I. lleroid., IX; Metam., IX, 1 3 r i sqq. — 2. \V. Schlcgel

LES TRACHINIENNES.

Bien longtemps après, malgré les progrès de l’art, le judicieux La Harpe n’a-t-il pas proposé, pour ajuster à notre scène lè sujet des Trachiniennes , un plan à peu près semblable k celui du vieux Rotrouî

Enfin , car on devrait passer sur beaucoup d’autres ouvrages, oubliés et dignes de l’être, qui n’intéressent plus que la curiosité bibliographique, par exemple cet Alcide de 1693, par lequel une épigramme célèbre marqua si plaisamment la décadence de Campistron 1 ; enfin, dis-je, > le quinzième livre du Télémaque reproduirait à peu près seul , fidèlement , avec quelques traits d’Ovide et de Sénèque, heureusement épurés, les grâces, la grandeur primitives de Sophocle; et si, dans ce qu’on n’ose appeler une imitation, tant il s’y rencontre de liberté, d’originalité, quelque trait de différence se faisait cependant remarquer, ce serait chez }e vertueux archevêque, chez le poète chrétien, un sentiment encore plus élevé de la beauté morale.

1. Voici, sauf omissions, la suite chronologique de ccs ouvrages inspirés en si grand nombre, et avec si peu de succès, ou un succès si peu durable, à nos auteurs français, par le sujet des Trachiniennes et de T Hercule au mont OH ta : Hercule, tragédie, par Jean Prévost, 1614; Hercule mourant, tragédie, par Rotrou, 1 632 ; Hercule, tragédie, par l’abbé Abeille, sous le nom du comédien La Thuillerie, t681 , Alcide ou le triomphe d’ Hercule, tragédie-opéra, par Campistron, 1693; la Mort d'Alcide, tragédie, par Dancourt, 1704; la Mort d' Hercule, tragédie, par Renou, t7.">7; Hercule mourant, opéra, par Marmontel, 1761; Hercule au mont OEla, tragédie, par Lefèvre. 1787. Complétons cette liste par la Mort d'Hercule, que donna à Bordeaux, en 1793, notre tragédien Lafond. L’auteur, alors fort jeune (il avait dix-neuf ans), joua dans son ouvrage le rôle du centaure Nessus, qui le remplit presque tout entier de sa passion toujours nouvelle, après vingt années, pour Déjanire, de sa haine, non moins persévérante, pour Hercule, de ses fureurs sanguinaires, de ses machinations scélérates. Lafondjpar le talent qu’il a montré si longtemps sur la scène française, comme interprète de nos chefs-d’œuvre dramatiques, a bien expié ce grave péché littéraire de sa première jeunesse. Un poète que l’editeur de Sénèque le Tragique, dans la bibliothèque classique de M. Lemaire, avant de rapporter ses vers (t. -III, p. 128, 153), caractérise ainsi : « Vie propter popinalis vitæ genus, doctrinas et œstrum vere poeticum singularis, cuique Euclidis et Archimedis scientias tam féliciter quam Apollineas artes favere contingcbat, » C. Thévwieau a écrit, en 1804, dans la formelles cantates de J. B. Rousseau, un poème dithyrambique, Hercule au mont OÈ ta, plein de verve, d’éclat, d'énergie, mais qui, inspiré par Sénèque plus que par Sophocle, ne se rattache qu’indirectement ;1 notre sujet.