ANATOMIE

Dans la majorité des cas, mes recherches ont été faites sur des sujets frais. Je me suis assez souvent trouvé dans la nécessité de conserver ces sujets avant d’en entreprendre l’étude. Dans ces derniers cas, je conservais d’une part les sujets ou les organes destinés à l'étude anatomique, et d’autre part, à l’aide de procédés différents, les organes ou fragments d'organes destinés à l’histologie. Ces derniers procédés consistaient en fixations que je décrirai dans le second chapitre de la technique.

J'ai largement employé le mode de conservation le plus classique, celui de l’a/cool. Aïnsi que se plaisait à le rappeler feu G. Pouchet, on à pu dire que sans ce liquide l’Anatomie comparée n'’existerail pas. En effet, ses propriétés conservatrices sont des plus précieuses, mais il faut l'employer judicieusement. Pour conserver des pièces destinées à des recherches d'anatomie macroscopique, j'ai eu le plus grand soin de ne le faire agir que progressivement, à des concen-

trations de plus en plus fortes, et, lorsque je l'ai pu, j'ai chassé au préalable le sang des organes par une injection d'eau dans les artères. Sans cette dernière précaution, on obtient une injection naturelle des vaisseaux, utile dans certains cas, mais nuisible lorsqu'on veut ensuite procéder à une injection artificielle, par suite de la formation, sous l'influence de l'alcool, de caillots qui obstruent ces vaisseaux. C’est à ce procédé de conservation par l'alcool que je donne, en principe, la préférence ; je répète qu'il demande quelques précautions lorsqu'on veut en tirer tous les avantages qu'il est susceptible de donner. L'alcool à 50° peut servir à la conservation définitive des organes, lorsque ceux-ci ont déjà passé dans des alcools plus faibles. Enfin il est préférable de se servir d’alcool éthylique, même dénaturé, car l'alcool méthylique jouit de propriétés durcissantes trop énergiques.

La /ormaldéhyde, fortemployée depuis quelques années, ne saurait, au point de vue spécial de la conservation pour des recherches anatomiques, être placée au même niveau que l'alcool (1). En revanche, elle lui est supérieure, à divers points de vue, pour la conservation en collection des sujets déjà préparés. Généralement on l’emploie à des titres beaucoup trop forts. Celui de 3 p.100 paraît être toujourssuffisant, et, dans le cas d'organes minces, facilement pénétrables, le titre de 1 p. 100 m’a donné de bons résultats. De même que pour l'alcool, il vaut mieux employer des solutions faibles, et les renouveler, que de faire agir immédiatement une solution forte. Ces deux liquides, employés à trop haute dose, durcissent les objets au point de les rendre cassants et presque inutilisables, et ce dernier inconvénient est encore plus accentué avec la formaldéhyde qu’avec l'alcool éthylique.

Un autre procédé de conservation, aussi excellent que peu employé, est celui de la saumure. Comme les précé-

(1) Peut-être, cependant, dans certains cas spéciaux (étude du cerveau...), doit-elle être préférée, soit pure, soit à l’état de mélange.

dents, il demande quelques précautions. D'abord il convient de se servir de solutions salines saturées, plutôt que de plonger les organes dans du sel non dissous; ce dernier procédé est suffisant pour la conservation purement extérieure d'organes volumineux, charnus, mais pour des organes délicats, comme l'intestin, une solution est presque indispensable.

Avec ces trois procédés de conservation, mais surtout avec le premier et le dernier, j'ai obtenu des pièces faciles à étudier, même longtemps après leur prélèvement. Dans tous les cas, qu’il se soit agi de pièces fraiches ou de pièces conservées, J'ai presque toujours eu recours à des injections colorées pour suivre les trajets vasculaires. Les formules de masses à injection sont des plus variées. Celles que j'ai employées de préférence sont les masses au suif ou à la gélafine ; injectables à chaud, elles sont difficiles à employer en dehors d’un laboratoire bien organisé, mais leur emploi est en général préférable ; elles permettent notamment l’étude immédiate des pièces injectées, tandis que certaines autres masses doivent subir une coagulation plus ou moins lente.

Trois sortes de suifs se trouvent en général dans le commerce : le suif de créton, préparé à l’aide de procédés physiques, le suif de place et ie suif raffiné, obtenus par l’action d'agents chimiques. Leur point de fusion va en croissant du premier au dernier ; ce point est de la plus haute importance dans la confection des masses à injection, car certains suifs ne sont fusibles qu'à une température relativement élevée, nuisible à l'intégrité des organes, et ne doivent pas être employés; ces derniers suifs donnent en outre des masses cassantes, se prêtant moins bien à la dissection que des masses malléables.

Je me suis généralement servi de suif de place, simplement additionné d’une matière colorante (vermillon naturel ou bleu d’outremer) finement broyée et bien incorporée à la masse. Il est bon de filtrer celle-ci, ou tout au moins de la décanter; cette dernière opération fait perdre une certaine

quantité de vermillon, qui se réunit au fond du vase. La masse au suif peut être rendue très fluide par l'addition d'axonge ou surtout d'essence de térébenthine ; elle peut au contraire être rendue plus dure, et moins fusible, par addition de cire. Dans ce dernier cas, il est bon d’ajouter une très petite quantité de térébenthine de Venise (en pâte), qui Joue le rôle de liant. Une injection préalable d'essence de térébenthine dans les vaisseaux donne plus de finesse et de pénétration à l'injection, mais elle communique à celle-ci une fluidité que l’on peut vouloir éviter pour la conservalion ou l'étude ultérieure de la préparation.

Les injections à la gélatine sont préférables en ce sens qu’elles permettent la mise en coupes, et par suite l’étude microscopique, des organes injectés. Les masses à la gélatine se préparent en faisant ramollir celle-ci dans l’eau froide, puis en la dissolvant à chaud dans une quantité d’eau plus ou moins grande, selon que l’on veut obtenir une injection plus ou moins pénétrante. Leur coloration est moins facile que celle du suif, pour lequel toutes les couleurs, broyées à l'huile ou non, peuvent être employées (1). Une seule bonne coloration est facile avec la gélatine, c’est celle du bleu de Prusse. La coloration au carmin exige des manipulations pour le détail desquelles je renvoie aux traités spéciaux (Bolles Lee, Robin...), et qui donnent rarement de très bons résultats, par suite de l'extrême facilité avec laquelle le carmin diffuse en dehors du vaisseau. Avant l'emploi de la formaldéhyde, la conservation des pièces injectées à la gélatine était assez difficile ; l'alcool déshydratait celle-ci et modifiait l'aspect de la préparation. Au contraire, en se servant, pour la conservation définitive, de formaldéhyde à 3 p. 100, ou à un titre voisin, la gélatine est rendue insoluble et conserve à la fois son volume et sa transparence.

Pour employer ces masses injectables à chaud, il convient

(4) Jusqu'ici, les anilines n’ont pu servir : elles se dissolvent dans la liqueur de conservalion.