EV

Après l'extinction de la faune paléothérienne , une partie du continent sur lequel elle avait vécu et dont les dépôts contemporains avaient reçu ses dépouilles, ayant continué à s'élever au-dessus des eaux marines tandis qu'en d’autres points le sol

(1) Nous avons cité plus haut une espèce de Macaque (Hacacus eocenus, Owen) dans l’argile de Londres. ZOOL. ET PALÉONT. FRANC. -22

—HYO

du même continent s'était affaissé, la mer rentra dans les golfes laissés autour des grands plateaux européens partout où ces affaissements purent lui donner accès. Les dépôts, connus des géologues sous les noms de molasse, de calcaire moellon, de falun, etc., ont recu les ossements des animaux marins qu’elle a bientôt nourris, et en même temps un certain nombre de ceux des espèces terrestres qui vivaient sur les pentes des Pyrénées, dans les régions qui sont aujourd’hui la Beauce et l'Orléanais, et plus à l’est, en Suisse, en Allemagne, ete. Parmi les mammifères marins de cette nouvelle population, on remarque surtout des Cétacés proprement dits et certains Siréniens du genre Haltherium. Ces Halithériums, dont nous avons déjà vu une espèce dans le calcaire grossier de Blaye, diffèrent notablement des trois genres actuels du même ordre. Les nouveaux hôtes que reçut alors notre continent furent plus nombreux encore que ceux qui l'avaient peuplé précédemment. Par l'étude des débris osseux qu'ils ont laissés dans le sol, on reconnaît des Proboscidiens, des Rhinocéros de plusieurs espèces et d’autres animaux ongulés dont nous n'avons pas encore eu occasion de nommer les divers genres dans ce chapitre. En effet, ces derniers sont tous bien différents, comme espèces, de ceux des époques précédentes, et pour la plupart ils n’appartiennent pas aux mêmes sous-genres. Les Anoplothériums, les Chéropotames, les Dichobunes, les Hyégules, etc., manquent ici aussi bien que les Lophiodons et les Paléothériums. Cependant il y a encore une espèce d’Anchithérium, mais cette espèce est bien certainement distincte des deux autres que nous avons mentionnées avec les Paléothériums. D'autre part, plusieurs Ruminants et divers Pachydermes appartiennent à des genres encore existants, mais la plupart des Pachydermes omnivores des formations miocènes sont intermédiaires, par leur organisation, aux Ruminanis proprement dits et aux Pachydermes actuels des genres Sus et Hippopotame. Tels sont les Anthracothériums, les Chalicothériums , les Cainothériums proprement dits, qui rappellent en même temps les Chréropotames, les Anoplothériums et les Hyégules, sans se confondre avec eux ni avec aucun de ceux qui en ont été contemporains. Indépendamment des Rongeurs fossiles fournis par la Limagne, on en a découvert d’autres que leurs caractères rapprochent des Castors et des Lagomys, quoiqu'ils ne soient pas précisément du même genre qu'eux. Il y avait aussi des Insectivores véritables, reconnus d'après quelques débris trouvés à Sansan, à Issoire et à Weisenau, près Mayence, et même, auprès d'Issoire, des Sariques du genre Pérathérium.

Quant aux Carnivores de cette époque, ils rentrent principalement dans la famille des Mustéliens et dans celle des Viverriens, et il y avait avec eux quelques animaux comparables aux Félis, tels que des Machairodus et le Pseudélure, et d'autres, comme le genre Pseudocyon et celui des Amphicyons, dont les caractères tiennent à la fois de ceux des Gloutons et des Chiens. Aucune espèce de véritable Ours ni d'Hyène analogue à celles d'à présent encore n’a été constatée dans les mêmes terrains. Mais le