QUATRIEME TYPE

Les Polypes sont comme les Ëchinodermes des animaux essentiellement radiaires; mais les particularités nombreuses qui les en distinguent ne permettent pas de les rapporter au même type. Tels qu^ils doivent être définis dans Tétat actuel de la science, les Polypes répondent non-seulement aux Polypes proprement dits de G. Cuviçr et de Blainville, mais aussi à leurs Âcalèphes. En effet, des observations déjà nombreuses ont appris que certains Polypes engendrent des Méduses, à peu près comme les Ténias à Tétat strobilaire se désagrègent en cucurbitains, et qu'il y a des Méduses, c'est-à-dire des Acalèphes, qui sont à peine différentes de Polypes ordinaires par les principaux traits de leur anatomie et de leur physiologie; telles sont en particulier les Hydres qu'on cite souvent comme Tun des exemples les plus évidents de la division des Polypes ordinaires, et qui, étudiées avec plus de soin, sont évidemment comparables aux véritables Méduses sous beaucoup de rapports.

Le type des Polypes, ainsi envisagé, comprend un nombre considérable d'animaux ayant généralement le corps mou et gélatineux, et dont la forme est nettement rayonnée, c'est-à-dire que leurs divisions principales et similaires sont au nombre de plus de deux, et disposées autour d'un axe fictif représenté parla partie centrale du corps. Ces divisions du corps, souvent au nombre de quatre ou multiples de quatre, ont donc, par leur ensemble, une apparence, de cylindre régulier, de cône tronqué ou de disque, et elles sont revêtues d'une peau commune, mince et délicate, qui présente fréquemment des corpuscules calcaires ou siliceux; elle peut même être envahie, ainsi qu'une partie des tissus situés plus profondément, par un dépôt calcaire dont la masse, tantôt particulière à chaque individu, tantôt commune à plusieurs, constitue ce que l'on appelle le polypier. Des cils vibratiles et des organes urticants recouvrent souvent la surface extérieure des Polypes. Le tube digestif est constamment simple et, au lieu de former un canal complet, à deux orifices distincts, placés l'un à côté de l'autre comme dans les Tuniciers et les Bryozoaires, ou aux deux bouts opposés comme dans la plupart des autres animaux, il ne possède

ikî POLYPES.

qu'un seul orifice qui sert à la fois de bouche et d'anus. Dans le cas où il y a plusieurs bouches^ elles représentent la partie antérieure d'autant d'iodividus soudés par le reste de leur corps. Il peut alors arriver que ces appareils digestifs restent distincts les uns des autres^ ou bien au contraire qu'ils aboutissent à une cavité commune. Cette dernière disposition se remarque principalement dans certaines espèces inférieures du type des Polypes; on Ta en particulier reconnue dans les Alcyonidies ou Paralcyons, qui appai^ tiennent à l'ordre des Alcyonaires.

Les Pol3rpes ont des organes des sens et en particulier des yeux^ faciles à observer chez les Méduses. Leur respiration s'effectue di--* rectement par la peau et sans organes spéciaux comparables à des branchies; enfin leur appareil de circulation n'est pas distinct^ quoiqu'ils aient^ comme les autres animaux^ un fluide nourrioîeif méritant le nom de sang.

Chez presque tous^ les sexes sont séparés^ et il y a diœcie. La génération est non-seulement sexuelle^ mais en outre gemmipaie^ et ces gemmes^ nés par voie agame^ deviennent à leur tour el suivant les groupes que Ton étudie^ des individus semblables à ceux qui leur ont donné naissance^ ou au contraire dissemblsddes, et souvent capables de produire des œufs ou des coospermes. Les gemmes se forment tantôt à l'intérieur, tantôt à l'extérieur.

A la sortie de l'œuf, les Polypes nés par voie de génération directe se présentent sous la forme de larves ovoïdes recouvertes de cils, nageant librement, et que l'on prendrait facilement pour des Infusoires. Cette particularité se retrouve jusque chez les Éponges, qui sont la forme la plus inférieure de la série dm Polypes.

Pour bien juger des animaux que nous réunissons dans ce type, et pour avoir une idée exacte de leurs affinités respectives, il im* porte de les placer, dans la comparaison qu'on en fera, dans une position correspondante, et où la bouche soit toujours dirigée dans le même sens au lieu d'être tantôt en haut et tantôt en bas, comme on le fait souvent lorsque l'on classait séparément les Mé» duses (1), les Polypes actiniformes et les autres animaux qui doi-»

(1) Pendant longtemps on a ignoré les arfinités des Méduses et des Polypes proprement dits, et il y a tels de ces animaui ayant un nom parmi les Acalèphes et un parmi les Polypes, qui ne sont cependant que des états différents d^nne seule et même espèce. Quel nom faut-il leur conserver? celui qu'ails portent comme Méduses ou celui qu'ils ont reçu comme Polypes? Il ne nous paratt pas douteux que le nom del'«AifBil complet et seiué doit avoir la préférence ; mais ée véntaMes iîlikttitél

POtYPBS* ^k^

vent être rangés dans cette grande division. Alors le Berpe ou 1» Médusa^ si diférents qu'ils semblent être d'une Aotinie ou d'un§ Hydre^ $ont bientôt assimilables à ee^ derniers p^r la plupart (t§ leurs organes, et, si on les envisage eommQ nous prppospp^ d^ Ift faire, on comprend qu'ils doivent ôtre rapportas k m ^aul ^| v^0m^ groupe. C^est de la mâme manière que l'on arriv§ aussi » se fgire uf)§ idée plus exacte des Stéphanomi^s et des autres Sipbpnopbor^^, quî sont des associations de Pplypes bydrpit^tiquQSi Pt> en d^seend^nt la série jusqu'aux Pennatules et aux Alcyons, on arrive n^toP^U^ ment aux derniers des Polypes, c'est-à-dire ^m Ëppnge§, AU^re^ Polypes agrégés dont l'organisation est si §implp ^t dont l^§ mdi^ vidualités sont si intimement confondue^ le§ nnps ^:v^q )e§ autres*

I) est moins certain que tous leis Cténopbores, par lesqu#|§ nous commencerons l'énumérstion des classes de ce type, sojeri^ v^^U lement des Polypes. La forme de plusieurs d'pntre fim, sim qm leurs caractères anatomiques, les rapproche en effipt di^s Mollusque^ ioféHeurs, et c'est avec ces derniers qu'on Ip^ pl^e quelquefois.

Les Polypes sont surtout nombreux dans les eaux /ii^lées, eï p§ux qui possèdent diBs polypiers y jouent un r^l^ important ^nf^ li| production des dépôts sédimenteires. Certaines vocbB^^imUeijfi^ut en formation, certains récifs, Ip leppuvrpmpnt de cprtaiïîps îjp§, et^.| sontentièremept composés de polypiers ; et, à diffîérppte àg§s4e l^yie du globe, les apinieux de ce groupe ont jopp un rôlp i^n^lpgup, Qu

se présentent alors. Le genre 06elia, par eiemple, est établi sur une Méduse qui provient des Polypes nommés Campanulaires. Kaut-t-H eliaoger le iMm générique de ces dernières 9t nommer 1^ Campanulaires dâs ObéJifs? IKaaInea M des Polypes très semblables entra eut ne donaant pas iMiis#anca à dea Mé4^m§ écnèiabtos entra ellei. Eafls, à iclté d'espècas prodais^ot des l^dysef, j^ r #19 f d*MHr«a qw «^ee pi»t4id$ei)i pif . il est iviife^t qjv« Pff U s^iie, ^uimà J« (fvtm adulte de la plupart de ces animaux sera connue, il faudra tenir compta jtvai»^ ta»t, 4se« 9« mmmdêlJ^f^ comme dapi» la £lassi0cali,ofi, de rapparence spua laquelle iU ^ présenteiit pendant leur |ige s^xué^ mais ce moment n'es^ [»as encore venu, et Ton ne saurait se dissimuler qu'il y a ici pour la zoologie systématique un embarras plus grand encore que celui qui nous a été présenté par les vers cestoïdes, dont on avait fait aussi des animaui différentssuîvantlesAges sous lesquels on tes avait observés. Ainsi nous av^kis suivi dans tous ses détails le dév<iQppep«aat4e deuf Polypes de rancien genre 4e6 Tntmlaires, que aotti Mwpm» laiiiwirs crgariéi comme animaui de même «spèea aoi^s le bmp» 4M^^i0lArium fcmoffmt jtff^ '}l^ sont en effe^ «e^skiUb.l/N k't^u k V^U^ f^d^jt^iK Ag? ^l^^for^, f^ i^ous Wi^m (Txm&tfiLé ffgi'k ïmf ^ pc^t^otfifn^, c'es^-îi-dlirc M<4«&i/[orjp0^ jl| o'^f^ plus aucune ressemblance entre eux, et qu'ils doivent même être rapportés à deux des familles établies parmi les Acalèpbes.

sait quelle épaisseur occupent dans certaines localités les bancs de polypiers fossiles appartenant à la série secondaire que Ton a désignés sous le nom de terrains coralliens. Quelques Polypes sont employés comme aliments; telles sont en particulier les Actinies. Mais en général on ne tire de ces animaux aucun partie et ils sont plutôt à craindre^ parce qu'ils ont des propriétés uiticantes.' Ceux qui sont hydrostatiques sont en même temps incommodes, parce qu'ils remplissent souvent les filets des pécheurs dont ils éloignent les poissons : c'est ce que Ton voit fréquemment sur nos côtes de la Méditerranée pour les grandes Méduses de l'espèce nommée Rhizostomes d'Âldrovande. H arrive alors que les filets des gens qui pèchent à la traîne en sont presque exclusivement remplis.

Les eaux douces n'ont qu'un petit nombre d'espèces de la division des Polypes. Celles qu'on y indique souvent sous les noms de Polypes composés ou Polypes à panaches sont des Bryozoaires^ et par conséquent des Mollusques; nous en avons parlé déjà sous les noms d'Alcyonelle, Cristatelle, etc. (i). Au contraire, les Hydres ou Polypes à bras^ dont il y a plusieurs espèces, sont de véritables Polypes fluviatiles, et l'on peut citer comme habitant aussi les mêmes eaux, les Cordylophores, de la famille des Tubulaires» ainsi que les SpongîUes, qui sont des Spongiaires.

Quelques espèces marines de Polypes sont parasites, et il y a même des Méduses qui sont dans ce cas ; c'est en particulier ce qui a lieu pour le Menestra parasites qu'a décrit M. Krohn.

Organes urticants des Polypes. — On trouve dans tous les Polypes des capsules microscopiques logées dans l'épaisseur de la peau, et faisant plus ou moins saillie à la surface. On les voit particulièrement à l'extrémité ou sur la longueur des tentacules sous forme d'amas, ou, au contraire, disséminées dans diverses régions du corps.

Ces capsules sont formées d'une coque transparente, fort dure, et d'une membrane mince, flexible, en continuité avec cette coque et invaginée dans son intérieur, comme la tête d'un ver cestoïde à l'état rudimentaire l'est dans sa vésicule. Au bout de cette enveloppe membraneuse se voit un long fil d'une ténuité extrême, enroulé sur lui-même au fond de la capsule pendant le repos^ ou saillant à l'extérieur pendant l'évagination.

A la base de ce fil, on aperçoit ordinairement, lorsqu'il est évaginé, des pointes aiguës ayant l'apparence de soies ou de dards et qui va-

(1) Tome II, page 78.

rient de forme dans les divers Polypes. Ce sont ces pointes qui ont valu le nom de hameçons aux organes dont il s'agit (1) ; on a aussi nommé les organes urticaires ou vénéneux des capsules filifères. M. Corda leur donne dans THydre le nom de hastœ. Il est évident qu'il faut leur attribuer cette sensation brûlante, pareille à la piqûre des orties, que les Polypes, .et en particulier les Actinies et les Méduses, font souvent éprouver quand on les touche. Cette urtication agit principalement sur les nmqueuses ( lèvres ^ pituitaire, conjonctive) ; elle peut aussi dans bien des cas se faire sentir à la peau, ef nous avons vu des Actinies produire sur cette dernière l'effet d'une sorte de vésicatoire. Les corps en hameçons ne sont pas des organe^ de préhension comme on Ta cru, mais bien des organes servant aux Polypes pour attaquer ou pour se défendre. ^

Quand un Polype a enveloppé 4e ses bras ou tentacules la proie dont il doit se nourrir, on voit ordinairement cette proie rester comme paralysée et perdre complètement ses moyens de défense ; souvent elle meurt bientôt après s'être dégagée. On voit dans les aquariums des Crustacés et même des Poissons, pris ainsi au passage par les Actinies, disparaître en se débattant à peine au milieu des nombreux bras qui les conduisent à la bouche de ces Polypes. Les Hydres saisissent de même les Nais et les plus petits Ënto-r mostracés.

11 s'en faut de beaucoup que les organes urticants soient les ^ mêmes dans les diverses familles des Polypes; les genres d'une même famille, et même les espèces d'un même genre, peuvent offrir, sous ce rapport, des différences considérables ; mais la structure et la forme en sont si constantes dans chacune des espèces, que souvent on peut re^connaître ces dernières à la conformation de leurs capsules ou hameçons.

Indépendamment de ces capsules, on voit souvent, au bout de& tentacules des Polypescertainsspiculesroides etdroits, qui sont comparables à des aiguilles non appointies; ils sont lancés avec plus ou moins de force par les animaux qui les produisent; ce sont aussi des armes pour ces Polypes. En effet, k cause de leur ténuité, ces

(1) M. de Qaatrerages a représenté des capsules qui ont une sorte de petit poignard supporté par une glande vénénifère et accooipagné de muscles latéraux servant à Texpulslon. Les corps urticants des Hydres , dont Laurent a nié Texistence, sont faciles à voir, n y en a une première jndicatioà daos îremblry. Dans ces derniers temps, MM. Corda, Ehrenberg,DbyèVe, etc., enont'dQood des figures et de^ descriptions. -

3&6 GTKNOPUOR£S.

Bpicules doivent pénétrer aisément dan& la peau des autfas anw ;naux : nous en avons vu souvent lancer par les Tubulaires,

Clas9ificatio» de9 Polypes, **^ l^e type des Polypes se partage en cinq classes ;

Les Cténophor£9f le«f Di^cophores ou Potyp(k-Médu$e9^ les Zoon» thaireSf les Cténocères et Xq^ Spongiaires^ dont nous allons e^po^er successivement les principaux caractères anatomiquas at physio^ logiques^ en même temps que nous en énumérerons les espaces les plus remarquables*

CLASSE PREMIÈRE

CTÉNOPHOREB (1).

Les Cténophores forment une division qui se place en tête du type des Polypes, et qui présente encore quelques affinités avec les Holothurides et surtout avec les Mollusques par certaines de ses particularités.

Ce sont les seuls Polypes pourvus d'une bouche et d'un anus distincts , ce qui les a fait quelquefois regarder comme étant voisins des Tuniciers (2); ils ont sur le corps des côtes ou lignes longitudinales recouvertes de lamelles ciliées; souvent ils portent des appendices rétractiles, et ils sont monogénèses et à développement direct.

Toutefois, leurs sexes sont réunis et ce sont par conséquent des animaux monoïques.

J. Mùller a vu de très jeunes Béroés qui avaient déjà la forme des adultes (S) .

On trouve encore chez plusieurs des animaux de cette classe la forme symétrique binaire, et elle y est même plus prononcée que dans les premiers Échinodermes.

Les Cténophoresy qu'on a aussi appelés Ciliobranches (Blalnv.), répondent à une partie seulement des Acalèphés hydrostatiques de Cuvier.

(1) Voyez Eschschoitz, System der Âcalephen. — Milne Edwards, 4nn, 4es se. natur.f 2* sér., u XVI. — Ag^ssiz, Contribiil. ta the paL History ofthp Acalephœ ofNorlh America^ 1849.

(2) De BJainvilie, P. Gervdis, Vogt, etc.

(3) Voir aussi Cari Semper, Zeit, f. Wis$. Zoologie 1853, toi. IX^ p. 934.

Ces animaux vivent par essaims dans la haute mer, et ils apparaissent souvent brusquement et en grand nombre dans certains parages.

Ils sont divisibles en trois ordres^ les Cesteê, les Callianyres et les Béroés.

Ordre de« Certes.

La bouche et l'estomac de ces animaux sont petits et leur corps est souvent étendu latéralement sous la forme de ruban.

Il n'y en a qu'une famille, celle des CESTIDÉS.

C'est dans cette famille que l'on trouve le genre Ceste [Cestvm],, dont une espèce [Cestum Veneris) est très remarquable par sa longueur^ qui est de 2i ou 5 pieds. Elle habite la Méditerranée.

Ordre des C^alliaBjrre».

Ils forment le milieu entre les Gestes et les Béroés. Leur corps, cylindrique comme celui de ces derniers, porte comme celui des premiers des expansions latérales, mais qui sont disposées en forme d'ailes au lieu de simuler un allongement rubané du corps lui-même.

Leur famille est celle des CALLIANYRIDÉS, qui a pour groupe principal le genre Cauianyre {Callianyra), qu'on ne voit que trè$ rarement sur nos côtes.

Ordre dee Béro^

Ces animaux ont la bouche fort grande, un estomac volumineux, le corps de forme ovale ou cylindrique et des côtes saillantes et ciliées qui s'étendent de la bouche à l'anus.

Ils ne constituent qu'une seule famille, celles des BÉROIDÉS, qui comprend les genres fferoe, Cydippe et Lesueuria,

Une espèce du genre Cydippe [Cydippe pileus) se trouve abondamment au printemps sur la côte de Belgique. Elle a été décrite et figurée par Gronovius en i 7/i8, par Baster en 1 762, et plus récem^ ment par quelques autres naturalistes.

Sa transparence est si grande qu'on la voit à peine dam» l'eau ; on dirait du cristal vivant et armé de lamelles mobiles en forme de roues.

348 pisooPiioKES

CLASSE DEUXIÈME

DISœPHORES ou POLYPOMÉDUSES (1).

Indépendamment de leur état proglottique, qui les a fait nommer Discophores, ils en présentent un autre tellement différent de celui-là, qu'on les a rangés alors parmi les Polypes proprement dits sous les noms de Tubulaires, Gampanulaires, Corynes, etc., et comme constituant des animaux d'un groupe tout à fait distinct. L'Hydre reste intermédiaire, à certains égards , à ces deux états ou formes des Polypo-Méduses, mais elle se montre toujours sous une seule et même apparence.

Ces animaux si curieux et autrefois si peu connus, auxquels nous donnons le nom de Polypo-Méduses pour rappeler qu'on les a tantôt nommés des Méduses et tantôt, au contraire, rangés parmi les Polypes, lorsqu'ils ne sont encore que sous leur premier état, sont presque tous digénèses.

Au sortir de l'œuf ils sont ciliés, mais bientôt ils se montrent sous la forme de Polypes ayant des tentacules autour de la bouche, et le plus souvent ils vivent alors en communauté ; plus tard ils acquièrent la forme à laquelle on donne le nom de Méduses, et possèdent des organes sexuels. Sous ce dernier état ils ont le corps nu et sans aucune partie solide ; ce sont les Discophores proprement dits, ou les anciens Acalèphes médusaires; d'autres, sous le premier état, c'est-à-dire lorsqu'ils ont quitté la forme d'œufs ciliés, habitent des étuis et des loges, et possèdent un véritable polypier, et ce n'est qu'après avoir vécu ainsi pendant un certain temps qu'ils se présentent sous leur dernière condition.

Les Polypo-Méduses, sous leur état de Polypes nommé Tubulaires, Campanulaires, etc., possèdent une cavité digestive simple de laquelle partent divers canaux, et leurs appareils digestif, respiratoire et circulatoire sont alors confondus. Djans le dernier âge, leur tissu devient transparent et gélatineux, et après leur dessiccation il ne reste pour ainsi dire qu'une simple pellicule. Leur corps a pris la forme d'un disque ou d'une ombelle. Le bord de cette

(t) DiscophoreSy Eschscholx, Sustem der Acalephen^ in-4. Berlin, 1829.— Arachnodermatres^ Blainv., Actinologie^ — Acalèphes simples, Cuvicr, Règne mnimal. Il faut y ijooter l«s Hyiires et quelques autres genres de Polypes.

ou POLYPO-MiiDUSES. Zh9

ombelle est ordinairement garni d'organes sensoriaux, que Ton reconnaît à leur structure pour des yeux ou des capsules auditives.

Les sexes de ces animaux soiit séparés lorsqu'ils sont dévenus des Méduses.

Ils se reproduisent par gemmes^ par division [Stomob'rachium mirabile, KOlL) et par œufs. La scissiparité a lieu non*seulement à leur âge polypiaire, mais encore à Tâge médusiforme.

Tous n'accomplissent pas cette même évolution; il y en a par exemple qui passent directement de Tapparence infusoriforme à Tétat médusaire, et d'autres qui, en naissant par gemmes^ arrivent aussi directement à leur dernier état.

Nous retrouvons donc plus ou moins distinctement ici les trois conditions de scolex, de strobile et de proglottis, dont nous avons parlé à propos des Vers cestoïdes (1).

Tous les Polypo-Méduses vivent librement sous lârur dernière forme et sous celle d'œufs comparables à des infusoires. Leurs strobiles, au contraire, sont presque toujours fixés.

Ces animaux ont généralement, sinon toujours, le corps couvert de piquants microscopiques ou d'organes urticants qui causent parfois de vives démangeaisons et même des inflammations intenses lorsqu'ils ont touché les membranes muqueuses, particulièrement le nez ou les yeux.

Plusieurs d'entre eux sont phosphorescents, et comme ils vivent souvent en bancs considérables, ils peuvent rendre la mer lumineuse sur une grande étendue.

A la sortie de l'œuf, l'embryon de ces.anhnaux est toujours couvert de cils vibratiles, aussi bien dans les Rhizostomes que dans les Tubulaires et les Sertulaires.

Cet embryon infusoriforme se fixe, perd ses cils, s'allonge et montre bientôt, autour d'un orifice qui est la bouche, quatre tentacules. Ces tentacules croissent ensuite en nombre et en longueur, et le jeune animal ressemble alors complètement à une Hydre. Ces tentacules ne sont cependant pas creux et ils n'ont pas de communication avec l'estomac comme dans cette dernière.

C'est cet embryon polypoïde que M. Sars avait nommé Scy^ pkistoma (2), en le considérant alors comme un genre à part ayant des

(1) M. Kôllikêr p^ose qoe le Stomobracbium est on jeune Mésonéma (RÔtL, ZeU,y p. 325).

(2) Beskrivelser og Jaglagtlser et Ann, franc, et elr. d*anai, et de phy$ioléf tome il, p. 81; 1838.

tsa DtseoraoïiËS.

affinités avec celui des Hydces. Il pousse des gemmes sous forme de stolons^ qui bientôt se détachent complétemeitt de la mère et ¥ont former de nouvelles souches. Ces Scyphistomes engendrent ensuite^ non de Textérieur, mais de Tintérieur du corps, d'autres gemmes qulls vomissent par la boi|che et qui forment la génération sexuée ou médusoïde. On en reconnaît déjà la forme médusaire avant leur séparation du corps de la mère.

Ce n'est donc pas toujours, comme on Ta cru, le Scyphistome ^ui se sépare en lamelles ou disques qui deviennent autant de Méduses.

Ce Scyphistome, après avoir émis sa progéniture , continue à vivre comme auparavant, et il ne présente rien de particulier. Mous avons vo distinctement ces faits sur des animaux de ce groupe que nous avons pu étudier dans un aquarium pendant toute une année, et que nous croyons appartenir à l'espèce qu'on a Bonutiée CyamacapiUata lorsqu'elle est parvenue à son état médusaire.

La classe des Discophores est divisée en quatre ordres: les SiphonophoreSy les Médusaires, les Sertulaires et les Bydraires.

Gomme on le pense bien, la présence ou l'absence d'un polypier ne peut avoir, à défaut d'autres caractères distinctifs, aucune valeur dans la distribution de ces animaux en familles naturelles, et cepetidant c'est uniquement ce qui avait fait établir la séparation des Acalèphes d'avec les Polypes.

INr4r« des Slph«H«|^H»re« (4).

L'ordre des Siphonophores comprend les animaux qu'on a nom* tués longtemps Aealèphes hydrostatiques, et qui vivent communément en colonies flottantes. Chaque colonie est formée de plusieurs sortes d'individus. Indépendamment des mâles et des femelles, on y reconnaît aussi des Polypes agames, nourriciers, nageurs, etc. L'œuf fournit un individu unique et agame qui est la souche de ces colonies qu'il engendre par voie gemmipare. C'est, oemme on ie voit, un proto-scolex comme celui des Vers. Quel-

(1) Lesoear»daD8 Blainville, Actinologie. — Leuckart, Zur nûhcre Kentniss der ^iplumopkoren, la Troekel'i Arvhm, 1S54, p. 1. -- M., Zot^.Unt^HtcktungWf 1833. — Kôlliker, Die Schwimpolypen. Leipzig, 1853,— Gegenbmir, B9itrë0$ zurnùlu Kentn, 4er Schwkn^b^pgt^. Uipiig, ISM. — > To^, Swr tes ^AonophoreSf 1854.

qiiefols il se flétrit de bonne heure, en tout ou en partie, ou bien, au contraire, il continue à vivre en commun avec àa progéniture. La vessie aérienne en eât une dépendance.

Ce premier scolex engendre une ou deux autres formes qui seront à la nage ou à Pentretien de la colonie, et c'est de celle-ci seulement que naissent les individus sexués* Ils vivent souvent librement sous la forme de Méduses ombellifères, et acquièrent leurs organes sexuels après la séparation. Cïiez tous les Siphonophores on Gdntiatt aujourd'hui une forme médusaire, et nous avons ainsi dans ce groupe d'animaux des scolex, des strobiles et des pro-" glottis tout aussi bien que chez les Vers cestoïdes.

Chaque colonie est creusée par des canaux qui partent de là bouche des Pôlypeà nourriciers et se rendent dans Tintérieur des individus nageurs ou àexués pour en entretenir la vitalité.

Le scolex, ou l'individu mère dfe la colonie, se remplit souvent tf al4r fet joUë It même rôle dans la colonie que la tête des Ténias. Les deuto-scolex ont souvent une forme de Méduses (les nageurs) t)tt de iPolypes (les nourriciers), et ces derniers seuls ont une cavité dîgeà^Vè qui est très simple et creusée dans un Corps charnu pyrifl^rtne» Ils n'ont pas de tentacules autour de la bouche.

Dêm chaque colonie on trouve eri outre des appendices d^une fl^anâiè cbntraètillté êi que l'on peut diviser en trois catégories t appendices préhenseurs, appendices urticants pour la défense et appendices tactiles.

Enfin on trouve encore chez plusieurs d'entre eux des espèces de M]^a«^hôliÉ ou de casques qui se balancent régulièrement et qui ser- TêttI d'oïgftttfes de protection .

Toute» les parties du corps sont molles, excepté che« les Vétellè^ qui portent une lame cornée dans l'épaisseur de leurs tissus. Le«( mnbryôns, à la sortie de l'œuf, sont ciliés. Plus tard il se Iblftné Utt corps polypiforme avec une vésicule aérienne à l'un de ses pôles. Celui-ci engendre par agamie les autres sortes d'individus f|ui ^fennent successivement enrichir la colonie, jusqu'à ce que les individus sexUés se séparent.

Les individus nageurs apparaissent après les nourriciers, et les générateurs se montrent à la fin, seulement pour clore la série du développement agame.

Les Siphonoi^ores sont tous des animaux marins; ils représen« tent les fonnes les plus gracieu^s, et se font en même temps ti^arquer par la délicatesse de leurs tissus ainsi que par la tivacité de leurs couteu!^.

552 BISCOPHORES.

On en a observé depuis les mers équatoriales jusque sur la c6te de la Norwége.

M. R. Leuckart a reconnu le premier la nature véritable des Siphonophores, en tant que formant une division des Polypes (4); toutefois M. Délie Chiaje avait émis antérieurement Topinion que ce sont des animaux agrégés.

Ils forment quatre familles auxquelles on a donné les noms de Vélellidés (2), Pkysalidés, Physopkoridés et Diphydés.

Les VÉLELLIDÉS ont une coquille aérifère et disciforme; ils manquent d'individus . natateurs et de filaments ; on y reconnaît un grand individu avec une bouche distincte au centre de la colonie et plusieurs individus semblables^ mais plus petits, placés encercle autour de celui-là. La génération sexuelle est médusiforme.

Les genres Velella et Porpiia font partie de ce groupe. Le premier a une voile verticale oblique.

Les Rataires, dont on a fait un groupe à part, sont de jeunes Vélelles.

Les Vélelles étaient très recherchées des anciens comme aliment; et de nos jours elles le sont encore des Grecs et des Siciliens.

Les PHYSALIDÉS se distinguent par la grandeur du scolex, souche de la colonie, qui devient une énorme vessie aérienne, et par leurs appendices qui sont réunis en un paquet. Les scolex sont astomes comme les deutoscx)lex, et ces derniers portent des tentacules pour la pèche. La génération sexuelle est médusiforme.

Genre Physalia (3).

Les PHYSOPHORIDÉS sont des colonies provenant d'un scolex ayant une vésicule aérienne pyriforme, des individus nageurs multiples logés sous la pochip aérienne avec symétrie, des tentacules et des organes urticants; les individus sexués différant généralement entre eux. Les mâles ont souvent la forme d'une ombelle; quant aux femelles, elle consiste dans un ovisac. Ces dernières restent ainsi dans un arrêt constant de développement.

Les genres de cette famille ont été appelés Stephanomia, Agalma et Physophora.

Les DIPHYDÉ8 [U] sont des colonies de Physophores sans vessie

• (i) Gôning.gelehrL Anzeigen, p. 1917.

(2) Les Vélellidés ont aussi été regardés comme voisins des Zoànthaires.

(3) Voir pour la stractare des Physales : De Quatrefages, Ann, des sciences nal., 4* série, tome II, p. 188. —B. Leuckart, Zeils, f, Wiis. ZooU, 1851, p. 189*

(4) Voir parmi les publications récentes : Tb. Huxley, Seœual^-organe der Ùiphydœ und Ptiysophoridœ [Muller's Archiv, 1851, p. 380).

MÊDtSAlRES. 353

aérienne, montrant souvent deux individus nageurs et privés de tentacules. Les nourriciers, ou Dyphes à l'état de. Polypes, sont habituellement très rapprochés et couverts d'un capuchon. Leurs individus sexuels sont médusiformes et semblables dans les deux sexes.

Genres Abyla, Diphyes, Galeolaria et Praya.

V Abyla pentagonia forme des colonies dioïques, c^est-à-dire que chaque colonie ne contient que des mâles ou des femelles. M. Gegenbaur a vu naître de la larve ciliée les individus nageurs desquels provenaient ensuite les individus nourriciers (4).

Ordre des Médasalres.

L^ordre des Médusaîres comprend non-seulement les animaux que Ton désignait du temps de Cuvier sous ce nom et dont on faisait des Acaléphes simples, mais encore toutes les espèces de Polypes alors classées avec les Seriulaires sous les dénominations de Tubulaires et de Campanulaires.

Ces Polypes, après avoir perdu les cils vibratiles qui les distinguent à l'état de gemmes, se montrent d'abord sous la forme de ces singuliers Polypes (Tubulaires et Campanulaires), et ils portent alors une ou plusieurs rangées de cirrhes autour de la bouche, ont le corps nu ou couvert d'un étui chitineux (polypier), et vivent solitaires ou en communauté. Lorsqu'ils sont associés, leurs estomacs communiquent directement avec ceux de la colonie. Chez les uns, une forme nouvelle et sexuée, répondant au proglottis des Cestoïdes, succède à la forme sociale, et des œufs ou bien des spermatozoïdes se développent autour de la cavité de l'estomac ; chez les autres, les polypes ne donnent j[)as naissance à une forme nouvelle, mais ils montrent leurs organes sexuels dans une capsule qui n'est autre chose que le proglottis lui-même, frappé ici d'un arrêt de développement plus ou moins évident.

Cet ordre se divise en deux sous-ordres : les Phanérocarpés et les Cryptocarpés,

Sous-ordre des Phanérocarpés.

Cette première division comprend toutes les Méduses qui ont les organes sensitifs marginaux couverts de lobes membraneux, qui possèdent un appareil gastro-vasculaire formant un réseau capil-

(I) 3rrosc/t«rs i4rcWu., 1854, p. 25.

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laire et qui présentent en outre un diaphragme au-devant de la cavité stomacale. Ce sont les Discophores phanérocarpes d'Eschscholtz.

C'est sur eux que MM. Sars et de âiebold ont observé les premiers Tàge infusoriforme qui donne naissance aux Polypes de ce groupe, et plus tard à la transformation de ces derniers en Strobiles et en Méduses proprement dites. On a reconnu depuis que ce mode développement était propre à la plupart des genres.

Pendant leur état proglottique, c'est-à-dire lorsqu'ils se sontctiangés en Méduses, les Phanérocarpes se font généralement remarquer par leur volume considérable, la vivacité de leurs couleurs, l'extrême délicatesse de leurs tissus, qui sont souvent transparents comme du cristal, et la ^râce de leurs formes quand on les examine en suspension dans l'eau.

Tous nagent régulièrement, montant ej; (descendant dans le liquide par un mouvement alternatif de systole et de 4ias^oje. Qn les yoit souvent apparaître brusquement en pleine mer et par bancs considérables ; ils sont quelquefois poussés en gpf^nd nonabre sur les cotés.

IJs forment plusieurs familles, don^ nous énumérerqn^ les deux principales : celle des Rhizoslomidés et des Stédusidés.

'Les RPIZOSTOMIDÉS ont la forme d'une ombrelle, poinf 4e bouche centrale, mais un grand nombre d'orifices buccaux communiquant par une infinité de branches avec un estomac commun. Cette famille comprend des espèces dont le corp§ a parfois plusieurs pieds de diamètre.

Les genres principaux sont ceux des Çassiopées, (|es Rhi^qstomeB et des Céphées.

Le grand J^hizostome de la Méditerranée [Rhizostoma Aldrov.andi) et celui de l'Océan ou de la Manche (/M. Cuvieri) ont une bave fort urticante. Une goutte qui en saute dans les yeux au moment où l'on Retire ces animaux de la mer, même dans des filets^ peut occasionner une vive conjonctivite ; sur la peau même des paupières elle est encore urticante. Nous avons vu plusieurs fois les mains se couvrir pendant plusieurs jours de très petites élevures indolentes, et qui ressemblaient à de la chair àe poule, pour avoir touché de ces aiiiînaux. Les baigneurs en sont souvent incommodés, et si, à leur sortie de l'eau, ils portent instinctivement et sans précautions sur certains organes, comme on a Phabi|ude de le faire en pareil cas, leurs mains imprégnées de la mucosité des Rhizostomes, une vive démangeaison de ces organe et des parties environnantes ne tarde pas à survenir dans les en-

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droits qui ont été ainsi mis en contact avec la bave des Médusaires. Cette démangeaison est, il est vrai, de courte durée. »

Les MÉDUSÎDÉS possèdent une Couche centrale ouverte au milieu de quatre longs appendices.

Leurs principaux genres sont ceux à^(dsEphipa, Chrysaora, Cyanea, Médusa^ PelagCa et Aurélia,

Sotis-^rdre^ des Cryptocarpes.

Les Gryptocarpés sont des Polypo-Méduses dont les organes sensitifs pendent librement sur le bord de Tombrelle, et qui ont quatre ou huit canaux gastro-vasculaires communiquant avec un canal circulaire, et le plus souvent un diaphragme membraneux audevant de la cavité digestive. Ils sont généralement de petite taille et se' font remarquer par la grande variété de leur mode d'évolution. Quelques-uns prennent directement la forme Méduse en sortant de Tœuf ou en provenant d'un bourgeon, tandis que d'autres montrent la môme succession que les précédents. Sous l'état polypiforme, plusieurs d'entre eux ont un tégument corné et solide, et comme on ne les connaissait autrefois que sous cette dernière apparence, ils avaient été placés alors parmi les Polypes du groupe des Sertulaires.

Ils vivent souvent en colonies pendant leur état agame, et sont libres pendant leur état sexué. Chaque colonie donne exclusivement naissance à des individus libres qui sont mâles ou femelles, suivant la colonie dont ils proviennent.

Ce sous-ordre est riche en familles dont les principales, envisagées dans leur état médusaire, ont été nommées Océanidés, TAaumantiadés, Équoridés, etc.

C'est aussi à cette catégorie que nous rapportons divers Polypes qui en ont été toujours éloignés, à cause du polypier qu'ils possèdent sous leur première forme ; on les prenait pour des animaux complets ; nous voulons parler des Gampanulaires et des Tubulaires, que l'on peut, provisoirement du moins, laisser dans une seule famille; nous disons provisoirement, parce que l'âge médusaire de plusieurs d'entre eux n'est pas encore assez bien connu, et que les faits déjà observés permettent d'annoncer qu'un remaniement complet de ce groupe sera bientôt nécessaire. En effet, toutes les divisions qu'on y admet sont établies exclusivement sur des caractères tirés de la forme agame (1), tandis que par la suite on devra

(1) Forme strobilaire ou de Polype.