V. 1196-1216. — 2. V. 1218 sq. — 3. V. 1338 sq. Cf

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les bords de l’Alphée, dans une’ ville qui portera son nom, achever heureusement sa vie. Electre devenue l’épouse de Pylade le suivra en Phocide. Êgisthe recevra la sépulture des Argiens, et Glytemnestre, de Ménélas et d’Hélène, récemment arrivés d’Égypte, où le frère d’A- * gamemnon a retrouvé sa femme qui jamais n’a été à Troie. Les Dioscures savent le théâtre et donnent une place dans leur discours à l’argument de l’Hélène d’Euripide 1 , comme aussi à l’analyse des Euménides d’Eschyle. On a trouvé, avec grande raison, que tous ces arrangements qui règlent à la satisfaction générale le sort de chacun, et où personne n’est oublié, pas même le cultivateur mycénien que Pylade doit emmener avec Electre et pourvoir convenablement , donnaient à cette tragédie, comme pour en compléter l’incohérence, un dénoûment de comédie.

Bans ce dénoûment, plus encore que dans le reste de la pièce, se trahit la prétention ordinaire à l’auteur de ne point paraître dupe des fables qu’il met en œuvre. Déjà les paysannes de Mycènes, racontant comment le festin d’Atrée a fait rebrousser chemin au soleil, s’étaient permis d’ajouter qu’elles doutaient un peu de la chose*; déjà Oreste avait osé soupçonner que l’oracle qui lui a ordonné un parricide, pouvait bien avoir été rendu par quelque démon trompeur, et non par Apollon lui-même 8 ; maintenant, ce sont les Dioscures qui, avec tout le respect qu’ils doivent à leur supérieur dans la hiérarchie céleste, traitent son oracle d’insensé 4 ; c’est le chœur qui se hasarde à leur demander comment ils n’ont pas, étant dieux, préservé leur sœur d’une fin si funeste 5 , objection fort rai-

1. On a pu voir plus haut, page 339, note 1, quelle conséquence it cru pouvoir tirer île là. pour établir la date de YÉlectre d’Euripide, fttuteur de l’Ettripides reslitutus , .1. A. Hartung. Le même critique, et d’autres après lui (voyez, par exemple, la dissertation de M. E. Moncourt Départe satyrica et comica in trayeediis Euripidis , 1851. p. 66), ont conclu des dernières paroles prêtées par le poète aux Dioscures, v. 1336 sqq., que la date cherchée était postérieure au désastre de Sicile, dans la quatrième année de la xcr olympiade.