le W* En effet le nom du prince Macchabéen Hyrcanus II est écrit toujours dans les anciens livres des Juifs DUpnn (Hurkanos) <1>.

Mais tout en admettant que le nom d’Hystaspe doit être lu en assyrien (ffi) schtazpa, cette forme ne représente pas exactement celle du zend Vîstaçpa qui est aussi, comme je l’ai dit ci-dessus, la seule qui paraît dans les inscriptions persanes. Pour réussir à identifier la forme assyrienne à celle du persan, M. Lowenstern lit celle-ci Histaspa au lieu de Vistaspa, en donnant au signe persan la valeur d’H au lieu de celle de V qu’on

lui attribue communément.

« Il est évident, dit-il, que (Vi) ou

» (V1) du nom persan (Vistaspa) doivent être sousenten- » dus dans l’assyrien, ce qui peut avoir lieu pour une » simple voyelle ou voyelle aspirée (Hi), mais ce qu’il )) est impossible d’admettre pour une liquide (Vi). J’a- » dopte donc pour ce signe tout uniment la valeur d’un » h ou d’un esprit rude, ce qui se montre en parfaite » harmonie avec l’orthographe de ce nom en grec

)) (fT (TTûC7Tyjç') î) (2).

Mais cette valeur est incompatible avec l’étymologie d’une foule de mots persans, où le *y¥y— se rencon-

(1) Talmud Babylonien. Sotà 49. v. Karaà 82. v. Menahot 64. v.

(2) Exposé, p. 49.

tre, selon le témoignage de M. Kawlinson et de M. Benfey, avec la valeur du V. Par exemple : duvitiya, second (dvitya en sanscrit); vispa, tout (vieva en sanscrit); paruviya, antécédent (purvya ou parvya en sanscrit); Babiruviya, Babylonais (de Babiru, Babylone ); ndviya, flotte (navyâ en sanscrit), etc. etc. <l>. Quant â l’harmonie existante entre la lecture Histaspa et le grec 'TfTToca-rtjç, il me semble plus probable de trouver dans les inscriptions, persanes le nom d’Hystaspe écrit comme dans le Zend- Avesta (Vistâcpa), que non sous la forme qu’il a reçu en passant dans la bouche des Grecs, lesquels ne possédant pas dans leur langue le son V, le remplacèrent, comme de coutume, par l’esprit rude placé au devant de l’T-, par lesquels ils représentèrent l’I du persan.

Il me reste maintenant à montrer par l’examen des signes, que la forme assyrienne du nom d’Hystaspe reproduit celle du sanscrit Vittacva, sauf l’absence d’un T.

Le premier signe, ^ ^ <J, auquel je donne la valeur de V, se rencontre avec cette meme valeur à Van dans le mot Vamana, roi ; à Persépolis dans le radical Bav, bâtir ; à Khorsabad dans le nom de la ville de Navara (Nora en Cappadoce).

Le second, * *J, qui doit être on T, a en effet cette

valeur dans le nom d’Artaxerce, dans le pronom démonstratif ata ou atat ce, dans le substantif Tata •père, etc.

. Pour le troisième signe, la valear d’une sif-

lîanic qu’il doit posséder ici, lui est confirmée par le nom d’Ormuzd ; mais je ne suis pas en état de déterminer avec exactitude quelle est la sifflante qu’il doit représenter.

Le dernier signe de notre nom est identique au

(1) Rawlinson. The persian cuneiform inscription at Behistun , p. 150-1. Beufey, Die Persischcn Keilinschrifteu. Glossar, s. vv.

B persan. Voilà une raison pour attribuer au signe assyrien la valeur que possède son égal en persan. Mais il y a aussi d’autres raisons qui viennent à l’appui de cette valeur. Notre signe parait dans les noms géographiques de la Perse et de Sparda, où il remplace le P du persan. Dans la singulière inscription de Tarkou il commence, selon moi, un mot que je lis Baha'et que j’identifie . soit au sanscrit Bahou, grand, soit au sanscrit Mah, id. Je conclus donc, sans prétendre déterminer avec exactitudè la valeur du assyrien, qu’il

doit être ou un B ou un P. mais certainement une labiale.

Ce signe se substitue deux fois au qui est,

comme nous savons, un S, ce qui paraît inexplicable à M. Botta.

Pour moi je n’y vois que la confusion facile du avec le V <p*e nous savons être un S et qui peut être substitué avec raison à l’autre sifflante

La lecture entière donc du nom assyrien de Vistaçpa est Vitasba ou Vitaspa, qui se rapproche beaucoup de la forme sanscrite Vittaçva, ainsi que je l’avais supposé d’après le nombre des signes.

gumâta

M. Rawlinson a envoyé à M. Botta trois courtes lignes comme échantillon de l’écriture assyrienne de Béhistun, dans lesquelles on trouve un nom propre indiqué, comme à Persépolis et à Hamadan , par le clou vertical qui le précède, y.

« Depuis la publication du Mémoire de M. Rawlin- » son, dit M. Botta, j’ai cherché parmi les noms propres » celui qui pouvait se rapporter à celte inscription.

» Je ne puis faire que des conjectures, mais il ma » semblé que ces trois lignes devaient être la tradu- » ction assyrienne de l'inscription du mage Gomates, c’est- )) à-dire de la petite inscription qui accompagne la figir- » re du mage Gumâta ou Gomates, qui est représenté î) sous les pieds de Darius et les mains hautes lui de- » mandant pardon.

» Voici la première ligne de cette inscription :

» Les trois premiers groupes sont, comme à Pcr- » sépolis, le pronom démonstratif. Le premier après le )) clou perpendiculaire serait un G et cette valeur s’ac- » corde bien avec la lecture probable de deux noms de » pays à Nakchi-Roustam. L’M est telle qu’elle nous )) est donnée par le nom d’Ormuzd, et il en résulte la ya- )) leur de t ou th pour le signe * — . M. Rawlin-

)> son seul peut dire si cette lecture est juste, puisque )) seul il connait la place de ces trois lignes dans l’ori- »ginal» ($ 15).

Je m’empresse d’adopter la conjecture de M. Botta, qui a été acceptée aussi par M. Hincks et par M. de

■ Je remarque, à l’appui de cette hypothèse, qu’entre tous les noms propres des personnes représentées dans le monument de Béhistun, aucun ne présente un M au milieu, hors celui de Gumâta, et que c’est précisément l’M qu’on rencontre au milieu du nom que M. Botta a supposé être celui de Gumâta.

En conséquence de cette identification le premier signe de ce nom devra avoir la valeur du G, valeur qui, comme M. Botta l’a bien vu, lui est confirmée par les deux noms de pays ou de peuples, qu’on trouve

dans la table de Nakch-i-Roustam, des Sattagydes et des Gandares. A ces noms je puis joindre d’autres mots fournis par les inscriptions de Van et de Khorsabad, et sur lesquels je reviendrai plus bas; ce sont le substantif exactement sanscrit, gâ, terre, et le nom de caste Magu, mage.

Au G suivent FM Hf l’A ft.

Le quatrième signe est <Iu* doit ^re un

T, valeur qui lui est confirmée par les mots manata, plusieurs , rasta, aqueux , tra ou thra, nourriture , et par sa substitution à d’autres signes , qui ont également , comme nous le verrons plus bas, la valeur du T. Le dernier signe est un autre A

Cela donne la lecture de Gumâta pour le nom assyrien du mage persan Gumata ou Gomates, qui signifie « celui qui possède des boeufs ».