STÉ0DERME

encore^ celles des Scares. Leur peAu est épineuse, et les épines qu'elle supporte sont parfois très développées et très dangereuses. Ces Poissons ont la chair muqueuse et ordinairement vénéneuse. La plupart ont la propriété d'introduire de Tair dans une sorte de jabot très extensible qui s'étend sur toute la longueur de leur abdomen, et ils flottent alors à la surface de Teau le ventre en Tair.

Famille des ORTHAGORISGIDÉS. — Ce sont les Moles (g. Orthagoriscusy Mola et Molacanthus), singuliers poissons à corps écourté en arrière et comme discoïde, et à squelette osseux, mais ayant les mailles si lâches qu'il offre peu de résistance, et que sa légèreté est des plus grandes. Linnë en faisait des Tétrodons. C'est à ce groupe plus singulier encore que les autres qu'appartient le Poisson Lune [Orthagoriscus mola], que l'on prend sur nos côtes. Sa forme et la teinte argentée de son derme lui ont valu le nom sous lequel les pécheurs le connaissent. Sa chair n'est point estimée; elle est remplie de vers intestinaux, et il y a aussi de nombreux parasites sur ses branchies ainsi que dans ses intestins.

Famille des DIODONTIDÉS. — Les Diodons (g. Diodon] et les Tétrodons (g. Tetraodon], vulgairement nommés Boursoufflus, Orbe$ épineuXy etc., forment la seconde famille des Gymnodontes.

Les premiers n'ont qu'une masse dentaire à chaque mâchoire, et leurs épines sont très fortes, ce qui les a fait appeler Bérissonê de mer; chez les seconds, chaque dent est divisée sur la ligne médiane, et il y en a dès lors quatre au lieu de deux;, les épines sont beaucoup plus faibles.

On a cité ces Poissons comme étant dépourvus d'apophyses épineuses ou comme ayant les lames dont ces apophyses résultent chez les autres Poissons divergentes entre elles, ce qui a été comparé à l'anomalie connue sous le nom de fissure spinale ou spina bifida, qui serait ici une condition normale et constante. Nous avons constaté que c'est là une erreur. La saillie épineuse des neurapophyses ou apophyses épineuses des Orbes épineux est bien divergente comme on le dit, mais au-dessous de la bifurcation qui existe entre ses deux branches il y a un véritable canal rachidren fermé comme celui des autres animaux vertébrés, et l'on a pris à tort la gouttière épineuse pour le canal vertébral hii-méme.

Une particularité plus réelle et non moins curieuse observée chez ces animaux consiste dans la brièveté de leur moelle épinière.

Le genre des Tétrodons fournit une espèce au Nil, mais toutes les autres appartiennent aux eaux marines.-

Famille des TRI0D0NTIDÉ8. — Elle ne renferme que le seul

201 poissoiis.

g^me Tfiffbmf dont il n'y a qu'une «ispèee, le Trioém iurÊâriuâ

QU nmw^ftuêy de la mer des Indes*

Les Balistes, ou la famille des BAUSTIDÉS, réppiident au genr^ liii|)é^n des BalUte^, dont les espèces, tQuj^s mmf\&%Qi tpuJQur^ plus ou moins remarquables p^r la beauté de leurs coul#ur^j so^t mainteijapt divisées en plusieurs genres.

C0J5 Poissons ont l,e corps comprimé, deu)^ rangée^ de dents h la ipichojre supérieure et une àTinférieure; celles-ci pt leurs corresr pondantes d'en ^mt ^ont inc}siforme§ jet ppoclives ; la pe^u est éçaill^use pu grenue, mais avec une sorte particulière d'écaille§ .qui n'est p^s comparjible à celles 4e§ Poissons squamode^mes? teur premièr^ dprs^l^ a ses él/émppt^ osseux di5po§^s spUdemient et arc-bQutés à 1^ fois sur le crâne et sur la deuîf^|ème dorsale. Elle n',^ parfois qu'un seul rayon, mais daus beaucoup d'espèce§ ce r^yon est suivi d'un petit nombre d'*Utre^ également pésist^ts quoique moins forts. I^e squelette présente plusieurs autres particularités as,sez curieuses.

Les Balistes appartiennent principalement aux mer^ des régions chaïuie^j leur chair est peu estimée 5 on dit ^ièvf\e qu'elle est dangereuse dans certj^ines circonstances^ ppincipi^lement lorsqu'ils pnt mangé les animaux des poraux. On prend quelquefois sur nos côtes de la Méditerranée le Balistes capriscu^^ que Ton y désign§ par le nom de vieille,

Souê^erdre des Coff(pe$.

l^ Coffres (g. û^tmiQu), dont m fait la im\\^ des osxaAQO- IgUPl^.spi»^ j^u§ bizapr^ eiucore que les Ppi^^ns qm précédeijt, ^ \^ mm d'Ojaéod#rqa#« leprconvi^iit enpQre mi^ux. Us pnt #n e^ 1^ i4te et le corps ^veiQppés d^ns \m ^^ de poffr^ ou de lH)ite fm^W^ forgftÀe pair des ^epijiïpfirtiments régulier§, -agencée le^ um ^ec le^ autre^j» (mm^ de l^ ma^quetterie, et la farm# d# ^ co^re, 4^iaî que de§ m\^ w pQirte^ qiii (s'y dévetoppe^, est toujours plus ou moins singulière. Des duveirt^res y sopt per<i^$ 8W? te

))ppe)^, les »^4B^^, te$ yi§ê#^, i^ onJe^ et l'4w^,»ussi bie^» qtie pour \fk pas«egp de«» iiigeoir^ peetorales et- d^ n^geais^ unppres, j^ partie PQiH>e 4e i^ queue j^e^^ommed»^ L^ j»IUi(resp<»>ss^s, en arrière de cette envelgppe^ mai§! te reste ^ sqji^el^te^st wferaié

dMi^ «cNft Wm^fr \^^ Qstfieioiis «» Gofl^ om do»^, c#h^i^ les

GY6LO0Teif£S. tÈÈ

Tatpuapftripi i^s mammifère», et comme lesToptues pawni les reptiles^ un d^riQi^tosquôl^tta bien développé^ ce qui ne les empèehô pm nop plu« d'avoir le névpoaqudlette ossifié.

Çefi Poissons m viennent, qu^acoidenteltement suf nm eÀtes^ et ^ulerpent à de très longs intervalles; ils appartiennent «uk régions pbfiildes; ite <^nt peu de chaip et ne sont pas reoherdiés comme alimQnt; cependant oomme leur foie donne beaucoup dliufle, ofî p^ut en tir^r pftrti.

Les espèces de ce groupe n'ont pas le§ branchies p^Gti^ift>Weaf# mais au contraire disposées en bouppçs; p'e^t ce qui )§ur ^ Y|lu le nom de Lophobranches. I^eur organisation toîit à foi^ parM<6^r lière, la nature osseuse dp leurs téguments , ainsi qi^ 1# forr^i^ polyédrique de leur corps permettent au§si de les distiogner 9^é^ ment. Ce sont des animaux bizarres, inféri^ups aux précédants p^. leurs dimensions, et dont les parties musculaires sont peu dévelpp* pées. On ne peut en tirer aucun payti comme aliu^ept, pt ilïl R|l sont réelfement intéressants que sous le rapport j^oplogiqu^,

Les mâles des Lophobranches portent les œufs de lew^ ei^pèaft depuis le moment de la ponte jusqu'au moment dç Téclo^ioUf Ceu:;^ de quelques-uns sont collés à la face inférieure du tronc par W#. substance solide de couleur blanchâtre. Ceux des jByngna^he§ et des Hippocampes sont reçus dans une poche d'ipcubatiPU formée par deux replis de la peau^ et placée en arrière de r^i)us 50UJ$ la queue.

Le sous-ordre des Lophobranches réunit une centaine d'i?spè(?e^ dont on a feit deux familles : les PÉGASJDÉS ou les Péga^eSy qui r^r semblent à quelques égards aux Coffres, et les SYNGNATtUPÉS ou les Hippocampes et les Syngnathes.

Nous avons dans no^ mers et daris nos étangs salés du Jittoraji. une espèce du genre de§ Hippocampes ou chevaux marjns [HippÇrcampus brevirosiris), et plusieurs Syngnathes des g[§?ire§ Sfifjipho^:: tomes , Syngnathus et Nerophis,