Agamemn., v

2. C’est l’idée exprimée par des vers que Wunder et Dindorf ont mal à propos exclus du texte. (Voyez dans la traduction de Sophocle, donnée en 1845, par M. Bellaguet, p. 103, une note judicieuse de M. L. Benlœw, auteur d’une dissertation de Sophoclis Ajace, imprimée à Gcfittingue en 1830.)

3! V. 844 sqq. Cf. Virgil. Æneid. IX, 477 sqq.

4. Il y a, aux vers 354 et suivants, une transition quelquefois négligée par les traducteurs, et que Joseph Scaliger a fidèlement conservée dans la version, d’ailleurs assez faible, trop dépourvue d’élégance et d’harmonie, qu’il a donnée 3c l'Ajax :

0 mors âge, veni ac me visita.

Quamquam alloquendi tempus olim erit satis.

Te lucis almæ candidissimum jubar,

Te soi, etc.

, AJAX

compagnons de son enfance, cette Athènes voisine de Salamine, Athènes, dont le seul nom, prononcé dans cette énumération pathétique, devait, nous en dirons plus tard la raison, charmer les oreilles délicates des auditeurs de Sophocle ! Ajax n'oublie rien, dans ses adieux; il a des larmes pour Troie elle-même, pour ses fleuves, ses fontaines , pour cette terre qu’il appelait tout à l’heure I ennemie et dont tant d’années de combats et de gloire lui ont fait une autre patrie C’est l’Argant du Tasse qûi, chancelant Sous l’épée de Tancrède, et les yeux déjà obscurcis par les ombres de la mort, jette un regard attendri sur les murs de Jérusalem qu’il a si longtemps défendus.

Enfin Ajax prononce encore le nom de ses parents chéris *:

« Ce sont ses derniers mots; il n’en doit plus proférer que dans les enfers. »

L’expression manque pour louer cette poésie, sortie du fond des entrailles humaines : on n’y peut méconnaître un accent de vérité dont nous n’approchons point. Les héros qu’on nous montre expirants sur notre scène, regrettent la passion dont leur vie a été surtout occupée, leur gloire, leur vengeance, leur amour. Les héros de la scène grecque regrettent, en mourant, la vie tout entière, avec ses attraits les plus vulgaires, ce qui charme le pâtre . comme le roi. C’était le génie antique. Homère nous montre dans les enfers le grand Achille, qui achèterait, dit-il, au prix de sa renommée, l’obscure existence du dernier des laboureurs*. Peut-être la différence que nous