C'est le concours pour obtenir le grade de bachelier

&. L'examen qu'on subit pour obtenir le titre de Kiu-jin (licencié).

5. Avant de concourir pour la licence, il faut avoir subi un examen

serai bien aise de jeter de la poudre aux yeux du monde!. Voilà pourquoi j'étais allé à la ville. Quoique j'y sois resté sept à huit jours, je ne suis pas encore sûr de réussir. Que n’ai-je votre talent supérieur! Après avoir obtenu la première place parmi les bacheliers, vous êtes aujourd’hui au comble de la joie ; vous n’attendez que le moment de conquérir le premier rang (sur la liste des licenciés) et de prendre part au banquet de Lou-ming*. Vous ne pouvez vous faire une idée de mes tourments. :

— Cher monsieur, reprit Sou-yeou-pé, vous voulez sans doute vous moquer de moi. Je n'ai plus le collet vert 3; comment obtiendrais-je le premier rang 4 ?

— Monsieur, lui dit Sou-yeou-té, comme vous avez depuis longtemps quitté la ville, il y a une chose que vous ne savez pas. Suivant un avis officiel que l’examinateur en chef a envoyé hier dans le collège, votre grade de bachelier vous a été rendu.

préalable et avoir été jugé admissible. Les jeunes gens riches n’ont pas de peine à obtenir une dispense, et c’est sans doute ce qu’espère Sou-yeou-té.

1. Mot à mot : De boucher les oreilles et les yeux des hommes.

2. Littéralement : Le banquet de l’ode Lou-ming (le cerf brame). On l'offre en l'honneur des licenciés nouvellement reçus, et l’on y chante l'ode du livre des vers intitulée Lou-ming (Chi-king, liv. IT, ch. 1, od. 1).

3. C’est la marque du grade de bachelier. On sait que Ou, l’académicien, lui avait fait retirer son grade de bachelier pour avoir refusé d'épouser sa nièce, la belle Hong-yu, au lieu de laquelle il avait aperçu, par erreur, la fille mème de Ou, qui était fort laide.