ORDRE DES HÉMIPTÈRES

Insectes offrant ordinairement quatre ailes différentes , dont les supérieures sont presque toujours demi-cornées. Bouche réprésentant un suçoir articulé ; non roulé.

Les Hémiptères n’éprouvent que des métamorphoses iñcomplètes, eten général leur Larve, qui est agile et ressemble déjà à l'fnsecte parfait, ne se distingue de la Nymphe qu’en ce qu’elle n'offre point les rudiments d’ailes que l'on observé sur celle-ci; les modifications successives ne consistent qu’en des mues.

. Ces Insectes vivent ordinairement à la surface des végétaux et des animaux, et il en est un grand nombre qui habitent les eaux douces. La forme de leurs ailes varie beaucoup ; souvent leur base est duré et coriace, et ressemble aux élytres des Coléoptères, tandis que leur extrémité est mince, transparente et analogue aux ailes des Hyménoptères ; particularité à laquelle est dû le nom d'Hémiptèrés, qui veut dire demi-ailes. Quelques-uns de ces Hexapodes ont toutes leurs ailes entièrement membraneuses et transparentes , et d’autres sont totalement dépourvus de ces organes; mais malgré ces anomalies ils n’en doivent pas moins être rapportés à ce groupe par la conformation de leur bouche, qui est un de ses caractères fondamentaux.

Cet ordre se compose des Insectes qui, par la consistance et la forme de leur dermato-squelette et de leurs ailes , sé rapprothénit le plus des Coléoptères. Leurs antèñinés sont parfois fort pétites , ét outré leurs yeux à réseau, quelques genres présentent sur le sommet de la tête deux ou trois petits yeux lisses. Le corselet ressemble parfois, par sà forme , à celui des Coléoptères; et son écusson ; qui ést fort petit ou inémne n'existe pas sur quelques espèces , acquiert d'énormes dimen: sions chez d’autres , et va même jusqu’à cacher l’abdomen en entiér: Celui-ei n'offre rien.de remarquable, seulement dans quelques genres il est términé par un oviducte en tarière. Sur le plus grand nombre de cés animaux , oh trouve un tarse composé de trois articles:

La bouche des Hémiptères représente un bec formé par uñe sorte de gaîne cylindrique ou conique, qui, dans les espèces vivait des sucs des animaux , ést En général très-robuste et repliée en arc sous la tété, et qui, chez celles quise nourrissent de végétaux, est au contrairer6ÿdii nairement très-grêle et appliquée contre le sternum entre les pattes ; sa longueur est parfois telle, qu'ellé égaie celle de l’Insecte où même parfois dépasse son abdomen en arrière. Cette gaîne présente sur sa région supérieure une gouttüière, et l’on rencontre dans celle-ci quatre soiés cornées , roides et acérées, dont deux sont supérieures ét déux inférieures, Enfin ; une pièce fiangulaire ou conique recouvre la base

de cette espèce de sucçoir. A l’exception des Thrips, chez lesquels on en découvre quelques vestiges, ces Insectes n’offrent point de palpes.

Depuis les recherches de Savigny, on s'accorde à considérer la bouche des Hémiptères comme n'étant qu'une modification de l’organisation que l’on rencontre chez les Coléoptères. En effet, ainsi que dans ceux-ci, elle Se compose de six pièces. La supérieure , ou l’appendice triangulaire ou conique, représente le labre ; l'inférieure, ou la gouttière alongée, est formée par la lèvre inférieure, qui s'est extraordinairement prolongée; et l’on regarde les deux soies supérieures comme étant des mandibules rudimentaires , et les deux qui se trouvent au-dessous comme représentant les mâchoires.

Le bec des Hémiptères n’est propre qu’à absorber des fluides, et les soies qu'il contient agissent comme des stylets pour percer les vaisseaux des animaux et des plantes, et extraire les liquides qui y circulent. Mais ceux-ci ne sont point introduits par une sorte d'aspiration ; aussi est-ce à tort que l’on a donné le nom de suceurs à ces Insectes. ”

L'ordre des Hémiptères a été divisé par Latreille en deux sousordres , les Hétéroptères , qui ont des élytres demi-cornés , et les Homoptères, chez lesquels les ailes supérieures sont sub-membraneuses. Nous n’admettons pas cette division dans laquelle il confond des genres qui n’ont nullement les caractères qu’il impose à ses sousordres. Ces Insectes ne formant d’ailleurs que quatre petites familles, une sous-division est inutile.

FAMILLE DES GÉOCORISES,

Antennes plus longues que la tête et insérées près du bord interne des yeux. Elytres demi-cornés. Membres marcheurs ; tarses trimérés.

Ces Hexapodes, que l’on nomme aussi Punaises de terre, vivent aux dépens des végétaux et des animaux et sucent leurs humeurs à l’aide de leur rostre.

SCUTELLÈRES. Seutellera. Corps déprimé, très-large; écusson couvrant tout le ventre et les ailes. Antennes filiformes à cinq articles.

On en trouve sous toutes les latitudes ; leur nom provient de lespèce de bouclier que forme leur immense écusson. La Scutellère siamoise, qui fréquente les potagers, est rouge avec des raies noires longitudinales; |

PENTATOMES. Penlatoma. Corps court, déprimé ; écusson ne Couvrant pas les ailes; rostre quadriarticulé. Antennes filiformes à cinq articles.

Ces Hémiptères se trouvent sur les plantes et se nourrissent de leurs sus ; On les voit aussi attaquer les Insectes; ils exhalent ordinairement

une odeur désagréable. Les œufs d’une espèce de ce genre, suivant Kirby et Spence , outre le couvercle demi-sphérique qu'ils offrent,

sont pourvus d'un appareil extraordinaire ou sorte d’arbalète cornée servant à en soulever la calotte et à en opérer mécaniquement l’ouverture. Le Pentatome orné, qui se rencontre sur les crucifères, est agréablement marqué de rouge et de noir.

LYGÉES. Lygœus. Corps plat.en dessus : corselet trapézoïde ; rostre quadriarticulé. Antennes à quatre articles.

. Le nom de Lygée, qui signifie obscur , à été donné à ces Insectes par Fabricius pour rappeler “leurs couleurs sombres. Ils vivent sur les végétaux et y forment parfois des sociétés si nombreuses et si tassées qu'ils en changent la couleur; mais cependant on les voit moins se nourrir de leurs sucs que des Insectes qui les fréquentent; tel est le Lygée aptère , dont les individus forment une masse rouge sur le pied des arbres ou des murailles.

PUNAISES. Cimex. Corps totalement inailé , excessivement déprimé. Antennes à quatre articles.

La Punaise des lits, si funeste à notre repos, et qui est malheureusement trop commune parmi nous, tourmente aussi quelques Oiseaux ; on prétend qu'elle n’a été connue en Angleterre qu'après l'immense incendie qui consuma une partie de Toiles en 1666, et qu elle y fut apportée avec des bois de construction venant d'Amérique ; ; Moufiet dit qu’à son apparition les dames anglaises en furent extrêmement effrayées. Le continent, moins favorisé , possédait cet Insecte depuis longtemps, puisque Dioscoride en parle. On s'étonne que des médecins aient pu employer ces dégoûtants animaux à l'intérieur | pour arrêter des fièvres intermittentes. On les conseillait aussi dans quelques affections des voies urinaires. *

RÉDUVES. Reduvius. Corps MG en désiée tête *édieutée® Bec court, très- “aigu.

Les ‘Insectes de ce genre serencontrent dansles deux mondes ; mais ils Sont peu nombreux en Europe. Leur piqüre est très-douloureuse et tue les petits animaux. Les Larves et les 1 Nymphes ont la singulière habitude dé se couvrir tout le corps de poussière ou de toiles d'Araignée, pour se dérober à la vue des*Insectes, et surtout des Punaises la lit, dont elles font leur proie et quelles attaquent par surprise. Le Zéduve masqué vit dans nos demeures et possède une teinte d'un brun noi-

râtre avec des ailes noires, quand, devenu adulte , il s’est dépouillé de son enveloppe trompeuse. |

HYDROMÈTRES. Aydrometra. Corps très - alotiié j Maire, inailé ; les quatre membres postérieurs excessivement grue et longs La finesse du corps de ces Insectes les à fait nommer Punaises ai-

ZOOLOGIE ÉLÉMENTAIRE, TOME 11, ; * s

guilles par Geoffroy. Ils marchent.avec facilité sur l'eau. L'Æydromètre des étangs, qui est très-commune sur les bords des eaux stagnantes, est de couleur noire et longue de six lignes environ.

FAMILLE DES HYDROCORYSES.

Elytres demi-cornés; membres postérieurs ordinairement aplatis et disposés en rames; tarses d’un ou de deux articles. Antennes plus courtes que la tête, insérées et cachées sous les yeux.

Ces Insectes, que l’on nomme aussi Punaises d’eau , se composent d’Hémiptères aquatiques qui se font remarquer par l'ampleur de leurs yeux, et vivent de liquides animaux. Ils saisissent leur proie avec leurs pattes de devant, qui se replient en forme de pince, et 1ls la tuent en la perçant avec leur rostré et en insinuant leur salive venimeuse dans la plaie ; leur piqûre estexcessivement douloureuse pour l’homme.

NÈPES, Nepa. Corps sub- elliptique, très-déprimé, terminé par deux longues soies ; cuisses antérieures renflées.

Les Nèpes Va dans la vase des mares et se nourrissent d’autres Insectes aquatiques; leurs œufs sont curieux par leur conformation ; ils ressemblent à une graine et sont couronnés d’une aigrette formée par des poils. À du

RANATRES. Ranatra. Corps linéaire ; abdomén portant deux filets sétacés; membres marcheurs longs. à

Ces Hexapodes, qui habitent l’Europe et l'Inde, se rencontrent dans la vase des marais, mais ils volent cependant assez bien quand eela leur plaît ; ils sont d'une extrême nonchalance et leurs membres ne leur servent guère qu'à marcher; Latreille dit qu’ils nagent lentement. On considère les soies qui terminent leur ventre comme des oviductes ou des organes respiratoires. ‘

La Ranatre linéaire, qui habite nos mares, à ute couleur terne.

Cet Insecte, appelé aussi Scorpion aquatique , vole parfois le soir. ” :

NOTONECTES. /Votonecta. Corps alongé, cylindrique : un écusson; tarses à deux artictes , les postérieurs aplatis , ciliés,

Presque tous ees Insectes habitent l’Europe , et on les trouve dans ses mares sous leurs différents états. Hs nagent avec une grande facilité à l’aide de leurs tarses en rame ; mais c’est ordintrenistl sur le dos qu'ils se placent pendant leurs mouvements , ce que l’on a voulu rappeler par leur dénomination. Tous sont car nassiëts et se nourrissent «dEnsectes.

La Notonecte glauque se découvre très communément dans les eaux dormantes.

FAMILLE DES CICADAIRES,

Ailes inclinées en toit et non croisées ; tarses triarticulés. Antennes très-courtes , coniques , de trois à six articles.

CIGALES., Cicada. Tête plus large que le corselet; étuis transparents , veinés. Antennes de six articles ; trois stemmates: s Ces Hémiptères habitent les pays chauds et se tiennent, presque con: stamment sur les arbres ; leur vol est rapide et léger, principalement | lorsque la température est élevée, car le froid semble paralyser leurs mouvements. Aussitôt que les Larves des Cigales sont sorties de l’œuf, elles s’'acheminent vers la terre et s’y enfoncent ; sous cet état ces Insectes sont blancs et pourvus de pattes ; leurs Nymphes sont agiles et vivent également sous le sol aux dépens des racines des plantes, et elles y résident parfois à deux ou trois pieds de profondeur, leurs membres antérieurs étant fort bien disposés pour creuser. Lorsque leur accroissement est terminé , au retour des chaleurs, ces Nymphes abandonnent à jamais la terre , vont se suspendre aux arbres, puis bientôt leur.peau se crève et elles en sortent ornées d'ailes en laissant leur dépouille accrochée sur le lieu de leur métamorphose. Dans les premiers moments de leur nouvelle existence les Cigales sont presque entièrement vertes, et ce n'est que peu à pen, sous l’influence de l'air, qu ‘elles s se colorent

de teintes plus foncées.

Ces Insectes sont devenus célèbres par l'espèce de chant qu ‘ils font entendre; il sert aux mâles pour appeler les femelles à l'époque des amours , et se trouve “produit par un appareil dont'celles-e1 sont dépourvues et qui est ainsi décrit dans le règne animal de Cuyier:

« Les organes du chant sont situés à chaque côté de la base del abdo-+ men, intérieurs et recouverts chacun par une plaque cartilagineuse en forme de volet. La cavité, qui renferme ces instruments, est divisées en deux loges par une cloison écailleuse et triangulaire. Vue du côté du ventre, chaque cellule offre antérieurement une membrané blanche et plissée, et plus bas, dansle fond, une lame tendue, mince, transparente, que Réaufur nomme le miroir. Si on ouvre en dessus cette partié du corps, on voit de chaque côté une autre membrane plissée qui sè meut par un muscle très-puiséant, Lies d'un pra nombre de fibres

he:

brane est la timbale. Les muscles, en sé contractant et se relachaôl avec promptitude, agissent sur les timbales, les étendent ou les rémiettent dans leur état naturel, telle est l'origine des sons qu'elles produisent, même après la mort de l'animal, St elles, “ÉPEOUVENT ae des tiraillements semblables. » F: Va 4; ee Les femelles possèdent seulement des lite d'organes de chant, etelles offrent une tarière composée de deux pièces dentées sur les côtés, et pointues à leur extrémité, avec lesquelles elles entaillent Les

écorces des arbres comme avec une lime, pour déposer leurs œufs dans leur intérieur.

Historique. On trouve dans tous les écrits comme sur tous les monuments des indices qui attestent que les Cigales avaient frappé les anciens peuples. Elles furent observées par les Egyptiens, car on en découvre parmi leurs hiéroglyphes, où elles représentent symboliquement les ministres de la religion. Aristote en fait mention, et nous apprend qu’elles n’ont point de bouche, mais une espèce d’organe pour pomper la rosée. Diodore de Sicile dit bénévolement qu'il n'existait * point de ces Insectes sur le territoire de Locres, parce qu'Hercule se trouvant incommodé par le bruit de leur chant, pria les Dieux de l'en délivrer, et que son vœu avait été exaucé. Les citoyens d'Athènes portaient parfois dans leurs cheveux des Cigales imitées en métal, pour rappeler que l'homme doit à la mère-patrie un attachement semblable à celui que ces animaux marquent à l'arbre qui les nourrit.

Aristote rapporte que les Grecs faisaient des Cigales un des délices de leurs festins, et que souvent on y servait de leurs Larves. Ils aimaient aussi particulièrement les femelles , lorsqu'elles avaient le ventre distendu d'œufs. Pline dit aussi que cette coutume s'était répandue parmi les Romains et diverses nations de l'Orient. Les Parthes regardaient ces Insectes comme propres à ouvrir l'appétit; ils en consommaient beaucoup au début de leurs repas. On les a aussi autrefois employés en médecine, mais aujourd'hui on n'en fait aucun usage.

La Cigale commune ou chanteuse est celle qui est répandue dans toute l’Europe méridionale , et c’est à elle que se rapporte principalement tout ce que J'on sait des Insectes de ce genre.

La Cigale du l'Orne, qui se trouvedans le midi de la France, attaque l'écorce des frères, et M. Guibourt ainsi que MM. Fée, Mérat et Delens, croient que ses piqûres peuvent. bien contribuer à faciliter l’écoulement de la manne qui se produit sur cet arbre.

FULGORES. Pulgora. Ffônt monstrueusement dilaté, Antennes insérées sous les yeux. |

Ces Hexapodes résident dans les deux continents; on les trouve sur les arbres. Leur proéminence fr ontale est tantôt vésiculeuse, tantôt diversement taillée. Chez plusieurs espèces , elle brille , dit-on , d’une lumière phosphorique pendant les ténèbres. La Fulgore, nommée à cause de cela Porte-lanterne, paraît une de celles où ce phénomène a été le mieux constaté. Mile de Mérian dit que l'un de ces Hémiptères lui permit de lire une gazette à l’aide de la clarté qu il produisait ; mais le botaniste Richard et “Hancock nient cette assertion , et rapportent qu'elle a été inventée parles Français de la Guyane, mus par le désir d'expliquer la fonction de l'appendice diaphane, et semblable à une lanterne de corne qui se trouve au-devant de Ja tête. Cet Insecte est indigène de Cayenne et de la Guadeloupe.

CICADELLES. Cicadella. Aritennes!insérées entre les yeux et n'offrant que trois articles.

On connaît un grand nombre d'espèces dans ce genre, et quelquesunes habitent l'Europe. La Larve de plusieurs se dérobe : à ses ennemis en s’entourant d’une bave écumeuse.

FAMILLE DES PHYTADELGES.

Ailes n’existant ordinairement que chez les mâles ; pattes variables. Antennes dépassant la tête en longueur , et composées de six à onze articles. ;

PSYLLES, Psyllus. Tarses dimérés et bi-ongulés , terminés par une vésicule. Antennes de dix à onze articles, dont le dernier . est terminé par deux soies.

Ces Insectes ont aussi reçu le nom de Faux Pucerons ; ils vivent sur les végétaux et se nourrissent même de leurs sucs. tait à

THRIPS. Thrips. Corps alongé; ailes linéaires , frangées de poils.

Toutes les espèces de ce genre sont extrêmement petites et vivent sous les écorces ou sur les fleurs, et elles adhèrent à celles-ci à l’aide des vésicules qui terminent leurs tarses. Lorsqu'on les’ inquiète , elles relèvent leur abdomen à l'instar des Staphylins.

PUCERONS. A{phis. Ailes transparentes ou nulles. Antennes dépassant le corps; deux tuyaux ou deux mamelons exCrébires sur le ventre.

Ces Insectes , qui. étaient appelés Poux des arbres , vivent tous sur les végétaux, et on les rencontre sur leurs tiges, leurs branches, leurs feuilles et même sur leurs racines. Souvent As produisnt à à la surface . de ceux-ci des excroissances énormes et qui forment de solides nodosités sur les branches des arbres, ou bien des espèces de poches qui apparaissent sur les feuilles et renfermentileurs familles. Ces Hémipteres, par leur frêle organisation, semblent peu aptes à entreprendre des voyages ; cependant des observations faites par Ch. Morren sur le Puceron du. pêcher, ainsi que celles auxquelles a donné lieu le Puceron Laniger, . semblent prouver que ceux-ci émigrent-d’un pays dans nn autre. Ce savant, dans sôn mémoire sur ce sujet, a tracé la marche d'une “ lonne de ces Insectes qui envahit la Belgique en 1834, et se propage successivement sur une partie de son territoire. À Gand, Leurs Nate innombrables apparurent en telle abondance que la lumière dur soleil en fut obscurcie et que l’on ne pouvait plus distinguer | murs des fabriques et des maisons , et les habitants de quelques pa vs étaient méme obligés de se couvrir le visage de mouchoirs pour se préserver de leur contact. Les Pucerons vivent presque tous . en société et n'ont qu'une marche lente; ils se nourrissent de la séve des plantes en la

pompant à l'aide de leur bec, après avoir percé les tissus de celles-ci. Les tubes où les mamelons qui se trouvent à la partie postérieure de leur abdomen et en dessus, exhalent une liqueur faiblement sucrée, qui s’amasse parfois dans les poches qu'ils habitent.

L'étude de la reproduction de ces Insectes révèle des faits curieux. Ce qui frappe d’abord c'est leur grande fécondité. Réaumur vit une femelle donner naissance à 90 individus de son sexe, et il calcula qu’à la cinquième génération seulement il y aurait 5,904,900,000 petits de produits; ce qui est effrayant quand on songe que le nombre des générations est chaque année beaucoup plus considérable que celui que nous mentionnons. Par une salutaire compensation, ces Hémiptères ont une foule d'ennemis, et les Oiseaux et les Insectes en détruisent énormément. Un fait non moins remarquable de leur histoire que leur fécondité, c’est qu’un seul accouplement suffit pour féconder plusieurs générations successives , à ce qué prétendent Bonnet, Réaumur et Lyonnet quiont pris des petits au moment où ils sortaient du ventre de leur mère, les ont élevés dans l'isolement, et les ont vus produire de nouvelles races. Enfin, iliest encore curieux dé noter que ces animaux sont tour à tour vivipares et ovipares, selon les saisons, Les femelles , qui sont beaucoup plus nombreuses que les mâles, mettent au jour des petits vivants, pendant tout l'été ; et durant l'automne, elles produisent seulement des œufs qu'elles insinuent daus les écorces où ils restent tout l'hiver sans éclore.

Ce genre renferme un grandenombre d'espèces. Schrank en a décrit soixante-dix dans sa Faune. Le Puceron du rosier, qui vit dans nos parterres, est l’un des plus communs. Il se tient sur les jeunes pousses de ce végétal, et en absorbe les sucs (PL. 24.

Le Puceron Laniger, dont le corps est recouvert par un duvet long et blanc, a été considéré par M. Blot comme dévant former le type dun genre nouveau qu'il nomme Misoxyle, Suce-bois, et qui lui semble suffisament caractérisé par la brièveté, des antennes et l’exiguité dés tubes abdominaux qui, sur cette espèce, sé réduisent à de AD tubereules. Quelques personnes pensent que cet Insecte est in-

digène de l'Amérique septentrionale et qu'il fut d’abord importé de cette. par tie du monde en. Angleterre, où on l'observa en 1787 pour la prernière fois. Ce ne fut qu’en 18142 qu'il pénétra en France après avoir franchi la Manche ; ikse montra d'abord en Normandie , puis se dirigea vers l’intérieur. Cet Hémiptère vit particulièrement sur les rameaux des pommiers et il y occasionne des nodosités énormes qui jettent tant de perturbation dans la végétation que parfois les plus robustes arbres en meurent. Quelques personnes. prétendent que durant l'hiver il se réfugie sur les racines; et Banks dit en avoir remarqué à la surface de celles-ci.

Les Puéerolis dits se. e multiplient avec une effrayante facilité, et | M. Tougard > Qui a fait quelques observations sur ces ‘animaux, prétend qu'à chaque génération ils produisent, terme oyen, cent petits ;

de manière qu'à la cinquième, le chiffre s'élève déjà à cent millions d'individus émis par une seule mère, et qu'à la dixième la génération peut être évaluée à un quinullon. Cette fécondité prodigieuse explique les désastres que ces Insectes opèrent aujourd'hui parmi lés vergers de la Normandie, et cette foule d'écrits auxquels ils ont donné lieu et dans lesquels on a proposé tant de moyens divers pour leur destruction; tels sont ceux de MM. Denoyelle, Dubuc, Soulange-Baudin, Jeaume Saint-Hilaire ; Blot , Bosc, Auguste Leprévüst , Tougard, Macquard, ete., etc., qui ont no rement conseillé d'employer contre ces Hémiptères le feu, les lessives de potasse et de soude , l’assafœtida , le sulfure de chaux, le sulfate de cuivre, le: sublimé corrosif, l'urine , etc: ; eje”, procédés. qui, jusqu’à ce in : n'ont pas été couronnés d' un plein succès.

Un Pueeron encore peu connu et qui a été nommé Aphis trilici, ravage en ce moment les blés de l'Amérique méridionale et fait parmi les champs d'immenses dégâts. | PO

COCMENILEES. Coccus. Ventre, terminé par @cux soies; tarses d'un seul article monongulé ; males allés ; femelles aptères. Antennes filiformes cu sétacées.

Les Cochenilles se trouvent répandues dans les sn mondes et parmi des elimats fort divers ; on les rencontre.sur les branches etles feuilles des végétaux constamment verts, et souvent elles y forment des-espèces de pustules ou de galles qui leur ont fait donner le nom de Gallinsectes par les obser détours Ces Insectes sont de petite taille et fort remarquables par les différences de formes qu’offrent les deux sexes. Les mâles n’ont point d'organes de manducation apparents, et ils portent deux ailes transparentes, tandis que les femelles sont aptères et offrent une bouche formée par un bec court ayant les caractères de leur ordre.

A l’état de Larve , les Cocheniiles des deux sexes sont assez agiles.et se répaudent sur les plantes ; le mâle continue même toute sa vie à errer de côté et d’autre , mais les femelles, vers les derniers temps de leur existence, se fixent à l’aide de leur bec à la surface des végétaux sur lesquels elles résident, et ne changent plus de place; puis elles se développent , s’accouplent , poñdent et meurent sur le lieu où elles se sont attachées, et on ne peut les en arracher sans léser l'organe par lequel s opère leur adhérence. À l’époque de la ponte, quelques espèces qui sontpourvues d'un duvet abondant for ment sous elles, avec celui-ci, une sorte de nid pour recevoir leurs œufs. Dans tous les cas, CeUX-Ci, qui sont extrêmement nombreux, vassent sous le corps de là mère à mesure qu'élle les pond; puis, aussitôt que tous sont expulsés, la peau de la femelle se dessèche et le cadavre de celle-ci forme une coque protectrice qui les recouvre et sous laquelle ies œufs sont renfermés ou abrités comme sous une espèce de toit, La, ils éclosent et l'on rencontre dorant quelque temps les jeunes Cocheniiles qui sontalors fort agiles.

Quelques auteurs ont établi deux coupes subgénériques dans ce

croupe, et ils nomment Cochenilles ceux de ces Hémiptères qui offrent des anneaux apparents, et Æermés ceux dont le corps est lisse ; mais cette différence , chez des êtres dont tous les autres caractères sont identiques , pouvant ‘dépendre du plus ou moins de distension du ventre par les œufs; nous préférons , avec Linnée et Latreille , ne point admettre cette subdivision parmi ces Insectes dont les mâles sont, du reste, constamment semblables.

La Cochenille du Nopal, qui habite le Mexique et que l'on a aussi rencontrée dans la Caroline du Sud, estune des richesses de premier ordre dans ce pays ; elle vit éton lac ultive, selon l'expression reçue, sur le Cactus cochenillifer ; d'après M. Fée, on peut aussi la nourrir sur les Cactus opuntia et tuna , et ce. sont même ces derniers dont on se sert à cet effet en Espagne.

Les œufs des Cochenilies du Nopal donnent naissance à des petits qui ne sont pas beaucoup plus grosique la pointe | d'une épingle, et dont la couleur est rouge ; ceux- -ci restent dix jours à l'état de Larve et quinze jours en Nymphe. Peu de temps après sa métamorphose, le mâle s’accouple étr meurt, de façon qu il ne vit guère qu’un mois; mais la vie de la femelle se prolonge i jusqu’à deux, parce qu'elle subsiste encore un mois après la fécondation.

Les connaissances que nous possédons sur l'éducation de la Cochenille sont en grande partie dues à Thierry de Ménonville , qui s’exposa à d'imminents dangers pour parvenir à avoir sur ce sujet des renseignements positifs. Les endroits où l’on élève cet Insecte sont appelés nopale- : ries, et n'ont souvent qu'un ou deux arpentsd'étendue ; un seulhomme suffit pour soigner une de ces exploitations. Au Mexique , c'est au retour de la beile saison que l’on s'occupe de semer la Cochenille; cette opération consiste à placer sur les Cactus des femelles de la dernière récolte que l’on a conservées, perdant la saison des pluiess. sur des fragments de Nopal et dans l’intérieur des habitations. Dans quelques cantons , on laisse continuellement ces Insectes sur les végétaux qui les nourrissent, mais seulement on défend ceux-ci contre l’action de l’eau en les recouvrant avec des nattes. L’ensemencement, qui se fait ordinairement au moment où les œufs commencent à éclore, consiste à placer des femelles , par petits tas de huit à dix, dans des nids faits en filasse de palmier et suspendus aux épines des Cactus à On fait trois récoltes par an, qui se pratiquent en recueillant les Cochenilles à l’aide d'un couteau mousse ; celles-ci s’opèrent d'autant plus rapidement que les Nopals offrent moins d’épines; un ouvrier ramasse trois livres d'Insectes en unjour sur des Cactiers inermes , tandis qu’il n’en récolte que deux onces sur ceux qui offrent de nombr eux aiguillons. Quand ces Hémiptères sont recueillis on les tue avec de l’eau “bouillante ou en les exposant à la chaleur d’un four. I! fauttrois livres de Cochenillesfraiches pour faire une livre de Cochenilles sèches; selon Réaumur,, ilentre

dans une livre 65,000 de ces Insectes, et, d'après M. Fée, seulement de 42 à 45,000,

Cet Hexapode a été analysé par MM. Pelletier et Caventou ; et ils ont reconnu qu'il était formé des principes suivants : de carmine, qui en forme la partie colorante; de coccine, ou matière animale particulière ; de stéarine, d’élaïne , d’un acide odorant et de divers sels.

La Cochenille est fort communément employée dans les arts pour obtenir les plus précieuses couleurs, et c’est avec elle que l’on confectionne le carmin. Pendant fort longtemps, son aspect ridé et semblable aux graines de quelques plantes , fit croire qu'elle était produite par un végétal, eton lui donnait le nom de semence d’écarlate : cette erreur est même encore populaire. Cependant Acosta, dès 1530, parla de cet Insecte , et en 1692 Plumier en dévoila la véritable nature avec détail.

La Cochenille forme depuis longtemps l’objet d’un commerce considérable. Dès 1736, selon de Humboldt, on en exportait en Europe 700,000 livres qui étaient évaluées à 15,000,000 de francs de France. Sans doute que bientôt diverses autres régions du globerivaliseront avec l'Amérique relativement à ce commerce. Cet Insecte, qui a été introduit aux Canaries en 1827, y a réussi si admirablement que , dès 1833, à ce que dit M. Audouin, on craignit qu'il ne fit périr les Cactiers qui s’y trouvent et dont les fruits nourrissent le peuple ; et en 1838 on en exporta de ces îles 48,000 livres d'Espagne. Aux environs de Cadix et de Valence on récolte aujourd’hui de la Cochenille , et si l’on veut l’acclimater dans l’Algérie nous sommes persuadé qu’elle réussira parfaitement dans les forêts de Cactus opuntia qui se trouvent sur ses côtes.

La Cochenille Kermés, qui vit sur les rameaux d’un petit chêne à feuilles épineuses , Quercus cocciferus, habite l'Espagne et la France méridionale ; et Astruc dit, dans son Histoire naturelle du Languedoc, que son nom provient de deux mots dont un signifie chéne et l’autre gland. Chaptal , qui a décrit la récolte de cet Insecte, nous apprend qu'elle se fait au printemps et que ce sont ordinairement des femmes qui s'en chargent. Celles-ci partent à cet effet de grand matin, parce qu’alors les feuilles ramollies par l'humidité de la nuit les piquent moins, et elles portent une lanterne pour s’éclairer et un pot de terre vernissé pour y placer le produit de leur travail. Elles arrachent les Insectes avec leurs ongles et, en une journée, il paraît qu'elles en recueillent d’une livre à deux. é

La Cochenille Kermès étant une production de l’ancien continent, les notions que l’on asur elle et son emploi danslateinture remontent àla plus haute antiquité, il en est question dans l’Exode et le Psalmiste ; selon Loiseleur Beslongchamps, c'est de cet Insecte qu'il s’agit dans Plutarque, lorsqu'il dit que l’une des deux voiles du navire de Thésée était teinte en pourpre avec les fleurs de l’yeuse. Anciennement aussi cet Hémiptère était considéré comme la semence d’un végétal, et Strabon , en parlant de lui, assure que de son temps on exportait de la Bétique beaucoup de graine d'écarlate. Pline , qui le considérait comme le fruit d’un arbre , rapporte que l’empireen ürait du Portugal , de la Sardaigne et de l’Asie-Mineure ; et il ajoute que l’on s’en servait pour obtenir ba cou-

leur ponceau. Mais l'emploi industriel de cet Insecte a beaucoup diminué depuis que l'usage de la Cochenille du Nopal s’est introduit, parce que celle-ci donne une couleur beaucoup plus brillante, Le Kermès était anciennement employé en médecine, soit chez les Romains, soit chez les Arabes, et on le regardait comme astringent et cordial. On fait encore aujourd'hui un sirop médicinal avec cet Insecte.

La Cochenille porte-lacque vit sur divers végétaux de l'Inde, la plupart résineux, et surtout sur le croton lacciferum et les ficus religiosa et indica. C'est elle qui donne naissance à là gomme lacque dont longtemps on ignora l’origine. Cet Insecte a été signalé depuis un siècle, et bien caractérisé , en 4781, par J. Kerr. La gomme lacque est un amas de résine qui se forme autour des rameaux que les femelles de cette Cochenille habitent, et qui s'écoule par leurs piqûres; on la récolte en arrachani les rameaux qui en portent. Cette substance fait la base de la bonne cire d'Espagne et de certains vernis ; elle était autrefois employée en médecine , mais aujourd’hui elle est inusitée.

La Cochenille des serres , qui est originaire du Sénégal , et en a été rapportée avec quelques végétaux, s’est multipliée en Europe, et y infeste les collections de plantes, en formant sur leurs feuilles des nodosités semblables à de petites galles.

Enfin , on ne doit pas omettre de dire qu'Ehrenberg a décrit et figuré dans ses Symbolæ physicæ une espèce de Cochenille qu'il nomme Coccus manniparus, et qui est considérée par lui comme produisant par ses piqûres l’exsudation de manne que l’on rencontre sur le famarix mannifera.