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et à conduire les particules alimentaires dans l’entonnoir buccal.

Système digestif, glandes annexes. — Le système digestif du Brachion comprend : l’entonnoir buccal, le pharynx ou mastax, l’oesophage, l’estomac et l’intestin, qui se termine par un cloaque ; comme annexes, les glandes salivaires et stomacales.

L 'entonnoir buccal commence, comme nous l’avons vu dans la description de l'organe rotatoire, par une invagination de la couronne ciliaire trochale, invagination en forme de Y, située au niveau de l'échancrure ventrale de la carapace (fig. 161). Il se continue obliquement d’avant en arrière en un tube tapissé de courts cils vibratiles et débouche près du sommet du pharynx musculeux, du côté ventral. Cet entonnoir buccal est court et à parois épaisses.

Hudson et Gosse 1 mentionnent deux organes semblables à une lèvre s’élevant au-dessus du mastax à l’intérieur du canal buccal, lèvre capable de fermer à volonté le passage aux particules amenées par le courant de la guirlande ciliaire et de les rejeter au dehors. Nous n’avons pu réussir à les découvrir. Cette action de refoulement des matières est attribuée en général à une action spéciale des unci.

Le pharynx musculeux ou mastax (fig. 159, 160, 162) est une sorte de poche trilobée postérieurement. Il est transversal par rapport à l’axe du corps et situé plutôt dorsalement. Il contient les organes masticateurs ou trophi.

Le mastax a des parois épaisses, constituées par de

1 Hudson et Gosse. Loc. cil.

puissantes fibres musculaires feutrées. Il a un orifice postérieur s’ouvrant du côté de sa surface dorsale et le faisant communiquer avec l’oesophage, tube par lequel passent les matières alimentaires après avoir été triturées par les trophi ou mâchoires.

Les trophi sont formés de plusieurs pièces chitineuses

réunies les unes aux autres par de forts muscles ; ils se composent: de deux marteaux ou mallei et dyune enclume ou incus (fig. 162).

Chaque marteau est composé de deux pièces :

1° le manubrium ou manche, pièce courbée, de forme aplatie, se dirigeant en arrière et de côté ; 2° Vuncus ou tête, grande pièce triangulaire placée à angle droit avec le manubrium. Cet uncus, semblable à un peigne, est articulé au manubrium par une autre petite pièce triangulaire appelée alula par Gosse1.

Cet uncus porte cinq dents soudées intimement au support et qui sont plutôt de fortes arêtes que des dents proprement dites. Ces dents minces sont parallèles et séparées par des interstices étroits. Elles sont plus élargies à leur extrémité ; la dernière de la série du côté dorsal est soudée avec l’avant-dernière sur un tiers de sa longueur.

Mâchoires ou trophi de Brachionus urceolaris (d’après Gosse et Hudson).

1 Gosse. Loc. cit.