DISCOPltôRES

les tirer surtout de la forme médusaire. Ainsi que nous l'avons déjà dit, certaines espèces de Tubulaires sont tellement semblabes sous leur première forme qu'on ne saurait le plus souvent éviter de les confondre, et cependant elles engendrent des Méduses qui se rapportent à des familles différentes. Toutes les espèces, même celles d'un même genre, n'engendrent pas constamment des Méduses, et dans le cas où la dernière forme avorte ainsi, on doit chercher dans les scolex eux-même des caractères distînctifs.

La famille des TUBULARIDÉS ou des Tubulaires et des Campanulaires, possède pendant l'âge de Polypes, un polypier, des tentacules pleins et un corps en forme de clochette; pendant l'âge médusoïde ses espèces montrent un estomac central avec quatre canaux en croix et quatre ou huit cirrhes tentaculaires.

Cette famille comprend les genres Campanularia, Tuiularia, Endendrium, Synconyra, Cordylophora, Corynaei Hydractinia,

Les Gampanulaires (Campanularia) ont un polypier chitineux, arborescent, fixé à quelque corps solide ; et chacun de leurs polypes est agame, pourvu d'un cercle de tentacules, et logé dans une loge campaniforme, d'où le nom de Gampanulaires qu'on leur a donné. Leurs polypes complets, c'est-à-dire les Méduses, qui font suite à leur état polypiforme, sont discoïdes , portent un cercle de cirrhes simples et ont des organes de sens sur le bord de l'ombrelle.

Leurs subdivisions, nommées Laomedea et Clytiay n'ont aucune valeur. Lamouroux avait établi ces genres d'après la considération de la tige, qui est rampante ou non, mais nous avons vu des Laomédées, c'est-à-dire des polypiers à tige droite, devenir des Glyties ou des polypiers à tige rampante.

Une belle colonie de Campanularia dichotoma avait projeté du bout de ses branches des sortes de stolons rampant sut les parois du bocal où elle était placée, et elle reproduisait ainsi les caractères des deux genres à la fois. Il est probable qu'on verra aussi le cas inverse, c'est-à-dire le retour des Glyties à la forme Laomédée.

La Gampanulajre aÉLATLNEUSE {Campanularia gelatinosa) est une espèce très commune dans la mer du Nord, vivant à une certaine profondeur et formant des colonies d'un pied de hauteur.

Les TuBuiAiREs (g. Tubularia) ont également un polypier chitineux, qui ressemble à des tuyaux d'orgue qui seraient plus ou moins tordus et réunis en touffes ; elles ne s'élèvent qu'à quelques pouces de hauteur seulement. Leurs polypes ne peuvent rentrer dans les loges, et ils ont les tentacules sur une double rangée qui

MÉDUSAIRRS. 3/) 7

entourent^ Fune la bouche et Tautre, plus bas, la cavité stomacale. Leurs Méduses, ou les proglottis libres de ces Tubulaires, se développent toujours en dedans des tentacules inférieurs. Ces Méduses sont sphéroïdes et elles portent quatre cirrhes rétractiles sur le bord de leur ombrelle.

Il y a plusieurs espèces de ces animaux dans la mer du Nord ; celle que nous avons trouvée le plus abondamment, principalement sur le bois, est la Tubularia laryngeùy qui s'attache et continue à vivre, même dans les endroits qui restent à sec pendant la marée basse.

Les EuDENDRiLM (g. Eudendrlum) ressemblent à des Tubulaires en miniature^ mais il'ont qu'un cercle de tentacules et leurs Méduses portent quatre cirrhes bifides.

VEudendrium ramosum est assez comnmn dans la mer du Nord; il forme des touffes épaisses, d'un aspect chevelu, que l'on trouve fixées sur divers corps solides ayant séjourné au fond de la mer.

Les Syncorynes (g. Syncoryna) ont les tentacules longs, renflés au bout, épars et à peu près de longueur égaie; leurs Méduses ont une forme sphérique et portent quatre cirrhes ; elles se développent entre les tentacules.

La Syncoryna pusilla est la plus commune dans la mer du Nord; elle s'établit souvent sur la carapace des Crabes.

Les CoRYNES (g. Coryna] sont sans polypier distinct, et leurs tentacules sont épars comme dans les Syncorynes ; elles vivent agrégées et quand elles portent des individus sexués, elles ressemblent parfaitement à des fleurs.

La Coryna squamata se trouve assez communément dans la mer du Nord sur divers corps solides, quelquefois même sur des Moules provenant de petites profondeurs.

LesHYDRACTmiES (g. Hydractima)n'oni qu'un cercle de tentacules et s'élèvent d'une masse soutenue par un polypier chitineux, qui recouvre surtout certaines coquilles vides [Bucciuum undatum, Natica, etc.). On les trouve souvent sur les Buccins qui sont habités par des Pagures ; elles se font remarquer, quand elles portent des œufs, par leur couleur rougeâtre (1). Les individus qui engendrent des Méduses sont exclusivement générateurs, et ne portent ni ten*tacules ni bouche.

CoRDYLOPHORE [Cordylophova], — Ce genre a été établi par

(1) Ce sont des Hydractiniçs desséchées à la surface des Baccios qu*OD a loogtemps désignées avec FiemiDg {BriL antm.) sous le Dom ùiAlfiyoniàÀum echinamm.

858 DISCOPHORES.

M. Allnian, eï nous en faisons mention ici parce qu'il est le seul polype de toute cette famille qui soit fluviatile. Il a pour unique espècele Cor d y lophor a lacust ris {{].

Les polypes de cette sorte vivent en colonies ramifiées et portent de nombreux tentacules placés sur plusieurs rangs étages, comme chez les Corynes et les Syncorynes. . , . .

La forme médusaire ne se montre pas; la capside qui là représente reste attachée à là colonie sous l'apparence d'un Polype sans tentacules, dans lequel les œufs se développent jusqu'à l'âge infusoriforme.

Le Cordylophore, qui n'avait été encore vu qu'à Dublin, vient d'être observé à Schleswig par le docteur C. Sempër.

Quelques espèces marines méritent aussi d'être citées à cause dès observations intéressantes auxquelles elles ont donné lieu.

Le Cory wor/)^û' nM^ûws est un polype qui n'est pas sans quelque ressemblance avec les Tubulaires proprement dites; il en a les tentacules et d'autres caractères encore ; mais au lieu d'être fixé à la manière de ces singuliers animaux, il reste séparé et libre. On doit la connaissance de cette espèce à M. Sars (2). Dans ces derniers temps, M. 0. Schmidt a fait connaître, sous le nom d'Amaitkea oviferùy un Polype qui paraît identique avec celui-ci (3).. t'orbes et M. Goodsir ont trouvé les mêmes animaux sur la côte d'Angleterre; ils les avaient désignés sous le nom de Ellisia flos-maris.

Ces polypes ont quatre pouces et demi dé longueur, et dans leur partie la plus large un demi-pouce d'épaisseur. Ils ressemblent plus à une Tubulaire qu'à une Coryne.

Autour de la partie la plus épaisse de leur tête, il y â de quarante à cinquante tentacules pleins, blancs, très longs, rétractiles^ disposés en verticille ; en avant, on voit un certain nombre de tentacules plus courts que les précédents, également blancs et dirigés dans l'axe du corps. En dedans et à la base de la première rangée sont les ovaires, où plutôt les appendices médusipares, au nombre de quatorze. Le polypier est fort délicat et ne semble pas avoir de connexion avec le corps. Là Méduse porte quatre boutons sur le bord de son ombrelle, dorit l'un est toujours ^lus large et plus long que léis autres.

(1) Allmann, P/w7osop/i. Transac/., 1853, p. 367.

Le docteur Semper acoastaté la présence de ces Polypes à Schleswig dès 1857 ; H nous en a envoyé que nous conservons en vie depuis plus de trois mois.

(2) Bcskrivelser og Jagtagelser^ pi. 1, fig. 3. Bergen, 1835.

(3) Hànd'Atlas, pi. tX, fig. 2. léna, 1854.

SERTL'LAIRES. 359

M'nestïa parasites. — Ne connaissant pas exactement les rapports de cet animai, nous le citerons cependant à cause de son genre ae vie. t'est jusqu'à présent le seul parasite véritable de ce groujpe. test une espèce de Méciugie qui a été décrite par M. Krohp. Elle vit siir ie t^hyîliroebucéphâie.bêpuis longtemps on ^vait observç uifi apjpendice sur là tète de, ce rpollusquè. M. H. Miiuer ravait pris un instant poiir une jpetît'e Méduse^ mais il avait abandonné cette idée (1). tiepiiis iors^ M. krohn, qui à etu^diié de nouveau ces corps siri^uiiei^s, s'esi assuré qiie ce sont bien des Méduses comnie ivf . ïï. IVfûller l'avait d'abord supposé. Elles s'attachent par la bouche^ qui fait fonction de ventouse, et se nourrissent aux dépens de leuy hôte en véritables parasites. On reconnaît les cellules pigmeiitaîres des t^Jîylli'rbës dans l'estomac et dans les canaux gastriques de la Mnestie.. ■ ■ u n\

tl part de l'estomac dé celle-ci quatre tubes qui se reridenl au canal circulaire, et l'on voit un diaphragme en dedans du bord cle son ombrelle. Les cirrhessont renflés à leur base et acquièrent une longueur et liiie finesse très grandes.

Ce parasite a été observé dans la Méditerranée, a Messine (è).

6rdre de« Sertolalrea*

Ces polypes pntune fornie assez .semblable à ceUe des précédents, c'est-à-dire que leiir cavité digestive n'a p^s de parois propres, celle de tous les individus d'une même colonie communiquant, et que leurs tentacules sopt pleins. La colonie est elle-mêmç protégée par des loges cornées, flexibles, et toujours réguiièfemént arborescentes. Ces polypes ne prennent jamais la forme médu^aire, et, sous ce rapport; ils restent inférieurs aux Campanulaires et aux 'Corynes. , , ■. ^^^

Chez eux le scolex engendre directement des proglottis^ rpais ceux-ci> Quoique tlétris et frappés de mort dès leur apparition^ n'en 'produisent pas moins des œiifs et des spermatozoïdes.

Ces individus prolifères n'ont paç de iforme bien régulière ; ils sont sâris bouche et sans tehtaculfes, et occupent une loge plus grande que les autres.

Nous avons suivi tout le développement de la Sêrtuldria cupres-

(1) Zeit. jT. Wiss. Zoologie, vol. IV, p. 336.

(2) Sur la nature de V appendice en forme de cùupoîe, du corps du PhylUrhoé hucéphalef la TroscheVs Àrchiv^ 1833, p. 278.

360 DI6C0PIIORES.

soldes. Au bout de quelques jours, les embryons se couvrent de cils vibratiles très courts; aussi leur mouvement est-il excessivement lent; puis, de sphériques qu'ils étaient d'abord, ils s'allongent, prennent la forme d'un cylindre et replient légèrement tout le corps, tantôt à droite, tantôt à gauche. Les cils vibratiles se flétrissent ensuite, l'embryon s'attache à un corps solide, un tubercule s'élève, et la base s'étend comme un disque. En même temp qu'on voit les premiers rudiments du Polype apparaître, le tubercule disciforme produit sur ses flancs une sorte de bourgeon, et un second Polype se montre bientôt. Sa surface se durcit, le polypier chitineux apparaît à son tour, et le même phénomène de gemmation se répétant, une colonie de Sertulaires s'élève du sommet de la saillie discoïde. Au bout d'une quinzaine de jours, la jeune colonie, qui s'est ainsi développée sous nos yeux, se composait de deux Polypes et d'un bourgeon indiquant déjà un troisième Polype.

Les colonies entières sont mâles, ou, au contraire, femelles, ce qui rappelle ce que l'on voit dans les animaux qui précèdent.

Tous ces polypes sont marins. Us recouvrent, comme des arbustes microscopiques, la plupart des corps solides que Ton retire du fond de la mer. On les trouve en particulier sur la coquille des Huîtres, sur la carapace des Crabes, etc.

La famille des SERTULARÏDÉS a pour genres principaux les Sertulnria, Thon, Menipea^ Plumularia, Aglaopheina^ Dynamem^ Antennularia, Electra, etc.

Les espèces les plus communes sur nos côtes sont: les Sertularia cupressoides, S, abietina, Thoa halecina, Plumuiaria falcata^ Anten^ nularia antennina, etc.

La Sertuiaire cupressoïde {Sertularia cupressoides) est une belle espèce très commune dans la mer du Nord, et qui rappelle en petit l'arbuste dont elle a pris le nom. Chaque colonie se compose d'une tige droite sur la longueur de laquelle s'iniplantent des branches courbées, à des distances à peu près égales, et qui diminuent en longueur vers le sommet et vers la base. Les branches du milieu sont ainsi les plus- longues, et ce sont elles qui, au printemps, portent les loges pleines d'œufs de couleur rose. On pourrait alors appeler la Sertuiaire une plante-animal en fleurs.

C'est le long de chaque branche que les loges à polypes se groupent en alternant; dans chaque loge habite un Polype, qui a de vingt à vingt-quatre tentacules pleins, hérissés de capsules flli-

IIYDRAIRES. 361

fêres. Ces Polypes s'étalent pendant le repos, et montrent une tête, de forme conique, avec une bouche au sommet, au milieu du cercle de tentacules. Vers le milieu de la loge, on voit deux muscles rétracteurs, qui, en se contractant, font rentrer entièrement le Polype dans sa gaine.

Cette colonie atteint jusqu'à la hauteur d'un demi-pied. Elle se fixe souvent sur des pierres ou sur des coquilles sous-marines.

Ordre de* Hydralres.

FiG. 181. — Hydre et son bourgeon grossis.

Les Polypes hydraires se distinguent surtout des Polypes qui précèdent parce que leur évolution s'arrête au moment où la forme médusaire apparaît. La Méduse est ici réduite à l'état d'ovisac ou de spermosac, suivant que son produit consiste en œufs ou en zoospermes, tandis que le produit sexuel se développfe. C*est en réalité une sorte d'embryon ou un Polype discophore dans un arrêt de développement et qui pond un œuf au début de son évolution.

Les Hydraires ont un tube digestif simple, creusé dans les tissus du corps et sans parois propres. Il existe toutefois chez eux un orifice postérieur, sorte d'anus que l'animal peut oblitérer ou bien ouvrir. Les bras qui entourent la bouche sont très contractiles, portant des organes urticaires et ont leur cavité intérieure en communication avec l'estomac.

C'est avec le jeune âge des vraies Méduses que les Hydres ont le plus d'affinité. Elles en ont beaucoup moins avec les Campanulaires ou les Tubulaires, et moins encore avec les Sertulaires.

Les Hydres habitent l'eau douce. Les œufs de ces Polypes sont couverts de crochets qui leur permettent de s'attacher aux conferves et aux autres plantes aquatiques.

Il y a plusieurs espèces de ces animaux (1).

(1) Ecker, En. itukkeUd, griin, arm Polypen, iQ>4. ^reiburg m Breiffau, 1853. — Leydig, Einige Bemerk, ub. d. Bau d. Hydren, in MuUer's ilrcUv, 1854,

362 DlSCOi'HORJiS.

Hydre verte [Hydra viridis], — On rappelle communément Polype vert d'eau douce^ nom sous lequel trembley Ta désignée. On la trouve dans toute TÉurope s'attachani surtout â là face inférieure des feuilles de la lentille d'eau. Sa puissance de repro-

FiG. 182.

FiG. 183.

Hydres, avec des bourgeons en voie de développement.

duction est si grande que chaque partie que Ton détache réi)roduit une Hydre complète. En hiver, les Hydres disjiaraisserit communément, mais l'espèce se conserve par le moyen des œufs.

Hydre a longs bras ou Hydre gin se [Hydra fusca), — Elle est remarquable et facile à reconnaître à la longueur excessive de ses bras. Cette espèce est assez répandue. En la J)laçant dans un bocal un peu grand et lorsqu'on la laisse tranquille siir un meuble non remué, elle peut allonger ses bras de plus de deiix décimètres.

Les Hydres sont souvent citées dans les ouvrages de |)hysiologie. Les belles recherches dont Trembley eh a fait le siijet, la facilité avec laquelle on se les procure presque partout et la simplicité dé leur structure nous engagent à en rappeler l'histoire avec quelques détails.

Remarques historiques, — Linné a employé le nom d'Hydre, que les anciens donnaient à un animal fabuleux, pour ce ^enre singulier de Polypes. Ces Hydres vivent dans les eaux douces et Ton ert a trouvés dans presque toutes les parties de l'Europe. Elles ont été observées par un grand nombre de naturalistes, et les faits singu-

p. 27. — Laurent, Recherches sur l'Hydre et VÉponge d'eau douce, in-8, avec pi. Pftrii (a d*abord para dans te Voyage autour du monde de la Bonite).

HYDRAÎRES. S65

liers dont se compose leur histoire les ont rendues fort célèbres, t'est principalement sous lé rapjport physiologique que ces animaux sont intéressants, et les curieuses recherches que Trerabley à publiées à leur égard ont beaucoup contribue à leur mériter Tattention du monde savant.

Les Hydres sont des Polypes de très petite taille, mais op peut très bien les apercevoir à la vue simple, et dans le cas Rallongement extrême de leurs bras, elles jpeuvent avoir plus d^un déciriiètre de longueur. Cependant elles ne sont connues que depuis te commencement du xviii* siècle.

La première indication des Hydres fut publiée en 1703, dans les Transactions philosophiques y par le célèbre micrographe Leeuwenhoek, et par un anonyme. Tous deux aperçurent une des propriétés les plus remarquables dé ces animaux : celle de leur mode naturel de multiplication par bourgeonnement; mais ils ne virent qu'un très petit nombre d'exemplaires de ces curieux êtres organisés, et l'auteur anonyme n'en rencontra même qu'un seul.

Bernard de Jussieu les chercha et les retrouva aux environs de Paris, et il les fit voir à plusieurs savants, principalement à Réaumur, qui en parla, dès 47û2, dans là préface du tome VI dfe ses Mémoires sur les Insectes.

Un petit nombre d'autres naturalistes les avaient également aperçus., lorsque A. trembley, précepteur dés fils du comte de Bentihck^ eh Hollande, eut aussi l'occasion de les étudier. Trémbley venait de Genève^ où il avait connu Ch. Bonnet. iCe fut pendant l'été de 17/iO, à Sorgvliet, maison de campagne du comte, située k un quart de lieu de là Haye, qu'il trouva des Hydres pour la première fois, et le succès de ses piremières études l'engagea à s'occuper del'hisïoirè de ces singuliers êtres, sûr la nature animale ou végétale desquels il resta pendant quelque temps indécis. Pour sortir de cette indécision il coupa des Polypes par morceaux, pensant, avec tous les observateurs d'alors, qu'une plante seule pouvait résister à cette sorte de taille et reproduire, comme on le fait par les marcottes oii les boutures, autant d'individus qu'on avait pu faire de fragments avec le sujet primitif. Et cependant, contre toute attente, iî remarqua, jpéii dé jours après, que chaque morceau était dévenu un corps parfait, ayant exactement les mêmes caractères giie celui dont chacun d'eux n'était d'abord qu'une faible portion. Toutefois, Trémbley ne conclut pas de là que le Polype était une plante. Les appétits carnassiers, les mouvements et diverses habitudes assez bizarres qu'il avait remarqués dans cette singulière jproduclion ne

36/i PiscoruunE5.

lui permettaient plus d'y voir autre chose qu'uo animal. 11 fallut bien reconnaître que c'était la physiologie elle-même qui était en défaut^ puisqu'elle supposait propre aux plantes seules une propriété que des animaux, il est vrai, voisins des plantes, possédaient aussi.

Les communications des savants entre eux étaient rares et difficiles à cette époque, mais la nouvelle de la découverte remarquable de Trembley se répandit bientôt. Elle fut communiquée à FAcadémie des sciencesde Paris, à la Société royale de Londres, etc. , et partout on s'empressa de la répéter, d'abord sur les Polypes qu'il envoya lui-même à divers personnages éminents dans l'histoire naturelle, et bientôt après sur des échantillons que des observateurs mieux avisés cherchèrent et recueillirent au lieu même de leur résidence. En France, en Angleterre, en Allemagne, on trouva de ces petits animaux, et il ne fut plus nécessaire d'en faire venir de Hollande.

Réaumur fut un des premiers à répéter l'observation. Voici comment il s'exprime à cet égard : (kf avoue pourtant y que lorsque je vis pour la première fois deux Polypes se former peu à peu de celui que f avais coupé en deux , feus de la peine à en croire mes yeux, et c'est un fait que je ne m'accoutume point à voir, après l'avoir vu et revu cent et cent fois. »

Trembley reproduit, dans son ouvrage, ce passage de Réaumur, et il ajoute quelques réflexions que le temps a parfaitement justifiées. « M. Réaumur a ensuite coupé des Polypes en plusieurs parties, et chacune de ces parties est devenue un Polype entier. Il a aussi appris au public que cette reproduction qu'on admire dans les Polypes n'a pas plutôt été connue, que lui-même et d'autres observateurs l'ont bientôt remarquée dans diverses espèces de Vers. En deux ans elle est devenue un phénomène commun, de sorte que ces faits, qui d'abord ont paru incroyables, se trouvent à présent vérifiés à l'égard de divers animaux, qui diffèrent non-seulement dans l'espèce, mais même dans le genre ; et, selon toutes les apparences, on découvrira encore cette propriété dans un grand nombre d'autres. »

Trembley avait aperçu cette grande force de redintégration des Hydres en 1739. Ce ne fut qu'en 17^4 qu'il publia son ouvrage sur l'histoire entière de ces animaux. Le travail de Trembley a pour titre : Mémoires pour servir à r histoire naturelle d'un genre de Polypes d'eau douce à bras en forme de cornes. Il fut publié in-Zi», avec de fort jolies planches dessinées par Lyonet, naturaliste également

HYDËAIRES. S65

célèbre par une monographie zoologique, celle de la Chenille qui ronge le bois des Saules,

Les Mémoires de Trembley relatifs k THydre sont au nombre de quatre^ dont voici Tobjet et le titre :

Premier Mémoire, où Ton décrit les Polypes, leur forme, leurs mouvements et une partie de ce qu'on a^ pu découvrir sur leur structure.

Second Mémoire^, De la nourriture des Polypes, de la manière dont ils saisissent et avalent leur proie, de la cause de la couleur des Polypes, et de ce qu'on a pu découvrir sur leur structure, du temps et des moyens les plus propres pour trouver les Polypes.

Troisième Mémoire, De la génération des Polypes.

Quatrième Mémoire, Opérations faites sur les Polypes, et succès qu'elles ont eu.

Parmi les auteurs qui observèrent les Hydres en même temps que Trembley, nous devons citer Henri Backer, de la Société royale de Londres, qui répéta un grand nombre de ses expériences. Son travail, intitulé : Essai sur l'histoire naturelle du Polype insecte j, a été traduit en français par Demours.

Rœsel, Schœffer et Pallas, en Allemagne, étudièrent bientôt les Hydres, et le premier en publia des figures qui ne manquent pas de valeur. Spallanzani s'occupa aussi de ce sujet; mais depuis lors, et jusque dans ces dernières années, on n'y ajouta aucun fait important. On ne s'en occupa guère que pour rappeler les curieuses études des observateurs du siècle dernier, ou discuter les affinités zoologiques des Hydres, et la place qu'elles doivent occuper dans la série méthodique des animaux.

La plupart des auteurs se sont accordés et s'accordent encore pour classer parmi les Polypes les espèces du genre Hydre de Linné. On les considère comme des Polypes sans polypiers, pourvus d'un petit nombre de tentacules, et n'ayant qu'un seul orifice intestinal, la bouche, placée au centre des tentacules, et remplissant à la fois les fonctions de bouche et d'anus. Trembley avait pensé néanmoins que la partie sacciforme du corps de ses Polypes à bras en forme dq corne, c'est-à-dire des Hydres, est percée d'une ouverture que l'on peut regarder comme un anus; mais les auteurs qui ont écrit après lui, sauf M. Corda, ont jaccepté l'opinion contraire. Cet anus paraît cependant exister, mais il ne suffirait pas pour faire rapporter les Hydres aux Polypes bryozoaires, puisque leur canal intestinal serait un simple tube à orifices opposés, et qu'elles n'auraient pas, comme les animaux de ce groupe,

$6($ DtSGOPHOBÇS.

les Plumatelleâ^ par exemple^ un œsophage^ un estomac et un intestin proprement dit (1). Trembley, qui connaissait d'ailleurs le tube digestif d'une espèce de Bryozoaire d'eau douce très rapprochée des Plumatelles^ et dont M. Dumortier a fait le genre LopAapm, appelle la poche digestive des Hydres leur estomac, et il en parle en ces termes :

a J*ai donné le nom d'estomac à cette ouverture qui règne tf un bout à l'autre du corps des Polypes, parce que c'est en effet là que sont portés les aliments et qu'ils y sont digérés. Il est souvent

{>lein d'eau qui peut y entrer facilement, la bouche étant presque oujours ouverte. La peau formant ce sac ouvert parles deux bouts est la peau même des Polypes. Tout l'animal ne consiste qi|e dans une seule peau, disposée eh forme de |uyau ou de boyau ouvert par les deux extrémités. »

Organisation. — L'orifice buccal des IJydres est renflé en manière de lèvre circulaire, et à son pourtour sont insérés les tentacules, qui sont creux intérieurement et en communication avec l'estomac. Ce caractère, qu'on ne retrouve pas dans les Polypes zoanthaires, permet d'établir que l'Hydre n'appartient pas au même ^oupe que ces Polypes. Le nombre des bras ou tentacules n'est pas toujours le même ; il varie dans certains cas. M. Ehrenberg a vu dans leur épaisseur une circulation du fluide nourricier, et divers auteurs, MM. Corda et Doyère, entre autres, y ont signalé des fibres musculaires.

Aucun micrographe n'a pu reconnaître de système nerveux chez les Hydres ; on ne leur voit pas même d'organes spéciaux, soit pour la reproduction, quoiqu'elles fassent des œufs et donnent des zoospermes, soit pour les autres fonctions, à part celle de l'urtication dont nous parlerons plus bas, et on les cite avec raison comme étant des animaux d'une extrême simplicité. Ce seraient les derniers (les animaux si le groupe des Infusoires, celui des Foraminifères et les Éponges ne nous montraient des espèces plus simples encore.

Les Hydres jouissent cependant d'une grande force de contractilité. Leur corps afl*ectedes formes très diverses; leurs tentacules sont souvent en mouvement, et elles peuvent s'allonger considérablement ou au contraire se rétracter d'une manière remarquable. Celles de l'espèce ordinaire acquièrent fréquemment, corps et bras, 3 et /i centimètres ou plus eh longueur, lorsque le vase dans lequel on les tient est à l'abri de toute agitation, et une autre espèce de ces animaux atteint des dimensions bien supérieures, ainsi

(1) Od trouve un semblable anus dans quelques espèces d^Acliniairei ,

que le montrent les figures gu'en a publiées Trembley sur sa pjanche é.

pUes on^ussi des mouvements de translation, spj| en nageant, soit en ramgant, ej; depuis longtemps on a remarqué que si on les tient dans un vase en partie exposé à Tobscurité, elles se dép|acen^ pour atteindre les parties où la lumière est plus intei3|se. L'agi tatioa de leurs bras ^ surtout pour but la capture (je leurs àlimen^, qu| consistent habituellement en petits animaux qff'eljes saisissent vivapts. |.es petites larves de piptères, divers Entomoçtracés, les petits Nais, etc. , constituent leur nourriture la plus ordinaire. Leurs bças sont garnis ji cet efifei d'organes particuliers <^e nature urtiçante qu'oQ retrouve aussi f\xv diverses ' parties de leur corps, m^igjen moindre abondance.

Treni{)ley avait déjà signalé si|r l^^ bras et çur le corps des Hydres les petits organes dont nous parlons ici; illes nommait des grafn^ et des p^ils. Voici en partie ce qu'il dit des premier^ : a Un bras j'prt contracté paraît extrêmement chagriné, et même beaucoup plus que ie corps d'un Polype. Il l'est moins à mesure qu'il s'éténà, et lorsqu'il est assez étendu, il ne paraît pas chagriné partout. 6n remarque même alors dans le bras une différence considérable. » — c< Les espèces de poils, dit-il ailleurs, (jessinés dans les figures 3 et /k)^ '^ planche 5, se remarquent dans un bras de Polype étendif, lorsqu'on l'expose à une iforte lentille du microscope. ||§ paraissent transparents.» On doit à M. Corda une étude plus complète 4e ces corps, et faite à l'aide de meilleurs instruments que ceux dont on disposait à l'époque de Trembley .

JD'aprèsJrf.' Corda, chaque tentacule de l'Hydre est formé d'up long fube pellucide et membraneux contenant une substance albiimineûse presque fluide, qui se renfle par places déterminées en noaujes p|us denses, verruciformes et disposés en ligne spirale. Ce sont comme les supports des organes tactiles et préhenseurs. Ceux-ci consistent en un sac délicat inséré dans la verrue, et qui en contient un autre, à parois plus fortes, sous lequel est une petite cavité.

Au point où ces âeux sacs emboîtés se confondent, c'est-à-dire au sommet, est inséré un cil ou poi/aigu et mobile. L'auteur n'a vu ce poil iji rentrer ni sortir, et il se demande si le petit sac qu'il surmonte renferme un liquide. Au milieu de chacune des verrues et entouré par ces cils, on trouve un ou rarement plusieurs organes de préhension que M. Corda nomme haséa. C'est un sac transparent, ovalaire, inséré dans la verrue, et qui présente au sommet une petite ouverture ; il est enveloppé par la substance dense du tenta-

36S DISCOPHOftES.

cule, et porte dans son intérieur une petite partie patelliforme sur la face large de laquelle est fixé un corps solide, ovalaire, surmonté lui-même d'un long corpuscule calcaire [sagitia de M. Corda), qui s'élève jusqu'à l'orifice, et peut être jsorti ou rentré dans le sac dont il est question : et, en effet, quand la pièce patelliforme se redresse, le corps ovalaire [hasiifer de M. Corda) s'élève, et le sagitta est porté au dehors, ou, dans le cas contraire, rentré à l'intérieur.

Lorsque l'Hydre a saisi quelque animal avec son tentacule, les èagitta sortent aussitôt pour rendre plus rude la surface du tentacule et retenir la proie. Mais ces organes ne paraissent pas à M. Corda destinés à remplir uniquement les fonctions de brosse, et il suppose qu'ils empoisonnent la victime; car il suffit que les petits animaux qui servent de nourriture aux Hydres soient retenus par les tentacules pour qu'ils aient bientôt cessé de vivre.

Dans un travail non moins remarquable, publié dans les Mé* moires de T Académie de' Berlin pouv l'année 1836, M. Ehrenberg a figuré une Hydre très grossie dont presque tout le corps donne attache à de longs filaments, surtout abondants sur les bras et tous terminés par une vésicule ovoïde pourvue à sa base d'un spicule tricuspide. Dans cette figure, dont nous avons publié ailleurs une copie, M. Ehrenberg montre que les organes qu'il nomme hameçons (Angelhaken) servent à l'Hydre pour saisir sa proie en la laçant pour ainsi dire. Ce serait donc, comme on peut voir, une organisation différente de celle qu'avait indiquée M. Corda, et cependant il est fort aisé, lorsqu'on étudie une Hydre au microscope, principalement en se servant du compresseur, de revoir les hameçons de M. Ehrenberg avec tous les caractères qu'il leur assignç. Mais l'état de soufirance dans lequel on a mis l'Hydre observée n'influet-il pas sur les particularités qu'elle montre alors? C'est là ce que nous n'osons affirmer et ce qu'il faut même supposer d'après les intéressants détails publiés plus récemment par M. Doyère.

Laurent, qui a fait une monographie des Hydres, n'a d'abord reconnu ni les corps d'Ehrenberg ni ceux de Corda ; son opinion est ainsi formulée dans le savant rapport qui a été fait à l'Académie des sciences sur l'ensemble de ses recherches relatives aux Hydres (4) : « M. Laurent nie formellement les hastœàe M. Corda, ne pouvant expliquer l'illusion qui a pu les faire admettre. Quant aux hameçons de M. Ehrenberg, M. Laurent s'est assuré d'une manière positive que ces filaments ne sont que des étirements d'un

(1) BtaimiUc, Comptes rendus, l. XV, p. 381.

SUC glutineux^ renflés nécessaiFeiïient à rextrémité qui vient de se détacher du point de contact^ et nullement des organes propres à ranimai. »

Quelques joui's après la lecture de ce passage^ M. Doyère communiquait au même corps savant les observations qu^il venait de faire sur les organes préhenseurs et urticants des Hydres (1). Contraire* ment à Topinion de Laurent^ mais à peu près comme M. Gorda^ il admet Texistence sur le tronc des Hydres, autour de leur bouche et sur les gros mamelons qui entourent en spirale les tentacules de ces animaux ou les terminent, trois sortes de corps qui lui paraissent être autant de moyens d'attaque et de défense mis par la nature à la disposition de ces Polypes. Ce sont : . l"" Les organes saeci formes à orifice externe, appelés hastœ phf M. Corda et hameçom par M. Ëhrenberg.

En effet, si Ton place sous le microscope entre les deux lames du compresseur un bras d'Hydre, on le voit se contracter et chasser successsivement les parties constituant Thameçon, moins le ren^ flement globuleux, terminal, qui n'est autre chose que le prétendu sac hastifère lui-même, dans lequel, avant la singulière évolution dont il s'agit, toutes les autres parties étaient engainées et pouvaient même être reconnues. M. Corda représente dans Tintérieur du sac hastifère le hasta ou spicule, qui n'est autre chose que l'espèce de calice à trois pointes que M. Ehrenberg met à la base des vésicules de ses hameçons; et le long filament grêle qui porte, dans les figures de ce dernier, les vésicules et leur calice ou spicule tricuspide, n'est lui-même que l'espèce de coussin observé par M. Corda. C'est par erreur que M. Ehrenberg a représenté les hameçons libres et flottante par leur portion renflée et tenant aux bras par leur long filament.

2' Les corpuscuUs^ ovoïdes plus petits que les précédents et surtout beaucoup plus étroits, k parois épaisses, contenant dans leur intérieur un fil roulé en spirale qui sort comme le filament des hameçons, en s'engainant au*dedaus de lui-même. Ce fil est plus sétiforme et plus court que celui des hameçons. Les corps ovoïdes se détachent de l'Hydre comme ces derniers.

3° Un grand nombre de corps sacci formes, différant seulement des premiers parce qu'ils ne se transforment pas en hameçons.

\i) Comptes rendus de V Académie, U XV, p. 429, 1842. —Nous en a?bn8 aussi fait Tobscrvation vers la même époque, et cela dans le laboratoire même de Blainville; en effet, ce savant naturaliste ne tarda pas à reconnaître l'ineiactitude des assertions de Laurent dont il avait parlé dans son rapport, II. 24

370 DISGOPHOKES.

Ce sont, suivant, toute probabilité, les premiers encore incomplément développés. Lorsque l^Hydre est comprimée, elle les abandonne comme les précédents et on les voit flotter autour des bras.

Outre ces trois sortes d'organes, les mamelons des bras sont hérissés d'acicules rigides qui se détachent avec une grande facilité, ce. qui fait qu'on n'en observe plus après quelque temps sur un luas soumis au compresseur. M. Doyère les croit siliceux et implantés dans Toriflce des organes qui viennent d'être décrits, surtout dans ceux de la troisième sorte. Us sont bien distincts du filament enroulé en spirale dans l'intérieur de^ corps vésiculeux. Ce sont des organes d'urticatibn comme ceux que divers auteurs ont constatés dans d'autres Polypes et en particulier dans les Médusaires. M. Doyère cite à l'appui de Fopinion qui attribue cet usage aux organes dont il vient d'être question le fait suivant :

Une grande Hydre s'était emparée d'une larve d'insecte assez grande elle-même relativement à la taille de l'Hydre. Lors de l'observation la larve était morte, bien qu'entière encore, mais elle portait un grand nombre des prétendus hameçons dont le filament était enfoncé dans son coips jusqu'au spicule étoile de leur vésicule. La blessure, dit le naturaliste cité, est sans nul doute faite par le spicule lui-même sortant du sac hastifère, et le filament se développe ensuite dans les tissus, ce que rend facile son extrême finesse et son mode d'évolution par invagination en dedans de luimême. (( Une larve toute semblable à la précédente, et déjà contenue dans l'estomac de l'Hydre qui a fait le sujet de cette observation, ne laisse, dit M. Doyère, aucun doute sur la nature et le but de l'at^ taque dont la larve saisie a été victime. »

Avant de parler des moyens de multiplication dont les Hydres disposent, nous devons rappeler une expérience très curieuse et très célèbre de Trembley sur le retournement de ces Polypes. Cette expérience, qui consiste à changer en estomac la peau externe de ces animaux, et vice versa leur estohiac en peau externe, sans altérer le moins du monde leurs propriétés digestives, est souvent citée à l'appui de l'opinion, également bien connue, que le tube digestif n'est que la continuation dans l'intérieur du corps des animaux de leur organe tégUmentaire externe, et qu'il contribue par conséquent aussi bien que celui-ci à limiter extérieurement le corps lui-même* Deux auteurs à notre connais^ sance, Bory de Saint- Vincent et Laurent, ont annoncé avoir répété à la manière de Trembley le retournement des Hydres ; mais, malheureusement^ ils ne nous ont pas appris plus que ce dernier

HYDRAIKSS. 371

quelle modification ce retournement amenait dans la fonction de la partie creuse des bras, ni par quel procédé THydre supplée^ lorsqu'elle se fixe, au pore terminal dentelle se servait précédemment. Trembley décrit très longuement, dans son quatrième mémoire, le retournement des Polypes et toutes les précautions dont il faut user pour y parvenir. <c J'ai vu, dit cet excellent observateur, un Polype retourné qui a mangé un petit Ver, deux jours après Topération. Les autres n'ont pas mangé sitôt. Ils ont été quatre ou cinq jours, plus oU moins, sans vouloir manger. Ensuite ils ont tout autant mangé que les Polypes qui n'ont pas été re^ tournés. J'ai nourri un Polype retourné pendant plus de deux années. Il a beaucoup multiplié. J'ai aussi retourné des Polypes de la troisième espèce. Dès que j'eus retourné des Polypes avqc succès, je m'empressai de faire ôette expérience en présence de bons juges, afin de pouvoir citer d'autres témoignages que le mien, pour prouver la vérité d'uii fait aussi étrange. Je témoignai aussi souhaiter que d'autres entreprissetit de retourner des Polypes. M. Allamand, que j'en priai, mit d'abord la main à l'œuvre et avec le même succès qUe moi. Il a, retourné plusieurs Polypes^ il a fait en sorte qu'ils restassent retournés et ils ont continué à vivre. Il a fait plus : il a retourné des Polypes qu'il avait déjà retournés quelque temps auparavant* 11 a attendu, pour faire sur eux cette expérience pour la seconde fois, qu'ils eus^ sent mangé après la pre- I mière. M. Allamand les a aussi vus manger après la seconde opération. Enfin, il en a même retourné un pour la troisième fois, qui a vécu quelques jours, et a ensuite péri, san$ avoir mangé ; mais peut-être sa mort n'estelle point la suite de cette opération. »

Traitons maintenant de la reproduction des Hydres.

Ce phénomène s'opère de trois manières: 1" par la division du corps en plusieurs parties; 2» par le bourgeonnement agame ou par gemmiparité (6g. 182,

Hydre, a?ecttD rejeton complètement développé.

372 DISOOPHOK£S.

183 et 18/i), et 3* par des corps auxquels on donne le nom d'œufs (fig. 185).

Le second et le troisième modes de reproduction doivent seuls nous occuper. Le premier a été exposé précédemment; c'est celui que Laurent appelle production par boutures.

Le second mode, ou la reproduction par voie agame^ était déjà connu de Leeuwenhoek. Il consiste dans l'apparition de bourgeons sur un des points du corps de THydre, bourgeons qui se développent peu à peu, présentent d'abord une cavité intérieure en communication avec Testomac de la mère, poussent bientôt des tentacules, et peuvent se séparer de celle-ci ou rester en continuité de substance avec elle, quoique les estomacs ne communiquent plus (fig. 186). Dans le cas le plus ordinaire, la séparation des individus n'a pas lieu et l'on voit ainsi plusieurs Hydres réunies ensemble. Leur groupement se fait d'une manière régulière, comme dans les Polypes à polypiers. De Blainville a fait remarquer que c'est près de la base du corps que tes bourgeons se développent de préférence.

Les œufs avaient été vus par B. de Jussieu (1763), par ïrembley (1766), par Roesel (1755), par Pallas (1766) et par Wagler (1777). Plus récemment ils ont été étudiés avec soin par M. Ehrenberg, et MM. Dujardin, Laurent, etc., les ont également vus. Voici ce que M. Ehrenberg dit de ces corps qu'il a étudiés sur la variété orangée de l'Hydre vulgaire; nous le citons d'après la traduclion publiée par Laurent: «Les aiguillons couvrent toute la surfece de ces ' œufs et se bifurquent aux sommets. Les œufs hérissés se développent à la base du pied, là où cesse la cavité stomacale, dans le parenchyme du corps, dans un endroit blanchâtre, glandulaire, l'ovaire périodique; ils sont portés six à huit jours dans une enveloppe membraneuse de la peau et de l'utérus; la mince enveloppe se rompt, les globules tombent et le Polype meurt, à ce qu'il paraît, bientôt après la chute du dernier œuf, quoiqu'il soit bien vivant pendant tout le temps de la gestation. Or, ces œufs de l'Hydre, dont j'ai vu quatre se produire distinctement d'un seul individu, et dont j'en conserve deux vivants, et les.deux autres desséchés d'après ma méthode communiquée en 1835, ont une bien plus grande ressemblance encore avec quelques formes fossiles des Xanthidies qu'avec les œufs des Gristatelles. Ils sont aussi sphériques et garnis d'aiguillons fourchus, et ils ont même l'aspect corné jaunâtre des fossiles. »

Laurent a nié les épines de ces œufs; voici, d'après le rapport