RHINOCEROS LUNELLENSIS

Rhinoc. minutus, Marcel de S., Dubreuil et Jeanjean , Oss. hum. de Lunel-Viel, p. 142, pl. 12, non Cuvier. — Rhin. africanus, P. Gerv. et Marcel de S., Ann. sc. nat., 8° série, t. V, p. 156. — Rhinoc. leptorhinus de Lunel-Viel, Blainv., Ostéogr., genre Rhinoc., pl. 18. — Rhinoceros, P. Gerv., Comptes rendus Acad. sc. Paris, t. XXVIIT, p. 550.

Les os de Rhinocéros de la caverne de Lunel-Viel (Hérault) paraissent différer à peine de ceux du Rh. africanus ou Rhinocéros bicorne d'Afrique, et le fragment de mâchoire supérieure à trois dents que les auteurs de la description de cette caverne et depuis lors M. de Blainville ont figuré ressemble presque complétement à la partie correspondante d’un Rhinocéros de même âge que M. Jules Verreaux a rapporté du sud de l'Afrique et que M. de Blainville a également fait représenter dans sa planche 8. C'est ce dont je me suis assuré, pièces en main. Ainsi le prétendu RA. minutus de Lunel-Viel n’est pas l’espèce du miocène qu’on a nommée ainsi, et ce n’est pas davantage le RA. tichorkinus, espèce habituelle des cavernes; il est moins fort et bien moins trapu que celui-ci. Indépendamment des pièces trouvées à Lunel-Viel , le musée de notre Faculté possède quelques autres ossements d’une caverne ou d’une brèche, sans doute peu éloignée de Montpellier, mais néanmoins différente de celle de Lunel-Viel, ainsi qu’on peut en juger par le sédiment dont ils sont encroûtés. Ces os ont appartenu à un Ours qui paraît assez voisin de l'Ursus arctos, au Rh. lunellensis, au Cervus elaphus et à un Ovis: leur aspect rappelle ceux de la brèche de Manssion, située {out près de Montpellier, qui proviennent du Cheval. Je ne serais pas étonné que les Rhinocéros fossiles dans quelques cavernes de l'Algérie, dont M. Renoux a recueilli des ossements, vinssent aussi du RA. lunellensis. Ce Rhinocéros circumméditerranéen serait le Rhinoceros africanus, ou plutôt une espèce fort voisine, que le phénomène auquel répond le remplissage des brèches et de quelques cavernes aurait vu disparaître de ces contrées où l’on ne la trouve plus qu’à l’état fossile.