CLASSE QUATRIÈME
AHPHIBIENS.
Remarqvss sur <es earactèrei qu» raUocAetit les Âfnfhibiens au deuaswme SOUS' type des animaux vertébrés ou vertébrés ancUlant^Àdiens,
Les Mammifères, les Oiseaux et les Reptiles, tels que nous les avons précédemment définis, présentent un caractère embryologique qui leur est commun, et qui ne se retrouve pas dans les autres animaux du même type dont il nous reste à parler, c'està-dire dans les Batraciens ou Amphibiens, et dans les Poissons. Ce caractère permet de distinguer nettement Tune de Tautre ces deux séries d'animaux vertébrés. Voici en quoi il consiste :
Pendant la vie embryonnaire et pendant Tâge fœtal, les Vertébrés supérieurs sont pourvus, non-seulement de la vésicule vitelline qui les caractérise comme animaux hypovitelliens, mais aussi d'une vésicule allantoïde, et de plus ils ont une enveloppe amniotique, dite poche des eaux. Ce double caractère de présenter une vésicule vitelline et un amnios manque, au contraire, aux Amphibiens, c'est-à-dire aux autres Grenouilles et aux autres Reptiles à peau nue, dont Al. Brongniart a fait l'ordre des Reptiles Batraciens; il manque
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aussi aux Poissons de toutes sortes^ soit aux Poissons ordinaires^ soit aux Sélaciens ou aux Gyclostomes^ et Ton a été conduit par là à séparer tous les Poissons, ainsi que les Batraciens, des autres Vertébrés, pour en former un sous-embranchement à part. C'est ainsi que les Ampbibiens et les Poissons ont été réunis sous la dénomination commune d^Anallantoïdiens, et que les Mammifères, les Oiseaux et les Reptiles écailleux ont reçu celle d'Allantotdiens.
De Blainville avait déjà été amené, mais par d'autres considérations, à partager les animaux vertébrés en deux sous-types ; et, en proposant de diviser en deux classes, sous les dénominations de Reptiles proprement dits et d'Âmphibiens, Tensemble des Reptiles tels que Brongniart et G. Cuvier les avaient définis, il avait fait remarquer la ressemblance que les Reptiles écailleux ont, à certains égards, avec les Oiseaux et celle qui rattache au contraire les Reptiles nus, c'est-à-dire les Batraciens, aux Poissons ; il disait même que les premiers de ces Reptiles peuvent être appelés OmithoîdeSy et que Tépithète A'Ichthyoîdes conviendrait bien aux seconds.
Il y a, en effet, entre ces deux sortes de Reptiles comparés les uns avec les autres, des diJBférences bien plus nombreuses qu'on ne l'avait d'abord supposé, lorsqu'on ne faisait des Batraciens qu'un ordre de la classe qui comprend aussi les Ghéloniens, les Crocodiles, les Ophidiens et les Sauriens j et les Batraciens doivent être considérés, à cause de la ressemblance de leur forme générale avec celle des Quadrupèdes, comme étant les plus parfaits des animaux anallantoïdiens. Ils sont aussi, sous presque tous les autres rapports, les premiers et les plus élevés des animaux de leur sous-type, comme les Mammifère^ sont les premiers et les plus parfaits de celui auquel ils se rapportent de leur côté. Cependant les Poissons sélaciens, c'està-dire les Raies et les Squales, ont une incontestable supériorité sur eux, si l'on consulte les organes de l'innervation et ceux de la reproduction.
Caractères spéciatix de la classe des Amphibiens.
La première classe des Vertébrés anallantoïdiens est celle des AMPHIBIENS ou Reptiles nus, animaux qu'on appelle souvent aussi Batraciens dans les ouvrages de zoologie, parce qu'ils ont pour type le plus connu la Grenouille, que les Grecs nommaient parpaxoç.
Quoique assez peu nombreux en espèces, les Amphibiens forment plusieurs familles et même plusieurs ordres fort différents les uns des autres, tant parleur apparence extérieure que par leurs principaux caractères anatomiques. Ceux d'entre eux que l'on a connus
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202 AMPHIBIBNS.
les premiers étant tous pourvus de quatre membres (Grenouilles, Crapauds^ Rainettes, Salamandres), du moins dans leur état parfait, on les a pendant longtemps associés aux Reptiles qui ont le même nombre d'appendices locomoteurs, et ils ont été compris avec eux sous la dénomination commune de Quadrupèdes ovipares.
Ce mode de classification que Lacépède acceptait encore, et que nous voyons même employé par G. Cuvier dans son TMeau de r histoire des animaux, publié en 4798, fut bientôt après critiqué par Alexandre Brongniart en 1 805. Ce dernier naturaliste fit alors ressortir plusieurs des différences par lesquelles non-seulement les Grenouilles, mais aussi les Salamandres, dont Linné faisait une simple section de son genre Lacerta, s'éloignent des Lézards et des autres Reptiles Sauriens, et il proposa d'en faire^ à cause de leur peau nue et de leurs métamorphoses, un ordre à part sous le nom même de Batraciens ; c'est ce que nous avons déjà rappelé plus haut. Vers la même époque Hermann, de Skasboui^, avait également fait voir que les Salamandres diffèrent des Lézards par plusieurs caractères importants.
De Blainville montra, quelques années plus tard, qu'on devait aussi associer aux Batraciens lesCécilies, singuliers animaux apodes^ propres aux régions intertropicales, qu'on avait d*abord pris pour des Serpents et classés avec les Ophidiens; Enfin, en 1816, il établit que les Amphibiens, c'est-à-dire les Batraciens proprement dits, les Salamandres de diverses sortes et les Gécilies méritaient de former une classe particulière plus distincte de celle des Reptiles écailleux, avec lesquels on les avait précédemntent confondus, que ces Reptiles eux-mêmes ne le sont des Oiseaux. Cette proposition, qui parut d'abord assez hasardée, a été depuis lors confirmée d'une manière éclatante par l'étude du développement.
Quels que soient les caractères de leur forme extérieure, les Amphibiens sont toujours reconnaissables à la nudité de leur peau et à l'abondance du système crypteux qu'on remarque à la surface de leur corps. Us n'ont au lieu de Tépiderme écailleux des Reptiles ordinaires qu'un mince épithélium, et leur sécrétion cutanée est toujours fort abondante. Dans certaines espèces, cette sécrétion ren* ferme un principe toxique sur lequel nous reviendrons plus loin.
Les membres n'existent pas toujours chez ces animaux: ils manquent quelquefois complètement (Gécilies) ; d'autres fois il n'y en a que deux (Sirènes). Dans les autres Amphibiens ils apparaissent cependant et sont au nombre de quatre. Lorsqu'ils existent, ils sont conformés sur le même type général que les membres des Vertébrés
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OÉNÉRAilTÉS. 20S
allantoïdiens^ et ne sont jamais disposés en nageoires véritables comme ceux des Poissons. Les Amphibiens n'ont pas non plus de rayons pour soutenir les crêtes impaires, en forme de nageoires, dont leur dos ou le dessous de leur queue sont surmontés, tandis qu'il y en a le plus ordinairement dans les crêtes qui constituent les nageoires impaires des Poissons. Ces crêtes molles des Amphibiens sont surtout apparentes dans certaines espèces de cette classe, soit à un âge déterminé, soit à une époque spéciale de Tannée, et plus particulièrement au moment des amours.
Leurs organes des sens ont encore beaucoup d'analogie avec ceux des derniers Vertébrés allantoïdiens, et, dans Tâge adulte, leur genre de vie ressemble beaucoup à celui de ces animaux^ quoique leurs habitudes soient plus aquatiques, et que plusieurs d'entre eux ne quittent même pas l'eau.
Envisagés sous le rapport anatomique, les Amphibiens ont d^ailleurs plus d'un point de ressemblance avec les Reptiles écailleux. Ils ont des poumons, même lorsque les branchies que la plupart d'entre eux montrent dans le jeune âge ne disparaissent pas, et ces poumons leur servent à respirer l'air atmosphérique. Ce sont deux sacs égaux entre eux (sauf chez les Gécilies, qui rappellent sous ce rapport ce que l'on voit chez les Ophidiens), d'une structure peu compliquée, analogues à ceux des Sauriens et communiquant avec l'extérieur par une trachée-artère pourvue d'un appareil laryngien plus ou moins parfait. Leur cœur a deux oreillettes distinctes, et, par suite de l'absence de cloison entre la cavité ventriculaire du cœur gauche et celle du cœur droit, un seul ventricule. Le cœur des Amphibiens est donc pourvu de trois cavités, sauf toutefois chez les jeunes, où les deux oreillettes sont encore confondues entre elles, et il est établi sur un modèle peu différent de celui des Saurophidiens.
Les narines de ces animaux sont en communication directe avec la bouche, ce qui n'a pas lieu chez les Poissons qui les ont, au contraire, en forme de cul-de-sac. Leur canal intestinal et leurs organes reproducteurs ont aussi une analogie évidente avec ceux des Vertébrés aériens, et leur squelette est à certains égards comparable à celui de ces derniers. Cependant le crâne des Amphibiens se fait remarquer par la disposition déjà écailleuse de ses sutures, ce qui est une tendance vers la forme ichthyque, et leurs vertèbres sont souvent biconcaves, ce qui n'existe, pour les Allantoïdiens de l'époque actuelle, que dans les Geckos, dont nous avons fait la dernière famille des Saurophidiens. L'articulation du crâne avec
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20/l AMPUIBI£.\S.
la colonne vertébrale se fait, chez tous les Amphibiens, par deux condyles comme chez les Mammifères, tandis qu'il n'y en a qu'un seul chez les Oiseaux, les Reptiles écailleux et les Poissons!
Mais ce qui distingue surtout les Amphibiens comme classe et permet de les séparer nettement d'avec les Reptiles proprement dits , c'est leur mode de génération et leur développement.
Les mâles n'ont de pénis dans aucune espèce, et il n'y a jamais de véritable accouplement. Toutefois les femelles de certaines espèces (Salamandres, Tritons, Cécilies, etc.) sont fécondées intérieurement par suite d'un simple rapprochement des orifices génitaux, et, dans certains cas, ces femelles sont même ovovivipares, comme nous le voyons pour les Salamandres terrestres, pour les Cécilies, ainsi que pour une espèce de Batracides observée au Chili par M. Gay, le Rhinoderma Darwinii. Le mode ovipare est cependant le plus fréquent.
Les œufs sont mous, susceptibles de se gonfler dans l'eau où ils sont pondus, sauf pour un petit nombre d'espèces, au nombre desquelles figurent le Pipa, la Rainette marsupiale, le Notodelphys ovifère et le Crapaud accoucheur.
L'embryon des Batraciens manque, ainsi que nous l'avons déjà dit, d'amnios et de vésicule allantoïde; en outre leur fœtus n'a pas encore accompli ses métamorphoses lorsqu'il éclôt; du moins c'est ainsi que les choses se passent dans la plupart des espèces, car certains Amphibiens ne subissent, du moins après leur naissance, aucune transformation remarquable. Ceux-là sont en très petit nombre.
Les Amphibiens sans métamorphoses ou à métamorphoses incomplètes doivent toutefois être distingués en deux catégories différentes.
Les uns ne subissent pas de changements extérieurs, parce qu'ils conservent durant toute leur vie les formes embryonnaires qui caractérisent, mais pendant le premier âge seulement, les autres animaux de la même classe. C'est ainsi qu'ils acquièrent des poumons, sans perdre pour cela leurs branchies, et que leur apparence extérieure ne se modifie pas comme celle desGrenouilles ou des Crapauds. Tels sont les Protées, les Sirènes et les Axolotls, c'est-à-dire les moins parfaits des animaux de cette classe.
D'autres, plus curieux encore, naissent sans branchies et déjà pourvus de poumons. Ils ont en même temps les caractères qui caractérisent l'âge adulte dans les espèces de leur propre groupe. Gela tient à ce qu'ils subissent, soit extérieurement dans des loges cutanées de leur mère, où ils sont déposés à l'état d'œufs, comme c'est
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le cas pour les Pipas, soit intérieurement et dans Toviducte même, comme on Fobserve pour la Salamandre noire des Alpes et pour les Gécilies, les métamorphoses que les Amphibiens privés de cette gestation prolongée éprouvent pendant le temps qu'ils passent dans Teau immédiatement après leur éclosion.
Les Amphibiens sont, comme les Reptiles ordinaires, des animaux à température variable, mais qui s'échauffent moins que ceux-ci lorsqu'ils sont exposés à une chaleur un peu considérable. La raison en est dans l'abondante sécrétion dont leur peau est le siège, et dans la transpiration qui se manifeste à sa surface. Étant tous plus ou moins aquatiques, ils absorbent aussi avec une égale rapidité. L'eau est le milieu indispensable à la plupart d'entre eux pendant le premier âge, et quelques-uns, comme les Sirènes, les Protées et les Axolotls, y passent même leur vie tout entière, car bien qu'ils acquièrent des poumons, ils ne perdent pas pour cela leurs branchies, et ils restent pendant toute leur existence dans un état d'infériorité réelle par rapport aux espèces des premiers groupes.
La vitalité des Amphibiens est fort tenace, et, sous ce rapport comme sous plusieurs autres encore, ils offrent au physiologiste des sujets d'études aussi curieux que variés. Un grand nombre de découvertes importantes ont été le résultat des expériences qu'on a tentées sur ces animaux, et chaque jour ils fournissent encore aux savants de nouveaux sujets de recherches. C'est au moyen des Grenouilles que Galvani a découvert, en 1789, les phénomènes d'excitation musculaire qui se produisent au contact de certaines parties des animaux avec deux métaux hétérogènes. Tout le monde connaît l'observation fortuite qui le conduisit à cette remarque, et la discussion qui s'éleva entre lui et Volta. Des phénomènes analogues avaient déjà été signalés par Swammerdam en 1658; ils ont été tout récemment étudiés avec bien plus de détails par M. Matteucci.
Leuwenhoeck a démontré la circulation dans les capillaires en observant au microscope les membranes de la patte des Grenouilles et les branchies des Têtards. Swammerdam avait également devancé Leuwenhoeck dans cette observation (1658).
Spallanzani, Bonnet, Robert Townson, Delaroche , Williams Edwards et beaucoup d'autres observateurs ont choisi les Batraciens, et plus particulièrement les Grenouilles, comme sujet de leurs importantes expériences, et les micrographes ainsi que les physiologistes ou les embryogénistes ont recours aux mêmes ani-
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206 ÀHPHIBIENS.
maux dans leurs démonstrations de chaque jour. Le nombre des observations curieuses auxquelles on a été conduit par Fétude des Amphibiens et celui des recherches de toutes sortes qtf ils ont permises est très considérable; il n'est pas jusqu'à la production artificielle du diabète qui n'ait pu être vérifiée par des expériences entreprises sur les Grenouilles (1).
Parmi les particularités physiologiques qui sont propres aux AmphibienSj il en est peu qui soient aussi intéressantes que leur force derédintégration; force qui consiste dans la propriété qu'ont certains animaux de se compléter après qu'on les a mutilés. Elle est en effet très active chez certains Amphibiens, et Spallanzani^ Bonnet^ M. Duméril, etc., ont constaté que les Salamandres et les Têtards des Grenouilles peuvent reproduire non-seulement la queue, comme le font les Lézards, mais aussi une partie de la tête et des membres entiers.
Nous avons déjà dit que les Amphibiens n^étaient pas très nombreux dans la nature actuelle : on n'en connaît guère que deux cents espèces vivantes, et ils ne paraissent pas avoir été proportionnellement plus nombreux aux époques précédentes de la vie du globe.
lia existé des espèces d' Amphibiens pendant l'époque tertiaire; on trouve en particulier dans plusieurs de nos terrains lacustres différents animaux de cette classe qui appartiennent bien certainement aux familles encore aujourd'hui existantes ; ils ressemblaient à nos Grenouilles ainsi qu'à nos diverses sortes de Salamandres. A une époque plus reculée il y a eu des Amphibiens fort différents de ceux-là, et l'on observe dans les terrains triasiques, en Allemagne, en France et en Angleterre, des restes d'animaux gigantesques décrits par MM. Jœger, Hermann de Mayer et Owen, sous le nom de LabyrirUhodon, de Mastodonto&aures, etc., qui appartenaient sans contredit à la classe qui nous occupe; ces animaux, dont le volume approchait dans quelques espèces de celui des Bœufs et des Rhinocéros, ont été comparés aux Grenouilles, pour leurs formes; mais il paraît qu'ils avaient aussi sous ce rapport quelque analogie avec les Salamandres.
Quoique moins grands, les Archégosaures n'étaient pas moins curieux ; ils ont vécu pendant les époques pénéenne et carbonifère.
Enfin, c'est aux Amphibiens qu'il faut sans doute rapporter le plus ancien des Vertébrés aériens que l'on connaisse, le Telerpeton
(i) Voyes à cet égard lei Douvelles recherches de M. le docteur ScbifT, àe Fraocfon^ur-le-lieiii.
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BATRAGIDES. 207
elginense décrit par Mantell. Cette petite espèce de Reptile quadrupède a été découverte il y a quelques années seulement en Ecosse^ dans le terrain devonien.
Les Âmphibiens que Ton observe actuellement dans les diffé*rentes régions du globe peuvent être partagés en plusieurs ordres distincts. Ces ordres sont au nombre de quatre; nous en parlerons sous les noms indiqués dans le tableau suivant :
/ BATBàciOBS OU Batracieni auoares.
AMPHIBIENS. \ Salâhândres.
(Les BATEACaNS d'Al. Brongniart et de G. Govier.) ) Cégiluu.
V Pseudo-salamandres.
Ordre des Batraeldes.
Ces animaux sont aussi appelés Batraciens anoures, c'est-à-dire Batraciens privés de queue^ par les naturalistes qui étendent à toute la classe des Amphibiens le nom de Batraciens; mais le nom de Batraciens leur conviendrait réellement bien plus qu'aux autres Âmphibiens^ et il devrait leur rester en propre.
Les Batracides ressemblent plus ou moins complètement à la Grenouille par leur apparence générale^ ainsi que par la nature de leurs 'métamorphoses. En effets ils subissent comme elle une transformation complète, et leur forme déiSnitive est fort différente de celle sous laquelle ils se montrent au sortir de Tœuf. Dans leur état parfait ils sont pourvus de quatre pattes et ont la colonne vertébrale courte ; leurs vertèbres sont presque toujours concavo-convexes ; ils ne présentent aucune trace extérieure de queue, et ils n^ont plus d'autre organe spécial de respiration que deux poumons, égaux entre eux et vésiculeux. A l'état de Têtards, c'est-à--dire avant que leur métamorphose ait commencéji ils ont au contraire des branchies et point encore de poumons, et pendant les premiers jours leurs branchies sont même extérieures; leurs pattes n'existent pas encore, et ce sont les postérieures qui se montreront les premières; leur tête n'est point encore distincte de leur tronc; ils ont une queue longue et comprimée qui leur sert d'organe locomoteur, et leurs intestins, au lieu d'être courts et appropriés au régime animal, sont très longs, la nourriture des Têtards consistant exclusivement en substances végétales.
Nous distinguons deux familles dans l'ordre des Amphibiens batracides : les Fipadés, qui comprennent aussi les Dactylèthres, et les Ranidés, qui se divisent en Hylins ou Rainettes, Ranins ou Grenouilles, et Bufonim ou Crapauds.
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208 AMPHIBIENS.
La Famille des PlPADÉS comprend deux tribus : les Pipins ou Pipas et les Dactyléthrins ou Dactylèthres. Ces Batracides manquent de langue (1)^ et ils ont les apophyses transverses des premières vertèbres dorsales très longues et costiformes. Un autre caractère de ces animaux est d'avoir les deux trompes d'Eustache ouvertes dans Tarrière-gorge par un orifice unique et médian.
Le genre Pipa [Pipa) ne possède qu'une espèce, le Pipa américain [Pipa americana), qui vit à la Guyane et au Brésil. Cet Amphibien est surtout célèbre par son singulier mode de gestation. Le mâle place les œufs sur le dos de la femelle, où ils s'enfoncent dans des espèces de loges, et c'est là que s'opèrent leur développa ment ainsi que les métamorphoses propres au jeune âge des autres Batracides.
Le genre Dactylèthre [Dactylethra] vit au cap de Bonne-Espérance et au Gabon. On en distingue deux espèces.
Ces Reptiles manquent aussi de langue, ne possèdent qu^un seul orifice pour les trompes d'Eustache et ont aussi les apophyses trans* verses des vertèbres dorsales costiformes ; mais la femelle ne porte pas ses petits dans des loges de son dos à la manière de celle des Pipas, et le squelette ainsi que l'ensemble des caractères rapprochent déjà les Dactylèthres des Batracides ordinaires.
La Famille des RANIDÉS se compose de Batracides dont la langue est développée, qui ont deux ouvertures pour les trompes d'Eustache et dont les apophyses transverses ne sont pas costiformes. Ce sont les plus nombreux de tous les Amphibiens et ceux qui ressemblent le plus à la Grenouille.
La tribu des Hylins, dont nos Rainettes font partie, a pour caractère distinctif d'avoir la mâchoire supérieure garnie de dents, le corps élancé, les jambes grêles et les doigts terminés par des pelotes discoïdes faisant l'effet de ventouses; ainsi quç ceux des deux tribus qui suivent, ces Batracides ont la langue adhérente à la mâchoire inférieure seulement par son
(i) G*est ce qui a engagé MM. Daméril et Bibron à désigner par le nom de Phrynagloisei le groupe dans lequel ils classent le Pipa et le Dactylèthre. Les autres Batraciens anoures, c'est-à-dire les Ranidés, répondent aui PhrynogUam des mêmes naturalistes.
Les longues apophyses transTerses des Batracides Phrynaglosseï doivent suppléer dans rinspiration au défaut de la langue. Celle-ci sert au contraire chez les Batracides ordinaires ou Phrynoglosses à introduire, comme par déglutition, Tair dans rintérieur des poumons.
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BATRAGILES. 209
extrémité antérieure, c'est-à-dire par la partie qui reste libre chez les autres vertébrés.
Ces animaux sont moins disgracieux que les autres Batraciens et plus vivement colorés ; ils vivent principalement sur les arbres. On en trouve dans tous les continents, mais ils sont plus nombreux en Amérique qu'ailleurs.
Nous n'en avons qu'une seule espèce en Europe :1a Rainette vertk [Hyla viridis) appartenant au genre des Rainettes proprement dites.
C'est un petit Batracidç commun dans les bois et les jardins, qui est vulgairement appelé Grasset, Les gens du peuple s'en servent pour connaître le temps. Sa voix est retentissante et a quelque analogie avec celle du canard.
Parmi les nombreuses espèces exotiques rentrant dans la même tribu, on cite la Rainette à tapirer {Ifyla tinctoria), à cause du singulier préjugé répandu parmi les Indiens de l'Amérique, que son sang versé sur le corps des perroquets au moment où les plumes poussent peut faire varier les couleurs de ces oiseaux.
Quelques Rainettes américaines passent pour vénéneuses, sans doute à cause de l'âcreté de leur sécrétion cutanée.
On fait plusieurs genres de ces animaux; l'un des plus curieux est celui des Notodblphes [Noiodelphis), que nous avons déjà cités (1) et dont l'unique espèce , nommée Notodelpkis oviferoy vit à Venezuela. Elle porte ses œufs dans une grande poche cutanée du dos, et ses têtards ont leurs branchies extérieures sous forme de deux longs appendices filiformes, naissant des arcs branchiaux et terminés chacun par un disque vasculaire campaniforme dont le sommet discoïde et la structure rappellent à quelques égards un placenta.
Tribu des Ranins. Ses espèces , parmi lesquelles figurent nos grenouilles ordinaires [Pana des Latins), ont des dents à la mâchoire supérieure , mais leurs doigts manquent des disques caractéristiques des Rainettes.
On les a partagées en plusieurs genres; ceux qui ont des espèces européennes sont au nombre de six.
!• GRENOtiLLE (g. Rana). Palais dentifère; langue pourvue en arrière de deux prolongements libres et susceptible d'être rejetée en avant pour servir d'organe de préhension; tympan visible; doigts de derrière plus ou moins palmés ; apophyses transverses de la vertèbre pelvienne non dilatées.
Grenouille VERTE (fl«na viridi$ on R, esculenta). Cette espèce existe non-seulement en Euifope mais aussi dans une grande partie de
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- I. ik
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2i0 AimrtitisNg.
TAsie et dans l6 nord de l'Afrique. Elle <3on&titttè pluftiêttrs variétés, et Fon a quelquefois considéré comme se distinguant spécifiquement celle de ces variétés qu) a la tête plus étroite.
La Grenouille ordinaire n'inspire pas lès mêmes cminteft que la Salamandre ou le Crapaud^ et Ton a toujours eu à son égard des notions plus exactes. Dans certains pays et principalement en France on la rechercha pour sa ohair qui est l^ère et délic»it6 et convient aux malades ainsi qu'aux personnes faibles; on fait égà^ lement du bouillon de grenouille et autrefois on employait aussi le frai de ces animaux (spemiole ou sperma /"onepj.Sydenham reconn mandait l'eau distillée de frai de grenouille contre les aphthes. On l'a aussi utilisée comme réfrigéi^tif dans la goutte, dans les rougeurs du visage, dans l'érysipèle, etc. On y trempait un linge que l'on appliquait sur la partie malade et l'on y mêlait du cam^ phre ou du miel rosat^ La Grenouille est citée par les auteui^ dtt dernier siècle comme un des ingrédients de l'emplâtre de VIgo simple ou mercuriel. '
L'biatoire des Grenouilles a été écrite par plusieurs aufeur^^ et
Fie. 30.— Têtard (au premier F«. 91 .^Tétant (fifcères âge). abdominaax (*).
l'on possède en particulier de très bons détails sur leur organisation ainsi que leurs métamorphoses. Roesel (i), Rujsconi (2), Dugès (3)| Martin Saint-Ange (^], s'en sont particulièrement occupés* Nous
(1) Historia Ranarum, in-fo1., i?58i
(2) Développement de la Grenouille commune, in^'. Milan^ 1816.
(3) Hecherches sur Vostéologie et la myologie des Batraciens^ in-4, 1833. (A) Ann. des «c. nat., 1" ôérie, t. XXV.
(*) A, la bouche; b b. le tube digestif enroulé sur lui-même; c. le foie; d, les iques; e. le pancréas;//, rudiment des membres postérieurs; g, rectum.
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BATRAGIDE8. 211
rappellerons seulement que dans le premier âge, c'est-à-dire à l'état de têtards naissants, ces Batraciens manquent de pattes, et qu'ils ont des houppes branchiales visibles à l'extérieur (fig. 20); leur canal intestinal est alors fort long, contourné sur lui-même et il donne à la partie céphalo-gastrique (fig. 81) l'apparence renflée qui a suggéré le nom de têtards. Bientôt ces branchies extérieures se flétrissent, et quoique les arcs branchiaux intérieurs continuent à fonctionner, les poumons commencent à se développer. On voit alors paraître les membres et le canal digestif se raccourcit concurremment. Des modiflcations notables s'opèrent aussi dans le système des organes circulatoires (fig. 32). Enfin la queue se résorbe, ses dernières traces ne sont plus apparentes à l'extérieur
Fi6. 32.^Tètard de Greooaille, an Fie. 33. -^ Grenouille adulte (mon^ deuiièrae Age (organes de la re8- traut le système vasculaire) (**),
piration et de la circulation) (*).
et l'animal a la forme ainsi que la plupart des caractères anatomiques qu'il devra conserver pendant le reste de sa vie (fig. 33). Grenouille rousse [Rana temporaria) dite aussi Grenouille des bots.
(*) 1. Veine cave. S. Oreillette droite. 3. Veine pulmonaire et ses origines dans les deux poumons. 4. Oreillette gauche, tf. Ventricule commun. 6. Bulbe artériel. 7. Artère branchiale et ses branches internes. 8. Veines branchiales. 9. Aorte. 10. Artère pulmonaire et ses ramifications dans les poumons. (A cet âge les pattes sont déjà apparentes, et la queue existe encore.)
(**) 1. Veine care. 3. Oreillette droite. 5. Veine pulmonaire. A. OreiUeUe gaadie. 5. Ventricule commun. 6. Bulbe artériel, t. Ses deux branches. 8. Arc aortique donnant l'artère brachiale. 8. Artère pulmonaire. 10. Branche qui ▼& è Poe ciput. 11. Carotide. 12* Aorte descendante.
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212 AMPHIBIENS.
Elle est roussâtre au lieu d'être verte, et porte constamment ^une tache noire sur chaque tempe.
2. DisGOGLOssE (g. Dtscoglossus). Dents palatines sur un seul rang; langue de forme discoïdo-rhomboïdale ; tympan sous-cutané; doigts libres; apophyses pelviennes dilatées en palettes triangulaires.
DiscoGLOSSE PEINT [Discoglossus pictus). Cette espèce vit en Grèce, en Espagne, en Sicile et dans quelques parties de TAlgérie.
3. Pelodyte (g. Pelodyies), Tympan distinct; deux groupes de dents palatines ; langue à peine échancrée en arrière ; doigts de derrière plus ou moins palmés; apophyses pelviennes dilatées en palettes triangulaires.
Pelodyte ponctué [Pelodytes punctatus). Petite espèce assez répandue en Europe, ayant le corps grisâtre avec des taches d'un beau vert ou noirâtres.
h. Alyte (g. Alytes). Une rangée transversale de dents palatines; langue arrondie, entière, adhérente, sillonnée en long; tympan distinct; doigts de derrière à demi palmés; apophyses pelviennes dilatées.
Alyte accoucheur [Alytes obsteiricans). D'un gris roussâtre ou olivâtre, semé de petites taches brunes.
D'Allemagne, de Suisse, de France, etc.
Le mode particulier de gestation est fort singulier. M. Vogt en a profité pour faire de l'Alyte le sujet d'un bon travail embryogénique (1).
5. Pelobate (g. Pelobates). Tympan caché; doigts postérieurs palmés ; un sac vocal sous-gulaire chez les mâles ; un ergot corné et tranchant au talon ; crâne plus ou moins cataphracté ; corps olivâtre en dessus, orangé en dessous, avec des marbrures bleunoirâtre.
Pelobate cultripède [Pelobates cultripes). Voûte osseuse du crâne complète ; éperons noirs ; taille plus forte que celle de l'espèce suivante. Dugès a donné de bons détails sur cette espèce dans son travail sur l'anatomie des Batraciens.
Du midi de la France, et d'Espagne.
Pelobate brun [Pelobates fuscus). Voûte osseuse du crâne incomplète ; éperons bruns ou jaunâtres; couleur marbrée.
D'Allemagne et de France.
C'est une des espèces dont Rœsel a fait l'histoire. ]
6. Sonneur (g. ^ow^Via^r). Tympan non distinct; langue entièM,
(i) Voir dans les Ann, des se. ncU., 3« série, 1. 11. p 45, un eitraitdesonméffloire.
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BATRAGTDES. 215
adhérente ; doigts de derrière palmés ; apophyses pelviennes dilatées en palettes.
Sonneur a ventre de peu [Bombinator igneus) . Brun, avec le ventre jaune vif.
Tribu des Bufonins ou Crapauds. — Ces Batracides n^ont point de dents à la mâchoire supérieure, et le plus souvent aussi ils en manquent à la région palatine; leur corps est plus trapu, leurs jambes sont plus raccourcies et leurs habitudes sont plus terrestres que chez les Grenouilles.
Ces animaux ont le corps verruqueux et les formes souvent hideuses. Ils constituent plusieurs genres dont un seul, celui des Crapauds proprement dits, fournit des espèces à TEurope.
Les Crapauds (g. Bufo) ont le tympan apparent; la langue entière, mais libre en arrière; un amas considérable de cryptes parotidiens sécrétant une humeur toxique dont les propriétés nous occuperont à la fin de ce chapitre. Leur démarche est lourde et ils passent la plus grande partie du jour enfermés dans des trous.
Nous en avons deux espèces :
Crapaud commun {Bufo vulgaris ou Bufo cinereus). Cette espèce a la peau garnie d^un grand nombre de verrues; elle est comme épineuse lorsqu'elle est desséchée. Sa couleur est brune avec quelques taches plus vives, surtout à Tépoque des amours. Alors ces animaux vont à Teau pour s'y accoupler et y pondre leurs œufs. Ces derniers sont réunis sous la forme de longs cordons.
Crapaud vert {Bufo viridis ou Bufo variabilis), aussi appelé Bayon vert. Crapaud des joncs. Calamité y etc. Il a le plus souvent une ligne médio-dorsale jaunâtre.
Le Crapaud commun ainsi que le crapaud «vert ont été décrits par Rœsel, par M. Brandt (1) et par quelques autres naturalistes.
Le premier de ces Reptiles est plus particulièrement le $puvoc^ d'Aristote et le Bvheta de Pline.
Parmi les espèces exotiques du même genre nous citerons le Crapaud panthérin [Bufo pantherinus) que Ton trouve dans le nord de TAfrique, particulièrement en Algérie, et le Crapaud agua [Bufo agua) des régions chaudes de l'Amérique. Celui-ci est Tun des plus gros que Ton connaisse.
On distingue plusieurs genres de Batracides bufonins indépendamment de celui des Bufo proprement dits. Tels sont ceux des Bhinoderma, Atelopus, Pkryniscus, Brachycepkalus^ etc.
Le g. Brachycéphalb [Brackycephalus) est formé par une petite
(1) Uedizinische Zoologie^ t. I, p. 193, pi. 23.
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21/i ÂMPHiBI£NS,
espèce propre au Brésil [B. ephippium), qui est remarquable par la voûte osseuse et d'origine dermato-squelettique qui recouvre son crâne ainsi que par le bouclier de même nature qui protège son dos.
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Ces Amphibiens subissent une métamorphose moins complète que celle de$ Batracides. Leur corps reste allongé et leur queue ne se résorbe pas comme la leur. Toutefois leurs branchies se flétrissent et disparaissent bientôt lorsque leurs poumons se développent, et, dans Tâge adulte, on ne trouve plus sur les côtés de leur cou Torifice qui servait à Técouleraent de Teau, alors que leur respiration était encore aquatique. Leurs vertèbres sont de forme convexo-concave (1], ce qui les distingue à la fois des Batraciens proprement dits qui les ont presque toujours concaves en avant et convexes en arrière ainsi que des Cécilies et des Pseudo-^lamandres qui les ont biconcaves.
Famille des SALAMANDRIDÉS. Les Salamandres ne forment réellement qu'une famille, celle des Salamandridés, dont les espèces vivent principalement dans Thémisphère boréal. Elles ont été partagées en un certain nombre de genres dont quelques-uns sont européens ou représentés en Europe.
1. SALAHAJ<fDRE (g. Solamandra). Dents palatines sur une double série arquée; langue libre à ses bords; des pelotes glanduleuses à la régipn parotidienne; queue arrondie,
La sécrétion cutanée des Salamandres terrestres propres à l'Europe possède les mêmes propriétés que celle des Crs4[>audâ; elle est surtout fournie par les amas glanduleux de leur dos et de leur région parotidienne.
Les naturalistes du xviii» siècle savaient déjà que les Salamandres terrestres sont ovovivipares, et que les Salamandres aquatiques ou les Tritons dont il sera question plus loin sont, au oon* traire, ovipares. Ils ont aussi réuni des détails curieux relativement à rhistoire de ces Reptiles, mais on en possède aussi une monographie détaillée due à un auteur moderne, M. Punk (2).
Salamandre maculée [Salamandra maeulasa). Corps noir marqué de grandes taches jaunes; génération ovovivipare. Les petits,
(i) Caractère que les Alytes présentent senli parmi les Amphibieni da premier ordre.
(2) DelSkUcummdrm termirit i^, «twMfcme, fùrmatfim^'^rêckttm, in-fel., Berlin, 1827.
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assez nombr^us^ pour chaque portée^ naias^nt avee leurs quatre pattes; ils ont alors la queue comprimée et leurs branchies sont extérieures* {la sont aquatiques, tandis que les adultes vivent à terre et se tiennent principalement sous les feuille ou sous la mousse, dans des lieux humides.
Ia Sjojucanpiie ds CoRSis (Salammuira eor$iea) ne se distingue guère que par une disqposition un peu différente des dents palatines. Oa dit qu'elle existe aussi en Algérie.
SUuMàsw» mim {Salammdra ûtra). Jglle manque des taches noires de la précédente. On la trouve dans les Alpes,
dette espèêe ne fait que deux petits qui n'ont déjà plus leurs branehies lorsqu'ils naissent; ses b^itud^ l^ont presque entièr^p ment terrestres.
Ces Salamandres^ et en particulier celles de Tespèce maculée sont vénéneuses à la manière des Crapwds. E)l)es ont donné lieu à des fableeet k des exagérations bizarres dont nous dirons quelques Sioto après avoir parlé des autres genres de la même famille.
3. &Uii]f4N}>aiw(g. Safamundrim), Quatre doigts posiérieufi seulement; série des dents palgtines fourchue en arrière; langue libre dans sa moitié postérieure; queue longue, un peu earénée*
SAUJCAiryiUtfs 4 wamtVM {Sdammdnm i^er$pic%lliiia] ; dltalie.
3. Pleurodèle (g. Pleurodeles). Langue petite, arrondie, adhérente en avant seulement } dents palatines sur deux séries longitudinales ; côtes saillantes sur les flancs où elles percent la peau.
Pleubobêlb m W4i»f {Pl^moielm Wêliii) ; d'Espagne et de Por- '
4. Bradybate [Bradyhates] , €k)rp« eovfft^ queue médiocre ; langue fixée; côtes apparentes ; dents palatines en petit nombre.
Bradybate ventru (Bradybates ventricosus) ; d'Espagne.
5. GjÊOTRiTON (g. Geoiriten). Langue en forme de champignon; dents palatines en série transversale; deux séries de dents au sphénoïde; peau lisse.
GÉOTRiTpN BRUN [Geotritm fuscus) ; de la chaîne des Apennins.
6. EupROCTB (g. Euproctus] . Langue libre en avant; dents palatines sur deux séries disposées à angles aigus ; arc temporal du crâne complet; peau rugueuse; queue longue, comprimée.
EupjiocTEPE Bjjscom [Euproctus Rusconii); espèce assez variable par ses couleurs, mais toujours plus ou moins brunâtre, ayant plus d'analogie avec les Tritons ou Salamandres, aquatiques de la France centrale que celles des genres précédents. Elle a été découverte en Corse et en gardaigne. Nous croyons qu'on doit lui
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216 AMPHIBIENS.
rapporter, comme identiques ou tout au moins comme très peu différentes spécifiquement, les Salamandres aquatiques de la chaîne des Pyrénées qui ont été indiquées sous les différents noms de Triton glacialis (Philippe) et de TV. cinereus^ rugoms, punctulatitSt Bibroniiei répandus (Duméril).
7 . C'est au contraire par erreur que Ton a associé aux Euproctes le Triton Poireti, P. Gerv., qui vit en Algérie et qui sert maintenant de type au genre Glossolige [Glossoligd). La forme aplatie du crâne de ce dernier et quelques autres caractères permettent de le distinguer aisément de VEuproctus Rusconiî.
8. Genre Triton [Triton). Queue très comprimée ; ventre plat; des crêtes natatoires sur le dos et à la queue des mâles pendant Tépoque des amours; génération ovipare. Les jeunes sont d'abord dépourvus de pattes. Habitudes aquatiques.
Le développement des Tritons a été décrit avec soin par M. Rusconi dans son travail intitulé Amours des Salamandres (1). Les branchies extérieures persistent pendant tout le premier âge, et ne disparaissent que longtemps après l'apparition des pattes (fig. 34); le développement est par conséquent plus tardif déjà que chez les Salamandres.
Les espèces de ce genre sont toutes européennes. On les dis-
FiG. 34. — Larve de Triton.
tingue les unes des autres par leurs couleurs, et par quelques particularités de la peau, du crâne, etc.
Le Triton marbré [Triton marmoratus) est moins aquatique que les autres.
Le Triton a crête [Triton cristatus) produit en assez grande abondance une sécrétion cutanée d'apparence laiteuse.
Le Triton PONCTUÉ [Triton pmctatus) est moins grand et il a le corps plus lisse.
(1) In-4, Milan, 1841.
(*) Cistte figure représente la larve d'un Triton à re'poque où Ict pattes ic sont d^Teloppces et où les branchies sont e^cqre très appgreut^s.
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