V. 1248-1252 — 2’. V.1272-1282. — 3. Schol., V

à parler de ses droits violés par Étéocle, de l’appui que. leur prête Adraste, de ces sept chefs ligués pour les revendiquer, et auxquels la présence d’Œdipe peut seule assurer la victoire. Qu’Œdipe, enfin apaisé, s’unisse h une cause q,ui est la sienne ; car ils ont maintenant même fortune, tous deux exilés, errants, dépendants de l’étranger, tandis que se rit d’eux, dans leur palais, ô rage ! un insolent usurpateur. Ces raisons, fort spécieuses, se développent, avec une chaleur persuasive, dans un discours qui achève de nous gagner à Polynice, malgré ce qu’y mêlent d’éclats involontaires les sentiments qui vivent encore' an cœur du frère d’Étéocle, ceux de son ambition déçue, de sa vengeance non satisfaite, de sa haine dénaturée.

Œdipe n’en est point ébranlé comme nous; il n’y répondrait même point, si le chœur ne l’en pressait au nom de Thésée. C’est à cette intercession que Polynice devra d’entendre sa voix. Mais, ajoute-t-il, avec une ironie par laquelle s’annonce, comme en grondant, la tempête de sa colère, il n’empotlera point des paroles propres à le réjouir. Remarquez que si tout à l’heure Polynice ne s’adressait d’abord qu’indirectement à son père, c’est indirectement aussi, que, dans le premier moment, Œdipe répond à. son fils. Il semble qu’il fasse' effort pour se contenir jusqu’à ce que son âme lui échappe:, et qu’avec un tour intraduisible, qu’a remarqué le scoliaste \ une apostrophe inattendue lui fasse changer d’interlocuteur. Il rejette, avec indignation et mépris, cette compassion tardive, que, par un retour sur sa propre infortune, Polynicemaintenant accorde à des maux dont il est l'auteur. N’estce pas Polynice qui, tenant le' sceptre dont il sfr plaint qu’on l’ait frustré, a condamné son père à toutes les misères de l’exil, à une mort inévitable, dont seules: L’ont préservé ses filles? Ses: filles, que sans doute en ce moment il pressait dans ses bras, il exalte avec enthousiasme le dévouement! viril qui' les su associées à ses peines; il s»