SAURIENS

ploi médicinal de ces Reptiles et celui des Sauriens qui leur ressemblent le plus.

Sous'ordre des Aicalabotes.

Ce sous-ordre comprend les Sauriens de Fépoque actuelle qui ont les vertèbres dicœliennes, c'es1r-à-dire biconcaves: ce sont le» Geckos^ Reptiles à corps plus ou moins déprimera tète large^ à doigts plats en dessous et garnis de lames transversales^ à peau granuleuse et tuberculeuse, et dont la physionomie est notablement différente de celle des Sauriens dont nous venons de terminer rénumération. Leur unique famille, désignée parle nom de Geckonidés, comprend une centaine d^espèces réparties entre les différents points du globe. On trouve des Geckos dans plusieurs des îles de FOcéanie, telles que Vanikoro, Waigiou, la Nouvelle- Irlande, Tonga-Tabou, Tahiti, etc., dont ils sont souvent, avec quelques Scincidés, les seuls vertébrés terrestres.

Cette Famille des GEGKONIDÉS a été partagée, d'après des caractères tirés de la forme des doigts, ainsi que de la présence ou de Tabsencede franges sur les côtés du corps et de la queue, en un certain nombre de genres, dont les principaux ont été nommés Platydactyle, Ptyodactyle, HémidactylCy Phyllodactyle^ Sphériodactyle, Gymmdactyle, Sténodactyle, etc. Toutes les espèces qu'on y rapporte ont une physionomie plus ou moin» repoussante, et leur peau verruqueuse, Tacuité de leurs griffes, ainsi que l'habitude qu'elles ont de s'introduire dans les habitations en rampant le long des murailles verticales, et en se tenant même sur les plafonds, les ont fait généralement regarder comme des animaux nuisibles* Cependant les Geckos ne rendent ni par la peau ni par la bouche aucune sécrétion vénéneuse, et rien ne justifie la crainte qu'ils inspirent dans presque tous les pays. Au Caire on les nomme Abou'hursy ce qui veut dire père de la lèpre, et l'on croit que len* contact donne cette maladie, opinion qui est sans dfmiQ fondée sur l'apparence lépreuse de leurs téguments. Dans llnde, au cofitrake, on emploie les Geckos, unis à divers aromate» et pris à l'intérieur, pour combattre la même affection, ^nmiann, dan» qr mémoire publié en 178^ parmi ceux de l'Académie de Stockholm, attribue au Gecko Mabouia des Antilles le pouvoir de lancer à se» agre»>* seurs. une salive noire et vénéneuse, dont une gouttelette suffirait pour faire enfler la partie du eorp» sur laquelle elle tombeiait; il n'y arien de fcmdé dan» cette asBCvtion.

Digiti

200 AMPHIBI£NS.

Nous avons dans le midi de l'Europe, mais presque uniquement dans la région méditerranéenne, trois espèces de Geckos : le Gecko DES MURAILLES [Platydactylus muralts), THémidactyle verruqueux (Ifemidactylusverruculattis), et le Phyllodactyle européen [Phyllodactylus europœus). Celui-ci est de File de Sardaigne; les deux premiers sont plue répandus, et on les trouve dans plusieurs de nos villes maritimes : Toulon, Marseille, Cette, Collioure, etc.

Les Grecs donnaient à ces Reptiles le nom à'Ascalabotes f A<«aXata-mçjy et les Romains celui de Stellio, que les naturalistes modernes ont transporté à tort à un genre d'Agamins. Aujourd'hui on les appelle vulgairement Tarentules, l'arentes, Geckottes, etc. Aux colonies, les animaux analogues sont> souvent confondus sous la dénomination commune de Mabouia.

Les œufs de Geckos ont la coquille presque aussi dure que ceux des Oiseaux.